"Waktunya bekerja. Pergilah." Nyonya tua itu membawa Maomao ke dalam kereta yang tampak agak istimewa. Pekerjaan malam ini rupanya merupakan jamuan makan bagi beberapa bangsawan. Maomao hanya bisa menghela nafas ketika mereka sampai di sebuah rumah besar di utara ibu kota. Dia hanyalah salah satu dari sejumlah orang yang menemani "saudara perempuannya" ke pesta. Semua orang mengenakan pakaian cantik dan riasan mewah. Saat dia merenungkan fakta bahwa dia didandani agar terlihat seperti mereka, anehnya Maomao merasa mual.
Rombongan mereka diantar menyusuri lorong panjang, menaiki tangga spiral, dan masuk ke sebuah ruangan besar. Lentera digantung di langit-langit, dan jumbai merah meriah menjuntai di mana-mana. Seseorang punya uang untuk dibakar, pikir Maomao.
Lima orang duduk berjajar di dalam ruangan. Mereka lebih muda dari perkiraannya. Pairin menjilat bibirnya saat melihat para pemuda di bawah kerlap-kerlip cahaya lampu. Dia dibalas dengan pukulan lembut ke samping dari Joka. Jika dia menginginkannya, "saudara perempuan" Maomao yang seksi bisa sangat cepat dalam menangani berbagai hal, bahkan hingga membuat sang nyonya angkat tangan.
Seandainya dia melakukan perkenalan ini lebih cepat! Orang-orang yang menghadiri perjamuan ini diduga adalah pejabat tinggi istana Lihaku adalah perantaranya. Dan dengan keterlibatannya, setidaknya sebagian dari keuntungan harus digunakan untuk melunasi hutang Maomao. Apalagi, dia sudah diberi uang pesangon dalam jumlah besar, lebih dari yang dia perkirakan, jadi dia lolos dari paksaan menjual tubuhnya, tapi nyonya tetap mempekerjakannya serabutan seperti ini.
Perempuan tua. Cara dia berdecak ketika mendengar... Wanita tua itu sepertinya benar-benar ingin menjadikan Maomao seorang pelacur. Dia sudah bermanuver ke arah itu selama bertahun-tahun sekarang. Dia terus menyuruh Maomao untuk berhenti membuang-buang waktunya dengan obat-obatan, tapi itu tidak akan pernah terjadi. Apa, apakah dia hanya akan mengalihkan minatnya dari obat-obatan kepada menyanyi dan menari? Tidak mungkin.
Saat Maomao masuk ke dalam ruangan, dia melihat segala sesuatunya sangat indah setiap botol anggur dan setiap alas duduk memiliki kualitas terbaik. Pastinya mereka tidak akan menyadarinya jika aku mengambil sendiri sebuah perabotan sebagai kenang-kenangan, pikirnya, tapi kemudian dia menggelengkan kepalanya. Tidak, tidak, itu tidak akan berhasil.
Memanggil pelacur ke kediaman pribadi jauh lebih mahal daripada mengadakan jamuan makan di rumah bordil. Terlebih lagi ketika pelacur yang dipanggil adalah perempuan yang dapat dikenakan biaya dengan upah setahun dalam bentuk perak untuk satu malam. Untuk menanyakan ketiga "putri" dari Rumah Verdigris Meimei, Pairin, dan Joka yang hadir sekaligus adalah dengan baik untuk mengumumkan bahwa uang bukanlah masalah.
Maomao hanyalah salah satu dari mereka yang diikutsertakan untuk mendukung tiga bintang malam itu. Dia sudah belajar sopan santun, tapi dia tidak bisa memainkan nadanya, dan dia juga tidak bisa memainkan erhu. Dan menari? Itu tidak mungkin. Hal terbaik yang bisa dia lakukan adalah terus mengawasi minuman para tamu dan memastikan minuman itu tidak pernah kering.
Maomao memaksakan otot-otot wajahnya untuk tersenyum saat dia mulai menuangkan anggur ke dalam cangkir kosong seseorang. Satu-satunya anugrahnya adalah semua orang begitu terpesona oleh nyanyian dan tarian saudara perempuannya sehingga mereka tidak meliriknya sedikit pun. Seseorang bahkan memulai permainan Go dengan anggota staf pendukung.
Ketika semua orang tertawa, minum, dan menikmati pertunjukan, dia melihat seseorang menunduk ke tanah. Apa, bosan? Maomao bertanya-tanya. Dia adalah seorang pemuda berpakaian sutra halus dia meletakkan secangkir kecil anggur dengan satu lutut, sesekali menyesapnya. Kesuraman kelabu melekat padanya. Mereka akan mengira aku tidak melakukan pekerjaanku, pikir Maomao, yang punya cara untuk menjadi serius terhadap apa pun yang sedang dilakukannya. Dia mengambil sebotol anggur yang enak dan penuh dan duduk di samping pemuda melankolis itu. Poninya yang ramping dan gelap menyembunyikan sebagian besar wajahnya. Seumur hidupnya, dia tidak bisa melihat ekspresinya.
"Tinggalkan aku sendiri," katanya.
Maomao bingung anehnya suaranya terdengar familiar. Tangannya hampir bergerak sebelum dia sempat berpikir segala pemikiran tentang norma atau kesopanan telah lenyap dari pikirannya. Berhati-hati agar tidak menyentuh pipi pemuda itu, dia mengangkat rambutnya.
Wajah cantik menyambutnya.
Ekspresi pendiamnya segera berubah menjadi sangat takjub. “Tuan Jinshi?” Kini tidak ada senyuman cerah di wajahnya, tidak ada nada manis dalam suaranya, namun dia tetap mengenal kasim itu di mana pun.
Jinshi berkedip beberapa kali berturut-turut, mengamatinya sejenak, lalu berkata dengan gelisah, "Siapa... Siapa kamu?"
“Sebuah pertanyaan yang sering ditanyakan kepadaku.”
"Adakah yang pernah memberitahumu bahwa kamu terlihat sangat berbeda dengan riasan?"
"Sering."
Percakapan itu memberinya perasaan déjà vu. Dia melepaskan rambutnya dan rambutnya jatuh kembali menutupi wajahnya. Jinshi mengulurkan tangan dan mencoba meraih pergelangan tangannya. "Kenapa kamu menghindar?" Dia tampak cemberut sekarang.
"Tolong jangan sentuh penghiburnya," katanya. Itu bukan keputusannya, tapi aturannya. Mereka harus mengenakan biaya tambahan.
"Kenapa kamu malah terlihat seperti itu?"
Maomao menolak untuk menatap matanya saat dia berkata dengan tidak nyaman, "Ini... pekerjaan paruh waktu."
"Di rumah bordil? Tunggu... Jangan bilang kamu..."
Maomao menatap Jinshi dengan tatapan tajam. Jadi dia suka mempertanyakan kesucian orang, bukan? “Saya sendiri tidak menerima pelanggan,” dia memberitahunya. "Belum."
"Belum..."
Maomao tidak menjelaskan lebih lanjut. Apa yang bisa dia katakan? Tentu saja tidak menutup kemungkinan bahwa nyonya itu akhirnya berhasil memaksa pelanggannya sebelum dia mampu melunasi utangnya. Meskipun untungnya, di bawah pengaruh ayah dan saudara perempuannya, hal itu tidak terjadi sejauh ini.
"Bagaimana kalau aku membelikanmu?" Jinshi berkata.
"Hah"?
Maomao hendak memberitahunya untuk tidak bercanda ketika sebuah ide muncul di benaknya. "Kau tahu, itu mungkin tidak terlalu buruk."
Jinshi menarik napas, terkejut. Itu adalah wajah seekor merpati yang ditakuti oleh penembak jitu. Tampaknya kurangnya kilauan membuka pintu bagi banyak sekali ekspresi. Meskipun senyumnya sangat halus, senyumnya hampir tidak terlihat seperti manusia. Itu hampir cukup untuk meyakinkan Maomao bahwa dia pasti memiliki dua roh hun dalam satu roh po dua jiwa Yang sementara untuk satu roh yin jasmani.
“Tidak terlalu buruk, bekerja di belakang istana lagi,” katanya.
Bahu Jinshi merosot. Maomao memandangnya, bertanya-tanya ada apa.
"Kupikir kamu keluar dari istana belakang. Karena kamu membencinya."
Kapan aku pernah mengatakan hal seperti itu? Faktanya, Maomao yakin dia akan memohon untuk tetap tinggal demi melunasi utangnya, dan Jinshi-lah yang memecatnya. Tempat itu mempunyai masalah dan kesulitan tersendiri, tidak diragukan lagi, tapi dayang-dayang Selir Gyokuyou adalah wanita yang baik. Dan pencicip makanan adalah peran yang tidak biasa, bukan peran yang bisa atau ingin dilakukan oleh kebanyakan orang. “Jika ada sesuatu yang tidak saya sukai tentang hal itu,” kata Maomao, “Saya kira itu karena saya tidak dapat melakukan eksperimen racun saya.”
"Lagipula kamu tidak seharusnya melakukan itu." Jinshi meletakkan dagunya di atas lutut sebagai pengganti cangkirnya. Ekspresi kesalnya secara spontan berubah menjadi senyuman masam. "Heh. Aku tahu, aku tahu. Itu siapa dirimu."
"Aku khawatir aku tidak mengikutimu."
"Adakah yang pernah memberitahumu bahwa kamu adalah wanita yang tidak banyak bicara? Terlalu sedikit?"
"Ya," jawab Maomao setelah beberapa saat. "Sering."
Senyuman Jinshi berangsur-angsur menjadi lebih polos. Kali ini giliran Maomao yang terlihat kesal. Jinshi mengulurkan tangan lagi. “Kubilang, kenapa kamu menghindar?”
"Itu peraturannya, Tuan." Informasi tersebut tampaknya tidak menyurutkan semangat Jinshi, yang tangannya tidak bergerak. Dia menatap lekat-lekat ke arah Maomao. Dia perasaannya menjadi buruk tentang hal itu.
“Tentunya satu sentuhan saja sudah cukup.”
"Tidak tuan."
“Tidak akan ada lagi jumlah kalian yang berkurang setelahnya.”
"Itu menghabiskan energiku."
"Hanya satu tangan. Hanya satu ujung jari. Tentu saja tidak apa-apa."
Maomao tidak punya jawaban. Dia gigih. Dia mengenalnya tahu dia tidak menyerah. Maomao, tak berdaya, memejamkan mata dan menghela napas dalam-dalam. "Hanya ujung jari."
Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia merasakan sesuatu menekan bibirnya. Kelopak matanya terbuka dan dia melihat semburat warna bibir merahnya di ujung jari Jinshi yang lentur. Dia menarik tangannya kembali hampir sebelum dia menyadari apa yang telah terjadi. Kemudian, dengan takjubnya dia, dia menyentuhkan jari itu ke bibirnya sendiri.
Si kecil yang licik itu...
Saat dia menarik jari-jarinya dari mulutnya, ada noda merah tertinggal di mulutnya yang berbentuk halus. Wajahnya sedikit rileks dan senyumannya menjadi semakin polos. Semburat merah memasuki pipinya, seolah ada sentuhan warna bibir di wajahnya.
Bahu Maomao gemetar, tapi senyuman Jinshi terlihat sangat muda, hampir kekanak-kanakan, sehingga dia menyadari bahwa dia tidak bisa menegurnya. Sebaliknya, dia fokus pada tanah.
Sial, menarik sekali... Mulut Maomao membentuk garis rapat, dan pipinya sendiri memerah. Dia tahu dia tidak menggunakan pemerah pipi apa pun. Kemudian dia menyadari bahwa dia bisa mendengar suara tawa, tawa laki-laki dan perempuan yang cekikikan, dan dia mendapati semua orang sedang melihat ke arah mereka. Kakak-kakaknya nyengir lebar-lebar. Maomao takut membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Tiba-tiba dia ingin berada di tempat lain.
Gaoshun muncul tiba-tiba, lengannya disilangkan seolah berkata Akhirnya. Itu satu pekerjaan yang selesai. Itu semua cukup membuat kepala Maomao pusing, dan kemudian dia hampir tidak bisa mengingat sisa malam itu. Namun, dia tidak pernah lupa bagaimana saudara perempuannya memburunya tentang hal itu setelahnya.
○●○
Beberapa hari kemudian, seorang pengunjung bangsawan cantik muncul di kawasan kesenangan ibu kota. Dia datang dengan uang yang cukup untuk membuat nyonya tua itu terbelalak. dan untuk beberapa alasan, ramuan yang tidak biasa tumbuh dari seekor serangga. Dan dia menginginkan seorang remaja putri secara khusus.
Catatan :
Hun dapat diartikan sebagai psikis ( semangat, kesadaran )
Po sebagai fisik ( wadah hun bersemayam )
Tidak ada komentar:
Posting Komentar