"Apa yang sedang kamu lakukan?" tanya kasim Jinshi yang benar-benar bingung, yang terlihat cantik seperti biasanya. Pengiringnya, Gaoshun, berdiri di belakangnya.
"Menurutku itu sudah jelas," kata Maomao sambil menyeka keringat sambil berdiri di depan kompor yang menyala. Di sampingnya ada dukun dokter, mengipasi dirinya dengan tangannya dan jelas merasa panasnya tidak enak. Sementara dia bekerja dengan tekun Maomao membutuhkan asisten, karena kakinya yang masih dalam proses penyembuhan, dia tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa gerakannya sama lambannya dengan dia. Mungkin dia berharap terlalu banyak.
Mereka menggunakan kompor di kantor medis untuk memanaskan panci rebusan yang sangat tidak biasa. Dari tutup panci muncul sebuah tabung panjang yang mengalir melalui air dingin, menyebabkan terbentuknya tetesan di ujungnya, yang kemudian dikumpulkan dalam wadah kecil. Alat penyulingan ini adalah salah satu penemuan dari kegiatan pembersihan mereka baru-baru ini. Maomao sedih mengetahui bahwa benda berharga seperti itu sudah lama tidak digunakan di ruang penyimpanan. Udara dipenuhi aroma bunga sekumpulan kelopak bunga memenuhi pot.
"Kami sedang membuat parfum," kata Maomao. Dia memiliki sumber kelopak bunga yang indah dari bunga mawar yang dia tanam untuk pesta kebun belum lama ini.
"Ini tentu saja...aromatik."
“Baunya cukup lembut dibandingkan mawar liar. Dan kami akan mengencerkannya lebih lanjut dengan minyak dan air.”
Selama beberapa generasi, manusia telah merancang mawar sesuai dengan keinginan mereka, lebih menyukai keindahan dan kekayaan warna daripada baunya. Itu hanyalah cara dunia Anda tidak bisa meminta segalanya atau Anda tidak akan mendapatkan apa pun.
Jinshi mengintip ke penyulingan dengan penuh minat. Ketika sang dokter, yang sedang rajin mengangkut kayu bakar, menyadari ada laki-laki lain di sana, ia mulai membersihkan debu dan kotoran dari pakaiannya dengan segenap kesadaran seorang gadis remaja. Sambil merapikan kumis dan janggutnya dengan jari, dia bertanya, "Untuk apa kami berkewajiban mematuhi, Tuan?"
Wajah Jinshi menjadi gelap Maomao tidak menganggap dokter itu bermaksud apa pun dengan pertanyaannya, tetapi Jinshi tampaknya tidak menyukai cara pertanyaan itu diajukan. "Tak ada seorang pun yang bisa mencium aroma sekuat ini," jawabnya, bibirnya membentuk sedikit cemberut. Di dekatnya, alis Gaoshun berkerut.
Menurutnya Jinshi membutuhkan lebih banyak gravitasi, tebak Maomao. Dukun dokter itu cukup sadar bahwa hal itu tidak terlalu penting, tetapi menjadi orang penting berarti tidak pernah terlihat kurang terhormat.
Maomao bangkit dari kursinya, mengambil beberapa makanan ringan serta teh dari rak (dia sekarang sudah sadar bahwa dukun itu menyimpan camilan paling berharga di tempat paling atas), dan menaruhnya di atas meja Jinshi duduk Maomao mengambil kue bulan, menggigitnya untuk menunjukkan bahwa itu tidak berbahaya, lalu memberikannya kepadanya.
“Saya kira Anda melakukan ini di sini karena akan lebih sulit di Paviliun Giok,” kata Jinshi.
"Ya, itu bagian dari itu." Maomao menyeka minyak dari jarinya dan kembali ke tempatnya di dekat kompor. Dia mengganti bejana di ujung tabung dengan yang lain. Sesaat kemudian, zat berminyak mulai memenuhinya minyak wangi. "Bagian lainnya adalah ini minyak wangi mengandung bahan yang berpotensi menggugurkan kehamilan. Selama seorang wanita tidak meminumnya dalam dosis terkonsentrasi, dia akan baik-baik saja, tapi tetap saja..."
Dia melihat sekeliling, memastikan dukun itu tidak terlalu dekat. Dia adalah seorang orang yang sangat ramah, tetapi bibirnya longgar. Terlalu dini untuk memberi tahu dia bahwa nyonya Paviliun Giok, Selir Gyokuyou, sedang hamil. "Dengan kata lain, tidak ada kebutuhan khusus untuk mengatur minyak wangi yang digunakan di belakang istana, apakah itu maksudmu?"
"Ya, Tuan, menurut saya semuanya akan baik-baik saja." Membuat peraturan tentang setiap detail kecil hanya akan membuat hidup mereka lebih sulit. Selain itu, penegakan hukum akan sulit dilakukan di tempat yang luas.
Jinshi melihat panci lainnya di atas kompor. Aromanya tidak menyenangkan seperti yang penuh kelopak mawar sebaliknya, hirup apa pun yang ada di dalamnya pot ini membuat kepalanya berputar. "Apa yang ini?" Dia bertanya. "Itu alkohol," kata Maomao. Melalui penyulingan berulang kali, konsentrasi alkohol yang sangat tinggi dapat dicapai. Memang benar, benda ini cukup kuat untuk membuat Jinshi merasa mabuk hanya dengan mengendusnya. Itu bukan untuk diminum, tapi akan digunakan sterilisasi. Musim panas akan datang, ketika udara buruk menumpuk dan menyebabkan kerusakan fisik.
Dengan seorang putri kecil di Paviliun Giok, mereka ingin semuanya sebersih mungkin. Maomao bahkan menghasilkan lebih banyak dari yang dia butuhkan sehingga dia dapat meninggalkan persediaan di sini, di kantor medis, di mana persediaan itu akan banyak berguna.
"Kamu bisa menggunakannya untuk membersihkan sesuatu?" Jinshi bertanya.
"Ya, kudengar itulah yang mereka lakukan di barat." Ini adalah salah satu fakta kecil yang dia peroleh setelah mendengar tentang pengalaman ayah angkatnya belajar di negara barat. Jika ada sesuatu yang membedakannya, pikir Maomao, itu adalah pengetahuan yang didapatnya darinya.
"Seingatku, pria yang mengadopsimu adalah-" Namun, sebelum Jinshi menyelesaikannya, mereka mendengar suara gedebuk keras. Gaoshun menjulurkan kepalanya ke luar untuk melihat apa itu. Dua orang kasim telah tiba di kantor medis dengan membawa sebuah kotak besar dan meletakkannya tepat di luar pintu.
"Tentang apa ini?"Gaoshun bertanya pada dokter.
"Ah, nona muda yang memintanya."
Maomao memelototi dukun itu untuk membungkamnya, tapi dia sudah terlambat. Jinshi sudah tertarik dengan pengirimannya, mulai membongkarnya. Dia berharap dia tidak menyentuhnya tanpa bertanya.
"Tuan Jinshi, tehnya sudah siap. Silakan duduk dan nikmatilah," katanya.
"Apa ini?" Dia bertanya.
"Hanya sesuatu dari rumahku. Tak ada yang menarik, kujamin."
Sayangnya, Jinshi memang terlihat sangat tertarik. Aku tidak percaya orang ini, pikir Maomao. Dia-ya, bahkan dia seorang wanita. Dia berharap dia memiliki kesopanan untuk tidak melihat momen seperti ini. Tapi dia malah mengarahkan pandangannya ke tanah dan berkata, "I-Ini penuh dengan celana dalam, Tuan."
Jinshi segera melepaskan tangannya, tampak gelisah. Benar, biarkan saja, pikir Maomao tanpa mengangkat kepala, tapi kenyataannya jarang sekali yang begitu akomodatif.
"Berapa banyak pakaian dalam di sana sehingga dibutuhkan dua pria dewasa untuk membawanya?" Gaoshun bertanya. Serahkan padanya untuk memperhatikan detail yang paling merepotkan.
"Kamu benar!" Jinshi berseru, dan dengan demikian isi penyampaian Maomao, yang dia akan senang jika dia tetap tidak menyadarinya, terungkap agar semua orang dapat melihatnya.
"Kecerobohan, itulah masalah di bagian belakang istana," kata Maomao, punggungnya tegak dan wajahnya sangat serius.
Para wanita yang menjadi penghuni istana belakang adalah kumpulan perawan lugu yang berharap suatu hari nanti mereka bisa menjadi teman tidur Kaisar. Memang benar, tidak semua orang seperti itu, namun pengecualian seperti itu hanyalah minoritas. Mari kita asumsikan, sebagai argumen, bahwa mata Kaisar adalah mata Kaisar menimpa salah satu perawan. Dia tidak hanya akan mendapat intimidasi bersama Kaisar sendiri, dia akan memulai pengalaman yang sama sekali tidak diketahui dengannya.
“Bayangkan ketakutan remaja putri yang melakukan beberapa hal kesalahan pemula dalam situasi seperti itu. Saya berpendapat mereka perlu mempelajari dasar-dasarnya terlebih dahulu."
"Dan itu sebabnya kamu mendapatkan semua...ini?"
Jinshi berdiri dengan angkuh di depan Maomao, yang duduk dalam posisi formal di lantai. Anehnya, situasinya terasa familier.
Pengirimannya terbuka, banyak lektur terlihat di dalamnya. Sastra jenis apa? Ya kamu tahu lah. Jenis yang telah diperoleh Maomao dalam jumlah tertentu untuk menghibur Kaisar yang kesepian ketika dia mendapati dirinya merana di malam hari. Selir Lihua juga seorang yang rajin membaca materi semacam itu. Kali ini Maomao memutuskan untuk mendapatkan lebih banyak dari biasanya, dengan harapan menemukan peluang penjualan baru di sana-sini, tetapi waktu kedatangan mereka benar-benar buruk.
Dia telah mengirimkan tumpukan ini ke kantor medis sehingga dia akhirnya bisa lepas dari tatapan Hongniang yang gigih, tapi lihat apa yang didapatnya. Maomao sama sekali tidak serakah, tapi jika dia tidak berhasil mendapatkan sedikit uang, orang tuanya di distrik kesenangan mungkin tidak punya cukup makanan. Dia adalah sentuhan yang lembut, orang tuanya dia yakin Nyonya akan mendesaknya untuk bekerja tanpa henti.
Jinshi secara terbuka merasa jengkel, tapi dia juga sepertinya merasakan kebenarannya dari apa yang Maomao katakan. Ketika dia menambahkan bahwa permintaan ini sebagian berasal dari Yang Mulia sendiri, Jinshi tampak sangat berkonflik, tetapi menyadari bahwa dia benar.
Gaoshun, sementara itu, sedang membolak-balik salah satu buku dengan ekspresi rajin belajar. Keseluruhan adegan itu begitu nyata sehingga Maomao mendapati dirinya merengut karenanya.
"Ini dibuat dengan sangat indah," komentar Gaoshun. Dia mengagumi keahliannya? pikir Maomao. Dia selama ini terhibur dengan kemungkinan bahwa Gaoshun adalah orang bejat paling berwajah poker di dunia, tapi rupanya bukan itu yang menarik minatnya.
"Mereka menggunakan kertas halus," katanya.
Buku-buku tentang kamar tidur laris mereka sering kali dikirim bersama wanita muda ketika mereka akan menikah, dan mereka yang membaca teks semacam itu untuk kepentingan pribadi sangat bersedia mengeluarkan uang untuk itu. Buku-buku semacam itu biasanya sebagian besar berisi ilustrasi, jadi orang tidak perlu bisa membaca untuk menikmatinya. Dan berapa pun biayanya, potensi keuntungan yang bisa dihasilkan juga sama besarnya.
"Apakah ini sudah dicetak?" Jinshi juga mempelajari ilustrasinya, tapi mengingat ilustrasinya, momen itu jelas lucu. Dokter dukun itu mencuri pandang dengan malu ke sana kemari.
“Bukan dengan balok kayu, tapi dengan pelat logam, aku diberi tahu.”
“Itu benar-benar sesuatu.”
Itu adalah teknik barat. Maomao tidak tahu banyak tentang bagaimana buku itu dibuat, tetapi Jinshi mengatakan sesuatu yang mengaguminya, mereka pasti sangat tidak biasa. “Karena saya akhirnya mendapatkan beberapa materi berkualitas tinggi, saya pikir yang terbaik adalah menyebarkannya secara lebih luas,” kata Maomao.
"Itu masalah yang berbeda," balas Jinshi. Namun dia terus membolak-balik buku itu, memperhatikan isinya dengan cermat. Maomao, tidak yakin dia ingin dia melihat terlalu dekat, secara tidak sengaja kembali menatap skeptis. Mungkin Gaoshun menyadarinya, karena dia menyenggol Jinshi dengan lembut. "Jika itu menarik minat Anda, Tuan, mengapa tidak menyimpannya sendiri?" Kata Maomao.
"T-Tidak! Aku belum menangkap apa pun!" Kata Jinshi, semuanya kecuali melempar buku ke bawah. Maomao mengambilnya dan merapikannya untuk memastikan halamannya tidak akan kusut.
"Tidak, memang," kata Jinshi, kali ini lebih percaya diri. "Tapi mungkin aku bisa melihat ke arah lain pada kesempatan kali ini." Tiba-tiba dia terdengar agak mementingkan diri sendiri, tapi ternyata dia orang penting, jadi mungkin hal itu tidak bisa dihindari.
“Apakah Anda yakin, Tuan?” Maomao bertanya, kilatan cahaya mulai memasuki matanya.
"Ya, tapi aku ingin kamu memberitahuku toko mana yang menjual barang-barang seperti itu." Ekspresi Maomao segera berubah menjadi ekspresi geli yang nyaris tidak bisa disembunyikan. Gaoshun menyenggol Jinshi lagi.
"Apa? Aku hanya ingin tahu lebih banyak tentang cetakan indah ini," katanya, terdengar agak bingung. Percakapan ini menjadi semakin aneh dari menit ke menit.
"Tentu saja," kata Maomao, masih terlihat geli namun mencatat nama tokonya di buku catatan.
"Itu kebenaran!"
“Tentu saja, Tuan.”
Dia tidak berpikir Jinshi harus menggunakan ilustrasi seseorang seperti dia pasti bisa melihat hal yang sebenarnya sebanyak yang dia inginkan. Tidak mungkin kertas terkadang lebih disukai daripada kenyataan, bukan? Maomao, pikirannya mengancam untuk melarikan diri bersamanya, merenungkan kemungkinan saat dia merobek halaman buku catatan itu dan memberikannya kepadanya. Saat dia melakukannya, mau tak mau dia memperhatikan kualitas kertas yang sangat bagus di buku catatan dokter, sesuai dengan apa yang diharapkan.
Selain bercanda, Maomao curiga Jinshi mungkin ingin memulai usaha bisnis baru. Trik politik yang sebenarnya adalah mencari cara untuk menarik pajak dari masyarakat tanpa membuat mereka kesal. Salah satu caranya adalah dengan meningkatkan pendapatan masyarakat, dan langkah pertama untuk mencapainya adalah dengan menginvestasikan uang pajak.
Tidak tahu persis bagaimana rencananya, pikir Maomao, tapi hal penting yang harus dilakukan sekarang adalah memungut buku-buku yang berserakan. Jinshi menarik perhatian pembaca biasa, dan meskipun mungkin menarik untuk mengetahui bagaimana mereka akan memandang kasim cantik itu jika mereka tahu jenis bahan bacaan apa yang sedang dia baca, Maomao bukanlah orang yang cukup buruk untuk memberikannya begitu saja.
Saat Maomao sibuk membersihkan, tangan Gaoshun menyentuh kotak tempat kiriman telah tiba.
"Apa yang salah?" Maomao bertanya.
Gaoshun tampak ragu-ragu. "Saya bertanya-tanya apakah ada di antara mereka yang memerlukan sensor..."
Tentu saja dia berbicara tentang isi materi. Beberapa dari mereka agaknya adalah orang-orang hard-core. Pilihan pribadi Yang Mulia. Dan betapa istimewanya itu.
“Saya diberitahu bahwa pembaca terpenting kami menemukan sesuatu yang kurang dalam materi sebelumnya.”
"Sama sekali tidak," kata Gaoshun. Dan setelah dia membujuk nyonya itu untuk memilih sendiri barang-barang terbaik. Dengan enggan dia menyerahkan materi yang paling seram itu padanya.
○●○
Sekitar sepuluh hari kemudian, Maomao sedang bermalas-malasan di sekitar area binatu. "Aku ingin tahu apa yang terkubur di bawah sana," kata Xiaolan polos, bersandar di dinding dengan keranjang cucian di pelukannya.
Cuacanya sangat bagus hari ini, jadi area binatu ramai. Para kasim mencuci pakaian secepat air yang bisa dibawa. Seragam pelayan dicuci dengan cara diinjak dengan campuran alkali yang keras, sedangkan pakaian selir dikerjakan dengan tangan menggunakan sabun buatan tangan.
"Mencari ku," kata Maomao. Dia mengeluarkan makanan panggang yang dibungkus dengan kulit rebung dan menyerahkannya kepada Xiaolan, yang mengambilnya sambil tersenyum.
Pertanyaan tentang apa yang "terkubur di sana", menurut Maomao, adalah sebuah baris dari sebuah novel. Novel sedang populer di belakang istana akhir-akhir ini.
"Apa yang kucari di balik bunga-bunga yang memesona?" Xiaolan bertanya, matanya berbinar. Dia adalah seorang gadis desa dan tidak bisa membaca pasti ada seseorang yang membacakan cerita itu untuknya. "Aku tidak tahu apa yang bisa terjadi," katanya sambil menyuap makanan. Pipinya mengembung seperti pipi tupai.
"Mungkin kotoran kuda?" Maomao memberanikan diri, mendapat dengusan dari Xiaolan. Gadis itu berhasil tidak tersedak, tapi dia menatap tajam ke arah Maomao, matanya berair. Maomao membawakan air dari persediaan air dan membantu Xiaolan meminumnya sambil mengusap punggungnya.
“Kamu tidak boleh makan terlalu cepat.”
"Itu salahmu!"
Namun, apa yang dikatakan Maomao bukannya tidak benar. Menanam sayuran yang baik membutuhkan lebih dari sekedar air. Tanah yang lemah akan menghasilkan produk yang lemah itulah gunanya pupuk. Bunga-bunga indah pun sama saja, semakin indah warnanya, semakin kuat pula potensi pupuknya. Tapi seorang gadis muda yang terpesona dengan kisah romantis mungkin tidak ingin perhatiannya tertuju pada detail vulgar seperti itu. Maomao memutuskan untuk lebih berhati-hati di masa depan.
Tidak lama kemudian giliran mereka untuk mencuci pakaian.
Novel-novel yang membuat Xiaolan begitu terpesona beredar di bagian belakang istana, dan Paviliun Giok tidak terkecuali. Faktanya, ketika Maomao kembali, dia menemukan tiga wanita muda sedang mengobrol dan terkikik-kikik sambil membaca buku yang dipotong kasar.
"Hai, Maomao," sapa Guiyuan yang tenang dan berwatak lembut. Dua orang lainnya, Yinghua dan Ailan, terlalu asyik membaca buku sehingga tidak bisa menyambutnya. Guiyuan memegang halaman itu di antara jari-jarinya, dan para wanita itu menarik lengan bajunya, mendesaknya untuk segera membaliknya. Maomao membungkuk untuk melihat sampulnya, yang bergambar pohon dengan banyak bunga dan sesosok tubuh berdiri di bawahnya. Dia menduga itu adalah buku yang sama yang dibicarakan Xiaolan.
“Kamu ingin membacanya nanti, Maomao?” Guiyuan tampaknya adalah pembaca yang cepat, lebih cepat dari dua orang lainnya, dan dia punya waktu untuk mengobrol sedikit.
"Tidak, terima kasih. Kenapa semua orang begitu antusias dengan buku itu?" Maomao bertanya.
"Itu datang dari Yang Mulia. Hebat, percaya atau tidak."
Yang Mulia—jadi itu datangnya dari Kaisar sendiri. Hal yang mengejutkan adalah dia mengetahuinya sama sekali masyarakat kelas atas cenderung memandang rendah novel sebagai sesuatu yang tidak cukup halus. Mereka berpendapat bahwa fakta lebih membangun daripada fiksi.
“Rupanya dia memberikannya kepada semua selir dan menyuruh mereka membagikannya setelah mereka selesai membacanya,” kata Guiyuan, meskipun dia tampak sedikit kecewa karena Selir Gyokuyou bukanlah satu-satunya yang memberikannya.
menerima hadiah istimewa ini.
"Yah, baiklah," Kata Maomao sambil melihat lebih dekat ke sampulnya. Dia menyadari dia mengenali tanda di sana. Itu adalah segel milik toko buku yang dia rujuk ke Jinshi beberapa hari yang lalu.
Ahh, sekarang masuk akal. Dia akhirnya memahami mengapa dia begitu tertarik pada pori-porinya, bahan referensinya. Ketika Jinshi melihat kualitas kertas itu, dia menyadari bahwa kertas itu cocok untuk hadiah dari kaisar. Jika buku-buku itu benar-benar diberikan kepada semua selir, itu berarti setidaknya seratus buku telah dicetak. Jika mereka bisa membuat piring dari buku, lebih banyak lagi yang bisa diproduksi. Kemudian, jika mereka memproduksi edisi populer dengan kertas yang sedikit lebih murah, mereka dapat memperoleh lebih banyak keuntungan. Maomao mulai berpikir dia seharusnya meminta biaya perantara kepada percetakan.
Dia yakin Jinshi pasti telah menanamkan ide itu di kepala Kaisar. Aku seharusnya tahu dia sedang merencanakan sesuatu.
Novel-novel fiksi, yang mudah didekati tetapi tidak canggih, dibagikan kepada para selir. Dengan memberikan buku kepada semua wanitanya, masing-masing wanita akan menjadi kurang berharga. Lagi pula, hadiah itu hanyalah fiksi belaka. Mungkin akan ada beberapa selir yang tidak patuh dan merasa tersinggung bahkan dengan gagasan menyentuh benda itu.
Selain itu, ada perintah untuk berbagi buku dengan orang lain. Beberapa selir mungkin mendapat ide agar dayang-dayangnya membacakan buku itu untuk mereka, alih-alih bersusah payah membacanya sendiri.
Potongan-potongan itu mulai menyatu Maomao mulai melihat apa yang sedang dilakukan Jinshi. Para dayang yang mengetahui cerita tersebut akan membagikannya kepada wanita lain. Oleh karena itu mengapa Xiaolan pun bisa mengutip dari buku itu.
"Ah, apakah kita sudah selesai?" Yinghua bertanya, tampak sedih seperti anjing yang tidak diberi hadiah. Buku itu sekarang ditutup, dan Guiyuan serta Ailan memasang ekspresi serupa. "Lebih banyak! Saya ingin membaca lebih lanjut!" Yinghua berseru dengan penuh semangat seperti seorang anak yang kekurangan. Hiburan hanya sedikit sekali di bagian belakang istana, sehingga bahkan satu novel saja sudah bisa menjadi sumber kegembiraan sejati.
“Menurut Tuan Gaoshun, ada buku baru yang sedang dicetak. Jika sudah siap, dia bilang kita akan mendapatkan salinannya,” kata Guiyuan.
"Ya, aku tahu, tapi aku tidak bisa menunggu selama itu!" Guiyuan mengerutkan kening pada Yinghua. Yinghua, pada bagiannya, pipinya menggembung seperti ikan buntal.
Sementara itu, Ailan memegang buku itu di tangannya dan melihatnya dengan saksama.
"Apakah semuanya baik-baik saja?" Maomao bertanya.
"Tentang buku ini..." Ailan memulai.
Hongniang, kepala dayang, sedang menjaga Putri Lingli sementara ketiga wanita muda itu beristirahat. Ketika waktu istirahat mereka selesai, mereka akan berganti pakaian, dan Hongniang akan memiliki kesempatan untuk bersantai.
"Hanya kita yang menunggu di sini, kan? Dan Nona Gyokuyou cukup baik mengatakan kita bisa membaca ini. Bukankah sayang jika hanya kita yang bisa menikmatinya?" ?"
Maomao mengira dia mengerti maksud Ailan. Ketika kamu temukan sesuatu yang menarik, Anda ingin membagikannya itulah sifat manusia. Maomao, misalnya, pernah menemukan ular yang sangat langka yang belum pernah dilihatnya, dan berkeliling menunjukkannya kepada semua orang yang bisa dia temukan. (Mereka tidak senang.) Mungkin dorongan inilah yang memotivasi Ailan untuk ingin membuat lebih banyak orang membaca buku tersebut. Para wanita di Paviliun Giok memiliki beberapa koneksi di luar tempat kerja mereka. Namun Yinghua menghentikan gagasan itu.
Tunggu,” katanya. “Saya rasa kita tidak perlu menunjukkannya kepada wanita istana lainnya. Kita harus berhati-hati dengan itu."
“Benar, mereka mungkin akan menghilangkannya,” tambah Guiyuan.
"Ya, kurasa begitu," kata Ailan dengan sedih
Hmm. Maomao meraih buku itu. Apa yang akan dia sarankan biasanya tidak bisa diterima, tapi mengingat apa yang dia pikir ada dalam pikiran Jinshi, dia memutuskan kali ini akan baik-baik saja.
“Bagaimana jika Anda tidak memberi mereka buku yang sebenarnya,” katanya, “tetapi membuat salinannya untuk mereka?”
Wanita yang berada di tingkat lebih rendah mungkin tidak mempunyai kemampuan, tapi Ailan adalah pelayan seorang selir tinggi dan seharusnya bisa mendapatkan kertas, kuas, dan peralatan lain yang diperlukan untuk menyalin teks. Dan jika dia tidak ingin meluangkan waktu atau menghabiskan uang, ya, dia tidak perlu melakukannya.
"Apa?" Kata Ailan, benar-benar terkejut dengan saran Maomao.
"Saya kira mereplikasi ilustrasinya akan sulit, tapi tulisan tangan Anda bagus, jadi menurut saya menyalin teksnya tidak akan menjadi masalah bagi Anda."
Produser buku tersebut tentu akan lebih senang jika para wanita tersebut membeli buku yang lain, namun jika hal tersebut tidak memungkinkan, hal seperti ini adalah satu-satunya solusi. Meskipun mungkin meminta terlalu banyak bagi Ailan untuk mengilustrasikan bukunya sendiri, dia bisa memberikan salinan teks yang bisa dibaca dengan sempurna, dan itu saja yang diperlukan.
"Aku mengerti! Itu masuk akal!" Mata Ailan mulai bersinar dengan cahaya baru.
"Oof! Apakah kamu benar-benar akan melakukan semua pekerjaan itu?"
"Yinghua, jangan katakan itu," Guiyuan menegurnya.
Maomao meletakkan buku itu dengan hati-hati di depan Ailan dan memutuskan untuk kembali bekerja. Lagi pula, waktu istirahat mereka hampir berakhir, jadi mereka semua harus bergegas atau Hongniang akan menimpa mereka seperti sambaran petir.
Itu adalah cara yang tidak langsung bagi Jinshi untuk mendapatkan apa yang diinginkannya, pikir Maomao. Dengan buku-buku apa pun yang beredar lebih bebas di belakang istana, setidaknya beberapa orang akan belajar membaca.
Dulu ketika Maomao melayani Jinshi secara langsung, dia memiliki beberapa kesempatan untuk melihat beberapa dokumen yang dia tangani di pekerjaannya sendiri. Dia meminta pendapatnya tentang suatu proyek semata-mata karena penasaran, tentu saja. Dia bertanya-tanya bagaimana tingkat melek huruf di kalangan wanita di belakang istana bisa ditingkatkan.
Maomao mendapatkan pengalaman langsung tentang seberapa baik rencana Jinshi berhasil. Dia memegang ranting di tangannya, menggoreskan karakter Xiaolan ke tanah. Xiaolan sendiri memperhatikan dengan penuh perhatian, lalu mencoba menirunya.
Xiaolan sepertinya selalu lebih tertarik pada makanan ringan daripada apa pun dalam hidup Maomao terkejut saat pertama kali datang kepadanya dan memintanya untuk mengajarinya membaca dan menulis. Ketika Maomao bertanya alasannya, Xiaolan mengatakan wanita yang membacakan cerita untuknya telah berhenti. Suara wanita itu akhirnya terdengar setelah tanpa henti dimohon oleh para wanita istana yang buta huruf untuk membacakan untuk mereka. Namun, dia adalah wanita yang baik hati dan setuju untuk membuat salinan buku tersebut jika orang lain mau berupaya untuk belajar membacanya sendiri.
Jadi ada orang lain di luar sana yang berpikiran sama dengan Ailan. Itu adalah tawaran yang sangat murah hati, mengingat harga kertasnya. Maomao menyarankan agar dia bisa membacakan untuk Xiaolan, tetapi wanita itu menggelengkan kepalanya.
"Dia cukup baik untuk menuliskannya untukku, jadi aku tidak bisa berbuat curang seperti itu."
Maomao mengacak-acak rambut Xiaolan dengan sayang. Dia pikir dia memberikan tepukan ramah, tetapi dia sebagian besar berhasil melakukannya, membuat dirinya mendapat tatapan kesal dari Xiaolan.
Oleh karena itu, waktu yang biasa mereka habiskan untuk bergosip kini dialihkan untuk belajar menulis. Xiaolan mencengkeram rantingnya dengan ekspresi penuh konsentrasi. Karakter xiao, yang hanya terdiri dari beberapa goresan pendek yang bersebelahan, masih tampak seperti tumpukan serangga mati baginya, tapi itu cukup sederhana dan dia bisa mengenalinya. Namun, Lan adalah karakter yang jauh lebih rumit dan memberinya banyak masalah.
Maomao menulis karakter itu lagi di tanah, bagus dan besar. Kali ini dia mengelompokkannya menjadi tiga radikal untuk memudahkan Xiaolan memahaminya. Di atas, ada tiga goresan sederhana yang melambangkan rumput di bawahnya, terdapat karakter yang berarti "gerbang", dan di dalam gerbang terdapat karakter "timur". Maomao memulai dengan meminta Xiaolan berlatih secara individu. "Aku tidak pernah tahu namaku begitu sulit..." Xiaolan menerima nilai kelulusan pada "rumput" -nya secara umum, hampir tidak, tetapi gurunya bersikeras agar dia mengulangi bagian "gerbang" dan "timur".
Faktanya, Maomao tidak yakin apa karakter nama Xiaolan. Orang tua Xiaolan sendiri mungkin tidak bisa membaca. Namun dia berasumsi akan lebih tepat jika menggunakan karakter yang paling umum untuk namanya. Ketika Maomao diajari membaca, dia memulai dengan namanya sendiri. Itu penting, katanya, untuk membantu Anda mengetahui dari mana Anda berasal-tetapi kemudian, dia sering diberitahu bahwa dia memiliki semua pesona kucing liar.
“Jika kamu belajar menulis karakter, kamu pasti akan belajar membacanya, tapi apakah kamu lebih suka fokus membaca saja untuk saat ini?” Maomao bertanya, tapi Xiaolan menggelengkan kepalanya.
“Jika kita mau meluangkan waktu, saya lebih suka belajar menulisnya. Itu hanya akan membantu dalam jangka panjang, bukan?”
Itu benar. Kemampuan membaca dan menulis membuka lebih banyak peluang kerja. Bahkan di bagian belakang istana, perempuan yang melek huruf ditempatkan pada pekerjaan yang relevan dan diperlakukan lebih baik daripada tukang cuci pakaian yang bisa diganti-ganti. Bahkan dikatakan bahwa seorang wanita istana yang sangat berprestasi mungkin akan ditugaskan kembali ke tugas administratif di luar bagian belakang istana.
“Saya harus mencari pekerjaan sendiri setelah saya pergi dari sini. Sebaiknya saya belajar selagi ada kesempatan.” Jadi Xiaolan mencoba merencanakan masa depan, Dia datang ke istana belakang pada waktu yang hampir bersamaan dengan Maomao. Ketentuan masa kerja berlangsung selama dua tahun, jadi dia sudah menjalani separuh kontraknya. Mengingat bahwa dia telah dijual oleh orang tuanya, hal itu sepertinya tidak mungkin dia bisa berharap untuk kembali ke rumah ketika waktunya habis.
Kalau begitu, kita mungkin perlu membuat pelajarannya sedikit lebih intens,” kata Maomao, lalu dia mulai menulis dengan cepat di dalam debu. "Y-Ya, terima kasih. Jadi, uhh, apa maksudnya ini?"
"Tulisannya: dong chong xia cao. Jamur ulat."
"Um, oke. Dan ini?"
"Mantuluo-hua. Kecubung."
"Dan yang satu ini?"
"Gegen. Akar Kudzu."
"Um... Apakah kata-kata ini sebenarnya sering muncul?"
Maomao tidak berkata apa-apa, hanya dengan enggan menghapus kosakata yang dia tulis dan menggantinya dengan istilah yang lebih biasa.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar