Maomao kembali ke asrama, hari pertamanya bekerja di klinik telah usai.
“Halo, Nona Maomao!”
“Halo, Nona Chue.”
Maomao mengerti mengapa Chue ada di sana, dan ketika wanita itu memberi isyarat, Maomao mengikutinya. Seperti dugaannya, sebuah kereta kuda sudah menunggu, dan ia harus naik.
“Siapa yang memanggilku hari ini?” tanyanya. Mungkin Jinshi atau Ah-Duo.
“Pangeran Bulan hari ini,” kata Chue dengan nada malas. “Lagipula, sudah ada seseorang di sana, jadi bersenang-senanglah!”
“Sudah ada seseorang di sana?”
Sepasang mata melotot ke arah Maomao dari jendela kereta kuda.
“Halo, Niangniang!”
(Tidak ada jawaban dari Maomao.)
Itu Tianyu.
Ia hanya bisa memikirkan satu alasan mengapa Jinshi memanggilnya dan Tianyu.
Apakah ini tentang Buku Kada?! pikirnya, hampir menyeringai lebar. Di antara leluhur Tianyu ada seorang dokrer yang, meskipun anggota keluarga Kekaisaran, telah melakukan kejahatan yang tak terampuni. Beberapa hari yang lalu, mereka menemukan buku yang ditinggalkan leluhur ini.
Ia memang bilang sedang memperbaikinya...
Maomao terombang-ambing di kereta, nyaris tak mampu menahan diri. Tanpa sadar, ia bahkan bersenandung.
"Hanya aku saja, atau Niangniang memang terlihat... menyeramkan hari ini?" Tanya Tianyu.
"Sudah, sudah, kau tidak boleh berkata seperti itu," kata Chue dengan nada malas. "Bukankah paman-paman tetangga pernah mengatakan itu padamu?"
"Dokter Liu pasti sudah beberapa kali marah padaku."
Mereka mengobrol sambil berkerumun, tetapi sudah sangat sesuai dengan karakter mereka sehingga mereka memastikan suaranya cukup keras sehingga Maomao bisa mendengar mereka.
Katakan apa yang kau mau, pikirnya. Kepalanya terlalu penuh dengan Buku Kada untuk mempedulikan hal lain. Apa yang mungkin tertulis di dalamnya?
"Baiklah, dari sini, kita jalan," kata Chue. Kereta telah berhenti, tetapi tidak di depan istana Jinshi. "Kita akan ke sini hari ini!"
Mereka berada di suatu tempat di dekat kantor Jinshi. Di luar jam kerja, Maomao biasanya diantar ke paviliunnya, dan sudah lama sejak ia datang ke kantornya.
"Hei, Niangniang, apa yang kau lakukan akhir-akhir ini?" tanya Tianyu, menyebalkan seperti biasa. Sebenarnya, Maomao memiliki pertanyaan yang persis sama.
Apa yang dia lakukan akhir-akhir ini?
Jika dia lulus ujian seleksi, dia mungkin akan menerima penugasan kembali seperti yang dia alami.
"Bagaimana denganmu?" balasnya. "Apa yang sedang kamu lakukan?"
"Coba tebak."
Tianyu menunjukkan telapak tangannya. Maomao mengamatinya dengan saksama; Chue menirunya.
Aku melihat kapalan.
Sama seperti mereka yang menggunakan pedang bisa mengalami kapalan di tangan mereka, demikian pula mereka yang menggunakan kuas bisa mengalami kapalan di jari mereka. Namun, kapalan Tianyu mungkin bukan berasal dari kuas, melainkan dari pisau bedah.
Telapak jari telunjuknya berwarna merah.
Garis merah membentang di sisi jari, menunjukkan bahwa ia telah memegang pisau bedah untuk waktu yang sangat lama.
Dokter menggunakan pisau bedah saat memotong kulit. Apakah dia melakukan otopsi?
Tidak, kurasa tidak.
Mata Tianyu berubah dari berbinar menjadi berbinar-binar, seperti mata kucing yang akhirnya melihat tikus berdarah daging, alih-alih bola bulu mainan.
"Apakah kau mengoperasi orang hidup?" tanyanya.
"Wooooh!"
Reaksinya menunjukkan bahwa ia benar.
Maomao tidak yakin mereka seharusnya membahas operasi tepat di depan Chue, tetapi mungkin sia-sia mencoba menyembunyikan apa pun darinya, dan lagipula, ia harus curiga bahwa dokter melakukan hal semacam itu. Maomao memutuskan untuk melanjutkan dan menghibur subjek tersebut.
Ia pikir ia bisa melihat bagaimana ini bekerja: Pasien yang kondisinya tidak terbantu oleh uji coba obat dipindahkan ke operasi.
"Apakah kau membedahnya dan membuang kotorannya?" tanyanya.
"Apakah kau sudah belajar membaca pikiran sejak terakhir kali aku melihatmu, Niangniang?" tanya Tianyu, dengan ekspresi kebingungan yang dramatis di wajahnya. Ekspresinya tidak semanis yang ia kira. Chue juga melakukan hal yang sama, tapi setidaknya bersamanya, rasanya agak manis.
Percakapan itu membawa mereka hampir sampai di depan pintu kantor Jinshi.
Wow, ini benar-benar mengingatkan saya pada masa lalu.
Maomao melihat jendela-jendela lorong yang telah ia poles habis-habisan ketika ia menjadi pelayan Jinshi. Dan ia juga beberapa kali bertengkar dengan dayang-dayang istana lainnya di sana.
Sekarang tidak ada pejabat di lorong-lorong itu; hari sudah hampir gelap.
Sekarang setelah kupikir-pikir, ini adalah kantor yang sama yang ia miliki ketika ia masih menjadi "kasim."
Ia baru menyadarinya. Ia mungkin mengira Chue akan menemukan tempat baru setelah publik tahu bahwa ia adalah adik Kaisar, tetapi ternyata tidak. Lokasi saat ini terlalu strategis.
Dua penjaga berdiri di luar kantor. Chue menyapa mereka, dan mereka melangkah menjauh dari pintu dengan perintah tak terucap untuk masuk.
"Halooo! Permisi?" panggil Tianyu saat ia memasuki kantor. Ketegangan saat itu tampaknya tidak memengaruhi sikapnya.
Sementara itu, Maomao berusaha mengatur napasnya saat memasuki ruangan. Aku harus tenang. Aku tidak yakin ini tentang Buku Kada.
Namun, begitu ia melihat siapa yang ada di dalam, pikiran untuk tetap tenang lenyap dari benaknya. Ini sudah lebih dari cukup alasan untuk merasa gelisah, meskipun tidak ada hubungannya dengan Buku Kada.
"Sudah terlalu lama," kata orang lain di ruangan itu. Ia seorang pemuda, belum berusia dua puluh tahun, yang menundukkan kepalanya untuk menunjukkan kerendahan hati. Sikap hormatnya mungkin cukup untuk membodohi beberapa orang, tetapi namanya keras dan buas: Hulan, yang berarti "harimau dan serigala."
Maomao hampir saja melayangkan tendangan terbang langsung ke arahnya, dan tubuhnya sudah hampir bergerak, tetapi Chue menggenggam tangannya erat-erat.
"Bermartabatlah, Nona Maomao, bermartabatlah," nasihatnya. "Saya tahu bagaimana perasaan Anda, sungguh, tetapi kita harus bersikap dengan benar."
Chue sangat kuat; bahkan dengan satu tangan ia dapat menahan Maomao agar tetap di tempatnya.
"Hanya satu lengan. Hanya satu lengan," Maomao memohon. Jika saja ia bisa mematahkan salah satu anggota tubuhnya...
"Itu tidak bermartabat," ulang Chue. "Setidaknya kita tunggu malam tanpa bulan."
Hulan adalah alasan Maomao dikejar-kejar di seluruh Provinsi I-sei dan akhirnya hampir dibunuh oleh bandit. Dan Chue punya alasan yang sama untuk menyimpan dendam padanya seperti halnya Maomao: Gara-gara dia, ia kehilangan fungsi lengannya.
"Harus kuakui, kalian berdua terlihat sangat menakutkan malam ini," kata Hulan. Senyumnya yang sama sekali tidak berbisa membuatnya semakin kesal. Bulu kuduk Maomao berdiri dan ia menatapnya dengan tatapan mengancam.
"Ha ha ha! Kau bahkan kurang populer daripada aku!" Tianyu terkekeh.
Jelas ia sebenarnya terganggu oleh ketidaksukaan orang-orang terhadapnya. Maomao harus menemui Hulan saat berburu beberapa hari yang lalu, dan ia merasa kesal karena sekarang menemukannya di kantor Jinshi.
"Jadi, kalian sudah sampai," kata Jinshi, yang sedang duduk di kursi menunggu mereka. Basen berdiri di sampingnya sebagai pengawalnya. Sebuah tirai, yang seharusnya tidak pada tempatnya, tergantung di sudut ruangan, yang berarti Baryou pasti juga bersama mereka.
"Selamat malam, Pangeran Bulan. Ngomong-ngomong, kurasa ada seseorang yang tidak seharusnya berada di sini. Apakah kalian tidak merasa perlu untuk segera mengusir mereka?" Maomao bertanya dengan sikapnya yang paling rendah hati.
"Maksudmu bukan aku, kan?" kata Tianyu, menunjuk dirinya sendiri.
Sayangnya, tidak; hari ini, yang ia maksud bukan dia. Ada seseorang yang bahkan lebih buruk daripada Tianyu di sana.
"Kenapa, siapa pun yang kau maksud?" tanya Hulan, tampak polos.
“Sudah, sudah, kau harus bisa melihat segala sesuatunya secara objektif. Mau kubawakan cermin?” kata Chue, sambil memundurkan Maomao.
“Nona Chue, Nona Chue, aku punya cermin,” kata Maomao, sambil mengambil piring perunggu kecil dari lipatan jubahnya.
“Seharusnya aku tahu kau akan siap, Nona Maomao.”
Jinshi memperhatikan percakapan ini dengan jengkel. “Aku sepenuhnya mengerti apa yang kau coba katakan, percayalah, aku mengerti, tapi seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, pria ini mampu. Jadi, terima saja. Lagipula, aku lebih suka dia berada di tempat yang bisa kuawasi.”
“Tunggu...apakah kau membicarakanku selama ini?” Hulan memasang wajah terkejut. Wajahnya muda dan imut; hanya itu yang membuatnya imut.
Mata Jinshi sedikit menerawang. Bagaimanapun, Hulan di depan umum adalah adik dari penguasa ibu kota barat, jadi Jinshi tidak mampu meninggalkannya begitu saja.
“Maaf, tapi aku tidak punya waktu untuk mengobrol dengan orang-orang yang mungkin juga binatang. Bisakah kita langsung ke intinya?” tanya Maomao, menenangkan diri. “Dan omong-omong, apa intinya? Aku tahu itu pasti ... kau tahu. Kau tahu.”
“Sepertinya kau tidak butuh bantuanku untuk membayangkan mengapa aku memanggilmu ke sini,” kata Jinshi. “Tapi bagaimanapun juga, tenanglah dan silakan duduk.” Ia memberi isyarat seolah memberi isyarat kepada seekor anjing untuk duduk.
Maomao duduk di sofa, meskipun ia gelisah dengan marah. Tianyu juga duduk, dan Chue menempatkan dirinya di antara mereka.
“Mengapa kau duduk, Nona Chue?” tanya Maomao.
"Nona Chue mempertaruhkan dirinya—sungguh berani," kata Chue sambil mengedipkan mata lebar-lebar pada Jinshi. Ia tidak mengatakan apa-apa, tetapi mengangguk padanya.
Tidak ada dayang istana yang hadir, jadi Hulan membuat teh. Maomao menyilangkan kakinya dan tampak kesal. Ia memelototi teh yang diberikan Hulan dan mengendusnya baik-baik, memastikan tidak ada racun di dalamnya.
"Kau tidak sopan, Niangniang," kata Tianyu, menambahkan dengan dramatis, "Itu tidak sopan."
"Aku hanya bersikap sebagaimana mestinya terhadap orang yang berinteraksi denganku," jawabnya. Tianyu sama sekali tidak bersikap formal seperti yang mungkin diharapkan di hadapan Jinshi. Ia tampaknya memiliki sikap yang sama dengan Maomao: jika Hulan saja diizinkan begitu, maka mereka pun juga bisa.
"Maaf, harus kukatakan tidak ada racun di teh hari ini," kata Hulan dengan nada meminta maaf.
"Ya, sungguh disayangkan. Itu akan membuat Nona Maomao sangat senang, dan memberi Pangeran Bulan alasan yang tepat untuk mengeksekusimu," kata Chue.
"Kakakku Chue tersayang. Kau sangat kejam padaku."
Percikan api muncul di antara Chue dan Hulan, bahkan lebih kuat daripada antara Hulan dan Maomao. Jelas ini bukan pertama kalinya hal ini terjadi; ekspresi Basen dengan jelas berkata, Lagi?
Diskusi ini tidak akan pernah membuahkan hasil jika terus begini. Maomao menatap Jinshi. Jinshi balas menatapnya dengan keseriusan yang tidak biasa.
"Sebelum kita melanjutkan, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, Maomao."
"Ada apa, Tuan?"
"Tenang dulu."
"Saya tenang, Tuan."
"Jangan ribut."
"Saya tidak ribut, Tuan."
"Tenangkan dirimu."
"Saya tenang, Tuan."
"Anda siap sekarang?"
"Ya, Tuan."
Setelah semua itu, Maomao cukup yakin dia sebenarnya tenang—sampai saat Jinshi mengeluarkan kotak kayu paulownia dan membuka tutupnya, memperlihatkan halaman-halaman tua yang lusuh di atas kertas putih.
"Ini dari Buku Kada yang telah direstorasi," katanya.
"Ka...da...?" Maomao terdiam sesaat, lalu ia meledak: "Whhhooooooaaaaaa!"
Ya, ia tahu. Ia mengerti untuk apa mereka ada di sana. Namun, saat mendengar nama itu, ia tak kuasa menahan kegembiraannya.
"Dia sedang tidak tenang," kata Tianyu.
"Yang mulia, Nona Maomao!" tambah Chue. Mereka berdua berbalik menatapnya.
Maomao segera meraih buku usang itu, tetapi Jinshi menepis tangannya.
"Ke-Kenapa?!"
"Lihat ini—ini setelah kami merestorasinya! Jika kau mengambilnya begitu saja karena terlalu bersemangat, kau akan menghancurkannya, dan tak seorang pun akan bisa membacanya!"
"Tentu saja, Tuan, saya tahu itu. Saya akan berhati-hati. Jadi kumohon, kumohon, kumohon, kumohon, kumohon, biarkan saya melihatnya!"
Maomao menegakkan tubuh dan menatap Jinshi dengan ekspresi paling serius. Dengan sedikit rasa gentar, ia menyerahkan buku itu padanya.
"Sepertinya aslinya dijilid seperti sutra," ujarnya.
"Memang. Kami memotongnya agar lebih mudah diperbaiki."
Konstruksi sutra juga disebut buku lipat. Sesuai namanya, buku ini dibuat dengan melipat kertas.
Maomao mengamati buku yang telah direstorasi itu dengan saksama. Tianyu berlari kecil menghampiri, tetapi ia mendorongnya ke samping; ia hanya menghalangi.
Apakah ada hubungannya dengan cacar?
Buku itu berusia seratus tahun, jadi karakter-karakternya sangat berbeda dari cara penulisannya saat ini. Karakter-karakternya juga memudar di beberapa tempat, membuat teksnya sangat sulit dibaca. Namun, terlepas dari rintangan-rintangan itu, ia pasti ingin membaca buku ini.
"Itu. Itu membahas wabah cacar seratus tahun yang lalu," katanya. Itulah yang sedang ia minati saat itu, jadi ia langsung mengambilnya. Sementara itu, Tianyu tidak terlalu tergerak; lagipula, cacar bukanlah pembedahan.
Yang penting dalam dunia kedokteran adalah jumlah studi kasus dan catatan percobaan pengobatan. Apa pun yang menunjukkan upaya berulang dan seringkali kegagalan berulang—untuk mengobati suatu penyakit akan membantu membawa pengobatan masa depan lebih dekat ke jalur yang benar. Itulah yang membuat halaman-halaman lama ini begitu penting.
Dan detailnya meliputi: bagaimana penyakit itu menyebar, bagaimana penanganannya.
Mari kita lihat, mereka menanganinya dengan...
Tetapi halaman itu kebetulan terpotong tepat di tempat Maomao mungkin menemukan jawaban atas pertanyaannya. Mereka pasti belum memulihkan bagian itu.
"Apakah ini semua halaman yang Anda miliki?" tanyanya.
"Sisanya masih diperbaiki. Apakah Anda ingin melihatnya sendiri?" Jinshi berdiri dan menunjuk mereka dengan jari agar mengikutinya. Mereka meninggalkan kantor, tetapi tidak pergi jauh—hanya sekitar dua ruangan di ujung lorong.
"Apa ini?" tanya Maomao. Ruangan itu dipenuhi kelembapan yang khas dan menyenangkan, serta dipenuhi aroma kertas.
Hampir tidak ada orang di sana—satu orang di pintu dan satu lagi di dalam, sedang bekerja. Mengingat sudah larut malam, orang-orang ini pasti mendapat izin khusus untuk berada di sini. Mereka sedang mencelupkan kertas ke dalam sesuatu yang tampak seperti air dan berusaha mengupas halaman-halaman yang tersangkut.
Api yang memberikan penerangan bergoyang. Api itu dikelilingi oleh logam untuk memastikan api tidak dapat membakar kertas—sebuah pilihan yang bijaksana dalam situasi seperti ini.
Kelihatannya itu bukan pekerjaan mudah, pikir Maomao—tetapi para orang itu telah diperintahkan untuk bekerja cepat, jadi mereka akan bekerja cepat.
"Kami sedang merestorasinya secara khusus, tetapi mengingat isi buku ini, kami tidak bisa membiarkan banyak orang mengerjakannya. Seperti yang Anda lihat, skalanya agak... kecil di sini," kata Jinshi. Baik isi buku maupun penulisnya tidak dapat dipublikasikan. "Pekerjaan yang sedang berlangsung ada di sini."
Mata Maomao berbinar, tetapi seberapa pun ia menyipitkan mata, ia tidak dapat membaca halaman-halamannya. Kertasnya menguning dan karakter-karakternya mulai kabur; di bawah cahaya api yang berkedip-kedip, mereka hampir tampak kabur. Meskipun halaman-halaman yang ditunjukkan Jinshi sebelumnya sangat buruk bentuknya, sangat jelas terlihat betapa banyak pekerjaan yang telah dilakukan untuk membuatnya lebih mudah dibaca.
"Gambar-gambarnya cukup mudah dilihat," kata Tianyu, dan Maomao melihat halaman-halaman lain yang sedang diperbaiki.
Halaman-halaman itu telah disusun berjajar. Halaman-halaman itu terkena cuaca, dengan noda dan tulisan yang tercoreng, tetapi ada juga gambar yang menggambarkan sesuatu yang tampak seperti tubuh manusia.
"Oooh!" kata Maomao, matanya membentuk lingkaran sempurna.
Ada ilustrasi detail tanaman obat. Namun, yang paling menonjol adalah pembedahan. Itu menunjukkan bagian dalam seseorang dengan sangat detail. Ada corengan di beberapa tempat, tetapi lebih mudah dipahami daripada tulisannya.
Tianyu bilang ini salah satu leluhurnya, kan?
Itu adalah demonstrasi nyata betapa kentalnya darah. Tianyu meneliti ilustrasi itu, mengeluarkan suara takjub. Maomao juga menatapnya lekat-lekat.
Maomao tidak mengatakan apa-apa.
Tianyu tidak mengatakan apa-apa.
Chue tidak mengatakan apa-apa.
"Seseorang, katakan sesuatu!" pinta Jinshi, menatap lurus ke arah Maomao.
"Maaf, Tuan," jawabnya, matanya masih terpaku pada halaman-halaman buku.
Terlebih lagi, sejauh yang ia lihat dari gambarnya, tidak seperti halaman-halaman sebelumnya, halaman ini membahas penyakit organ dalam, dan menyebutkan tiflitis. Mungkin itu menjelaskan mengapa Tianyu sama diamnya dengan Maomao.
Akhirnya ia berkata kepada Jinshi, "Buku ini sangat menarik."
"Aku tidak bisa bilang aku menganggapnya sangat menarik," kata Jinshi, menyipitkan mata melihat gambar otopsi.
"Mereka mungkin mengabaikan moral umum untuk melakukannya, tetapi mereka tidak melakukannya dengan setengah-setengah—itulah yang membuat hasilnya begitu menarik."
"Dan kau bisa tidur nyenyak di malam hari, berpikir seperti itu?" balas Jinshi.
Saat Maomao memandangi gambar manusia yang terbaring terpotong-potong, ia merenungkan betapa berbedanya nilai kehidupan manusia seratus tahun sebelumnya. Tampaknya jika operasi berhasil, para penulis menuliskan perkembangan selanjutnya, sementara jika gagal, mereka mengautopsi jenazah dan membuat ilustrasinya.
Mereka tidak menyia-nyiakan apa pun.
"Apakah menurutmu pasien mereka adalah budak?" tanyanya.
"Kemungkinannya besar."
Membedah perut seseorang hampir tak terpikirkan. Bahkan orang yang sudah meninggal pun harus diperlakukan dengan hormat. Setidaknya, itulah konsensus umum.
Dalam praktiknya, satu-satunya orang yang dibedah oleh dokter untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana manusia diciptakan adalah penjahat. Demikian pula, jika mereka akan melakukan operasi eksperimental, di luar keadaan luar biasa, kemungkinan besar mereka tidak akan menggunakan orang biasa.
Maomao tidak tahu apa yang dianggap sebagai "akal sehat" pada saat itu, tetapi tampaknya masuk akal jika para dokter menggunakan penjahat atau mungkin budak dalam penelitian mereka.
Satu-satunya alasan diizinkannya pembedahan perut Ibu Suri untuk melahirkan Kaisar saat ini adalah karena dalam skenario terburuk, ia akan tetap meninggal. Ketika Maomao membantu melakukan prosedur serupa untuk Xiaohong di ibu kota barat, itu karena gadis itu sudah berada di ambang kematian. Maomao mengerti betul mengapa ibu Xiaohong menolak dengan keras.
Tapi bagaimana sekarang?
"Apakah kau sedang membedahnya dan membuang kotorannya?"
"Apakah kau sudah belajar membaca pikiran sejak terakhir kali aku melihatmu, Niangniang?"
Percakapan itu menyiratkan bahwa Tianyu sudah mengoperasi orang yang masih hidup.
Pada tahap akhir tifitis...
Angka kematiannya tinggi. Dengan membuang kotoran yang telah terkumpul di dalam tubuh, mereka mungkin dapat sedikit meringankan gejala. Dengan demikian, tidak akan ada kesan bahwa operasi adalah langkah yang salah, tetapi ia terkejut bahwa mereka akan menggunakan dokter baru seperti Tianyu untuk melakukan pekerjaan itu. Dari warna ujung jarinya, ia mendapat kesan bahwa ia telah melakukan prosedur ini bukan hanya sekali atau dua kali.
Saya akui, kemampuannya tidak perlu diragukan lagi, tetapi tetap saja.
Ia merasa ini lebih banyak operasi daripada yang biasanya dilakukan hanya untuk mengasah keterampilan seorang dokter muda. Kemungkinan besar, operasi ini tidak terbatas pada pasien yang datang dari klinik Maomao.
Seolah-olah mereka berusaha memberinya pengalaman sebanyak mungkin, secepat mungkin.
Kecurigaan itu tumbuh di benaknya sejak melihat uji coba obat, dan sekarang hampir pasti.
Di sana, di ruang reparasi buku, ia bersama Jinshi, Chue, dan Tianyu. Basen berjaga tak jauh darinya. Maomao mengira Chue sangat pendiam; ia menoleh dan mendapati dirinya membawa sepotong permen panjang.
"Bisakah kita makan di sini?" tanya Maomao.
"Shwuami-ku memberikannya padaku," jawab Chue. Jadi, Baryou ada di kantor. Ia tahu harus memberinya permen agar ia tetap diam—ia benar-benar suaminya.
Bisakah saya membahas topik ini di sini? Maomao bertanya-tanya. Ia memandang ke sekeliling pada orang-orang yang hadir dan merenungkan seberapa jauh ia harus berbicara. Ia lebih suka tidak membicarakannya di depan Tianyu.
Ia tidak mengatakan apa-apa, dan waktu pun berlalu.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar