Lonceng berdenting, jernih dan jelas. Wanita muda yang turun dari kereta memiliki rambut merah yang sama dengan Gyokuyou. Kerudung bersulam perak menyembunyikan wajahnya, dan dia mengenakan jubah sutra yang indah dan berkilau.
Gyokuyou bertanya-tanya berapa umurnya. Gadis itu seharusnya adalah keponakannya, tapi dia tidak ingat pernah memiliki saudara muda yang bisa menikah seperti itu. Semua keponakan laki-laki dan perempuannya lebih tua darinya, dan mereka sangat kejam. Namun kakaknya sendiri, Gyoku-ou, bersumpah bahwa gadis ini adalah putrinya, jadi memang begitu. Dia harus menyetujuinya.
"Nyonya Gyokuyou," kata seseorang di belakangnya. Itu adalah Koku-u, bagian tengah dari trio bersaudara yang menjadi dayangnya. Dia menatap majikannya dengan tatapan khawatir.
“Jangan khawatir, sayang. Apakah kita siap menerimanya?”
"Ya Nyonya."
Gyokuyou berada di salah satu vila Kaisar. Dia mendapat izin khusus untuk menemui keponakannya di sini, di luar istana. Tidak ada permaisuri yang diizinkan meninggalkan istana belakang, tapi Gyokuyou adalah Permaisuri. Dia memiliki hak tertentu.
Wanita muda berjubah cantik mendekat dengan langkah anggun dan berlutut di depan Gyokuyou. “Nona Gyokuyou, saya yakin ini pertama kalinya kita bertemu. Nama saya Yaqin.”
"Angkat kepalamu. Kamu pasti lelah karena perjalanan jauh. Untuk hari ini, istirahatlah dan kembalikan kekuatanmu di vila ini." Gyokuyou tersenyum pada Yaqin. Dia bisa melihat mata gadis di balik cadar, berwarna hijau tua seperti miliknya. Segala sesuatu mulai dari warna kulit hingga corak wajahnya menunjukkan adanya darah asing yang menonjol.
Faktanya, dia cukup menawan pada kesan pertama. Dia memiliki kepolosan tentang ruangnya yang masih untuk tumbuh dan menjadi dewasa disertai dengan kecemasan seseorang yang menjelajah ke dunia yang hanya sedikit mereka ketahui. Namun, jauh di dalam mata zamrud itu, terlihat tekad yang berusaha menegaskan dirinya.
Mereka sangat mirip. Ya, Gyokuyou terlihat sama ketika dia pertama kali tiba di ibu kota, pertama kali datang ke belakang istana. Apakah gadis ini juga memiliki resolusi pribadi? Biarkan dia. Gyokuyou akan mengurus urusannya sendiri.
"Bagaimana makananmu? Kami bisa membuatkannya dengan gaya ibu kota barat untukmu. Atau apakah kamu lebih suka mencoba masakan lokal?" Gyokuyou memberi Yaqin senyuman menggoda; itu menyelimuti gadis itu, yang tersenyum kembali dengan tidak nyaman.
Keponakannya datang dari barat, tapi kenapa? Akankah dia mencoba mendapatkan kasih sayang Yang Mulia Kaisar sekarang karena tempat Gyokuyou sebelumnya kosong? Atau apakah dia mengincar adik laki-laki Kaisar?
Untuk tujuan Gyokuyou, itu tidak masalah. Dia meraih tangan Yaqin, dan merasakan keponakannya menjadi kaku.
“Kamu kedinginan sekali, dan kulitmu sangat kering,” katanya. "Biar kuambilkan pelembab untukmu. Udara laut sangat buruk bagi kulit."
Gadis itu secara terbuka waspada terhadap Gyokuyou. Jika ini sebuah akting, itu adalah akting yang luar biasa. Jika tidak, itu hanya menunjukkan bahwa mereka tidak menghabiskan waktu lama untuk mengajarinya trik mendapatkan hati dan pikiran seseorang. Tidak pernah ada cukup waktu untuk mengajari calon selir segala hal yang harus dia ketahui, menari, menyanyi, dan politik.
Gyokuyou mengambil pelembab dari Koku-u, lalu mengoleskannya ke tangannya sendiri untuk menunjukkan bahwa pelembab tersebut aman. Keponakannya masih terlihat ragu; mungkin dia hanya cemas. Tidak apa-apa, menurut Gyokuyou. Biarkan dia curiga seperti yang dia inginkan. Gyokuyou membungkusnya dengan senyuman selembut sutra. Dia akan membungkusnya selapis demi selapis senyuman, sampai setiap duri, setiap jarum yang mungkin dimilikinya tertutupi. Dia akan membawa anak itu ke dadanya dan memeluknya dengan lembut.
Gyokuyou mengusap tangan keponakannya. Beberapa orang mungkin menganggapnya tidak pantas, tetapi kehangatan kembali terasa di jari Yaqin.
Koku-u mengerutkan kening, tapi dia tidak berdebat dengan Gyokuyou. Gyokuyou senang karena Hongniang, yang merupakan dayang utama dan seharusnya berada di sini, tidak hadir. Gyokuyou telah memintanya untuk mengurus beberapa urusan lain. Dia merasa sedikit bersalah, tapi ini akan lebih mudah tanpa dia.
Tugas Gyokuyou adalah tersenyum. Untuk tidak pernah membiarkan senyuman itu hilang atau memudar. Itu adalah salah satu senjatanya. Ayahnya, Gyokuen, telah menemukannya dan mengajarinya cara menggunakannya.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar