Maomao sedang membersihkan lorong di suatu tempat di istana luar, seperti yang sering dia lakukan, ketika dia mendengar cerita yang sangat aneh. Sesosok tubuh besar mendatanginya dengan sedikit panik. Jika dilihat lebih dekat, ternyata itu adalah anjing besar, Lihaku.
"Apa yang sedang terjadi?" Maomao bertanya sambil meletakkan kainnya. Perwira militer kekar tidak akan punya alasan untuk datang ke kantor Jinshi kecuali dia membutuhkan sesuatu dari Maomao.
"Tidak ada waktu untuk ngobrol! Ada masalah!"
"Dan apakah itu?" Kalau dia sampai sejauh ini, pasti serius. Meskipun terkadang dia bertindak, Lihaku hampir tidak punya waktu luang.
"Kamu ingat kebakaran di gudang itu? Belakangan kami mengetahui bahwa pada hari yang sama, ada perampokan di gudang lain." Dia menggaruk kepalanya saat dia berbicara. "Satu-satunya hal yang terpikir oleh saya adalah seseorang menggunakan api sebagai pengalih perhatian."
Maomao menyilangkan tangannya jadi begitulah ceritanya. "Apa yang dicuri, kalau boleh aku bertanya?"
Saat itu, Lihaku terdiam tidak nyaman. Dia menepuk pundaknya dan memberi isyarat, tampaknya ingin pergi ke suatu tempat yang tidak akan terdengar. Maomao membiarkannya membawanya keluar dari serambi dan menuju taman. Lihaku berjongkok di bawah naungan beberapa pohon, mengetukkan jarinya ke samping hidungnya secara konspirasi, dan berkata, "Beberapa peralatan ritual menghilang." “Alat ritual?” Sesuatu yang sangat aneh untuk dicuri, pikir Maomao.
"Ya. Beberapa sepertinya sudah menghilang, tapi sayangnya kita tidak tahu sebenarnya apa." Lihaku menggeleng tak berdaya. "Kamu tidak tahu apa yang ada di sana? Apakah penjaga gudang itu ceroboh?"
"Tidak, bukan seperti itu... Tidak ada seorang pun yang bertanggung jawab atas tempat ini saat ini. Seorang pejabat penting yang terlibat erat dengan tempat itu meninggal tahun lalu, dan hal itu mengubah segalanya."
Mungkin masalah atasan baru yang mengubah keadaan. "Kalau begitu, mungkin Anda bisa bertanya kepada siapa yang mengawasinya?"
“Ada masalah juga. Kedengarannya, dia tidak dalam kondisi yang bisa kembali bekerja seperti semula. Dia terkena keracunan makanan belum lama ini, dan...yah, masih sampai sekarang tidak sadarkan diri." Lihaku menghela nafas seolah ingin menekankan betapa sulitnya dia.
Tapi kata-kata keracunan makanan membuat ingatan Maomao bekerja. Belum ada kasus seperti itu setelah kebakaran? Bahkan, hampir bersamaan dengan itu...
"Itu bukan juru tulis rakus, kan?" dia bertanya.
Mata Lihaku melebar. "Bagaimana kamu tahu tentang itu?"
“Ceritanya panjang.”
Kebakaran, pencurian, dan ketidakpedulian petugas mungkinkah semuanya menjadi satu? Kebetulan yang sangat besar? Pada tingkat tertentu, hal itu selalu mungkin tetapi tampaknya sangat tidak mungkin. Hal lain yang Lihaku katakan juga menarik perhatiannya.
"Anda menyebutkan seorang pejabat penting yang meninggal tahun lalu. Orang seperti apa dia?"
Lihaku meletakkan jari di dahinya dan mendengus. "Aku ingat dia adalah salah satu dari mereka si tua bangka yang selalu memegang teguh pendiriannya, maksudku, selalu berpegang teguh pada prinsip. Siapa namanya? Wah, itu sudah ada di ujung lidahku! Aku tahu dia sangat menyukai makanan manis.. ."
"Mungkin Anda memikirkan Tuan Kounen," kata Maomao, teringat orang yang Jinshi ceritakan padanya setahun sebelumnya. Seorang pejabat yang kaku dan manis yang meninggal karena overdosis garam.
"Ya! Itu dia! Tunggu...kamu tahu tentang dia juga?"
“Ceritanya panjang.”
Kejutan Lihaku bisa dimengerti. Maomao sama sekali tidak cukup optimis untuk berasumsi bahwa semua kebetulan ini bisa jadi hanya kebetulan belaka. Masing-masing tampak seperti kecelakaan tersendiri. Namun tidak ada jaminan bahwa kejadian yang terlihat sebagai kecelakaan itu sebenarnya adalah sebuah kecelakaan, seperti yang telah dibuktikan dalam kasus ikan buntal. Mungkinkah semua kejadian ini disengaja, ditujukan untuk tujuan yang lebih besar?
Maomao memandang Lihaku. “Maaf, Tuan Lihaku, tapi apa hubungannya ini dengan saya?”
"Benar! Itulah sebabnya aku datang ke sini untuk membicarakan hal ini denganmu!" Dia mengobrak-abrik tas dan mengeluarkan sesuatu yang ternyata adalah pipa gading yang ditemukan Maomao di gudang yang terbakar. Dia belum lama mengirimkannya kepadanya, setelah membersihkannya dan memperbaiki. Dia bilang dia akan memastikan benda itu dikembalikan ke penjaga gudang, tapi dia masih menyimpannya.
“Itu bukan salahku,” kata Lihaku sekarang. "Penjaga itu menyuruhku untuk menyimpannya, Katanya dia tidak menginginkannya lagi."
Penjaga itu telah diberhentikan setelah dia disalahkan atas kebakaran gudang tersebut. Maomao menganggap pipa itu sebagai pembelian yang mungkin mahal, tapi ternyata itu adalah hadiah. Seseorang sangat murah hati, pikirnya.
"Dia bilang salah satu wanita di pelataran luar memberikannya padanya. Bukankah itu aneh bagimu? Mengapa salah satu dari mereka memberikan sesuatu seperti ini kepada sembarangan penjaga ?"
“Mungkin masuk akal, tergantung orangnya.” Ketika pelacur menerima hadiah dari pelanggan yang dibenci, mereka akan segera menjualnya untuk mendapatkan uang tunai, atau memberikannya kepada orang lain. Tapi Maomao juga bisa memikirkan kemungkinan lain. “Mungkin dia tahu bahwa dia ingin segera menggunakan hadiah yang begitu kaya.”
Tidak semua orang memiliki dorongan itu, tetapi banyak yang memilikinya. Dan jika itu adalah tujuan wanita misterius itu... Dia pasti sudah menebak jalannya kejadian Kebakaran akan terjadi. Orang-orang akan berlarian. Keamanan akan lebih ringan di tempat lain yang merupakan waktu yang tepat untuk menyelinap.
Lihaku, mengantisipasi apa yang akan ditanyakan Maomao, berkata, "Sayangnya, dia bilang dia tidak bisa melihat wajah wanita yang memberinya pipa. Itu terlalu gelap."
Seorang wanita berjalan-jalan dalam kegelapan? Itu juga aneh. Bahkan istana bukanlah tempat di mana seorang wanita harus berjalan sendirian di malam hari. Penjaga gudang mendapati wanita itu melakukan hal itu, dan dengan baik hati menemaninya keluar, demi keselamatannya. Dia mengucapkan terima kasih dengan memberinya pipa. Cuacanya dingin, dan wajah wanita itu tersembunyi di balik kerah tinggi.
"Dia memang mengatakan bahwa dia tampak luar biasa tinggi untuk ukuran seorang wanita, dan dia sedikit berbau obat."
"Obat-obatan?"
"Jangan khawatir, aku tahu itu bukan kamu. Dia berkata tinggi. Tapi aku hanya bertanya-tanya. Kedengarannya seperti orang yang kamu kenal?" Meskipun dia mungkin terlihat seperti seorang lummox, Lihaku bisa jadi cukup tajam.
Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tidak tahu, pikir Maomao. Mungkin sebaiknya dia memberitahunya apa yang dia curigai. Namun kemudian mantra ayahnya terlintas di benaknya jangan mengambil kesimpulan berdasarkan asumsi. Maomao memikirkan masalah ini dan memutuskan untuk berkompromi.
“Apakah ada hal lain yang tidak biasa terjadi selain kecelakaan dan insiden yang Anda sebutkan?”
“Kedengarannya seperti pertanyaan yang luar biasa, tapi aku bahkan tidak akan bisa menghubungkan titik sebanyak ini tanpa petunjukmu,” kata Lihaku sambil menyilangkan tangannya. “Apakah maksudmu ada hal lain yang harus aku selidiki?”
“Mungkin. Atau mungkin juga tidak.”
"Yang mana?" Lihaku berkata, jengkel. Maomao berjongkok dan mengambil sebatang tongkat dari tanah, lalu menggunakannya dia melanjutkan dengan menggambar lingkaran di tanah. “Ada dua hal yang sering terjadi secara kebetulan.” Dia menggambar lingkaran lain, sebagian tumpang tindih dengan lingkaran pertama.
"Tiga hal mungkin terjadi dan masih merupakan peluang." Dia menambahkan lingkaran lain. “Tetapi tidakkah Anda setuju bahwa pada titik tertentu, hal itu tidak lagi bersifat kebetulan dan menjadi disengaja?" Dia mengisi segmen di tengah tiga lingkarannya yang tumpang tindih. "Misalkan wanita dari pelataran luar ini—kalau dia berdiri di tengah-tengah hubungan dari kebetulan-kebetulan yang disengaja ini."
"Saya mengerti!" Lihaku bertepuk tangan. Adapun Maomao, gambaran Suirei terlintas di benaknya, tapi dia merasa itu tidak penting. “Kamu lebih pintar dari kelihatannya,” kata Lihaku sambil menepuk bahunya sambil tersenyum lebar.
“Tapi kamu sekuat yang terlihat, Tuan Lihaku, jadi harap berhati-hati.”
Lihaku merasa sedikit merinding saat Maomao memelototinya. Dia berbalik dan menemukan dia bukan satu-satunya yang memberinya pandangan buruk.
“Aku senang melihatmu bersenang-senang.” Suaranya indah, tapi kental dengan sarkasme. Lihaku mundur selangkah dengan terintimidasi ketika dia melihat siapa pemiliknya.
"Saya sama sekali tidak bersenang-senang," kata Maomao. Jinshi berdiri memperhatikan mereka dari dekat, setengah tersembunyi di bawah naungan pohon. Gaoshun berdiri di belakangnya, alisnya berkerut seperti biasanya ekspresi kecewa.
Anjing kampung besar itu segera pulang, meninggalkan Maomao untuk berurusan dengan Jinshi, yang bertindak karena alasan tertentu.
“Kamu nampaknya cukup bersahabat dengan pria itu.”
"Benarkah?" Dia menuangkan teh dari teko kecil yang dia rebus. Cangkir keramik mungkin bisa membuat minuman terasa lebih enak, tetapi sebagian besar peralatan makan yang digunakan Jinshi terbuat dari perak. Maomao masih belum sepenuhnya memahami posisi Jinshi dalam hierarki politik. Dia lebih dari seorang kasim yang berkeliaran di dalam istana dia juga punya urusan nyata di sini, di pelataran luar.
"Siapa dia, seorang perwira militer?"
"Benar, Tuan, seperti yang Anda lihat. Dia datang untuk berbicara dengan saya tentang sesuatu yang mengganggunya."
Maomao meletakkan makanan ringan untuk menemani teh di atas meja. Dia tidak bisa sepenuhnya yakin apakah Jinshi mungkin terlibat dengan apa yang Lihaku katakan padanya. Bagaimanapun, Kounen entah bagaimana terhubung. Jadi Maomao menawarkan: "Bolehkah saya memberi tahu Anda apa sebenarnya yang dia tanyakan?"
Jinshi hanya menyesap tehnya dalam diam. Ketika Maomao menyelesaikan penjelasan mendetailnya, Jinshi menutup matanya dan mengerutkan kening, tampak agak tertekan.
“Benar-benar jaring yang kusut.”
"Ya."
Jinshi belum menyentuh makanan ringannya. Gaoshun sedang berdiri di pintu masuk kantor, tampak sama terganggunya dengan majikannya.
"Dan menurutmu bagaimana semua itu ada hubungannya?" tanya Jinshi.
"Itu aku tidak tahu," katanya jujur. Dia tidak tahu apa yang ingin dicapai dari semua ini. Kasus apa pun mungkin terjadi secara tidak sengaja. Satu hal yang pasti adalah selama hal itu terlihat seperti kecelakaan, kecil kemungkinannya ada orang yang akan menyatukannya.
"Secara pribadi, saya pikir mereka tidak terlihat seperti sebuah skema besar dan lebih seperti serangkaian jebakan, keberhasilan salah satu dari mereka akan memenuhi tujuan orang yang mengaturnya."
Jinshi menyesap teh lagi sebagai tanggapan. Seteguknya mengosongkan cangkirnya, jadi Maomao semakin mendidih.
"Saya harus setuju," kata Jinshi. “Dan itu berarti ada kemungkinan ada jebakan lain.”
“Kami tidak bisa memastikannya.” Bahkan Maomao hanya melanjutkan spekulasinya. Jika seseorang memberitahunya dengan pasti bahwa itu semua hanyalah serangkaian kebetulan, dia hanya bisa mengangguk dan menerimanya.
"Hmph. Tidak merasa terlalu tertarik dengan yang satu ini?"
"Tertarik, Tuan?" dia berkata. Dan? Bukan berarti saya terlibat dalam hal-hal ini karena kepentingan pribadi. Dia hanya memperhatikan apa yang terjadi di sekitarnya. Ada terlalu banyak orang yang siap melibatkannya dalam bisnis mereka yang berisiko, itulah masalahnya. Maomao akan sangat senang menjalani kehidupan yang tenang sebagai apoteker duduk di beranda sambil menyeruput teh dan melakukan eksperimen pengobatan.
“Saya hanya seorang pelayan,” katanya. "Saya hanya melakukan pekerjaan yang diberikan kepada saya."
"Hmph," kata Jinshi lagi, tampaknya menganggap jawaban ini kurang menarik. Dia bermain setengah sadar dengan kuas di tangannya. Dia telah mendorong makanan ringan ke satu sisi mejanya. Mungkin dia tidak tertarik pada mereka. Maomao mengira dia terlihat sangat muda. "Kalau begitu, bagaimana dengan ini?" dia berkata. Dia memanggil Gaoshun sambil tersenyum dan berbisik di telinganya. Apapun yang dia katakan, Gaoshun jelas tidak antusias dengan hal itu.
"Tuan Jinshi..." katanya.
"Kau mendengarku. Tolong siapkan semuanya."
Gaoshun mengangguk tanpa keyakinan, dan sementara itu Jinshi membenamkan kuas yang dia mainkan ke dalam tinta, lalu mulai menulis di selembar kertas dengan gerakan mengalir dan lancar. “Saat aku berkeliling ke pedagang beberapa hari yang lalu, aku mendengar cerita tentang sebuah barang yang sangat menarik. Aku yakin inilah namanya.”
Dia menarik kertas itu dengan penuh gaya dan menunjukkannya kepada Maomao. Matanya segera mulai berbinar.
Di kertas itu tertulis dua karakter, niu huang kalkulus bovis. Bezoar sapi .
"Apakah kamu menyukainya?"
"Ya!"
Hampir sebelum dia menyadari apa yang dia lakukan, Maomao bergegas ke meja Jinshi. Kalkulus bovis adalah obat, batu empedu dari sapi atau lembu. Seharusnya, hanya satu dari seribu ternak yang menghasilkan satu itu dianggap di antara suplemen obat paling langka dan paling berharga. Seorang apoteker miskin dari distrik kesenangan akan beruntung bisa melihatnya seumur hidupnya. Itu merupakan prospek yang menggiurkan.
Dan kasim ini berkata-apa? Akankah dia benar-benar memberikannya?
Sungguh dan benarkah?
Jinshi mundur sedikit dari Maomao, yang mulai mendekat dan mendekat padanya. Dia tidak menyadari apa yang dia lakukan sampai Gaoshun menarik lengan bajunya, membawanya kembali ke dunia nyata. Dia perlahan turun dari meja dan meluruskan roknya.
"Itulah motivasinya."
"Bolehkah aku memilikinya?" Maomao menatap Jinshi dengan hati-hati, tapi dia sekarang terlihat lebih dewasa dari sebelumnya. Maomao mengenali ini sebagai tatapan memikat yang sering dia berikan pada pelayan wanita di belakang istana.
“Itu tergantung seberapa keras Anda bekerja. Izinkan saya memulai dengan memberi Anda semua detailnya.” Jinshi mulai menggumpalkan kertas itu dan melemparkannya ke keranjang sampah, senyum manis terlihat di wajahnya. Maomao sangat peduli dengan senyumannya, tapi dia menawarkan untuk menghadiahinya dengan sesuatu yang sangat dia inginkan jika dia melakukan pekerjaan dengan baik, dan hanya itu yang perlu dia ketahui.
"Dimengerti. Anda hanya perlu memberi tahu saya apa yang Anda inginkan, Tuan Jinshi." Dan kemudian Maomao membersihkan cangkir teh dan makanan ringan yang belum tersentuh.
Catatan :
Pelataran luar = istana bagian luar
lummox adalah orang yg kurang tangkas
Tidak ada komentar:
Posting Komentar