Jadi dia tahu. Dia punya firasat tentang orang yang Jinshi bicarakan tentang hari lain. Bagaimanapun, dia adalah bagian dari alasan Maomao dengan rajin menghindari mendekati perkemahan militer.
Dia menghela nafas. Nafasnya yang berkabut di udara merupakan bukti yang cukup bahwa hawa dingin masih ada dan terjadi, langkah kaki musim semi masih jauh.
Tidak ada orang lain di ruangan itu. Jinshi dan Gaoshun keluar pagi-pagi sekali. Dalam dua bulan Maomao melayaninya, dia mulai mengetahui rutinitas Jinshi. Satu tugas tertentu sepertinya muncul setiap dua minggu. Sehari sebelumnya, dia mandi lama dan perlahan, dan membakar dupa sebelum keluar. Maomao memanfaatkan hari-hari itu untuk memoles lantai secara menyeluruh, dan itulah yang dia lakukan hari ini, dengan rajin menyeka kain di tanah. Tangannya mati rasa karena kedinginan, tapi dengan Suiren yang mengawasinya, lembut namun keras kepala, Maomao bahkan tidak bisa berpikir untuk bersantai.
Ketika Maomao telah membersihkan sekitar separuh bangunan, Suiren akhirnya tampak puas dan menyarankan agar mereka berhenti untuk minum teh. Mereka menarik dua kursi ke meja bundar di dapur dan duduk dengan secangkir teh hangat di tangan mereka. Daunnya merupakan sisa, bukan baru, namun berkualitas tinggi sehingga minumannya masih berbau harum. Maomao menikmati aroma manis saat dia memakan bola wijen.
Seandainya kita bisa mendapatkan sesuatu yang lebih gurih, pikir Maomao, tapi akan terdengar tidak sopan jika mengatakannya dengan lantang. Dia curiga Suiren menyiapkan camilan tersebut dengan asumsi seorang wanita muda akan menikmati camilan manis. Jadi Maomao merasa harus terlihat menghargai, tapi kemudian dia menyadari bahwa Suiren sendiri sedang mengunyah kerupuk nasi panggang dengan berisik. Maomao tidak berkata apa-apa sejenak.
“Ah, bau asin itu seperti ketagihan,” kata Suiren. Dia dan Jinshi memang satu kesatuan, pikir Maomao. Dia mengulurkan tangan ke arah sepiring kerupuk, tapi Suiren mengambil yang terakhir sebelum dia sempat mengambilnya. Sekarang Maomao yakin dia melakukan ini dengan sengaja. Sangat tidak menyenangkan, petugas ini.
Maomao selalu menjadi pendengar ketika dia makan camilan bersama wanita lain, dan itu terbukti saat minum teh bersama Suiren. Berbeda dengan para wanita di distrik kesenangan atau istana belakang, Suiren tidak menyukai gosip yang tidak berguna, tetapi suka berdiskusi tentang tuan rumah.
“Makanan malam ini adalah vegetarian, jadi pastikan Anda tidak mengadukan daging atau ikan apa pun secara diam-diam,” kata Suiren.
"Ya." Maomao tahu lebih baik untuk tidak bertanya mengapa mereka makan seolah-olah mereka sedang menjalani semacam ritual penyucian, tapi Suiren menyiratkan dengan nada suaranya sehingga Maomao bisa menebaknya. Bolehkah kasim menjalankan tugas ritual? dia bertanya-tanya. Pemurnian biasanya dilakukan oleh mereka yang akan mengikuti ritual keagamaan. Mereka yang berasal dari kalangan aristokrat atau bangsawan dapat berharap untuk memimpin acara-acara tersebut dari waktu ke waktu.
Ada beberapa hal tentang Jinshi yang Maomao tidak mengerti. Pertama, mengapa orang seperti dia harus menjadi kasim. Lagi pula, ketika dia mempertimbangkan saat-saat di mana peristiwa itu terjadi, rasanya masuk akal. Mantan ibu suri yang pada masanya dipandang sebagai seorang permaisuri, adalah seorang wanita dengan kemampuan yang luar biasa. Dikatakan bahwa pengaruhnya, dan bukan karena putranya yang tidak kompeten, telah mencegah negara tersebut jatuh ke dalam kekacauan pada masa pemerintahan mantan kaisar.
Namun akibat wajar dari fakta tersebut adalah bahwa dia bersandar pada otoritasnya sendiri dalam banyak tindakan yang diambilnya. Seperti secara paksa menjadikan seorang kasim seorang dokter yang sangat cakap yang kebetulan dia sokong ayah Maomao. Masuk akal untuk berasumsi bahwa Jinshi telah menjadi seorang kasim dalam keadaan yang sama.
"Oh, dan aku ingin kamu melakukan sesuatu untukku sore ini. Kamu harus pergi ke dokter dan membeli obat"
"Ya!" Maomao berseru sebelum Suiren selesai berbicara. “Aku berharap kamu selalu begitu antusias,” katanya, dan memasukkan sisa kerupuk nasi ke dalam mulutnya.
Kantor medis terletak di sisi timur luar istana, dekat markas militer. Mungkin itu nyaman untuk semua lukanya diproduksi oleh militer. Maomao teringat perkataan Jinshi tentang dokter ini, tapi dia tertarik padanya karena alasan lain juga.Dia pernah mengalami pengalaman langsung dengan salah satu obatnya, dan itu lebih dari cukup untuk meyakinkannya bahwa dia adalah seorang praktisi yang ulung. Istana belakang benar-benar memiliki ahli dalam menjalankan kantor medisnya, sungguh sia-sia, tapi Maomao sangat penasaran dengan apa yang dilakukan di pelataran luar.
○●○
"Saya datang untuk mengambil obat,” katanya sambil menunjukkan label Suiren telah memberinya. Dokter, seorang pria dengan tulang pipi tinggi, kemudian melihatnya meminta Maomao untuk duduk dan menghilang ke ruang belakang.
Maomao duduk, lalu menarik napas dalam-dalam. Bau tajam dan rasa pahit memenuhi hidung dan mulutnya. Di meja tempat dokter berada sampai kedatangannya, Maomao dapat melihat lesung dan alu beserta beberapa buahnya ramuan setengah hancur di dalamnya. Dengan usaha sekuat tenaga, dia berhasil mengendalikan keinginannya untuk menjungkirbalikkan tempat itu. Dia akan memberikan apa pun untuk mendapatkan kebaikan, lihat dari dekat lemari yang penuh dengan obat-obatan di kamar sebelah.
TIDAK! dia memohon pada dirinya sendiri. Harus tetap kuat... Dia bisa merasakan tubuhnya bergerak menuju ruangan lain tanpa menghiraukan dirinya sendiri.
"Bolehkah aku bertanya apa yang sedang kamu lakukan?" kata suara dingin seorang wanita. Maomao tersentak ke dunia nyata, dan menemukan di belakangnya seorang dayang yang tampak sangat jengkel. Maomao mengingatnya itu adalah wanita jangkung. Maomao menyadari bahwa dia pasti terlihat sangat mencurigakan saat menyelinap ke ruangan lain, dan segera kembali ke kursinya.
"Tinggal menunggu obatnya," katanya polos. Wanita lain sepertinya ingin mengatakan sesuatu tentang hal itu, tetapi pada saat itu dokter muncul kembali dengan membawa resep. "Oh, Suirei. Kapan kamu sampai di sini?" katanya ringan.
Wanita yang dipanggilnya Suirei mengerutkan kening seolah dia tidak menghargai nada bicaranya. “Saya datang untuk mengisi kembali obat-obatan yang mereka simpan di pos jaga,” katanya. Dia pasti mengacu pada suatu tempat di kamp militer. Sekarang yang dipikirkan Maomao, dia menyadari kapan terakhir kali dia bertemu Suirei, itu juga berada di sekitar wilayah militer. Pada saat itu, dia merasakannya anehnya seolah-olah Suirei yang mengeluarkannya untuknya, dan sikap yang dia lihat dari wanita itu sekarang hanya membenarkan kecurigaannya. Suirei memandang Maomao jika dia berharap wanita muda yang melayani itu ada di tempat lain. Setidaknya, Maomao sekarang mengerti kenapa Suirei berbau seperti ramuan obat ketika mereka bertemu. "Aku punya semuanya di sini. Ada lagi yang kamu perlukan?" dokter itu bertanya.
"Tidak ada, Saya ucapkan selamat tinggal." Suirei menanggapi nada bicara dokter yang benar-benar memikat itu dengan sikap acuh tak acuh. Dokter tampak sedikit sedih ketika dia melihatnya pergi.
Jadi begitulah, pikir Maomao, mengamati dokter yang kecewa itu dan merenungkan betapa mudahnya dia membaca. Ketika dia menyadari dia sedang mengawasinya, dia mengerutkan kening dan menyodorkan obatnya padanya.
“Apakah wanita itu bekerja di militer?” Maomao bertanya. Dia tidak bermaksud apa-apa dengan hal itu. Itu hanya pemikiran sekilas.
"Ya. Meskipun tidak diperlukan wanita yang memenuhi syarat dari istana luar untuk menangani hal semacam itu..." Maomao menatapnya penuh harap, tapi dokter tidak menjelaskan lebih lanjut. Dia hanya menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak apa-apa. Ini obatmu!" Dia menyorongkan bungkusan itu ke arahnya, lalu melambaikan tangannya dengan nada meremehkan Ayo, keluar. Rupanya Maomao telah mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya dia katakan, tetapi hal itu sebenarnya tidak dia ketahui.
Sesuatu yang biasanya tidak ditangani oleh dayang? dia mengulangi pada dirinya sendiri. Namun, dia menyimpulkan bahwa tidak ada kebutuhan khusus untuk mengikat diri sambil bertanya-tanya tentang pernyataan yang luar biasa itu sebaliknya, dia mengambil bungkusan itu dan mengintip ke dalam. Ada semacam bubuk di dalamnya. Bertanya-tanya apa itu, dia menaruh ujung jarinya di lidahnya. (Kebiasaan buruknya.)
"Apakah ini...tepung kentang?"
Dia meninggalkan kantor dokter dengan bingung.
○●○
"Apakah Anda memerlukan sesuatu dari ruang praktek dokter hari ini?" Maomao bertanya sambil melirik ke arah Suiren, tapi dayang itu tidak mau tertipu.
"Aku tidak akan membiarkanmu bermalas-malasan," katanya tegas. Menurutku itu bukan kemalasan, jawab Maomao dalam hati. Dia sangat ingin sekali bahkan untuk menghirup aroma obat yang kaya itu.
"Dalam hal ini," kata Suiren sambil mengeringkan tangannya, "Saya kira Anda diam-diam menggunakan ruang penyimpanan kami untuk menyimpan beberapa ramuan yang tidak biasa. Saya tidak ingin hal itu berlanjut."
Dia tidak pernah lupa memutar pisaunya. Wajah Maomao berubah menjadi cemberut sambil meremas lap dan menyeka lantai. Suiren jauh lebih dari itu kekuatan yang lebih menakutkan daripada kepala dayang di Paviliun Giok. Mungkin usia benar-benar membawa tipu muslihat.
“Jika Anda merasa tidak mempunyai cukup ruang di kamar Anda, mungkin Anda bisa berbicara dengan Tuan Jinshi. Kami memiliki lebih dari cukup kamar di sini. Jika kamu hanya bertanya, kamu mungkin akan terkejut betapa akomodatifnya dia." Suiren terdengar sangat ceria.
Maomao bertanya-tanya apakah itu benar. Bagaimanapun juga, Jinshi telah menolak permintaannya untuk membuat kandang menjadi kamarnya.
"Tidak." katanya sekarang. "Aku tidak akan pernah bisa mengubah kediaman bangsawan menjadi gudang obat."
Suiren menutup mulutnya dengan tangan yang terkejut saat dia duduk di kursi. “Kamu tidak terlihat seperti tipe orang yang peduli, Xiaomao, tapi kamu selalu berhati-hati.”
"Saya hanya seorang wanita muda dari kalangan rendahan. Tidak ada yang lebih terkejut daripada saya saat menemukan saya di sini."
"Aku bisa memahaminya. Tapi..." Suiren menatap jauh ke matanya. Dia sedang menatap ke luar jendela. Hujan salju singkat kadang-kadang turun. “Saya mendorong Anda untuk tidak membayangkan bahwa mereka yang berkedudukan tinggi pada dasarnya adalah makhluk yang berbeda dari Anda. Tak satu pun dari kita, betapapun pangeran atau miskinnya, mengetahui apa yang akan terjadi dalam hidup kita. Hal itu dengan sendirinya menyatukan kita dalam setiap perbedaan.”
"Menurut Anda begitu?"
"Saya sangat menyukainya," kata Suiren sambil tersenyum, sambil berdiri dari kursinya. Kemudian dia datang sambil membawa keranjang besar yang penuh dengan sampah. "Dan sekarang waktunya bekerja, Xiaomao. Apa menurutmu kamu bisa membuang ini untukku?" Suiren memasang senyuman tenang di wajahnya, tapi keranjang itu hampir mencapai dada Maomao dan terlihat sangat berat.
Tidak sembarang pelayan atau pelayan laki-laki bisa dipercaya untuk membuang sampah di gedung Jinshi. Ada banyak orang di luar sana yang dengan bersemangat mengobrak-abriknya untuk menemukan sesuatu yang bisa memberikan keuntungan strategis.
“Jalan menuju tempat sampah melewati ruang praktek dokter,” kata Suiren. “Jika yang kamu lakukan hanyalah melewatinya, aku tentu tidak keberatan.” Itu bukan bantuan, itu penyiksaan, pikir Maomao sambil mengerutkan kening, tapi namun dia mengangkat keranjang ke punggungnya, terhuyung-huyung karena beban.
Maomao mengamati lekukan tajam yang ditinggalkan tali keranjang di bahunya, bertanya-tanya berapa banyak yang ada di sana. Dengan baik! Setidaknya seseorang tidak akan mampu membongkar sampah bangsawan ini sekarang. Memang benar semuanya berubah menjadi abu. Adapun Maomao, yang bisa dia lakukan hanyalah menghela nafas atas ketidaktahuan orang penting ini tentang seberapa besar masalah yang dia timbulkan bagi orang-orang di sekitarnya.
Dia baru saja akan kembali ketika sesuatu menarik perhatiannya. Itukah yang kupikirkan?! Tidak jauh dari tempat sampah ada semacam bangunan – dari suara kuda yang meringkik, dia curiga itu adalah kandang. Rumput, alami dan tidak terawat, tumbuh di dekatnya. Kecuali yang jelas, tidak semua yang ada di sana adalah makanan ternak...
Maomao melirik diam-diam ke satu arah, lalu ke arah lain, lalu berlari mendekat dan mencapai sasarannya. Bagi mata yang tidak terlatih, itu tampak seperti rumput layu yang sederhana. Baunya seperti tanaman yang terbuang di musim dingin. Tarik keluar dari tanah, dan itu menunjukkan akar yang panjang, bersama dengan yang kecil tapi tidak salah lagi tumbuhan seperti umbi. Itu adalah tanaman liar yang sering digunakan untuk membumbui obat itu sendiri, itu bukanlah hal yang aneh. Yang tidak biasa adalah menemukannya tumbuh secara acak di antara rerumputan lain.
Mungkin banyak pupuk di belakang kandang ini? pikir Maomao. Tapi sepertinya bukan tanaman yang biasanya tumbuh di tempat seperti ini. Maomao melihat sekeliling lagi. Ada sebuah bukit sederhana di dekatnya, yang di atasnya tumbuh banyak tumbuhan yang tampaknya merupakan obat. Dia meletakkan keranjangnya dan berlari menuju gundukan itu.
Dia menemukan ladang dengan tanah subur yang dipenuhi bunga dan tumbuhan berbau aneh, ini bukanlah hasil dapur biasa. Warnanya masih sedikit tidak berwarna, karena musim, tapi itu lebih dari cukup untuk membuat mata Maomao bersinar. Dengan gembira, dia mulai memeriksa setiap tanaman, mencoba mencari tahu apa yang terjadi ketika suara langkah kaki, yang teredam oleh tanah lunak, mendekatinya.
"Dan apa yang kamu lakukan?" tanya suara yang paling jengkel. Maomao, yang masih berjongkok di tanah, menoleh ke belakang dan menemukan wanita jangkung berdiri di belakangnya. Di satu tangannya dia memegang keranjang kecil di sisi lain, sabit. Suirei, begitulah dokter memanggilnya.
Apes. Maomao tahu dia pasti terlihat mencurigakan di sini. Dia memutuskan untuk mencoba menjelaskan dirinya sendiri, sangat menyadari bahwa sabit itu bisa menimpanya kapan saja. "Tenang, tidak usah khawatir. Saya belum mengambil apa pun."
"Berarti kamu akan melakukannya, bolehkah aku mengambilnya?" Suirei tetap tenang tampil mengesankan. Sabit itu tidak diayunkan ke arah Maomao, melainkan diletakkan dengan hati-hati di tanah bersama dengan keranjangnya.
“Petani mana pun pasti ingin memeriksa lahan yang begitu bagus,” kata Maomao.
“Dan istana manakah yang dihuni para petani?”
Dia memiliki Maomao di sana, tetapi Maomao menganggap itu kalimat yang cerdas. Dimana ada ladang pasti ada petaninya kan? Sayangnya, Suirei tidak menganggap logika ini koheren atau meyakinkan seperti Maomao.
Sebaliknya, wanita itu menghela nafas. "Aku di sini bukan untuk menggantungmu atau semacamnya. Lagipula, taman ini secara teknis tidak diizinkan. Sebuah peringatan, meskipun dokter datang ke sini secara berkala, jadi aku tidak akan merekomendasikan melakukan terlalu banyak kunjungan." Dia mulai mencabuti rumput liar sambil berbicara.
“Jadi dia membiarkanmu bertanggung jawab atas tempat ini?”
"Semacam itu. Lagipula, dia mengizinkanku menanam apa yang aku suka."
Di telinga Maomao, Suirei terdengar tidak tertarik. Maomao sendiri tidak terlalu antusias sepertinya dia telah menemukan semangat yang sama. Namun, Suirei tampaknya memiliki kesadaran sosial yang cukup untuk bergabung dengan dayang-dayang lainnya ketika mereka memilih Maomao.
"Dan kamu suka menanam apa?"
Suirei memandang Maomao tanpa berkata apa-apa kecuali hanya sedetik. Lalu dia mengembalikan pandangannya ke tanah. “Obat untuk menghidupkan kembali orang mati.”
Itu cukup membuat jantung Maomao berdebar kencang. Dia hampir meraih Suirei dan menuntut untuk mengetahui apa yang dia bicarakan, tetapi rasionalitas menguasainya pada saat-saat terakhir.
Suirei menatap Maomao dan kemudian mengatakan hal paling kejam yang bisa dibayangkan "Aku bercanda." Maomao tidak menjawab, tapi kekecewaannya pasti terlihat jelas di wajahnya, karena wanita lain itu tertawa tanpa humor. "Kabarnya kamu adalah seorang apoteker." Maomao bertanya-tanya dari mana dia mendengarnya, tapi mengangguk.
Suirei sekali lagi tanpa ekspresi saat dia memetik daun-daun mati. Dia meninggalkan akar yang tebal, memotong daun dengan sabit. "Aku ingin tahu seberapa bagus seorang apoteker," katanya, dan Maomao, kalau tidak salah, mendengar nada tajam dalam suara Suirei.
Dia memandang Suirei dan hanya menjawab "Pertanyaan bagus." "Mm," kata Suirei, lalu berdiri. "Aku menanam bunga pagi di sini setiap tahun. Tapi ini belum musimnya." Kemudian dia mengumpulkan ramuannya dan pergi kembali menuruni bukit. Obat untuk menghidupkan kembali orang mati...
Jika hal seperti itu ada, Maomao akan melakukan apa saja untuk mendapatkannya.
Umat manusia telah mencari sarana keabadian sepanjang sejarahnya. Mungkinkah hal seperti itu ada? Faktanya, Maomao percaya bahwa kemungkinan tersebut tidak dapat dikesampingkan, tetapi dia menggelengkan kepalanya pada gagasan bahwa itu hanya akan menjadi obat yang menghidupkan kembali orang.
Dia menatap lapangan dengan penuh kerinduan sejenak, bagian dari dirinya yang ingin membantu dirinya sendiri melakukan sesuatu dan bagian yang tahu bahwa dia tidak seharusnya melakukannya.
berdebat bolak-balik. Pada akhirnya, perselisihan mental hanya membuatnya terlambat kembali. Disiplin Suiren sederhana namun berat, Maomao harus membersihkan dan memoles hingga ke balok langit-langit.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar