Keesokan harinya, Maomao pergi berbelanja bersama Yao dan En'en. Ekspedisi kecil mereka membawa mereka ke kawasan komersial di sepanjang jalan utama di selatan asrama. Toko-toko berjejer di jalan, dengan kios-kios terbuka memenuhi ruang di antara mereka. Tempat itu ramai, sibuk dan hidup.
“Apa yang kamu punya, Maomao?” Yao bertanya sambil menunjuk paket terbungkus kain yang dibawa Maomao.
"Beberapa buku dari kemarin," jawabnya. “Saya pikir mungkin saya bisa menjual beberapa eksemplar ke toko buku.” Dia hanya membawa tiga buku, mengetahui bahwa mereka tidak akan tertarik pada tumpukan besar buku dengan judul yang sama.
"Kamu menjualnya?" En'en mengerutkan wajahnya.
"Hanya mencoba memahami nilai pasarnya."
"Aku mengerti," katanya, tampaknya puas.
Yao sedang menatap ke langit. "Saya tidak yakin saya menyukai tampilan cuaca seperti ini," katanya.
Maomao mendongak, langit dipenuhi awan kelam. "Kau benar. Aneh untuk musim gugur. Tidak mungkin ada topan pada saat seperti ini."
“Agak dingin tanpa sinar matahari,” kata Yao, yang mengenakan syal di lehernya. Memang benar, itu membantu mengusir hawa dingin, tapi Maomao curiga itu juga untuk menyembunyikan penyakit kuningnya. Aku tahu itu pasti mengganggunya. Dia memperbarui tekadnya untuk mencarikan riasan yang bagus untuk Yao.
“Saya ingin memulai dengan mengambil ini,” kata En'en. Dia menunjukkan kepada Maomao daftar yang dia tulis. Sebagian besar terdiri dari buah-buahan dan sayuran. "Ada yang aku lewatkan?" dia bertanya.
Sebagai tanggapan, Maomao menatap Yao. "Kamu suka nasi putih ya, Yao?"
"Suka? Maksudku, kurasa. Bukankah itu hanya makanan pokok?"
"Biar saya jelaskan seperti ini. Apakah Anda lebih suka menghindari jenis nasi lainnya?" Nasi putih adalah nasi yang sudah dipoles. Rasanya jauh lebih enak daripada nasi yang tidak dipoles, namun proses pemolesan menghilangkan banyak nutrisi yang membuat nasi layak untuk dimakan. Orang tua Maomao memberitahunya bahwa makan nasi yang tidak dipoles akan membantu Anda menghindari beri-beri.
“Maksudmu aku harus makan nasi tanpa dipoles?” Yao bertanya. Kerutan di wajahnya menunjukkan bagaimana perasaannya yang sebenarnya mengenai hal itu.
“Belum tentu, tapi kamu harus mempertimbangkan untuk mencampurkannya ke dalam nasi putihmu. Biji-bijian, barley, atau mungkin biji wijen. Makanan-makanan tersebut akan memberi Anda nutrisi yang lebih beragam." Jika nasi akan menjadi makanan pokoknya, akan lebih baik jika ia bisa mendapatkan berbagai nutrisi lain dari makanan tersebut.
"Kalau begitu, bagaimana kalau kita menambahkan buah soba, Nona? Saya tahu Anda menyukainya," kata En'en, tapi Maomao membuat tanda X besar dengan tangannya. En'en tampak khawatir. "Tidak ada soba?"
"Aku takut tidak. Karena aku tidak bisa memakannya." Soba memberinya hives.
Dua wanita lainnya menatap Maomao, tidak terkesan.
Apa yang harus saya katakan? Makanan en'en sangat lezat. Dan dia sering membuat cukup untuk tiga baru -baru ini.
"M-mungkin mungkin aku menyarankan rumput laut?" Maomao berkata.
"Rumput laut," En'en mengulangi. Dia tampak tidak terlalu antusias.
"Tentu saja. Dan daging bisa diganti dengan kacang atau ikan. Tidak semuanya, tentu saja, hanya beberapa."
Makanan berlemak seharusnya buruk bagi Anda. Yao terlihat lebih sedih dari menit ke menit. Orang seusianya suka makan banyak, Dia secara alami akan kecewa mendengar dia seharusnya tidak memiliki terlalu banyak daging. Dia juga harus membatasi asupan garam dan alkoholnya. En'en juga terlihat khawatir.
Hmm, pikir Maomao. Pepatah mengatakan bahwa Anda adalah apa yang Anda makan: makanan adalah mencium sepupu dengan obat-obatan. Tapi rasanya tetap enak. Saya rasa saya tahu apa yang harus dilakukan.
Maomao punya tempat favorit untuk momen seperti ini. "Ayo lewat sini," katanya.
"Kenapa? Ada apa di sana?" Kata Yao.
Maomao membawa mereka keluar dari jalan utama, lebih jauh dan lebih jauh ke lorong-lorong belakang, kadang-kadang melirik ke belakang untuk memastikan mereka masih mengikutinya. Segera ada banyak rumah karena ada toko-toko, dan akhirnya mereka tiba di sebuah restoran dengan tanda bernoda jelaga. Itu tidak terlihat seperti itu berspesialisasi dalam masakan haute. Ada dua meja yang dijejalkan ke restoran itu sendiri, dengan orang lain yang menyodok di luar. Alih-alih kursi, meja dilapisi dengan tong terbalik.
"Apakah kalian berdua merasa lapar?" Maomao bertanya.
"Ini sedikit lebih awal untuk makan siang," kata Yao, tetapi dia tampak tertarik. Dia tidak bisa tidak memperhatikan, bahwa restoran itu tampak sepi.
"Sedikit lebih awal adalah yang terbaik. Itu ramai saat makan siang," kata Maomao. Dia mengintip ke dalam toko, uap hangat keluar. "Bibi? Apakah kamu buka?"
"Tentu saja," terdengar suara dari dalam. Seorang wanita yang mungkin berusia lebih dari empat puluh tahun berjalan terseok-seok. "Hoh. Gadis apoteker. Biasanya tidak menemuimu pada jam seperti ini."
"Kami berharap bisa makan sebelum ramai."
Wanita itu adalah salah satu pelanggan Maomao, dia datang jauh-jauh ke distrik kesenangan untuk membeli obat. Dia menjadi pasien tetap sejak ayah Maomao menyembuhkannya dari penyakit yang dideritanya bertahun-tahun yang lalu.
"Tolong, tiga porsi. Apa pun yang ada di tanganmu. Idealnya, sesuatu yang tidak digoreng."
"Segera datang. Biasanya aku juga tidak melihatmu tanpa ayahmu..." Dia menatap Yao dan En'en lalu menyeringai.
"Kurangi bicara, perbanyak makanan. Tolong." Maomao duduk di salah satu tong.
“Maomao, kenapa kamu tiba-tiba memutuskan untuk mengajak kami makan?” En'en bertanya. Dia dan Yao sama-sama tampak bingung.
"Percayalah padaku. Duduklah," desaknya pada mereka.
Mereka duduk. Wanita itu segera membawakan makanan mereka, sepanci penuh bubur dan beberapa lauk pauk. Maomao membagi lauk pauk kepada mereka bertiga, masing-masing memberikan semangkuk kepada Yao dan En'en.
"Baiklah, jika kamu tidak keberatan..." Yao, yang merupakan wanita muda yang baik, memberi isyarat terima kasih dan mengambil sendoknya. Dia tampaknya tidak begitu yakin mengenai hal ini, restoran itu bukan tempat terbersih.
“Apakah ini bubur kentang?” tanya En'en sambil menyeruput sesendok bubur. Biji wijen mengapung di bubur, termasuk kentang rebus. Pada suapan pertama, matanya terbuka. “Apakah ini bubur kentang?” Manisnya makanan itu pasti mengejutkannya.
"Ya一itu ubi," kata Maomao. Umbi-umbian yang ditanam oleh ayah kandung Lahan. Mereka datang dari selatan dan biasanya merupakan suguhan langka一tetapi restoran wanita ini bisa mendapatkan persediaan melalui Rumah Verdigris.
"Itu benar-benar luar biasa," kata Yao sambil mengambil sesendok lagi. Maomao menyeringai, dia sudah mengetahui itu.
"Kamu tahu? Dan ubi jalar dengan wijen sangat cocok untuk dietmu. Kamu mungkin bisa menambahkan jelai atau gandum ke dalamnya juga." Sedikit garam dalam masakan sangat cocok untuk menambah rasa, meskipun jika membutuhkan sedikit tambahan, rumput laut cincang bisa menjadi tambahan yang bagus.
"Cobalah ini juga," kata Maomao sambil memberikan tahu rebus yang lengket padanya.
“Sungguh menakjubkan,” kata En'en, hampir menyesal. Sebagai seorang juru masak yang percaya diri, mungkin rasanya terharu saat menyantap sesuatu yang begitu lezat. "Rasanya sangat kuat, tapi tidak pernah berlebihan."
“Itulah manfaat jahe dan bawang putih bagi Anda,” kata wanita paruh baya itu. "Dan sebagai pengganti bumbu, kami menggunakan xiandan." Artinya, telur yang diawetkan dengan garam ditambahkan seperti bumbu biasanya. "Kami mendapatkan kekentalan dari akar kudzu. Ini menghangatkan tubuh一bagus untuk tipe orang yang mudah masuk angin." (Akar Kudzu juga digunakan sebagai obat.)
"Bagaimana kamu membuat ini?" En'en bertanya, matanya bersinar ketika dia menunjuk ke beberapa ikan bakar. "Herbal yang harum dan sedikit mentega saja sebagai perasa. Aku tahu kamu tidak mengatakan sesuatu yang terlalu berlemak, tapi pastinya setetes saja tidak ada salahnya." Dia menggosok sisi tubuhnya saat dia berbicara.
"Nyonya rumah kami tidak bisa makan makanan kaya rasa karena penyakitnya yang sudah lama," Maomao menjelaskan kepada gadis-gadis lainnya. "Tapi dia membuktikan bahwa Anda masih bisa membuat makanan enak tanpa banyak lemak atau garam."
"Astaga, Maomao, kamu akan membuatku tersipu malu." Wanita itu kembali menyeringai. “Ini, susu sapi. Kamu bisa meminumnya sedikit jika bau bumbunya mengganggumu.”
“S-Susu sapi?” kata Yao. Itu adalah masalah regional, tidak semua orang terbiasa dengan hal itu.
"Aku sudah menghangatkannya dan menambahkan sedikit madu. Seharusnya rasanya enak. Aku ingin memberikan yang terbaik untuk teman-teman Maomao." Dia berhati-hati dalam menekankan kata itu.
"Gah. Ya, baiklah. Apa kamu tidak punya lauk pauk lainnya?" Maomao praktis mendorong wanita itu kembali ke restoran, nada suaranya dengan jelas menyampaikan bahwa dia berharap wanita itu akan ikut campur. Ternyata orang-orang menganggap Maomao sebagai orang yang tidak punya teman. Ketika Maomao memberi tahu "kakak perempuannya" di Rumah Verdigris tentang gadis-gadis seusianya yang biasa bergaul dengannya di belakang istana, mereka semua tampak terkejut. Pairin bahkan menyeka sudut matanya dengan saputangan.
Saya tidak percaya mereka. Benar-benar. Tentu saja dia punya teman. Penekanan pada punya, mungkin. Dia bisa memikirkan setidaknya dua tapi satu di antaranya tidak bisa dia lihat lagi, dan yang lainnya...yah, Maomao berharap dia baik-baik saja. Di mana Xiaolan akhirnya bekerja? dia bertanya-tanya, mengingat wanita istana yang banyak bicara. Maomao tahu dia mendapatkan pekerjaan di sebuah rumah besar di suatu tempat di ibu kota, tapi hanya itu yang dia tahu. Dia telah menerima beberapa surat, yang ditulis di tangan Xiaolan yang goyah, namun tidak ada satupun yang memuat rincian penting tentang di mana dia sebenarnya tinggal. Maomao tidak bisa membalasnya meskipun dia menginginkannya.
Dia mengambil sedikit salah satu lauk pauknya, sebagian besar masih menatap ke angkasa. Yao sedang memakan bubur itu dengan penuh semangat, tampaknya cukup terpesona dengan rasanya. En'en sibuk mencoba menyimpulkan dengan tepat bagaimana bumbu itu dibumbui.
“Apakah kamu ingin pergi ke tempat rias setelah kita makan ?” Maomao bertanya. En'en menyarankan untuk berbelanja bahan-bahan terlebih dahulu, tapi kemudian mereka akhirnya membawa bahan makanan ke mana-mana. Benar, barang-barang terbaik mungkin akan terjual habis jika mereka tidak bergegas, tapi di sisi lain, barang-barang yang tersisa akan ditandai. Maomao menganggap itu perdagangan yang adil.
"Aku terkejut kamu tahu banyak tentang tata rias, Maomao," kata Yao.
"Pekerjaan saya telah memaparkan saya pada banyak hal yang berbeda," jawabnya. Di toko, dia terkadang harus mencampur ramuan pewarna dan bubuk putih untuk pelanggan yang sadar akan pengalaman bekas luka yang sangat berguna untuk menyamarkan Jinshi.
"Apakah tempat riasnya dekat dari sini?" En'en bertanya. Sekarang dia sedang mencatat resep dengan alat tulis portabel.
“Kita harus berjalan kaki sebentar, tapi jaraknya tidak jauh. Dan mungkin kita bisa mengambil jalan memutar cepat dalam perjalanan pulang?” Maomao mengangkat bungkusan buku Go miliknya. "Masihkah hatimu ingin menjualnya?" En'en terdengar seperti dia masih belum bisa mempercayainya.
“Yah, tentu saja saya tidak bermaksud membawanya kemana-mana selamanya,” kata Maomao. Pikirannya sudah bulat.
Setelah makan, gadis-gadis itu kembali ke jalan utama. Pelacur paling terkenal di ibu kota menggunakan bubuk putih sebaik apa pun yang bisa ditemukan di meja rias gadis bangsawan, dan toko yang dipikirkan Maomao menempati lokasi utama di kawasan komersial.
"Sate! Sate yang enak! Siapa yang mau?" Seorang pria dengan segenggam sate ayam sedang berusaha menarik pelanggan. Dagingnya dimasak di atas api arang, meneteskan sarinya. Pria itu tak perlu repot-repot menjajakan dagangannya—baunya sudah lebih dari cukup untuk membuat para pelanggan antri. Jika dia tidak makan siang saja, Maomao pasti sudah bersama mereka.
“Apakah hanya saya, atau apakah pasarnya terasa sedikit berbeda dari sebelumnya?” kata Yao. Dia melihat sekeliling, bingung. Nyonya muda mereka yang terlindung benar-benar terbiasa berbelanja!
“Seiring pergantian musim, begitu pula toko-toko. Dan Anda mungkin memperhatikan semua barang impor,” kata Maomao. Ada tekstil berwarna-warni, aksesoris eksotis, dan一
"Anggur enak, jauh dari barat! Anda tidak akan menemukannya di tempat lain! Rasanya, jika Anda mau!" Seorang pedagang mengeluarkan cairan merah dari tong. Maomao mulai mengocoknya, tetapi En'en menangkap kerahnya.
"Bahkan tidak boleh minum?" katanya, melihat En'en.
"Tidak ketika nyonya muda itu tidak bisa memilikinya. Kamu akan selamat."
"Aku benar-benar tidak keberatan," kata Yao. Dia tidak bisa menikmati alkohol sekarang, tetapi karena dia bukan peminum untuk memulai, itu tidak benar-benar menjadi masalah.
"Mabuk bukanlah cara untuk berbelanja," jawab En'en.
Bahu Maomao merosot dan mereka mengembara kembali ke jalan utama. Pelanggan lain, orang-orang yang tidak memiliki seseorang mengambilnya sebelum mereka bisa mencoba minum, membeli botol segera setelah mereka mencicipi barang-barang itu. Maomao biasanya lebih suka alkohol yang baik dan kering, tetapi sesuatu yang buah tidak terlalu buruk sesekali.
Apakah itu benar-benar diimpor? Mungkin itu bukan dari negara lain, hanya semacam dari arah umum itu. Kemudian lagi, alkohol Maomao telah mencoba di ibukota barat adalah hal yang baik. Dia akan senang memiliki rasa lain dari itu一tetapi dia akan khawatir bahwa rasanya mungkin telah berubah selama perjalanan panjang ke timur. Penasaran apakah mungkin ada waktu untuk membeli beberapa dalam perjalanan pulang.
Mereka berjalan melewati toko anggur, tetapi Maomao terus tampak menyesal di atas bahunya.
Toko rias yang dinaungi oleh rumah Verdigris lebih kecil dari banyak pesaingnya, tetapi itu lebih dari cukup indah untuk mengatur jantung seorang wanita muda yang tidak terkendali. Lukisan wanita cantik dipajang di depan, dan barisan produk riasan terlihat di dalamnya. Setiap wanita yang melewati mencuri pandang tempat itu, jelas memiliki argumen internal tentang apakah akan masuk ke dalam. Pemiliknya tidak pernah berteriak, dipanggil, atau dibujuk. Pedagang elit seperti miliknya tidak membungkuk ke pangkalan penjaja. Mereka yang menginginkan apa yang dijualnya akan datang kepadanya tanpa dorongan.
"Baiklah, supaya aku tahu, berapa anggaranmu?" Maomao bertanya.
"Kami akan membayar harga berapa pun selama kami bisa mendapatkan barang terbaik!" En'en merespons, mengepalkan tinjunya untuk penekanan.
Jangan berpikir begitu. Saya tahu Anda tidak mampu membelinya dengan gaji Anda ... Maomao menganggap En'en mendapat jumlah yang sama dia, yang pasti akan membuat riasan terbaik di luar jangkauan. Mungkin dia mendapatkan gaji dari paman Yao yang sangat dia benci?
"Selamat datang, nona-nona," sapa sang pemilik, seorang wanita paruh baya yang terdengar sehalus penampilannya—yang memang cukup halus. Riasannya sempurna, sebagaimana layaknya seseorang yang menjual barang tersebut. Kulitnya pucat dan mulutnya ditonjolkan dengan pemerah pipi. Sebuah tongkat rambut sederhana menahan rambutnya, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, terlihat bahwa rambutnya dipernis. Kukunya juga dicat sempurna, melengkapi warna kulitnya. Aku mengerti kenapa wanita tua itu mau berbelanja di sini, pikir Maomao. Para wanita di distrik kesenangan selalu harus memiliki gaya yang mutakhir seperti tentu saja nyonya yang mengelola mereka.
Pemiliknya terus tersenyum tetapi tidak mendekati mereka. Dia akan berada di sana jika mereka memiliki pertanyaan.
"Bagaimana kalau kita mulai dengan bedak?" Kata Yao, berdiri di depan rak yang berisi berbagai macam bubuk putih, semuanya disusun berdasarkan bahan. Mulai dari warna putih murni hingga varietas yang mengandung semacam pewarna atau pigmen untuk disesuaikan dengan berbagai warna kulit. Semuanya tertata rapi tetapi satu rak tidak berisi apa pun.
"Maaf, apakah ini sudah terjual?" En'en bertanya.
"Ah, itu..." Pemiliknya berjalan mendekat, aroma parfum tercium di belakangnya. Dia adalah wanita berbadan tegap, dan kulit pucatnya membuatnya tampak seperti dia akan menghilang kapan saja. "Barang-barang yang dulu ada di rak itu dilarang ketika diketahui mengandung bahan beracun. Sayang sekali, barang-barang itu selalu terjual dengan baik. Barang-barang tersebut melekat dengan baik di kulit."
Wah, apa aku ingat itu, pikir Maomao. Jadi larangan terhadap bubuk pemutih beracun tidak berhenti di dinding belakang istana, hal itu jelas telah berlaku di seluruh ibu kota. Hal ini memang patut dipuji, namun hal ini menjadi pukulan telak bagi pebisnis seperti wanita ini.
"Banyak hal yang harus dihilangkan," kata En'en.
"Ya. Kami menawarkan rangkaian produk yang cukup luas sehingga kami mampu menyerap kerugian tersebut, namun beberapa pedagang masih menawarkan bubuk beracun, atau begitulah yang orang dengar."
Tidak sulit untuk dipahami. Bahan tersebut melapisi kulit dengan baik, membuat pemakainya terlihat pucat dan cantik. Salah satu bahan utamanya adalah air raksa, tidak rusak seperti kosmetik nabati, dan dapat diproduksi secara massal sehingga mudah untuk dibeli. Ada banyak pelacur yang terus menggunakannya meskipun ada peringatan dari Luomen. Akan selalu ada orang bodoh yang tidak mendengarkan, sama seperti para wanita di Paviliun Kristal Selir Lihua.
Yah, mungkin "bodoh" itu tidak bermurah hati. Beberapa orang mungkin memiliki sesuatu yang lebih mereka hargai daripada kesehatan atau bahkan nyawa mereka. Sedangkan bagi mereka yang menjual barang beracun, apakah mereka sangat berbeda? Tanpa uang mereka tidak bisa makan, dan jika tidak bisa makan, mereka akan mati. Dan beberapa orang tidak segan-segan memperpendek umur orang lain demi memperpanjang umurnya. Mungkin para pedagang yang menjual bubuk beracun tidak punya cara lain untuk mencari nafkah. Belum lagi Maomao berpendapat bahwa pelarangan zat tersebut merupakan pilihan yang salah, karena produksinya dapat menimbulkan efek buruk pada tubuh.
Lalu ada benda ini, pikirnya sambil mengambil bedak lagi. "Apakah ini calomela?" dia bertanya. Ini adalah bubuk putih lain yang membuat ayahnya terlihat kurang senang. Itu juga mengandung merkuri, yang terkadang juga digunakan sebagai pengobatan sifilis.
"Memang benar. Syukurlah, hal ini membantu menutup sebagian besar kekurangan penjualan," kata pemilik toko.
Calomela seharusnya juga diatur, tapi jika Anda mulai mengatakan "ini racun, dan itu racun, dan itu racun" dan segera mengeluarkan semuanya dari pasaran, hal ini mungkin akan menginspirasi peredaran yang lebih luas dari produk-produk bermasalah tersebut. Mereka harus memilih momen untuk menerapkan aturan baru.
“Maomao, menurutmu mana yang terbaik?” En'en bertanya. Dia dan Yao telah memilih sejumlah kemungkinan dengan bijak, tidak termasuk apa pun yang menggunakan calomela.
“Tepung beras dan bedak?” dia berkata. Keduanya tampaknya memiliki bahan lain juga, tetapi tidak dijelaskan secara detail. "Bolehkah aku mencobanya?"
"Silakan," kata pemiliknya sambil menggunakan kapas untuk mengoleskan sedikit ke telapak tangan Maomao. Maomao memeriksa kekentalan dan baunya. Keduanya bagus. Sebenarnya cukup bagus. Dia pikir bedak ini mungkin hampir setara dengan yang digunakan Permaisuri Gyokuyou.
"Bagaimana menurutmu?" En'en bertanya.
Maomao melirik pemiliknya. “Pendapat yang jujur, baik atau buruk, membantu kami meningkatkan produk dan layanan kami,” kata wanita tersebut. Jadi dia tidak hanya menjual produk yang layak, dia juga orang yang baik. Pantas saja dia bisa menangani nyonya dalam negosiasi bisnis.
"Menurutku keduanya tampak seperti bedak yang sangat bagus," kata Maomao. “Partikelnya bagus dan menempel dengan baik di kulit. Saya punya pertanyaan tentang bubuk tepung beras.”
"Apa itu, bolehkah aku bertanya?"
“Tepung beras bisa membusuk. Dan mengingat ukuran wadahnya, menurutku saat musim hujan, tepung itu akan mulai berjamur sebelum kamu menghabiskan setengahnya. Aku berasumsi ada beberapa bahan tambahan yang ditambahkan sebagai pengawet, dan itu membuatku agak gelisah karena tidak mengetahui apa itu." Mengetahui bahwa Yao akan menggunakan bedak tersebut, keselamatan adalah yang utama dalam pikiran Maomao. “Bedak tidak menjadi buruk dan tidak beracun. Menurut saya yang ini paling mudah digunakan.”
Bedak memiliki sifat diuretik dan anti-inflamasi, dan sering digunakan sebagai obat untuk jamur braket. Selama Maomao menggunakannya, dia tidak pernah mengetahui bahwa obat tersebut menyebabkan efek samping yang tidak diinginkan. Bukan berarti tidak ada, tapi aku tidak akan tahu sampai aku bertemu mereka, pikirnya. Kewaspadaan akan menjadi semboyannya sampai dia yakin.
"Kalau begitu, kamu akan mengambil bedak itu?" kata pemiliknya.
"Tidak, Nyonya. Saya kira keduanya mengandung campuran. Saya khawatir—kalau itu berdampak buruk bagi Anda, maka hal itu tidak akan menjadi masalah."
Pemiliknya mengerutkan kening pada apa yang mungkin terdengar seperti rewel baginya. Sementara itu, En'en sedang memikirkan masalah ini. Yao, yang rupanya memutuskan untuk menyerahkan semuanya ke tangan En'en, sedang mengincar pensil alis yang terbuat dari cangkang spiral.
"Kalau begitu, mungkin sebagian dari ini," kata pemilik toko, sambil pergi ke bagian belakang toko dan muncul membawa wadah keramik. Ukurannya sekitar setengah dari yang dipajang. “Beras bubuk kami dibuat secara eksklusif dari bahan nabati. Wah, kalau mau dimakan bisa. Apakah ukuran seperti ini lebih sesuai dengan jumlah yang akan digunakan? Atau jika Anda lebih suka membawa wadah sendiri , saya akan dengan senang hati mengisinya untuk Anda. Tentu saja dengan diskon jika membawa wadah Anda sendiri."
Wanita ini tahu cara melakukan penjualan, pikir Maomao. Dia mencoba membina pelanggan tetap dengan menangani kebutuhan mereka secara langsung.
"Apakah Anda secara khusus merekomendasikan bedak ini?" Maomao bertanya.
"Tentu saja. Aku menggunakannya sendiri. Merekatnya bagus sekali. Sangat mudah digunakan." Melihat kulit wanita itu menunjukkan bahwa itu memang bagus sekali. Namun masih ada sesuatu yang mengganggu Maomao.
Yao mengembara kembali dan berkata, "Mengapa tidak hanya membeli dengan bubuk tepung beras, En'en?"
"Itu bukan ide yang buruk," kata En'en. "Aku bisa mencoba membuatnya sendiri, tapi kurasa aku tidak bisa mendapatkannya dengan baik." Dia tampaknya mempertimbangkan untuk membuat bubuk sendiri untuk memastikan itu aman, tetapi tidak ada pengganti untuk spesialis. Dan Maomao berasumsi bahwa pemiliknya tidak akan cukup murah hati untuk mengungkapkan rahasia bagaimana dia membuat barang dagangannya.
"Dalam hal itu, kita akan mengambil一" Maomao terganggu oleh seorang wanita muda yang muncul dari belakang toko.
"Ibu!" dia berkata.
"Saya dengan pelanggan," jawab pemilik itu. Kerutan melintasi wajahnya. Meskipun demikian, putrinya, dengan membungkuk yang cepat dan sopan ke Maomao dan yang lainnya, mulai berbisik ke telinganya. Apa pun yang terjadi, sepertinya sangat mendesak. Ketika putrinya berbicara, ekspresi wanita itu berubah. Akhirnya dia berkata kepada Maomao, "Aku sangat menyesal. Aku akan segera kembali. Jika kamu permisi." Kemudian dia meninggalkan putrinya untuk mengurus hal -hal dan pergi ke belakang.
Semacam masalah? Maomao bertanya -tanya. Dia penasaran, tetapi itu bukan tempatnya untuk menempelkan hidungnya ke dalam apa pun yang terjadi. Putri wanita itu menyelesaikan pembelian mereka dan melakukan tagihan. En'en mengambil perubahan, yang memiliki polesan putih di atasnya.
"Oh, maafkan aku," kata wanita muda itu, mengambil kembali koin yang diputar. Maomao melihat bahwa ujung jarinya berkulit putih, dan perubahan baru yang dia tarik keluar untuk memberi mereka dengan cepat ternoda juga. Bahkan paket mereka memiliki polesan putih di atasnya. "Oh, tidak! Aku sangat menyesal!"
"Tidak apa-apa," kata Yao kepadanya.
"Apakah kamu memeriksa barang dagangannya?" Maomao bertanya sambil melirik ke jari wanita muda itu. Tiga jari di tangan kanannya memutih, seolah-olah dia baru saja mengambil sejumput bedak untuk memeriksa rasanya.
"Aku terkesan kamu memperhatikan," katanya.
"Biarkan aku menebak, kamu menemukan sesuatu yang tidak biasa tentang bedak dan merasa itu layak disebutkan segera." Wanita muda itu tidak menanggapi itu, tetapi wajahnya menjelaskan bahwa Maomao telah menebak dengan benar.
"Apakah ada sesuatu di dalam bedak yang seharusnya tidak ada?" Sudah ditekan. Mereka telah memilih barang terbaik yang bisa mereka temukan, tapi jika ada kotoran di dalamnya, lalu apa gunanya? "Apa itu?" katanya sambil mendekat ke wanita muda itu.
"En'en," kata Yao, menahannya.
Wanita muda itu hampir menangis. "Aku... aku minta maaf. Kami mendapat pemasok baru baru-baru ini. Dia bersikeras bahwa dia membawakan kita persis apa yang kita pesan, tapi rasanya tidak enak saat disentuh. Saat aku bertanya padanya apakah dia yakin dia telah melakukannya." "Aku tidak menambahkan bahan apa pun lagi, dia membentakku agar berhenti mencoba membicarakan jalan keluar dari kesepakatan kita. Aku takut, jadi aku datang untuk memberi tahu ibuku..."
Pedagang yang tidak baik? Atau murni kesalahpahaman ? Maomao bertanya-tanya. Pemasok itu memang terdengar mencurigakan, tapi dia hanya mendengar cerita dari sisi wanita muda itu. Pemiliknya masih belum kembali. Apapun yang mereka bicarakan tadi, itu memakan waktu lama.
“Ibuku tidak mau menjual suatu produk jika dia tidak tahu apa isinya. Bedak yang dibawa hari ini menggunakan formula yang sama yang selalu kita gunakan, jadi kita harus bisa mengetahui apakah ada yang salah dengan sentuhan. Namun orang yang membawanya hari ini mengatakan kami tidak memiliki bukti atas tuduhan kami dan menolak untuk pergi."
Hmm. Maomao menyilangkan tangannya. En'en jelas sangat prihatin tentang apakah ada sesuatu yang tercampur ke dalam bubuk putih itu, dan Yao一berkati hatinya yang tulus一tampak siap memberikan sebagian pikirannya kepada seseorang. Maomao menduga rasa tepung beras bisa berubah tergantung bagaimana dan kapan digunakan, tapi sepertinya ada beberapa pertanyaan yang belum terjawab di sini. Yah, aku tidak bisa pulang sekarang.
"Maafkan saya," katanya sambil membuka pintu ke ruang belakang. Dia menemukan pemilik dan pemasok terlibat dalam kontes menatap. Di antara mereka ada sebuah wadah besar.
"Sudah kubilang! Aku mengikuti resepnya persis seperti yang kamu berikan padaku! Katakan padaku apa yang menurutmu salah!" Pedagang itu, seorang pria yang belum cukup umur, berteriak begitu keras hingga ludah keluar dari mulutnya, yang terbuka cukup lebar sehingga Maomao dapat melihat beberapa gigi depannya tanggal.
Pemiliknya tidak mundur. "Oh, aku tahu apa kesalahanmu. Ada sesuatu di dalamnya. Kamu menambahkan sesuatu. Rasanya tidak seharusnya."
"Kamu tidak akan tutup mulut soal rasanya, tapi itu tidak ada hubungannya dengan apa pun! Rasa tepung beras berubah seiring kelembapan, dan kamu tahu itu"
Mereka berbicara satu sama lain. Tidak ada yang bisa terselesaikan jika terus begini. "Maaf. Sepertinya diskusi ini tidak akan menghasilkan apa-apa," kata Maomao.
"Oh! Saya khawatir Anda seharusnya tidak kembali ke sini, Nona," kata pemilik rumah ketika dia melihat Maomao, memberinya tatapan menegur. Nada suaranya tetap hormat, tapi matanya muram.
"Maaf, sayangku, tapi seperti yang bisa Anda lihat, kami berada di tengah negosiasi bisnis. Mungkin Anda akan sangat baik untuk menunggu di luar sampai kami selesai," tambah pedagang itu, juga sopan tapi tidak masuk akal.
Maomao mengabaikan keduanya, mengintip ke dalam wadah. Itu diisi sampai penuh dengan bubuk putih. Ada sendok di dalamnya, jadi dia mengambil beberapa barang dagangan.
"Menurutmu apa yang kamu lakukan?!" Pedagang itu menegur.
Maomao menaruh jari ke dalam bubuk. "Ini tepung beras, baik. Apakah ini adalah barang yang sama dengan teman-teman saya dan saya akan membeli?"
"Tidak, tidak cukup," kata pemiliknya. "Harga tepung beras naik baru-baru ini, Anda tahu ... kami meminta pemasok lain untuk menghasilkan sesuatu dengan formula yang sama ..." Dia sepertinya tidak ingin menyelesaikan salah satu kalimatnya.
Peningkatan harga tepung beras? Itu adalah musim ketika beras baru biasanya tersedia karena panen lebih buruk dari biasanya?
Dia bisa tahu dari perasaan bahwa ini, pada kenyataannya, bubuk beras. Itu halus, dan sekitar warna yang sama dengan barang -barang mereka di ambang pembelian. Dia juga setuju bahwa rasanya agak berbeda di bawah jari-jarinya dari bubuk yang telah dia tangani sebelumnya.
"Kau tahu, bukan, Nona? Katakan padanya produkku tidak tercemar! Bagal yang keras kepala ini hanya berusaha membuatku menurunkan harga aku!"
"Bagal! Aku bangga bisa menawarkan pelanggan saya hanya produk yang paling aman! Setiap detail penting ketika itu akan terjadi pada kulit seseorang."
Maomao bisa melihat kedua perspektif mereka. Pedagang itu benar bahwa konsistensi dan tekstur tepung beras dapat berubah dengan cuaca yang tidak terlalu baik hari ini. Itu bisa lebih lembab dari biasanya.
"Aku khawatir aku tidak bisa membeli ini jika kita tidak tahu pasti mana di antara kamu yang mengatakan yang sebenarnya," En'en menyela. Dia mengambil garis keras ketika datang ke produk yang akan digunakan Yao.
"Kalau begitu, haruskah kita melakukan tes kecil?" Maomao berkata.
"Tes?" yang lain bertanya serempak.
"Anda memberi tahu kami tepung beras ini sepenuhnya terbuat dari komponen tanaman, semuanya aman untuk dikonsumsi manusia. Dalam hal ini ..." Dia akan mencoba memakannya.
"Kamu akan memakannya? Bedak?" Pedagang itu bertanya.
"Ini akan membuat Anda sakit perut jika Anda hanya memakannya kering. Mungkin jika kita melarutkannya dalam air dan membuat roti pipih baobing dari itu?" Pemilik menyarankan.
"T-Tunggu! Kamu pikir kamu benar-benar bisa tahu?" Kata Yao.
"Aku sangat percaya diri dengan lidahku," jawab Maomao. Dia tidak melakukan semua makanan itu mencicipi tanpa hasil. Dia menoleh ke pemilik dan pedagang. "Hanya untuk memastikan tidak ada soba dalam hal ini, bukan?"
"Jagung, ya, tapi tidak ada jenis gandum," kata pedagang itu.
Tidak masalah, kalau begitu. Jagung akan menjelaskan warna kuning bubuk.
"Aku akan membutuhkan mangkuk dan air, dan juga panci dan api."
"Ah ... rumah kita ada tepat di belakang toko. Kamu bisa menggunakan tungku di sana," kata putri pemilik itu. Dia mungkin khawatir tentang kemungkinan ledakan jika mereka menyalakan api di ruang yang penuh dengan bubuk putih.
"Baiklah. Akhirnya, apakah kamu punya sayuran berdaun dan ayam?"
"Fokus. Tolong," kata En'en, memberi Maomao pukulan di belakang kepala. Dia hanya ingin membuat bubuk semenarik mungkin. Maomao mengambil wadah dan menuju rumah utama.
Roti biasa yang sudah jadi enak (walaupun tidak seluas dengan beberapa sayuran dan daging). "Di dunia yang sempurna, saya pikir sedikit lebih banyak jagung mungkin menyenangkan. Dan beberapa daun bawang rambut putih dan daging domba untuk menyelesaikannya."
"Maomao, kita seharusnya berbicara tentang bedak itu." En'en telah memotong roti dan sedang melakukan inspeksi visual. Dia tampaknya berpikir bahwa roti pipih mungkin membuat makan malam yang menyenangkan. "Maomao mengatakan tidak apa-apa, nyonya muda, jadi saya tidak berpikir bedak putih seharusnya menjadi masalah seperti itu."
"Uh ... aku pikir semua orang menjadi sangat tidak sabar," kata Yao, prihatin.
"Kamu lihat? Seperti yang kukatakan padamu. Kamu tetap bersikeras aku pasti telah menambahkan sesuatu, tapi aku mengikuti formulamu dengan tepat. Tidak ada yang salah dengan produkku!" Pedagang itu membanting gulungan tulisan kayu yang berisi daftar bahan di atas meja.
Pemilik dan putrinya sama-sama tampak seperti mereka ingin menawarkan sanggahan, tetapi tidak ada yang bisa mereka katakan. Mereka masih tidak siap untuk menerima mereka salah.
"Apakah kamu mau? Rasanya tidak enak," kata Maomao.
"Tapi..." pemiliknya memulai.
"Tapi rasanya berbeda bagimu, bukan?" Maomao meraih tangan wanita itu. Jari-jarinya dipenuhi bubuk putih, bahkan di kukunya yang merah. "Kalau begitu, mungkin kamu bisa memikirkannya dengan cara lain."
"Apa maksudmu?"
Maomao mengusapkan ujung jari ke salah satu kuku wanita itu, meninggalkan garis putih. Dia penasaran tentang kuku wanita itu. "Bagaimana jika pemasokmu sebelumnyalah yang selama ini memalsukan produknya?"
Wanita itu menjadi hampir sepucat produknya.
Ketika seseorang bersentuhan dengan racun, seperti arsenik atau timbal, sering kali racun itu terlihat di kuku jarinya. “Anda sendiri yang mengatakan bahwa beberapa toko lain terus menjual bedak putih yang dilarang. Mungkin saja ada pedagang yang terus memasoknya tanpa berkata apa-apa. Misalkan, misalnya, mereka memiliki bubuk putih dengan kualitas yang dipertanyakan, dan menambahkan sesuatu ke dalamnya sebagai penstabil."
Gejala racun akan diminimalkan dengan jumlah bahan lain di dalam campuran. Tetapi seseorang yang menggunakan bedak tersebut setiap hari, seperti yang dilakukan pemiliknya, akan menunjukkan tanda-tandanya.
"Apakah kamu kehilangan nafsu makan? Pencernaan buruk? Jari gemetar?" Maomao bertanya. Dia penasaran bagaimana warna kulit wanita di balik riasan itu. Ekspresi wanita itu cukup untuk menjawab pertanyaannya.
"Jadi maksudmu begini" En'en melihat wadah bedak yang mereka beli. Maomao mengambilnya dan membuka tutupnya.
"Bagaimana kalau kita mencoba roti pipih yang lain? Dengan bedak ini?"
Dia sangat tertarik melihat hasilnya.
Di luar gelap ketika mereka meninggalkan toko. Awan tebal telah terbuka, dan tanah basah kuyup. "Sial! Kita akan basah kuyup," kata Yao. "Kupikir ini mungkin terjadi," kata En'en sambil mengeluarkan beberapa payung yang Maomao bahkan tidak menyadarinya.
"Kamu membawa payung?" dia bertanya.
En'en mengetuk tanda toko yang baru saja mereka tinggalkan. "Kelihatannya akan turun hujan, jadi aku meminta putri penjaga toko untuk membelikannya untuk kita. Tidak terlalu banyak. Untuk meminta masalah pada kita, menurutku, kan?"
“Kapan kamu… maksudku… Terlalu banyak yang ingin ditanyakan?”
Benar, toko tersebut telah menjual produk berbahaya kepada mereka, baik disengaja atau tidak. Ketika mereka melarutkan bedaknya ke dalam air dan memanggangnya, hasilnya sangat berbeda dari pertama kali.
"Menurutku kamu sudah banyak bertanya," kata Yao. En'en membawa bedak baru yang aman, dan pemiliknya telah menambahkan parfum yang seharusnya baik untuk kulit Anda. Minyak aromatiknya aman dikonsumsi tetapi tidak menempel dengan baik di kulit, sehingga dapat dikombinasikan dengan bedak untuk membentuk riasan cair.
"Tidak sama sekali," jawab En'en. "Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan jika majikan saya sakit."
“Menurutku kamu harus berbicara dengan Maomao. Katakan padanya untuk tidak memasukkan hal-hal buruk ke dalam mulutnya.” Yao menatap Maomao seolah dia masih tidak percaya dengan apa yang telah terjadi. Maomao telah berusaha sekuat tenaga untuk memakan roti pipih yang diberi bubuk beracun, tapi Yao menahan lengannya untuk menghentikannya.
"Aku akan segera memuntahkannya. Itu akan baik-baik saja. Aku hanya ingin melihat bagaimana rasanya."
"Aku tidak mengerti apa yang kamu lihat pada benda-benda ini," desah Yao.
"Mari kita selesaikan belanjaan kita sebelum hujan benar-benar turun, Nona. Kita sudah menghabiskan banyak waktu." En'en membuka payung dan mengajak Yao ke bawahnya bersamanya. Lalu dia mengulurkan satu lagi pada Maomao. Tentu saja En'en-lah yang meminta hanya dua payung. Lagi pula, dua orang bisa muat di bawah satu payung...jika mereka berdempetan.
En'en berkata, "Kalau ada yang masih menjual bahan-bahan pada jam segini, saya yakin mereka berada di dekat menara lonceng. Menurut saya pasar harus tetap buka di sana."
Menara lonceng berada di pusat ibu kota dan membunyikan jam. Itu adalah daerah yang banyak dilalui, jadi toko-toko di sana tetap buka sampai larut malam.
"Kita akan mendengar bel malam kapan saja n..." kata Maomao, tapi dia disela oleh kilatan cahaya yang menyala disertai dentuman lonceng.
"Astaga! A-Apa itu tadi?" Kata Yao sambil melihat sekeliling dengan heran. Pada saat yang sama, suara yang memekakkan telinga mengikuti bunyi lonceng. Yao hampir melompat keluar dari kulitnya dan menempel pada En'en. Mulutnya terbuka dan tertutup, namun tidak ada suara yang keluar. En'en memeluk Yao dengan protektif (dan tidak terlalu sedih).
"Guntur," kata Maomao. "Itu adalah masalah besar."
"Apakah Anda baik-baik saja, Nona?" kata En'en.
"Y-Ya! Aku baik-baik saja!" Kata Yao, meski wajahnya sangat pucat.
"Guntur sekuat itu berarti air akan segera turun. Bagaimana kalau kita segera menyelesaikan belanjaan kita?" kata En'en.
"Y-Ya, ayo," kata Yao. Dia berusaha terlihat tidak terintimidasi, tapi terus mencuri pandang ke langit. En'en memandangnya dengan sayang dan tetap dekat. Tidak diragukan lagi dia mengkhawatirkan Yao, tapi juga tergelitik oleh rasa takutnya. Dia adalah orang yang sinting. Tapi Maomao sudah mengetahui hal itu.
Sepertinya aku tidak akan menjualnya hari ini, pikir Maomao sambil melihat buku Go dalam bungkus kainnya. Lalu dia berlari mengejar yang lain.
Catatan :
Hives : Biduran atau ruam yang menyebabkan gatal pada kulit akibat alergi atau faktor lainnya. Gejala biduran antara lain timbul benjolan yang gatal pada kulit, kemerahan, bengkak, dan sensasi terbakar atau perih. Biduran juga bisa disertai demam, sakit kepala, dan gejala lainnya.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar