Buku Harian Apoteker Jilid 15 Catatan Penerjemah

 

Apa Arti Sebuah Nama (Penyakit)?

Halo! Terima kasih telah berbagi jilid lain dari The Apothecary Diaries dengan kami!

Jika ada satu hal yang disukai Maomao hampir sama seperti racun, itu adalah penyakit, dan jilid 15 berpusat pada penyakit misterius. Namun, ini bukan hanya tantangan bagi para dokter kerajaan—tim penerjemah juga harus bekerja keras untuk menyempurnakan lokalisasinya. Mari kita lihat!

Ketika kondisi Kaisar pertama kali disebutkan, itu disebut sebagai 盲腸炎 (mouchouen). Secara harfiah, ini berarti peradangan pada sekum. Sekum adalah bagian dari saluran usus—ia menghubungkan usus halus dan usus besar, awal dari usus besar. (Lebih harfiahnya lagi, karakter mouchou berarti usus buntu, sebuah fakta yang kami yakin akan sangat membantu Anda saat mencoba berbincang ringan di pesta.)

Tim penerjemah, bisa dibilang, tidak familiar dengan mouchouen ketika istilah itu pertama kali muncul dalam buku. Seperti yang telah kami pelajari beberapa catatan penerjemah yang lalu, langkah pertama untuk menemukan kosakata yang tidak familiar adalah mencarinya! Yang menarik adalah jika Anda melakukan pencarian online sederhana tentang mouchouen, hampir setiap hasil pencarian sebenarnya tentang kondisi lain, chuusuien (虫垂炎). Bahkan, jika Anda mencari mouchouen di Wikipedia Jepang, secara otomatis akan mengarahkan Anda ke halaman chuusuien.

Jadi, apa itu chuusuien? Itu cukup mudah: itu adalah radang usus buntu. (Chuusuien secara harfiah berarti peradangan usus buntu. Untuk menambah perbincangan Anda yang tidak penting, chuusui—usus buntu—ditulis dengan karakter untuk cacing yang menjuntai. Itu sebenarnya membuatnya cukup mirip dengan nama formal dalam bahasa Inggris vermiform [berbentuk cacing] usus buntu) Itu seharusnya membuat semuanya mudah dan sederhana, bukan? Cukup terjemahkan mouchouen sebagai appendicitis (radang usus buntu) dan kita siap.

Tapi tunggu! Saat membaca Buku Kada, Maomao menemukan peringatan bahwa mouchouen sering dikacaukan dengan chuusuien, dan mulai bertanya-tanya apa sebenarnya yang mereka hadapi. Dengan kata lain, teks tersebut tidak memperlakukan kedua istilah tersebut sebagai istilah yang dapat dipertukarkan; sebaliknya, keduanya merujuk pada kondisi yang berbeda.

Chuusuien memberikan titik awal yang paling mudah ketika mencoba memutuskan bagaimana melokalisasi kata-kata ini. Maomao secara khusus menyatakan bahwa itu berkaitan dengan organ "yang terlihat seperti cacing," yaitu, usus buntu, jadi kita tahu bahwa dia pasti memikirkan radang usus buntu yang sebenarnya. Namun, itu membuat kita tanpa terjemahan untuk mouchouen.

Pada titik ini selama proses penerjemahan sebenarnya, tim penerjemahan belum mempelajari kata sekum. (Pengingat lain bahwa selalu ada lebih banyak hal untuk ditemukan, bahkan dalam bahasa ibu Anda!)

Sebagai gantinya, agak bingung tentang apa itu mouchou, tim tersebut menghubungi penerjemah lain. (Seperti halnya kelompok profesional lainnya, mengenal orang-orang yang melakukan pekerjaan yang sama dengan Anda adalah sumber daya yang berguna ketika Anda mengalami kesulitan.) Orang ini berhasil menemukan diagram sistem pencernaan dalam bahasa Jepang, yang mencakup sesuatu yang diberi label mouchou. Kebetulan, pasangan orang ini berprofesi di bidang medis, dan mengidentifikasi anatomi misterius tersebut sebagai sekum.

Informan medis kami juga memberi tahu kami bahwa peradangan sekum memiliki nama tersendiri dalam bahasa Inggris: tiflitis. Selain menggambarkan kondisi yang diderita Kaisar secara tepat, tiflitis memiliki keuntungan karena cukup tidak umum dalam bahasa Inggris—bahkan personel medis mungkin tidak langsung mengenalinya. Itu berarti hal itu meninggalkan pembaca terjemahan bahasa Inggris dengan rasa misteri yang dirasakan tim penerjemah ketika menemukan istilah tersebut.

Sebagai catatan, saat ini kita memiliki beberapa cara berbeda untuk mengelola atau mengobati tiflitis, termasuk antibiotik dan transfusi darah. Namun, satu strategi yang tetap ada adalah “laparotomi dekompresi”—yaitu, membedah perut dan melakukan prosedur untuk mengurangi tekanan di rongga perut. Semakin banyak hal berubah...

Kami harap Anda menikmati perjalanan singkat melalui masalah penerjemahan yang disebabkan oleh kondisi medis ini. Selamat bersenang-senang, bacalah berbagai macam buku, dan sampai jumpa lagi!

Buku Harian Apoteker Jilid 15 Epilog

 

Setelah sekitar dua minggu, Kaisar kembali menjalankan tugas-tugas publiknya.

Kemajuannya setelah prosedur tersebut sangat baik, dan tidak ada komplikasi.

Begitu Maomao melihat jahitan di lokasi operasi dilepas dengan aman, ia mengangkat tangannya kegirangan. Dan ia bukan satu-satunya. Bibi Liu, Dr. Wang Wang, dan seluruh staf medis lainnya juga sama gembiranya.

Tim pasca operasi telah merawat Yang Mulia secara bergantian, pada dasarnya tanpa istirahat.

“Argh! Aku akan mencari warung pinggir jalan dan membeli mie paling berminyak yang bisa dibeli dengan uang!” seru Wang Wang.

“Oooh,” kata Maomao.

Wah, aku tahu perasaan itu.

Masalah terbesar saat bertugas jaga malam adalah makanan.

Mereka tidak bisa meninggalkan kamar, jadi koki Kaisar dengan murah hati membuat porsi tambahan makanan untuk mereka. Akan sangat menyenangkan jika ia menikmati hidangan kerajaan yang mewah, tetapi ia sedang menjalani diet pemulihan berupa bubur tanpa nasi sama sekali. Diyakini bahwa para dokter Kaisar hampir tidak bisa makan lebih baik darinya, jadi setiap makanan yang disajikan kepada mereka adalah makanan yang menyedihkan seperti itu. Jika Dr. Liu dan Luomen tidak menyelundupkan beberapa camilan untuk mereka ketika mereka datang untuk melakukan pemeriksaan, tim pasca operasi mungkin akan mulai menderita kekurangan gizi.

Waktunya makan, waktunya makan!

Para dokter akan terus bergantian untuk sementara waktu, tetapi tim pasca operasi akan dibubarkan.

“Sayang sekali. Padahal kita baru saja akur.”

“Hee hee hee! Nyonya Suiren, kita harus minum teh bersama suatu saat nanti.”

Suiren dan Bibi Liu menjadi sangat dekat, mungkin karena usia mereka hampir sama.

Kalau dipikir-pikir...

Apakah Jinshi bisa bertahan dua minggu tanpa Suiren?

“Sekarang kurasa aku harus kembali mengurus tuan muda bungsu,” kata Suiren.

Tuan muda yang lebih tua pastilah Kaisar.

Dalam kamus Maomao, Suiren dan nyonya adalah dua wanita tua paling tangguh yang dikenalnya.

“Mau makan sesuatu, Maomao? Kudengar Taomei dan Maamei memasak terlalu banyak untuk tuan muda habiskan sendiri.”

“Terlalu banyak makanan?” tanya Maomao, merasa air liurnya mulai menetes.

Akan sangat merepotkan untuk pulang sekarang dan masih harus memasak sendiri. Pada saat yang sama, rasanya tidak tepat untuk bersikeras agar juniornya, Changsha, memasak untuknya. Dia sedang mempertimbangkan untuk membeli sesuatu dari warung pinggir jalan.

Aku memang ingin makan makanan itu, tapi...

Suiren akan ada di sana, dan Taomei, dan Maomao—dan, Maomao entah bagaimana curiga, Chue juga.

Kedengarannya cukup canggung.

Dia sedang mempertimbangkan antara makan enak dan sedikit bersantai ketika Suiren berbisik, “Tuan muda tampak agak lelah. Mungkin kau bisa memeriksanya.”

Maomao hanya menjawab, “Baik, Nyonya.”

Dengan Kaisar yang harus beristirahat total selama dua minggu, seseorang harus turun tangan untuk melakukan pekerjaan itu.

“Aku mencoba menyelamatkanmu dari pekerjaan sebanyak yang aku bisa, Pangeran Bulan,” kata Hulan, meskipun alasannya tidak masuk akal. Jinshi ada di sana, seperti mayat hidup.

“Seandainya suamiku bisa membantu,” kata Taomei, meletakkan tangannya di pipi dan menghela napas. “Tapi belakangan ini dia punya pekerjaan tiga kali lebih banyak dari biasanya. Jika dibandingkan dengan standar ibu kota barat, itu berarti peningkatan lima puluh persen.”

Jika keadaan lebih sibuk daripada di ibu kota barat, tidak mengherankan jika Jinshi kelelahan.

Dia tampak seperti katak di kolam yang kering, pikir Maomao—Seperti biasa, dia tetap kurang ajar.

“Astaga, astaga, astaga, astaga.” Tak heran Suiren tampak kurang senang: Karpetnya memang mewah, tapi seseorang telah berjalan di atasnya tanpa mengusap kakinya, dan Jinshi terbaring di sana. “Kita setidaknya perlu membawanya ke tempat tidur.”

“Maafkan saya. Dia bilang untuk membiarkannya saja—bahwa dia belum bisa tidur,” kata Basen meminta maaf.

“Menangani situasi seperti itu adalah tugas pengikut! Xiaomao, ayo kita mulai bekerja,” kata Suiren, tanpa membuang waktu untuk memanfaatkannya. Maomao juga akan senang beristirahat, tetapi begitulah adanya.

“Bisakah kau membuatkan air gula, sebagai permulaan?” tanya Maomao.

“Baik!”

Balasan cepat datang dari Chue, yang langsung mengeluarkan teko.

“Ini, Tuan Jinshi. Minumlah.” Maomao menopang kepalanya dan membuatnya meminum air gula.

Setelah beberapa saat menghirupnya, mata Jinshi terbuka lebar. “Yurgh!” serunya.

“‘Yurgh’? Apa artinya?” tanya Maomao.

“Tuan Muda, sungguh perilaku yang kasar,” kata Suiren lembut.

“Tuan Jinshi, apakah Anda ingin makan sesuatu?

Setelah beberapa detik ia berkata, “Ya...”

“Dan selagi Anda di sini, mungkin Anda bisa mentraktir saya makan juga? Saya sangat, sangat lapar.”

“Makanlah sepuasmu,” jawabnya.

“Terima kasih, Tuan.”

Kemudian Jinshi menyadari bahwa ia berada di pelukan Maomao, dan duduk tegak, tampak canggung.

“Kami akan terus menyajikan makanan!” kata Taomei sambil ia dan putrinya Maamei mulai menyiapkan pesta. Meja bundar itu penuh dengan makanan, dan perut Maomao berbunyi keroncongan.

“Nona Maomao, Nona Chue berharap Anda menyisakan cukup untuknya,” kata Chue—ia bahkan lebih lapar daripada Maomao.

“Kau, kemari,” kata Taomei, sambil menarik kerah baju Chue. “Kau sepertinya akan menghabiskan semuanya!”

“Tidak! Pestaku!”

Taomei menyeret Chue pergi ke suatu tempat. Bukan hanya mereka berdua—Basen, Hulan, dan Maamei juga menghilang.

“Panggil saja aku jika kau butuh sesuatu,” kata Suiren. Ia meletakkan sebuah lonceng untuk memanggilnya, lalu pergi ke ruangan lain.

“Duduklah,” kata Jinshi. “Makanlah sepuasmu.”

“Lakukan hal yang sama, Tuan Jinshi.”

Jinshi menyeringai dengan bibir keringnya. “Asalkan kau makan.”

Karena tidak ada orang di sekitar, Jinshi tidak khawatir tentang sopan santunnya. Dia meletakkan sikunya di atas meja dan menatap Maomao.

Yah, dia menyuruhku makan, jadi...

Dia mulai dengan mi, yang terasa nikmat saat meluncur ke tenggorokannya.

Jinshi tidak menyentuh makanan itu, tetapi hanya memperhatikannya dengan saksama. Mungkin dia masih sedikit dehidrasi, karena tatapannya tetap agak kosong, seolah-olah dia tidak sepenuhnya sadar.

"Aku tidak bisa makan jika Anda tidak makan juga, Tuan," kata Maomao.

"Baik, lah." Jinshi menggenggam roti kacang di satu tangan dan menggigitnya. Apa yang kita katakan? Tidak sopan.

"Tuan Jinshi. Aku bisa melihat Anda akan mati jika menjadi kaisar."

"Ramalan tiba-tiba tentang kematianku?" katanya.

"Ya, Tuan. Anda sama sekali tidak cocok untuk takhta." Maomao juga kelelahan, dan karena tidak ada orang lain di sekitar, kata-kata tidak sopan pun keluar dari mulutnya.

“Begitu. Kau bilang aku tidak cocok menjadi kaisar?” Jinshi menyeruput mi, tampak anehnya bahagia.

“Tolong jangan pernah menjadi kaisar.”

“Aku tidak ingin.”

“Apakah kau akan kembali bekerja setelah makan?”

“Tolong jangan bicara soal pekerjaan. Aku ingin setidaknya bersantai selama makan.”

“Baik, Tuan.”

Percakapan mereka, bersama dengan makan mereka, berlangsung perlahan. Maomao seharusnya kelaparan, tetapi ia merasa anehnya kenyang, dan sumpitnya bergerak sangat lambat. Jinshi, demikian pula, mulai merobek sedikit demi sedikit roti kacang.

Hidangan itu perlahan menjadi dingin, namun entah bagaimana mereka masih menikmatinya.

Itu, pikir Maomao, adalah momen yang luar biasa tenang.

Buku Harian Apoteker Jilid 15 Bab 20: Setelah Operasi

 

Setelah itu, operasi berakhir dengan lancar. Itu dibungkus begitu dengan cepat, seolah-olah semua kegembiraan itu tidak pernah terjadi.

Yang membuat Maomao sangat kesal karena karya Tianyu sangat indah. Dia mengoleskan salep dan perban pada jahitan Kaisar yang sempurna di perut.

Baiklah, sekarang kita harus membersihkannya...

Ruang operasi penuh dengan peralatan berdarah dengan setumpuk kain kasa yang basah oleh darah dan kotoran. Saat itu asistennya, bercucuran keringat, keluar dari ruangan, mereka merosot ke dalam kursi.

Maomao melakukan hal yang sama.

Sebenarnya tidak memakan waktu lama. Hampir dua jam berlalu sejak mereka membuat sayatan, termasuk interupsi. Namun dia merasakannya berkali-kali, mungkin puluhan kali, lebih melelahkan dibandingkan dengan pekerjaannya yang biasa.

“Baiklah, kerja bagus,” kata Bibi Liu sambil bergegas Maomao yang tidak bisa bergerak dari tempatnya pingsan di lorong. Meskipun Bibi Liu tidak terlibat langsung dalam operasi tersebut, di sana adalah perasaan yang jelas bahwa tanpa dia, segala sesuatunya tidak akan berjalan baik hampir dengan baik. Dia hanyalah seorang penolong yang berbakat.

Maomao ingat Bibi Liu memeluknya dan menyeretnya pergi.

Setelah itu, tidak ada apa-apa.

Tidak peduli betapa lelahnya dia,  setelah tidur sebentar, pekerjaan pun dimulai.

"Ah, akhirnya bangun?" tanya Bibi Liu, yang sedang merapikan tempat tidur di sebelah tempat tidur Maomao. Maomao berusaha memahami apa yang sedang terjadi di tengah kabut pikiran.

"Di mana aku?" tanyanya.

Itu bukan kamarnya di asrama, dia tahu itu. Itu adalah sebuah ruangan sempit dengan deretan tiga tempat tidur lipat.

"Kita berada di ruang tim pasca operasi. Mereka menyiapkan tempat khusus untuk kita karena tahu kita harus tidur di sini."

"Jadi begitu..."

Darah mulai mengalir ke kepala Maomao. Ya, dia samar-samar ingat bahwa mereka telah menyiapkan ruangan seperti itu.

"Tapi mengapa ada tiga tempat tidur?"

Tim pasca operasi hanya terdiri dari dua wanita, Maomao dan Bibi Liu.

"Kurasa mereka memanggil seorang pelayan yang handal, hanya untuk berjaga-jaga," kata Bibi Liu.

“Seorang pelayan?”

"Ya, ya. Aku lihat kamu masih belum sepenuhnya sadar. Pergi makan sesuatu, dan mungkin mandi. Kamu terlihat sangat cantik! Kamu tidak berganti sejak operasi kemarin."

"Ugh!" seru Maomao saat melihat pakaiannya. Ia masih mengenakan celemek putih yang berlumuran darah dan kotoran.

"Tenang, tenang, jangan lakukan itu. Itu berasal dari tubuh giok."

"Darah tetaplah darah," kata Maomao. Begitu turun dari tempat tidur, ia langsung melepas pakaian bedah yang menjijikkan itu dan membuangnya.

Setelah mengganti seluruh pakaiannya, Maomao berangkat kerja.

Apa yang harus dilakukan mengenai hal ini?

Mereka sudah memutuskan semuanya dalam diskusi sebelum operasi—dia hanya perlu mengikuti rencana tersebut.

"Dia apa?!"

"Saya khawatir Yang Mulia tidak dapat mengadakan pertemuan untuk sementara waktu."

Teriakan marah itu berasal dari seseorang yang merasa penting karena ditolak bertemu dengan Kaisar. Gaoshun berjaga di depan pintu. Tampaknya dia ada di sana karena dia mampu menolak bahkan para calon pengunjung yang lebih berpengaruh sekalipun.

Maomao menyelinap masuk, berhati-hati agar para tamu berpengaruh itu tidak memperhatikannya.

Separuh tim pasca operasi lainnya sudah bekerja keras.

“Ah, merasa lebih baik?”

“Ya, Dr. Wang Wang.”

Di dalam ada Senior Tinggi—alias Wang Wang.

“Kau tiba-tiba memanggilku dengan namaku.”

Yah, nama yang mudah diingat.

“Kau pikir begitu?” kata Maomao. “Mungkin kau hanya membayangkannya.”

“Baiklah,” kata Dr. Wang Wang. “Yang Mulia sedang tidur saat ini. Tim bedah akan bergabung dalam upaya perawatan pasca operasi. Bantu memastikan setiap orang ditugaskan pada tugas yang paling sesuai untuk mereka.”

“Tentu.”

Maomao terus berjalan, siap untuk mulai bekerja.

Sepertinya tidak akan ada istirahat untuk beberapa waktu ke depan.

Mereka tidak mengamati kelainan apa pun dalam beberapa hari setelah operasi. Banyak sekali orang penting datang meminta bertemu dengan Kaisar, tetapi semuanya ditolak.

Istirahat yang dipaksakan pasti telah memberikan efek, karena tidak ada komplikasi yang dikhawatirkan muncul, setidaknya sampai saat ini. Tidak diragukan lagi, hal itu terbantu karena dokter pembantu telah membersihkan kotoran dari perut dengan sangat teliti selama operasi.

Mereka mengganti perban dua kali sehari, ketika Dr. Liu dan rekan-rekannya datang untuk memeriksa kemajuan lokasi operasi. Terus terang, para dokter percaya bahwa sekali sehari sudah cukup, tetapi ada beberapa birokrat tinggi yang menyebalkan yang bersikeras melakukan hal-hal konyol seperti memeriksa lokasi setiap jam atau semacamnya. Mereka jelas tidak membayangkan bahwa terlalu banyak pemeriksaan yang tidak perlu sebenarnya dapat meningkatkan kemungkinan racun masuk ke dalam luka. Dua kali sehari adalah sebuah kompromi.

Meskipun terasa seperti pemborosan, Maomao membuang perban bekas. Perban untuk tentara dapat dicuci, didesinfeksi, dan didaur ulang berulang kali—tetapi perban dari Kaisar, jika digunakan kembali secara sembarangan, dapat dianggap sebagai hadiah darinya. Hanya satu lagi aspek merepotkan dalam berurusan dengan keluarga Kekaisaran.

Kaisar akan menjalani diet cair untuk sementara waktu—mereka telah berbicara dengan koki kerajaan untuk mengaturnya. Setiap kali Maomao melihat mereka bekerja, dia teringat merawat selir Lihua. Kaisar meringis setiap kali disajikan bubur encernya, tetapi dia tidak pernah mengeluh.

Perutnya sakit karena telah dibedah, tetapi rasa sakit kronis dan mualnya telah hilang.

Sementara itu, para dokter mengganti pakaian Kaisar dan memandikannya saat mereka mengganti perbannya. Mengapa para dayang atau wanita istana tidak bisa melakukannya? Mereka mengklaim itu agar tidak ada wanita berpakaian genit yang mendekati Yang Mulia.

Bukan berarti bahkan Dia yang Berjanggut Lebat pun mungkin akan berniat menyentuh mereka, pikir Maomao.

Para wanita istana mungkin mendapat ide-ide aneh, menganggap ini adalah kesempatan yang sempurna. Setiap wanita ambisius di istana dengan harapan orang tuanya yang terbebani di pundaknya sedang mencari kesempatan untuk menjadi selir kekaisaran.

Perselingkuhan semacam itu tentu saja tidak diperbolehkan dengan orang yang sedang dalam masa pemulihan, dan bahkan Permaisuri Gyokuyou diminta untuk tidak mengunjungi Yang Mulia.

Maomao dan Bibi Liu membersihkan kamar, bersama dengan asisten khusus yang dipanggil: Suiren. Dialah yang seharusnya menggunakan tempat tidur ketiga di ruang tidur siang.

Membersihkan bersama Suiren, sebenarnya, adalah apa yang sedang dilakukan Maomao saat itu. Mereka bergerak secara metodis tetapi cepat, sangat berhati-hati agar debu tidak beterbangan ke udara saat mereka bekerja. Maomao teringat kembali saat ia ditugaskan langsung kepada Jinshi dan sedikit gemetar. Itu mengingatkannya pada—yah, bukan penyiksaan, tetapi beberapa teguran yang sangat keras.

Ia benar-benar tampak seperti mampu melakukan apa saja.

Ia adalah dayang Jinshi, ya, tetapi sebelum itu ia pernah menjadi pengasuh Kaisar sendiri. Itu pasti membuatnya mudah bagi Kaisar untuk bergaul dengannya.

“Tidak ada bunga di sini,” terdengar suara dari balik tirai tempat tidur saat Maomao membersihkan. Itu milik Kaisar sendiri.

“Ya ampun, bagaimana kau bisa mengatakan itu? Kau tahu, di zamanku, orang-orang membandingkanku dengan bunga teratai, seperti namaku. Salah siapa aku sekarang menjadi wanita tua berambut putih?” Suiren balas membentak, sambil bersenandung.

Terdengar keheningan dari ambang pintu, di mana seorang penjaga menatapnya tajam. Ia tampak sedang mempertimbangkan apa yang harus dilakukan dengan wanita tua yang bersikap seenaknya kepada Kaisar. Ia mungkin anggota klan Ma, tetapi sekarang (seperti yang dipahami Maomao dengan sangat baik) ia berada di antara dua pilihan sulit karena wanita tua yang istimewa ini.

Biasanya mereka mungkin akan menyeretnya pergi karena menghina keluarga kerajaan, pikir Maomao—tetapi bahkan Kaisar pun menghormati Suiren. Aku penasaran ide siapa ini.

Kaisar, yang hanya bisa berbaring di sana tanpa hiburan apa pun, tampaknya menikmati candaan Suiren. Jika ada, sepertinya siapa pun yang mencoba menghentikan Suiren akan menjadi orang yang dihukum.

“Siapa yang menyusuimu dan mengganti popokmu?”

“Aku tidak bertanggung jawab atas apa pun yang terlalu muda untuk kuingat,” jawab Kaisar. “Namun... aku berterima kasih padamu karena telah menyelamatkanku dari upaya pembunuhan itu.”

Itu akan memperkuat reputasi dayang legendaris yang telah melindungi Kaisar muda. Maomao ingin bertanya peristiwa seperti apa yang mereka maksud, tetapi dia memutuskan tidak bijaksana untuk menyelidiki pertanyaan itu terlalu dalam, dan malah terus memoles dengan kainnya.

“Apakah Ah-Duo mengalami hal yang sama?” tanya Kaisar.

“Ya! Kau tidak tahu?”

“Aku tidak tahu. Dia tidak pernah mengatakan sepatah kata pun.”

“Astaga...” Suiren terdengar cukup tenang, tetapi Maomao merasa dia juga mendeteksi sedikit rasa kesal dalam suaranya. “Kurasa dia seharusnya melarikan diri dari istana ini begitu dia punya cukup uang.”

“Dia berpikir untuk melakukan itu?” kata Kaisar, terdengar seolah-olah itu adalah berita baru baginya.

Aku sangat memahami keinginan untuk pergi!

“Yah, gadis itu memang tidak pernah menyukai pakaian wanita, kan? Dia tomboy! Kau tidak akan pernah mengira dia bisa menjadi dayang istana meskipun dia tetap tinggal, kan? Dia sebenarnya sedang membicarakan tentang mengambil uang yang telah dia hasilkan dan menjadi pedagang.”

“Sampai aku mengganggu rencananya, seperti yang kudengar.”

“Aku tahu kau cepat tanggap.”

Sekarang bukan hanya penjaga; Maomao juga merasakan hawa dingin. Namun, dia tahu Kaisar tidak akan pernah menghukum Suiren, jadi dia memaksa dirinya untuk tetap bernapas dan mencoba menenangkan diri.

“Karena kau di sini, Suiren... Tentang Zui.”

“Ya?”

“Apakah dia tahu?”

Tahu apa?

Maomao mengerti bahwa mereka sedang membicarakan keadaan kelahiran Jinshi. Dia yakin Kaisar akan memberitahunya sehari sebelum operasi, tetapi tidak ada pengakuan mengejutkan seperti itu, dan Jinshi dan Maomao langsung diusir dari pertemuan.

Apa yang dibicarakan Ah-Duo dan Kaisar setelah itu? Apakah Jinshi menyadari bahwa dia adalah anak mereka, atau tidak? Bahkan Maomao pun tidak tahu.

“Apakah dia tahu atau tidak, itu tidak akan mengubah apa pun,” kata Suiren, tanpa berhenti bekerja.

Memang benar.

Apakah Jinshi tahu atau tidak, itu tidak akan mengubah apa pun. Perubahan apa pun akan terjadi pada orang-orang di sekitarnya. Dan selama Kaisar memilih untuk tidak mengatakan apa pun, tidak akan terjadi apa pun. Dia menduga Yang Mulia tidak akan membahas masalah ini lagi.

“Sekarang, Tuan Muda, Nenek sudah selesai membersihkan—Anda tidak akan kesepian, kan? Saya bisa membacakan cerita untuk Anda, jika Anda mau,” kata Suiren.

Hrk!

Maomao menutup mulutnya dengan tangan sebelum ia sempat mengeluarkan suara yang hampir ia keluarkan—tetapi karena ia memegang kain, suara itu menjadi semacam "Ugh!"

Penjaga itu tampak juga menderita. Ia menggigit bibirnya dan mencengkeram pahanya dengan kuku, berusaha keras untuk tidak tertawa.

"Jangan panggil aku begitu," kata Kaisar—kata-kata yang Maomao kenal baik karena pernah mendengarnya dari Jinshi.

"Kalau begitu, aku pergi!" kata Suiren dan meninggalkan ruangan.

Maomao hendak mengikutinya, tetapi Kaisar berkata, “Putri Lakan. Maomao, bukan?”

“Ya, Tuan.” Maomao berhenti dan berbalik.

“Jika aku mati, apakah aku hanya akan menjadi gumpalan daging?”

Maomao hampir tersedak, dan keringat mulai mengalir deras dari tubuhnya.

Jangan bilang padaku...

Apakah dia menyadari apa yang terjadi selama operasi? Dia tidak mengeluarkan suara sedikit pun, jadi dia hanya berasumsi dia tidak sadar.

“Orang-orang berbicara tentang tubuh giok, tetapi ya, itu terbuat dari daging. Dan aku tidak mengeluarkan darah emas, tetapi darah merah biasa.”

“Ho ho ho ho ho!” kata Maomao—tawa yang paling mendekati yang bisa dia keluarkan dengan wajahnya yang berkedut hebat.

Betapa tenang dan terkendalinya dia sehingga dia bisa tetap diam dan menunggu melalui semua yang terjadi?!

Maomao merasa yakin bahwa penjaga itu sekarang sedang menatapnya dengan tajam.

“Apakah kau mengatakan hal yang sama kepada Zui?”

“Hal yang sama, Tuan?”

Sebenarnya, dia telah mengatakan terlalu banyak hal kepada Jinshi, dan tidak yakin apa yang dimaksudnya.

Kurasa aku mungkin telah mengatakan hal yang bisa menggores giok itu...

Maomao mulai khawatir, tetapi janggut Kaisar hanya bergoyang lembut. “Bagaimanapun juga. Sepertinya gerakan tanganku selama operasi menyebabkan banyak masalah.”

“Jangan dipikirkan.”

Ya, dia memang berharap dia tidak melakukan itu—tetapi itu tidak bisa dihindari sekarang. Dia hanya terkesan bahwa dia telah menahan semuanya tanpa mengeluh tentang rasa sakit.

“Harus kukatakan, ini pengalaman yang belum pernah kualami sebelumnya. Rasanya seperti aku berada dalam kabut—ada sesuatu yang terasa tidak beres di perutku, dan para dokter terus sibuk. Kurasa Luomen menyadarinya, tapi dia bilang padaku itu bukan apa-apa. Kurasa itu tidak benar.”

Maomao menyatukan kedua tangannya tanpa sengaja. Luomen pasti ikut campur untuk menghentikannya sebagian karena Kaisar masih waspada.

“Jangan takut,” kata Kaisar. “Seperti yang kau lihat, aku baik-baik saja. Lukanya masih sakit dan gatal, tapi tidak ada yang bisa dilakukan tentang itu. Yang penting adalah Ah-Duo menyuruhku menulis dalam wasiatku bahwa para dokter tidak boleh dihukum.”

“Benarkah, Tuan?” Maomao menatap langit-langit dan berterima kasih kepada Ah-Duo.

“Ya, dan karena itu aku ingin mengatakan bahwa kau tidak perlu khawatir.” Kaisar menunduk, tenggelam dalam pikirannya. “Tapi kalau begitu, keinginanku akan bertentangan dengan keinginanmu, Maomao, dan aku sudah memikirkan apa yang harus kulakukan.”

“Keinginanku?”

“Kau bilang kau menginginkan hadiah, bukan?”

Maomao melipat tangannya dan berpikir.

“Kurasa kau meminta jari-jari salah satu tabib. Kedengarannya jauh, tapi itu suara wanita, jadi pasti kau atau adik perempuan Liu. Mungkin aku salah dengar.”

Maomao terdiam.

“Mungkin aku akan memintanya memberiku beberapa jarimu, Tianyu. Jika kau tidak membutuhkannya, aku bisa mengeringkannya dan memajangnya—katakan pada orang-orang bahwa itu milik mumi! Setidaknya jari-jari itu akan berguna!”

Itulah yang dia katakan. Oh, ya, dia memang mengatakannya.

“Eh, well... Ahem. Aku, kau tahu, tidak sepenuhnya serius...”

“Kurasa tidak. Aku sendiri tidak ingin minum obat apa pun yang menggunakan jari manusia sebagai bahannya.”

Sial, aku juga tidak!

Bagaimanapun, sebenarnya aneh bahwa tidak ada hukuman yang dijatuhkan kepada anak nakal yang tiba-tiba menyatakan bahwa dia tidak akan melakukan operasi. Operasi itu berhasil, dan jika Kaisar mengatakan bahwa tidak ada hukuman yang akan dijatuhkan, maka tentu saja tidak akan ada.

“Tunggu!” seru Maomao, menyadari sesuatu.

“Ada apa?”

“Eh... Mungkin bisa saja gaji dokter itu dipotong, daripada memotong jarinya?”

“Memotong gajinya?”

“Ya, Tuan. Selama enam bulan.”

“Hmm. Ya, baiklah. Saya akan berbicara dengan Liu.”

Itu berarti semuanya sudah hampir selesai. Maomao belum melihat Tianyu selama beberapa hari terakhir, tetapi dia menduga Tianyu sedikit lebih tinggi sekarang—setidaknya setinggi benjolan yang disebabkan oleh semua pukulan yang diterimanya.

“Kalau begitu, saya permisi,” kata Maomao.

“Tunggu dulu,” jawab Kaisar.

Masih ada hal lagi? pikir Maomao, mencoba mengingat ledakan emosi lain yang mungkin ia alami selama prosedur tersebut.

“Aku punya banyak waktu luang di sini. Mungkin kau bisa membawakan buku teksnya? Buku yang kau berikan di istana belakang?”

“Buku teks? Ahh...”

Ia berbicara tentang “buku panduan” yang ia berikan kepada para selir istana belakang. Ia juga pernah menawarkannya kepadanya.

“Saya khawatir itu mungkin melanggar salah satu inspeksi Dr. Liu,” kata Maomao.

“Salah satu inspeksi Liu— Ahem. Kurasa aku meminta terlalu banyak.”

“Tidak apa-apa, Tuan,” kata Maomao. Kemudian ia membungkuk dan akhirnya meninggalkan ruangan.

Buku Harian Apoteker Jilid 15 Bab 19: Selama Operasi

 Operasi dimulai.

Maomao dan anggota tim pascaoperasi lainnya menunggu di luar ruang operasi.

Dr. Liu akan memegang pisau bedah, dengan dua dokter senior serta Tianyu sebagai asisten. Kaki Luomen yang cedera membuatnya tidak mampu berdiri memegang pisau terlalu lama, tetapi ia ditempatkan di ruang operasi agar mereka dapat memanfaatkan pengalamannya yang luas.

Terlepas dari sejarah mereka, saya rasa Dr. Liu menyukai ayah saya.

Kepala dokter mungkin mengeluh dan menggerutu, tetapi ia mempercayai Luomen sepenuhnya. Jika tidak, ia tidak akan menempatkannya di sana untuk memberikan nasihat jika terjadi sesuatu.

Dengan tim tersebut, mereka seharusnya mampu menangani perkembangan yang tidak terduga.

Namun, kemudian, Maomao mendengar suara benturan dari ruang operasi.

Apakah terjadi sesuatu?

Terdengar seruan kaget serentak saat Dr. Liu muncul, darah mengalir dari tangan kanannya. Di ruang operasi, seorang dokter tergeletak di lantai, wajahnya pucat pasi.

“Apa yang terjadi?!” seru seseorang.

“Tenang,” kata Dr. Liu dengan suara rendah. “Ini sering terjadi.”

“Aku akan jelaskan,” kata Luomen, yang muncul di belakangnya, berjalan dengan tongkatnya. “Liu, fokuslah untuk menghentikan pendarahan.”

“Baik.”

“Sepertinya efek anestesi tidak cukup kuat untuk Yang Mulia. Tepat ketika asisten memberikan pisau bedah kepada Liu, lengan Yang Mulia bergerak, dan pisau itu hampir memotongnya. Dokter secara naluriah menghindarinya, tetapi sayangnya malah mengenai Liu.”

Pria yang tergeletak di lantai ruang operasi adalah asisten pertama, salah satu dokter senior. Dia telah menusukkan pisau bedah ke tangan dominan Dr. Liu, meskipun dia tidak bermaksud demikian, dan guncangan karena melakukan sesuatu yang begitu mengerikan pasti telah membuatnya kewalahan.

“Kita bisa mencari pelajaran yang bisa dipetik nanti. Untuk sekarang, kita harus melanjutkan operasi,” kata Luomen dengan tenang, menatap orang-orang di sekitarnya satu per satu. “Kurasa pemuda itu perlu menunggu di luar sampai dia merasa lebih tenang. Bisakah seseorang membawanya keluar?”

“Baik, Pak.” Senior Tinggi masuk ke ruang operasi dan membantu asisten pertama yang terkejut itu berdiri.

“Sekarang, mengenai ahli bedah kita...”

Dokter senior lainnya adalah asisten kedua. Karena asisten pertama tidak berguna, asisten kedua harus melakukannya. Dia jelas ketakutan setengah mati. “Aku... aku tidak bisa! Aku tidak bisa!” Wajahnya berkerut dan tangannya gemetar.

Itu hanya menyisakan satu orang.

Mengapa harus dia, dari semua orang? Maomao ingin memegang kepalanya.

Sementara semua orang meringkuk ketakutan, panik, dan diliputi kecemasan, seorang pria berdiri dengan penampilan yang sama seperti biasanya.

“Tianyu, maukah kau mengerjakan tugas ini?” tanya Luomen, menatapnya.

Tianyu mengerutkan bibir dan menatap langit-langit. Maomao pasti mengharapkannya untuk langsung menerima kesempatan itu, tetapi ternyata tidak. “Hmmm,” katanya.

“Ada apa? Kau tidak mau mengerjakannya?”

Kekhawatiran meningkat di antara para dokter.

“Ah, ini benar-benar membuatku kehilangan semangat, kau tahu? Semua orang membicarakan tentang ‘tubuh giok,’ jadi aku yakin dia pasti memiliki darah emas yang mengalir di pembuluh darahnya!”

Para dokter saling bertukar pandangan yang mengatakan: Apa yang dia bicarakan?

Maomao lebih mengenal kepribadian Tianyu daripada staf lainnya. Dia tahu tentang ketertarikannya pada otopsi, dan bahwa dia menjadi seorang dokter bukan karena keinginan altruistik untuk membantu orang lain, tetapi hanya karena itu akan memberinya cara legal untuk membedah orang dan mengamati bagian dalam tubuh mereka.

Orang gila itu penasaran dengan "tubuh giok" Kaisar sendiri, tetapi sekarang setelah mereka benar-benar membukanya, bisa dibilang, dia menemukan bahwa Yang Mulia bukanlah sesuatu yang unik. Dia terbuat dari bahan yang sama dengan rakyat jelata yang telah dioperasi Tianyu.

Itu persis seperti operasi yang telah dia praktikkan. Tentu saja dia kecewa.

Seorang pria...

“Sial... kurasa aku lelah dengan ini.”

“Apa maksudmu, lelah?!”

“Biarkan orang lain yang melakukannya,” kata Tianyu.

"Apa?!” seru para dokter serempak. Karena tidak terbiasa dengan pola pikir Tianyu, mereka bingung bagaimana harus menanggapi. Bahkan Luomen tampak lebih cemas dari biasanya.

Jika operasi ini gagal, semua orang di sana bisa mati, tetapi itu tidak menjadi masalah bagi Tianyu. Baginya, itu adalah prosedur sederhana. Dokter-dokter lain mungkin juga berasumsi bahwa dia bisa melakukannya dengan mudah. ​​Tangannya tidak pernah gemetar karena gugup.

Mungkin aku harus menjelaskan, pikir Maomao, tetapi bahkan tidak ada waktu untuk itu. Tianyu akan terpaku pada detail yang tidak penting, dia yakin.

“Begitukah?” Luomen menatap Dr. Liu, yang masih berusaha menghentikan pendarahan di tangannya.

“Saya akan melakukannya,” kata Dr. Liu.

“Kau tidak bisa, Liu. Kau harus menghentikan pendarahan terlebih dahulu. Dan kau harus memastikan tanganmu masih bisa bergerak.”

“Lalu kenapa? Kau akan melakukannya?”

“Kurasa begitu—sepertinya ini satu-satunya pilihan kita. Kita tidak bisa membiarkan ini lebih lama lagi.” Luomen dengan cepat menilai situasi. “Apakah kita punya asisten cadangan?”

“Siap, Tuan.” Salah satu dokter tingkat menengah mengangkat tangannya. Dia jelas cemas, tetapi juga jelas siap melakukan apa yang harus dia lakukan.

“Masuklah. Dan aku ingin...” Luomen melihat sekeliling. Saat semua orang gemetar dan takut, dia menepuk bahu Senior Tinggi, yang telah mempercayakan asisten pertama yang tidak berdaya bersama Dr. Liu kepada Bibi Liu.

“Apakah Anda berpengalaman membantu dalam operasi?” tanya Luomen.

“Ya, Tuan,” kata Senior Tinggi.

“Bisakah Anda melakukannya?”

“Ya,Tuan.”

Dia menampar pipinya sendiri dengan keras, lalu mengenakan jubah bedah cadangan.

“Dan kau, Maomao,” kata Luomen. “Apakah kau tahu cara membantu?” 

“Ya.”

“Baiklah, kalau begitu, saya butuh bantuanmu. Saya tidak mungkin melakukan operasi sambil duduk di kursi.”

“Saya mengerti, Tuan.” Maomao segera bersiap-siap. Ia mengenakan salah satu jubah bedah, tetapi terlalu besar. Ia mengikat lengan bajunya agar tidak mengganggu.

Luomen menoleh ke asisten kedua yang ketakutan. “Kau mungkin tidak bisa menggunakan pisau bedah, tetapi setidaknya kau bisa membantu, kan?”

“Ya,” kata pria itu perlahan, menggigit bibirnya, lalu ia masuk ke ruang operasi.

“Hei, bagaimana denganku?” tanya Tianyu, jelas bingung.

“Kami tidak membutuhkanmu,” kata Maomao, bukan Luomen. “Kau hanya akan menghalangi. Kau bisa tetap di sini mengisap jempolmu. Itu satu-satunya kegunaan tanganmu jika kau tidak mau melakukan operasi.”

Ia berhati-hati agar tidak meninggikan suara, tetapi ia marah—tentu saja. Ia sangat mengganggunya.

“Setelah prosedur ini selesai dengan aman, mungkin aku bisa meminta bantuan Kaisar,” Maomao bercanda, tetapi tidak ada yang menjawab. Mereka terlalu sibuk.

“Mungkin aku akan memintanya memberiku beberapa jarimu, Tianyu. Jika kau tidak membutuhkannya, aku bisa mengeringkannya dan memajangnya—katakan pada orang-orang bahwa itu milik mumi! Setidaknya jari-jari itu akan berguna!”

Ups, sekarang ia benar-benar berlebihan. Ia bahkan hampir tidak peduli bahwa ia berbicara kepadanya tanpa gelar kehormatan. Kerumunan di sekitar mereka bergumam, tetapi ia mengabaikan mereka. Dia harus mengatakan sesuatu, atau amarahnya akan menghalanginya melakukan pekerjaannya.

“Maomao. Cukup,” kata Luomen.

Maomao tidak mengatakan apa pun. Dia ingin menambahkan dua atau tiga lagi kata-kata kasar, tetapi dia menahan diri. Lebih penting untuk bergegas agar mereka dapat melanjutkan operasi.

Saat mereka masuk ke ruang operasi, Luomen langsung bekerja. Mereka tidak bisa membiarkan keadaan lebih lama lagi dengan perut yang sudah terpotong.

Maomao menopang Luomen agar dia tidak lelah. Asisten kedua menjadi asisten pertama, asisten cadangan menjadi asisten kedua, dan Senior Tinggi bertugas sebagai asisten ketiga.

“Pisau bedah,” kata Luomen.

“Tuan,” kata asisten pertama, memberikan pisau baru kepadanya sambil menstabilkan lokasi operasi. Asisten kedua terus membersihkan darah dan kotoran dengan kain kasa, menghasilkan tumpukan kain kasa yang semakin banyak, berwarna kuning kemerahan. Asisten ketiga—yaitu,  SeniorTinggi—mengambil kain kasa bekas dan membuangnya, lalu membawa yang baru; dia sangat sibuk.

Kita mungkin membutuhkan satu asisten lagi hanya untuk melakukan pekerjaan kecil.

Luomen memotong dengan hati-hati dan tepat. Saat darah dibersihkan, mereka dapat melihat objek operasi mereka.

“Kurasa aku senang itu memang radang usus buntu,” kata Luomen. Organ itu, seperti cacing yang menonjol, menempel pada usus besar.

Para asisten memandang Luomen dengan khawatir. Kepala dan mulut mereka ditutupi kain untuk memastikan tidak ada air liur atau rambut yang masuk ke dalam sayatan, tetapi hanya mata mereka yang terbuka sudah cukup untuk menunjukkan betapa terguncangnya mereka.

“Kenapa begitu terkejut? Kita sudah pernah melakukan prosedur ini sebelumnya. Kau bersamaku, Xiaodong.” Itu adalah nama salah satu pria lain—asisten pertama mengangguk. “Seperti yang kita duga, kotoran telah keluar dari usus buntu. Tapi belum lama, jadi jika kita tetap tenang dan membersihkannya, seharusnya tidak apa-apa. Shensong selalu memperhatikan detail. Aku tahu dia bisa menangani ini.”

Asisten kedua juga mengangguk.

“Dan—Dr. Wang, bukan? Maaf, aku tidak ingat nama depanmu. Aku tahu kau orang yang tabah. Teruslah bekerja dengan baik.”

“Nama depanku juga Wang, Tuan. Karakter yang berbeda.”

“Ah, begitu. Akan kuingat.”

Wang Wang...

Pada saat itu, Maomao mengetahui nama Senior Tinggi. Dia merasa nama itu membangkitkan rasa kedekatan yang tak terduga dengannya.

Luomen mulai dengan lembut mengupas usus buntu dari usus besar, bekerja dengan cepat tetapi sangat hati-hati agar tidak merusak usus besar.

Ayahku luar biasa, pikir Maomao, tak mampu menahan keterkejutannya saat ia melihat tangannya bergerak. Ia melihat Dr. Liu memiliki alasan yang sangat bagus untuk memasukkannya ke dalam tim bedah.

Namun, Luomen kekurangan satu hal yang sangat penting.

Maomao bisa merasakan tubuhnya semakin berat saat ia bersandar padanya.

Luomen kehilangan tempurung lututnya ketika ia dijatuhi hukuman mutilasi fisik. Karena itu, ia kesulitan berjalan, serta berdiri dalam waktu lama. Maomao telah menghabiskan bertahun-tahun merawat Luomen, jadi ia tahu cara membantunya berdiri. Tetapi di tengah ketegangan operasi, bahkan Luomen pun merasa lelah, tidak peduli seberapa mahirnya dia.

Keringat menetes di dahi Luomen, dan Senior (Tinggi) Wang Wang menyekanya. Setelah usus buntu berhasil dilepaskan dari usus besar, Luomen meraihnya dengan sepasang pinset. “Bisakah kau pegang ini?” tanyanya kepada asisten pertama.

“Baik, Tuan” kata pria lainnya, sambil mengambil pinset.

“Pastikan kau memegangnya, tapi jangan menarik terlalu keras.”

Luomen memasang bagian yang seperti cacing itu di tempatnya. Pekerjaannya masih sangat baik, tetapi gerakannya kurang gesit dibandingkan sebelumnya. Ia semakin berat menekan Maomao. Maomao menggertakkan giginya, menahannya dengan sekuat tenaga.

Ayo, cepat!

Maomao mulai panik. Satu jam telah berlalu dalam sekejap mata.

Bagian yang mirip cacing telah dipotong dan ditempatkan di nampan logam.

Ada jahitan hati-hati di usus besar.

Astaga...

Luomen harus berkonsentrasi sampai selesai sepenuhnya. Maomao merasakan berat badannya merosot ke arahnya; dia berjuang untuk memeluknya berdiri, tapi dia terjatuh.

“Apakah kamu baik-baik saja?!” Seru Senior Wang Wang  sambil membantu Luomen bangun.

“Maafkan aku…”

Luomen seputih kertas. Dia mendorong dirinya sendiri, dan mereka semua mengetahuinya. Tangannya gemetar. Nafasnya menjadi sesak. Wang Wang membantunya duduk di kursi, tapi jelas dia tidak bisa memegangnya pisau bedah lagi.

Dia sudah menghilangkan sumber masalahnya, tapi perutnya masih ada terbuka.

“Operasinya belum selesai,” katanya.

Yang tersisa hanyalah menjahitnya.

Asisten pertama dan kedua memasang ekspresi yang mengatakan aku tidak bisa. Mereka sangat ketakutan.

Dr. Wang Wang tidak terlihat jauh lebih baik, tapi setidaknya dia memilikinya kehadiran pikiran untuk memanggil bantuan dari luar ruang operasi. Namun Maomao ragu apakah akan ada dokter yang mampu melakukannya dan bersedia menjahit tubuh gioknya.

Maomao menggantikan Wang Wang, menyiapkan jarum dan benang.

Jika tidak ada orang lain yang mau melakukannya, aku akan melakukannya, pikirnya. Jika tidak, ini tidak akan pernah berakhir.

“Ayah awasi aku dan pastikan aku melakukannya dengan benar.”

Maomao mengambil jarum yang bentuknya seperti kail ikan, dengan sepasang pinset. Bahu kirinya mati rasa mendukung ayahnya begitu lama.

Tidak apa-apa. Tidak apa-apa.

Tangan kanannya terasa baik-baik saja.

Ini pertama kalinya aku melakukan ini pada perut orang sungguhan...

Namun, dia pernah menjahit lengan dan kaki orang beberapa kali sebelumnya, dan telah membantu di beberapa operasi.

Saya bisa melakukan ini.

"Halo. Bertukarlah, jika berkenan."

Upaya Maomao untuk menenangkan diri disela oleh suara semilir. Seorang pria berdiri di sampingnya, dan selimutnya di sekitar mulut dan kepalanya tidak bisa menyembunyikan rasa ingin tahu yang kuat matanya.

“Untuk apa kamu di sini, Tianyu?”

“Kamu selalu jahat padaku, Niangniang, tapi sekarang kamu sudah memberi bahkan berpura-pura bersikap sopan.” Tianyu menyambar pinsetnya dari dia.

“Kembalikan itu!" Maomao mencoba merebutnya darinya, tetapi sensasi geli menjalar di lengannya saat dia meraihnya, dan dia pun cemberut.

"Kurasa tidak. Katakan padaku, apakah lengan kirimu kesemutan? Kamu tidak bisa menjahit seperti itu, kan?"

Dia benar, tetapi karena tidak ada orang lain yang sukarela, dia tidak pu¾nya pilihan.

"Kupikir kau tidak tertarik pada tubuh manusia normal yang tidak dialiri darah emas."

“Itu benar.”

"Kalau begitu, pergilah. Satu-satunya yang ada di sini hanyalah orang normal yang kebetulan kita sebut memiliki tubuh seperti giok. Jika dia mati, dia hanya akan menjadi gumpalan daging biasa. Aku tidak akan dilempar ke serigala hanya karena kau tidak tertarik secara pribadi. Aku tidak peduli jika kau mati, tapi matilah sendiri. Aku dan staf medis lainnya senang hidup!"

"Tapi kalau aku tidak melakukan ini, kau akan memotong jari-jariku dan mengeringkannya untuk dijadikan hadiah, kan? Biarkan aku—apa istilahnya?—mendapatkan kembali kehormatanku."

"Tidak mungkin. Kau tidak bisa mengerjakannya setengah-setengah! Sekarang enyahlah, kau menghalangi jalanku." Maomao menghentakkan kakinya.

"Maomao. Tenanglah," kata Luomen. Bibi Liu masuk beberapa saat lalu dan memberinya kain basah.

"Hei, Tuan. Jika operasi ini berhasil, kita akan bisa melakukan operasi yang semakin sulit, bukan?" tanya Tianyu.

Siapa yang dipanggilnya Tuan?!

Maomao marah karena Tianyu telah mengarang cara yang menjengkelkan untuk menyebut ayahnya. Tetapi Luomen hanya berkata, "Benar. Ada banyak orang di dunia ini yang memiliki penyakit aneh atau terlahir dengan anatomi yang tidak biasa. Bahkan ada beberapa orang yang organ-organnya terbalik."

"Oooh!" Mata Tianyu berbinar.

Dr. Liu masuk, tangannya dibalut perban. Perban itu masih bernoda merah. "Jika Anda ingin melihat kasus-kasus yang paling menarik, Anda harus menjadi dokter yang layak bertemu dengan pasien-pasien tersebut. Jangan memutuskan untuk melakukan operasi hanya berdasarkan perasaan pribadi Anda."

"Saya tidak mengatakan saya tidak akan melakukannya," bantah Tianyu.

"Kalau begitu, lakukanlah! Tunjukkan keahlian yang akan membuat pasien Anda memohon agar Anda merawat mereka. Anda dengar saya?"

Tatapan mata Tianyu yang tadinya melotot berubah menjadi fokus sepenuhnya. Dia menatap bekas luka operasi Kaisar yang masih terbuka.

Maomao mengamatinya dalam diam. Dia menggigit bibirnya, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Tianyu lebih mahir menjahit luka daripada dirinya.

Dia telah membuktikannya dengan sangat baik melalui Xiaohong.

"Maomao," kata Dr. Liu. "Awasi dia dengan cermat untuk memastikan dia tidak punya ide-ide aneh."

"Baik, Tuan" katanya, dan Dr. Liu pergi lagi. Luomen jelas masih lelah, tetapi setidaknya dia tetap tinggal untuk mengamati.

"Karena kau sudah di sini, Niangniang, sebaiknya kau juga menjadi asistenku. Kurasa kau lebih mengerti cara kerjaku daripada dokter-dokter lain."

Maomao masih tidak mengatakan apa pun. Merasa sangat terhina, dia menyiapkan jarum dan gunting baru.

Aku bersumpah, aku bersumpah, aku akan menjadi lebih baik dari orang ini!

Meskipun sangat marah, Maomao tetap memperhatikan pekerjaan Tianyu yang cepat dan teliti, dengan tujuan menyerap semua informasi yang bisa ia dapatkan.

Buku Harian Apoteker Jilid 15 Bab 18: Sebelum Operasi

 

Prosedur akan dimulai pada siang hari.

“Perban, siap! Salep, siap!”

Maomao menghitung persediaan di jarinya untuk kesekian kalinya.

Mereka telah menggiling obat dari bahan-bahan terbaik, membuat semuanya dengan hati-hati untuk memastikan tidak ada kotoran. Perban telah dibuat dari kain baru, disobek menjadi potongan-potongan seragam, dan direbus untuk mendisinfeksi.

Maomao melakukan pengecekan terakhir dengan Bibi Liu, serta memastikan tempat itu bersih.

Kamar istirahat Kaisar juga sudah siap dan menunggu. Ruangan tempat beliau akan berada setelah operasi, tentu saja, adalah tempat yang istimewa. Itu bukan kamar tidur biasa, tetapi memiliki ruangan lain yang dibangun khusus di sebelahnya. Akan ada seorang dokter yang bertugas di sana setiap saat. Jika terjadi sesuatu yang tidak biasa, siang atau malam, mereka akan dapat segera menangani Yang Mulia.

Ruangan itu hampir seluruhnya berwarna putih, perabotannya diminimalkan dan dekorasi yang hanya bersifat estetika dihindari. Hal ini akan meminimalkan tempat debu dapat menumpuk dan membuat tempat itu mudah dibersihkan.

.Tempat tidur itu sendiri telah menjadi objek perhatian khusus. Tempat tidur itu dilengkapi dengan bantal-bantal dengan kekenyalan yang sempurna, tidak terlalu lembut dan tidak terlalu keras, mengingat Kaisar tidak akan bisa banyak berbalik saat tidur. Bantal-bantal itu bahkan ditumpuk untuk menopang tubuhnya.

Hal yang paling tidak biasa adalah ada dua tempat tidur yang bersebelahan. Mengapa mereka melakukan itu? Karena mereka akan mengganti seprai setiap hari. Keringat dan ekskresi kulit dapat menyebabkan jamur dan serangga. Seprai mungkin akan baik-baik saja selama beberapa hari, tetapi ini adalah Kaisar yang sedang dibicarakan. Untuk memastikan dia mendapatkan istirahat terbaik, seprai akan diganti meskipun hanya lembap karena keringat. Setiap kali seprai diganti, staf akan memindahkan Yang Mulia ke tempat tidur lainnya.

Aku penasaran berapa harga tempat tidur super mewah itu.

Tempat tidur itu tidak dihiasi secara mewah, tetapi Maomao bertanya-tanya berapa banyak pakaian sutra yang bisa dibuat dari satu saja kanopi itu.

Awalnya, ada usulan agar ada dua ruangan yang benar-benar terpisah, dan Kaisar harus berpindah di antara keduanya saat seprai diganti dan pembersihan dilakukan, tetapi yang lain keberatan karena memindahkannya berisiko, jadi inilah solusi yang mereka sepakati. Selain itu, perhatian yang cukup akan diberikan pada ventilasi saat pembersihan, dan akan diwaspadai agar tidak menimbulkan terlalu banyak debu.

Semua dokter istana memiliki satu tekad: Apa pun yang terjadi, mereka akan memastikan Kaisar selamat.

Ruang operasi bersebelahan dengan kamar tidur sehingga Kaisar dapat segera dipindahkan setelah prosedur selesai.

Tidak ada biaya yang dihemat jika itu akan meningkatkan peluang keberhasilan operasi. Berkat pengaturan ini, Maomao dapat melihat Kaisar terbaring di sana dari tempatnya berada.

Mereka telah meminta Yang Mulia untuk tidak makan sejak hari sebelumnya, dan telah membaringkannya di meja operasi. Mereka telah memberikan anestesi belum lama ini dan juga berencana untuk menggunakan jarum untuk mengurangi rasa sakit.

Memilih anestesi yang tepat memang sulit.

Mereka telah memutuskan untuk menggunakan ramuan yang berfokus pada rami, yang memiliki beberapa sifat adiktif tetapi tidak akan menimbulkan masalah selama tidak digunakan dalam jangka panjang. Maomao tidak yakin seberapa besar itu akan mengurangi rasa sakit, tetapi mereka hanya perlu meminta Kaisar untuk menanggung apa yang tersisa.

Sejauh yang Maomao ketahui, Kaisar tampak tenang.

Mungkin Nyonya Ah-Duo berhasil membujuknya.

Dia tidak tahu wasiat seperti apa yang masih dimilikinya, tetapi dia bertekad bahwa itu tidak perlu.

Namun, ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.

Bukankah dia terlalu tenang?

Kaisar tampak anehnya tenang, meskipun dia tidak memakai riasan untuk menyembunyikan pucatnya.

“Semuanya tampak normal?” tanya Maomao kepada dokter yang memeriksa efek anestesi.

“Ya, cukup baik.” Dokter tampak lega, namun Maomao masih merasa gelisah.

Dr. Liu dan Luomen sedang berdiskusi terakhir kali. Mereka telah berbicara singkat dengan Kaisar sebelum anestesi diberikan.

Kaisar masih tampak kesakitan.

Jadi, anestesi itu bekerja. Itu bagus. Tapi Maomao merasa efeknya terlalu cepat.

Ini terasa sangat familiar.

Ia hampir yakin pernah membaca sesuatu di suatu tempat tentang kapan nyeri radang usus buntu tiba-tiba mereda.

Aku cukup yakin tertulis...

“Ada apa?” ​​tanya Bibi Liu kepada Maomao.

“Maaf. Aku harus kembali ke ruang medis. Tidak apa-apa?”

“Ya, tidak apa-apa. Kita hampir siap.”

“Terima kasih.”

Maomao bergegas ke ruang medis. Tim pasca operasi ada di sana, dan tampak terkejut ketika dia masuk dengan terengah-engah.

“Ada apa?” ​​tanya Senior Tinggi.

“Di mana... Di mana Buku Kada?” Maomao terengah-engah.

“Di sini.” Salah satu dokter membawanya ke sebuah ruangan di belakang. Biasanya ruangan itu dikunci, sehingga hanya personel yang berwenang yang bisa masuk.

Maomao membuka buku itu dengan penuh semangat.

“Hei! Jangan terlalu kasar, nanti robek!”

Maomao mengabaikan suara itu, mencari dengan putus asa di antara halaman-halaman buku.

Bukan di sini... Bukan di sini juga.

Di mana letaknya? Akhirnya matanya tertuju pada kalimat itu.

“Ketika usus buntu pecah, rasa sakit mungkin akan mereda sementara.”

“Ini dia!” katanya, sambil mengangkat buku itu dengan penuh kemenangan.

“Saya bilang, hati-hati!” teriak dokter itu, tetapi Maomao menunjukkan halaman itu kepadanya.

“Saya khawatir dengan apa yang tertulis di sini. Bacalah ini.”

“Mudah bagimu untuk mengatakannya...” Dokter itu menyipitkan mata pada tulisan tersebut, yang ditulis dengan gaya yang tidak dikenal. “Hm? Sesuatu tentang rasa sakit yang mereda? Kita sudah memberinya anestesi. Rasa sakit seharusnya bukan masalah.”

“Saya tahu. Tapi bukankah seharusnya butuh waktu lebih lama agar rasa sakit Yang Mulia hilang?” Maomao mencari materi tentang eksperimen anestesi tetapi tidak dapat menemukannya. “Anestesi seharusnya membutuhkan waktu lebih lama untuk bereaksi.”

Dokter itu berhenti sejenak. “Mungkin kita harus melaporkannya kepada Dr. Liu, untuk berjaga-jaga.”

Maomao dan yang lainnya bergegas ke ruangan tempat Dr. Liu sedang berbincang dengan Luomen.

Dr. Liu jelas tidak senang karena diganggu di tengah percakapannya. Luomen dan semua dokter lain yang hadir tampak gelisah dengan kedatangan Maomao dan rombongannya.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” tanya Dr. Liu.

“Kami khawatir tentang status Yang Mulia,” kata Senior Tinggi.

“Langsung saja ke intinya.”

Sejak mendengar kata-kata Yang Mulia, Dr. Liu siap mendengarkan.

Ia tahu betul bahwa mustahil untuk memprediksi bagaimana suatu penyakit akan berkembang, dan dari mana petunjuknya bisa berasal—bisa jadi dari perubahan terkecil sekalipun.

“Obat bius baru saja diberikan, tetapi beliau sudah mengatakan tidak merasakan sakit,” kata Maomao, sambil menunjukkan Buku Kada kepada Dr. Liu.

Dr. Liu dan Luomen menatapnya dengan wajah muram. “Baiklah, konferensi ini sudah selesai. Saya ingin kalian semua bersiap secepat mungkin dan menuju pos masing-masing,” kata Dr. Liu, lalu ia berjalan cepat menuju ruang operasi. “Beritahu saya bagaimana kondisinya.”

“Saya rasa Maomao akan berada di posisi terbaik...” kata Senior Tinggi, sambil memberi arah kepadanya. Dr. Liu menepuk bahu Senior Tinggi dan mengacungkan ibu jarinya ke arah Luomen. Sebuah instruksi untuk membantu Luomen ke ruang operasi.

“Maomao. Bagaimana situasinya?” tanya Dr. Liu.

“Baik, Tuan.” Maomao harus berlari kecil untuk mengimbangi langkah panjang dokter. “Yang Mulia mengalami sakit perut ketika Anda dan Dr. Kan memeriksanya satu jam yang lalu.”

“Benar.”

“Obat bius diberikan sekitar tiga puluh menit yang lalu, saya rasa. Ketika dokter bertanya kepada Yang Mulia bagaimana perasaannya tak lama setelah itu, Yang Mulia melaporkan bahwa tidak ada rasa sakit.”

“Tak lama setelah itu?”

Langkah Dr. Liu menjadi semakin panjang. Luomen berjalan di belakang mereka, dibantu oleh Senior Tinggi. Dr. Liu berhenti di depan ruang operasi dan menarik napas dalam-dalam.

“Dr. Liu,” kata dokter yang telah memeriksa Kaisar.

“Bukankah Anda agak terlalu cepat?”

“Bagaimana kondisi Yang Mulia?”

“Tuan? Kondisinya stabil. Obat bius tampaknya bekerja dengan sangat baik,

dan—”

Tatapan tajam dari Dr. Liu menghentikan penjelasan itu. “Liu, kau tidak boleh menatap orang seperti itu,” Luomen menegurnya saat ia dan  Senior Tinggi tiba.

Ia dan Dr. Liu masuk ke ruang operasi. Maomao dan  Senior Tinggi bersiap menunggu di luar, tetapi Dr. Liu berbalik dan berkata, “Saya ingin kalian berdua masuk ke sini.”

“Apakah tidak apa-apa?” ​​Maomao bertanya-tanya, memeriksa pakaiannya untuk memastikan tidak ada noda atau kotoran.

“Ada apa?” ​​tanya Kaisar saat mereka masuk. Matanya tampak kosong.

Obat biusnya bekerja.

“Bagaimana perasaanmu? Mual atau sakit?” tanya Dr. Liu.

“Saya merasa sangat tenang. Obat Anda pasti bekerja. Mengapa Anda tidak memberikannya kepada saya sejak lama?”

“Karena obat ini tidak akan banyak membantu jika Anda menggunakannya secara berlebihan, Tuan. Dan itu dapat menyebabkan ketergantungan.”

Perbedaan antara obat bius dan obat terletak pada cara penggunaannya.

“Saya ingin melakukan pemeriksaan fisik. Bolehkah?”

“Tentu.”

Dr. Liu menyentuh bagian kanan bawah perut Kaisar. “Bagaimana rasanya?”

“Tidak sakit,” jawab Kaisar.

Dr. Liu tampak kurang senang. “Saya akan kembali sebentar lagi.”

Ia meninggalkan ruang operasi, dan begitu ia melewati pintu, ia menghentakkan kakinya ke lantai seperti anak kecil yang sedang mengamuk. Bibi Liu, yang masih membersihkan di dekatnya, menatapnya dengan khawatir.

“Dari semua waktu!” Menekan bagian tersebut telah meyakinkannya. “Saya rasa itu baru saja pecah.”

“Yah, itu tidak baik,” kata Bibi Liu.

“Kau benar sekali, itu tidak baik!”

Sulit untuk menyalahkan Dr. Liu karena kesal. Tujuan utama mereka melakukan operasi secepat mungkin adalah untuk memperbaiki masalah sebelum usus buntu pecah. Jika kotoran menyebar ke seluruh tubuh, penyakit lain bisa menyusul.

“Ada apa, Tuan?” tanya para dokter dari tim bedah yang baru saja tiba.

“Kita akan mempercepat operasi. Bersiaplah,” kata Dr. Liu.

“Baik, Tuan,” jawab yang lain. Menyadari ini adalah keadaan darurat, mereka segera mengerjakan tugas mereka, menyiapkan peralatan dan berganti pakaian bedah.

Maomao menyiapkan kain kasa tambahan. Mereka sudah punya banyak, tetapi tidak ada salahnya memiliki lebih banyak. Mereka mungkin akan menggunakan banyak kain kasa untuk membersihkan kotoran.

“Astaga!”

“Wah, apa yang kalian lakukan?!”

“Maaf...”

Seorang dokter dengan gaun bedah hampir jatuh, diselamatkan hanya oleh para dokter lain yang menahannya. Para dokter mungkin bersikap tenang, tetapi kepanikan mulai terlihat.

Dan itu akan mengundang kesalahan.

Maomao menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri. 

Di ruang operasi, mereka sedang memasukkan jarum ke tubuh Kaisar yang terhormat. Pada pasien lain, jarum dan obat-obatan telah terbukti membantu mengurangi rasa sakit jika diberikan pada saat yang tepat, tetapi Maomao khawatir bagaimana efeknya akan berubah pada jadwal yang dipercepat.

Di tengah semua itu, ada seorang pria yang tampak sama sekali tidak terganggu—bahkan, tampak bersemangat.

“Hm-hmmm!”

Itu Tianyu, begitu tenang sehingga ia bahkan bisa bersenandung! Ia seperti anak kecil yang menikmati perjalanan istimewa.

Mungkin ada banyak pertanyaan tentang kemanusiaannya, tetapi pada saat-saat seperti ini ia benar-benar tenang, jadi tidak perlu mengkhawatirkannya. Ia hampir tampak menikmati bahaya tersebut.

“Yah, sekarang aku senang aku makan lebih awal,” kata Bibi Liu, dengan metodis dan tenang bersiap-siap.

“Kita pasti tidak akan punya kesempatan untuk makan sekarang,” Maomao setuju.

“Ya, dan siapa yang mau menjalani operasi dengan perut kosong?”

Bibi Liu tersenyum. Ia pergi ke tempat anggota tim pasca operasi menunggu dan menepuk pundak mereka.

“Baiklah, kalian semua. Jika kalian tidak ada kegiatan, makanlah makanan ringan. Tidak akan ada waktu untuk itu setelah prosedur selesai.”

Nah, itu baru ketabahan mental!

Ia tidak hidup selama ini tanpa alasan. Tak heran Dr. Liu membawanya serta.

Buku Harian Apoteker Jilid 15 Bab 17: Kecemasan

 

Maomao dan Jinshi meninggalkan ruangan dengan kebingungan.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” tanya Basen begitu mereka keluar.

“Aku tidak begitu yakin, tapi dia mengusir kami,” kata Jinshi, tampak terkejut. Belum ada yang terselesaikan. Dia tidak tahu persis apa yang ingin dilakukan Kaisar, atau apa yang akan dia tinggalkan dalam wasiat tertulisnya.

Baginya, sepertinya Yang Mulia telah menyadari sesuatu, telah sampai pada semacam kesimpulan sendiri. Jinshi tidak tahu kebenaran pastinya, jadi dia hanya bisa menatap kosong, diliputi kecemasan.

“Yang Mulia mengatakan dia akan melakukan operasi,” Maomao menawarkan untuk menggantikan Jinshi.

“Kau serius?” tanya Gaoshun, tampak sangat lega.

“Ya, Tuan. Sepertinya dia masih ada yang perlu dibicarakan dengan Nyonya Ah Duo; dia masih di dalam sana.”

“Begitu.” Gaoshun menatap pintu. Dia juga saudara sesusu Kaisar. Mungkin dia merasa tersisih.

“Kalau begitu, bolehkah aku pergi?” tanya Maomao. Dia ingin segera makan malam, tidur, dan bersiap untuk hari berikutnya.

Melewatkan makan dan tidur akan menjadi cara pasti untuk merusak kualitas pekerjaannya.

“Ide bagus. Ayo kita pergi dari sini.”

Dengan persetujuan Jinshi, Maomao dan yang lainnya pergi, diantar oleh Gaoshun dan Ba-entah-apa, yang tetap tinggal untuk terus menjaga Kaisar dan Ah-Duo.

“Baik, baik! Nona Chue akan mengantarmu pulang dengan selamat! Mungkin kau ingin mampir makan malam di suatu tempat di jalan?” Chue berseru riang.

“Aku suka ide itu,” kata Maomao.

Mereka berdua mulai membicarakannya, tetapi mereka disela oleh Jinshi, yang berkata, “Oh!”

“Ada apa, Tuan?” tanya Maomao.

“Oh, ehm, tidak. Eh, saya hanya...” Ia tampak bingung harus berkata apa.

“Hei!” seru Basen, semangatnya tertuju pada Maomao dan Chue.

“Ya?”

“Sudah larut. Dua wanita seharusnya tidak makan malam berdua saja!”

“Jika itu yang kau rasakan, Adik Iparku tersayang, ikutlah dengan kami!”

Chue berkata dengan nada malas. “Antar Pangeran Bulan dulu, dan setelah itu tidak akan ada masalah, kan?”

“Hrm. Yah, kalau kau mengatakannya seperti itu...” Basen memulai. Jelas dari ekspresi Jinshi bahwa itu bukanlah masalah yang ia khawatirkan, tetapi ia tidak bisa berkata apa-apa. “Jika kalian akan mengajakku makan di luar...kurasa kita sebaiknya makan mi.”

“Mi? Ide bagus! Aku tahu tempat makan mi yang enak!” kata Chue.

“Ooh, toshomen!” Basen tiba-tiba tampak antusias. Setidaknya kedengarannya seperti dia pernah makan di luar sebelumnya.

Tapi dia masih belum bisa membaca situasi. Apakah dia benar-benar berharap menikahi Nyonya Lishu seperti ini? Maomao berpikir dengan kurang ajar.

Sementara itu, Jinshi tampak cemas. Seorang anggota keluarga Kekaisaran hampir tidak mungkin pergi makan mi di tengah malam—jadi dia tidak bisa mengatakan kepada mereka bahwa dia ingin ikut.

Aku yakin mi yang dia dapatkan bersama makanannya jauh lebih mewah, pikir Maomao. Dia yakin bahwa ketika dia kembali ke paviliunnya, wanita tua itu, Suiren, akan menyiapkan makan malam hangat untuknya. Bahan-bahan dan koki-koki di sana sama-sama kelas atas, dan pasti rasanya lebih enak daripada warung mi biasa di kota.

Tapi itu masalah lain.

Pergi makan mi itu istimewa, jadi Maomao bisa memahami rasa iri Jinshi. Dia ingat betapa lezatnya sate daging itu saat dia keluar kota dengan menyamar.

Mungkin rasa "rakyat biasa" tertentu sesuai dengan seleranya.

Dia mulai merasa kasihan padanya; dia memutuskan lebih baik memberinya bantuan. "Umm, kau tahu, aku cukup lelah. Mungkin aku tidak akan makan di luar," katanya.

"Aww, benarkah?" tanya Chue dengan dramatis.  Tidak seperti Basen, dia tahu persis apa yang sedang terjadi. “Lalu, kamu mau makan apa?”

Maomao terdiam sejenak. Di sinilah aku ingin menyebutkan babi asam manis buatan En’en, pikirnya, tetapi dia berkata, “Kurasa aku ingin bubur abalone yang pernah dibuat Nyonya Suiren untuk kita.”

“O-Oh, ya!” kata Jinshi, semangatnya tiba-tiba bangkit. “Aku yakin Suiren akan dengan senang hati membuatkanmu bubur kapan saja!”

“Ya, aku yakin.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita makan di paviliunku sebelum kamu pergi?”

“Tidak, Tuan. Sudah sangat larut. Kalau saja aku bisa membeli makanan untuk dibawa pulang...”

Maomao ingin memesan makanan untuk dibawa pulang.

“Begitu... Tidak ada mie...” Sepertinya Basen tidak ingin pergi makan di luar sendirian dengan Chue.

“Adikku tersayang. Aku punya teka-teki untukmu: Jika kau bergegas sekarang dan menyuruh Nyonya Suiren menyiapkan bubur, apa yang akan terjadi?”

“Itu akan menghemat waktu?”

Maomao tidak perlu menunggu terlalu lama untuk makanannya.

“Benar! Jadi, cepatlah pergi.”

“Eh...tapi siapa yang akan menjaga Pangeran Bulan?”

“Kau bukan satu-satunya pengawalnya, kan? Tidak apa-apa. Cepat pergi!”

Basen bergegas pergi. Setelah ia menghilang dari pandangan, Chue menoleh ke Jinshi dan Maomao sambil tersenyum. “Maafkan aku, Pangeran Bulan, tapi Nona Chue harus pergi merias wajahnya. Bolehkah aku pergi duluan? Ah, ya! Kurasa tidak ada yang terlalu berbahaya di istana ini, jadi selama kau di sini, kau akan baik-baik saja tanpa pengawal.”

“Y-Ya, kurasa begitu. Silakan pergi ke kamar mandi.” 

“Oh, tidak, Tuan,” Chue berkata dengan nada malas. “Bukan kamar mandi. Aku sedang memoles hidungku.” Dia mengedipkan mata lebar-lebar lalu berlari pergi. Terlalu jelas bahwa ini hanyalah alasan untuk meninggalkan Jinshi dan Maomao sendirian.

Langkah Jinshi melambat seperti kura-kura, jadi Maomao mengikutinya.

“Tuan Jinshi,” katanya.

“Ya?”

“Apakah kau cemas?” Dia menatapnya.

“Apa lagi yang mungkin kurasakan?”

“Apa yang akan kau lakukan jika ternyata surat wasiat Yang Mulia menunjukmu sebagai penggantinya?”

“Apa lagi? Kurasa... aku tidak bisa begitu saja mengabaikannya, kan?”

“Memang, Tuan. Itu mungkin akan menyebabkan perselisihan yang cukup besar di negara ini, tetapi kurasa semua orang percaya bahwa Anda akan mampu mengatasinya.”

Dengan Jinshi yang bertanggung jawab atas urusan negara, selama situasi dunia tidak memburuk, negara tampaknya akan menikmati era perdamaian. Namun, perdamaian itu akan dibeli dengan nyawa seorang pemuda—bukan dewa atau makhluk abadi—yang akan mengabdikan dirinya dengan tekun dan tanpa henti untuk mempertahankannya.

“Apakah kau akan baik-baik saja tanpa aku di sisimu saat itu?”

Setelah beberapa saat, Jinshi berkata, “Jangan mengatakannya seperti itu. Kau membuatku ingin menjadikannya sebuah perintah.”

Dengan kata lain, Jinshi tidak bermaksud menempatkan Maomao dalam posisi sulit sebagai selir. Ini adalah pria yang pernah mengatakan akan menjadikannya istrinya—tetapi sebagai selir, tampaknya, ia tidak akan menjadikannya selir.

“Tolong jangan bakar pinggangmu lagi. Aku ingin melihat apakah aku bisa melakukan cangkok kulit sebelum kau melakukannya.”

“Cangkok kulit?”

“Tulislah dengan karakter ‘untuk menanam kulit.’ Ada catatan tentang…suatu masa ketika seorang majikan yang terbakar kulit budaknya ‘ditempelkan’…pada tubuhnya.”

Jinshi tampak kecewa. “Apakah itu berhasil?”

“Catatannya mengatakan itu gagal.”

“Kedengarannya memang akan berhasil!”

“Ya, Tuan. Tapi saya bertanya-tanya apakah cangkokan itu akan menempel jika itu adalah kulit orang itu sendiri. Saya akan memotong sedikit daging dari pantatnya dan—”

Jinshi secara refleks meletakkan tangannya di pantatnya.

“Tuan! Saya tidak akan pernah mengambilnya dengan paksa.”

“Tolong jangan pernah melakukan itu padaku.”

“Baik, Tuan.”

Jinshi melepaskan tangannya dari pantatnya, meskipun dia masih terlihat curiga.

Kau pikir aku sedang mengincar pantat!

Bagian tubuh lain juga bisa digunakan. Dia hanya berpikir bagian belakangnya cukup lebar sehingga mudah untuk diambil.

“Balas dendam itu adil,” kata Jinshi. “Apakah kau gugup, Maomao?”

“Seharusnya begitu, Tuan.”

“Kau tidak terlihat seperti itu.”

Benar, dia mungkin kurang khawatir daripada Jinshi.

“Tujuan saya saat ini adalah keberhasilan operasi. Kekhawatiran terbesar saya adalah Yang Mulia tidak akan menyetujui prosedur ini, tetapi sekarang setelah beliau mengkonfirmasi bahwa beliau akan menyetujuinya, semuanya baik-baik saja.”

“Apa yang terjadi setelah itu tidak mengganggumu?”

“Aku punya bakat khusus untuk melupakan hal-hal yang merepotkan saat dibutuhkan.”

“Ya, aku punya firasat...” Bagaimanapun, Jinshi tampaknya menerima situasi tersebut.

“Dari sikapmu, aku menyimpulkan bahwa kau yakin operasi ini akan berhasil. Kau memang mengatakan peluang keberhasilannya sembilan puluh persen, tetapi apakah kau tidak takut dengan sepuluh persen sisanya?”

“Operasinya sendiri akan berhasil. Aku tahu itu, karena Dr. Liu akan memegang pisau bedah, dan ayahku Luomen akan membantunya. Mereka juga telah melatih sejumlah dokter lain yang sangat terampil menggunakan pisau.”

Dia tidak suka Tianyu menjadi salah satunya, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan.

Sedangkan untuk anestesi yang akan diberikan sebelum prosedur, mereka akan menggunakan kombinasi jarum dan obat dengan toksisitas minimal.

Tugas Maomao adalah memantau kemajuan Yang Mulia setelah operasi selesai, sehingga sepuluh persen yang mengkhawatirkan itu akan bergantung pada apa yang dia dan rekan-rekannya lakukan. Tetapi suara-suara yang menentang telah dibungkam, persetujuan pasien telah diperoleh, dan sejauh yang dia ketahui, semuanya sudah hampir selesai.

“Kau cukup optimis,” kata Jinshi.

“Ini bukan optimis. Aku telah mencampur racun yang cukup untuk semua dokter yang terlibat agar mereka dapat meminumnya jika terjadi sesuatu.”

Jinshi tidak mengatakan apa pun.

“Kita semua akan dapat meninggalkan dunia fana ini tanpa rasa sakit dan tanpa penderitaaaan!”

Jinshi mencengkeram pipi Maomao dengan kuat.

“Kau tidak boleh menggunakan ramuan itu dalam keadaan apa pun.”

Sayangnya, tidak ada aturan mutlak di sini.

Namun, Maomao memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun yang akan semakin membuat Jinshi kesal. Ia sudah lelah setelah pertemuannya dengan Kaisar.

Meskipun dengan kecepatan kura-kura, mereka akhirnya sampai di pintu keluar. Jinshi tampak kecewa berada di sana. Tetapi baik dia maupun Maomao masih harus menghadapi hari esok. Jika mereka ingin sampai ke apa yang akan terjadi setelah itu, semuanya harus dipersiapkan dan siap.

“Apakah kita akan pergi?” tanya Maomao.

“Ya,” jawab Jinshi, dan mereka mendorong pintu berat istana itu hingga terbuka.

Buku Harian Apoteker Jilid 15 Bab 16: Pengakuan—Rahasia

 

Dia telah mengacaukan semuanya, pikir Ah-Duo. Dia menatap wajah ketiga orang lainnya—dia yakin mereka menyadarinya, tetapi mereka berpura-pura tidak menyadarinya; itu menguntungkan mereka. Dia berharap itu tidak terjadi. Dia akan melupakannya.

Dia memikirkan mengapa Yoh memanggil Yue seperti ini tepat sebelum operasinya, dan mengapa dia memanggilnya, yang tampaknya tidak ada hubungannya dengan masalah ini.

Menurut pendapatnya, Yoh tidak berniat melepaskan Yue. Apakah itu karena janji konyol yang dia buat padanya dulu, atau karena, agar dia menjadi "Surga," dia ingin Yue menerimanya? Apa pun itu, itulah yang menyebabkan dia membawa Ah-Duo ke pembuatan "surat wasiat" ini.

Biasanya wanita seperti dia, bahkan bukan seorang pendamping, tidak akan mendapat tempat di pertemuan seperti ini. Seharusnya ia membawa Permaisurinya, Gyokuyou.

Ada cara sederhana baginya untuk menjerat Yue: Kaisar hanya perlu menunjuknya secara terbuka sebagai penerusnya. Yue mungkin memiliki banyak musuh, tetapi ia juga memiliki banyak sekutu. Rakyat akan bingung karena Yang Mulia telah menunjuk adik laki-lakinya, bukan putranya sendiri, untuk menggantikannya, tetapi itu bisa diatasi; ia hanya perlu memberi tahu Yue saat ini juga bahwa ia sebenarnya adalah anak Yoh.

Bahkan Yue pun tidak akan bisa menolak perintah langsung dari Yoh.

Pangeran-pangeran lainnya masih sangat muda, dan Yue adalah seorang administrator yang hebat. Kedua fakta itu akan jauh lebih penting daripada status rendah ibu kandungnya, Ah-Duo. Banyak keluarga akan bersemangat untuk mendukungnya.

Namun, itu akan menjadi kejutan bagi Permaisuri dan klannya.

Kecintaan Yoh pada Kekaisaran sepenuhnya jatuh pada Gyokuyou. Bukan hanya karena posisinya; ia benar-benar menyukainya sebagai pribadi. Ah-Duo sendiri telah beberapa kali minum teh dengan Gyokuyou dan menganggapnya sebagai istri yang baik. Setidaknya, dia bukan tipe orang yang dengan sengaja ingin menjatuhkan negara dari dalam.

Bukannya Ah-Duo ingin melihat Gyokuyou berada dalam posisi sulit. Tak perlu di saat selarut ini mengungkapkan bahwa putranya yang konon telah meninggal ternyata masih hidup.

Meskipun mereka yang terlibat mengerti, pasti ada keraguan. Yoh bukanlah manusia; ia adalah Surga itu sendiri. Semua yang lain hanyalah manusia. Yoh boleh melakukan apa pun selama ia menjadi Kaisar—asalkan mandat surga tidak diambil darinya.

Surga bisa memperlakukan orang sesuka hatinya. Surga tak perlu khawatir apa artinya memilih seseorang sebagai pasangan malam itu hanya karena keinginan. Surga memiliki hak dan kuasa untuk menjaga seseorang seumur hidupnya.

Oleh karena itu, ia tak perlu khawatir tentang hal itu.

Yoh adalah Surga—tetapi bagaimana dengan Yue? Apakah ia sama? Ah Duo telah memanggil Maomao ke sini untuk mencari tahu. Ia ingin tahu pilihan apa yang akan diambil Yue, jika Maomao akan terkekang, terperangkap seperti Ah-Duo.

Itulah pertanyaan yang ada di benak Ah-Duo—tetapi Yue bukanlah Surga, melainkan seorang manusia.

Yoh masih menatap Ah-Duo. Ia menoleh ke belakang, menyembunyikan tempat air mata itu jatuh dengan tangannya.

"Yoh," katanya. "Kau dengar apa yang Yue katakan. Apa yang akan kau lakukan?"

Ia cukup yakin ia telah berhasil terdengar seperti dirinya yang biasa.

Yoh terdiam, merana—meskipun bukan Surga yang menunjukkan keraguan. Inilah mengapa Ah-Duo tampaknya tak pernah tahu apa yang harus dilakukan dengannya: kilasan-kilasan kelemahan manusia ini.

"Bisakah mereka dipulangkan untuk sementara waktu?" tanyanya akhirnya.

"Ya," katanya.

Yoh pasti telah memutuskan untuk menenangkan diri dan menjernihkan pikirannya, karena ia menyarankan untuk membubarkan pertemuan itu.

Yue dan Maomao sama-sama tercengang melihat perilaku Yoh. Yue mungkin masih tidak tahu mengapa Ah-Duo ada di sini, atau mengapa ia memanggil Maomao. Ia anak yang sangat peka, tetapi ia tetap tidak menyadari: Pernah suatu kali ia memanggil Yoh "Ayah."

Orang-orang pasti sudah berkali-kali mengatakan kepadanya bahwa ia mengingatkan mereka pada Ah-Duo. Dan faktanya, Ah-Duo pernah menjadi pengganti Yue sebelumnya.

Jika ia benar-benar memahami hubungan antara dirinya dan Yoh, dan hanya berpura-pura tidak mengerti, itu juga tidak masalah. Atau mungkin Suiren telah menyembunyikan kebenaran dengan sehebat itu.

Tidak masalah juga.

Bagi Ah-Duo, Yue adalah manusia. Ia telah mampu memastikan sebanyak itu malam ini.

Bagi Ah-Duo, Yue adalah seorang putra. Tetapi ia tidak dapat mengatakannya. Agar dia tetap menjadi manusia, dia tidak bisa menjadi putranya.

“Apakah kamu yakin tentang ini?” Yue bertanya pada Yoh.

“Ya.”

“Apa yang akan kamu lakukan tentang operasinya?”

“Jangan khawatir. Aku akan menerimanya, sebagaimana mestinya.”

Maomao tampak lebih lega daripada Yue saat itu.

“Dan bagaimana dengan surat wasiatmu?” Ah-Duo, bukan Yue, yang mengajukan pertanyaan tersulit ini.

“Aku akan menulisnya nanti. Untuk saat ini, aku ingin kamu pergi.”

Wajah Yue dipenuhi kecemasan. Maomao juga tampak ragu, tetapi tidak terlalu tertekan; tampaknya mengetahui Yoh akan menerima operasi itu adalah yang terpenting baginya.

“Kurasa aku harus permisi dulu.” Ah-Duo bangkit untuk mengikuti Yue dan Maomao.

“Tunggu,” kata Yoh.

“Untuk apa?”

“Aku ingin sesuatu denganmu.” Ia menggenggam tangannya dan tak mau melepaskannya.

“Ya, ya, baiklah. Jangan pedulikan kami, anak-anak—kalian pulang saja.”

Yue dan Maomao berpandangan, lalu meninggalkan ruangan.

Setelah hening, Yoh akhirnya melepaskan tangan Ah-Duo.

“Jangan minta aku mendiktekan surat wasiatmu. Kalau kau mati, aku akan berakhir dieksekusi ketika orang-orang mengira aku memalsukannya.”

“Mana mungkin aku mau melakukan hal seperti itu.” Yoh menatap langit-langit.

“Kau tidak akan menulis bahwa Yue akan menjadi kaisar berikutnya?” Yoh tetap diam, jadi Ah-Duo melanjutkan. "Jika Yue yang duduk di kursi itu, dia akan melakukan tugasnya dengan sangat baik. Dan kemungkinan besar akan turun takhta atas kemauannya sendiri ketika Putra Mahkota dewasa." Yoh masih menatap langit-langit. "Dia mungkin bukan salah satu penguasa terhebat yang pernah dikenal dalam sejarah, tapi dia pasti bukan salah satu yang terburuk."

Mata Yoh terbuka lebar.

Akhirnya Ah-Duo berkata, "Bisakah kau hidup dengan dirimu sendiri jika kau tidak memberi tahu Yue bahwa kau adalah ayahnya?"

"Tidak bisakah aku menuliskannya?"

"Tidak. Aku tidak cocok menjadi ibu negara, kan?" Ah Duo menjawab dengan nada merendahkan diri. "Kau tahu, aku benar-benar berpikir kau akan memberitahunya—memberitahunya tentang kesalahan yang kubuat."

"Kau pikir aku akan melakukan itu, tapi kaulah yang dengan sengaja membawa orang luar. Gadis itu semakin kehilangan harapan untuk bisa bebas lagi."

 "Kurasa tidak masalah memberitahunya. Maomao pintar."

"Seharusnya begitu; dia putri Lakan. Kalau dia kabur, aku tidak yakin kita bisa menangkapnya."

"Kalau dia mencoba, aku pasti akan membantunya."

"Kamu di pihak siapa?"

Dia sekarang mengerti mengapa Yoh terus-menerus menatap langit-langit sepanjang percakapan mereka. Dia berusaha menahan air mata agar tidak tumpah. Semua omongan kasar ini mungkin hanya akting agar dia terlihat kuat.

"Ah-Duo," katanya. "Apa kau membenciku?"

"Yoh," jawabnya. "Apa kau pikir aku tidak bisa?"

"Apakah ada sesuatu yang belum kuberikan padamu?"

"Ha ha ha. Itulah masalahnya."

Yoh telah berbuat baik kepada Ah-Duo. Baik sebagai putra mahkota maupun setelah menjadi kaisar, ia memastikan tidak ada yang akan menghalanginya. Bahkan setelah ia meninggalkan istana belakang, ia tetap memperhatikannya, menjelaskan kepada semua orang bahwa ia istimewa.

“Apakah kau berharap bisa menjadikanku ibu negara?” tanyanya.

“Kau yang memintaku, kan?” Ada nada tercekat dalam suara Yoh. “Kau akan menepati janjimu padaku, kan, Ah-Duo? Selama itu masih berlaku?”

“Aku akan menepatinya. Dan dari pihakmu, berapa banyak janji yang telah kau ingkari?”

Ah-Duo mengulurkan tangan kepada rekan kecilnya. Bukannya ingin menghapus air matanya—ia malah menarik jenggotnya.

“Kurasa kau berasumsi bahwa bahkan jika kau mengangkat Putra Mahkota, bukan Yue, aku akan ada di sana saat ia masih muda.”

“Memang. Karena kau jujur ​​dan setia.” Ah-Duo merasakan kilatan amarah; ia meremas jenggot di tangannya seolah-olah ia akan langsung mencabutnya. “Menempatkan putra mahkota akan menjadi cara yang sangat baik untuk mengendalikan rakyatmu yang lain. Dan apakah kau berniat menukarnya dengan Yue ketika dia tumbuh besar dengan berani dan kuat? Atau apakah kau berencana mengingkari janjimu kepadaku? Jika iya, kau seharusnya mengatakannya saja. Berapa tahun—berapa dekade—kau berrencana untuk menjadikanku seperti hewan peliharaan?”

Itu adalah keraguan, murni dan sederhana. Seharusnya itu tidak terjadi, tetapi bagi Yoh, itu akan dibiarkan.

“Jika ini masalah politik, kau pasti bisa memutuskan. Aku hanyalah barang tak berguna, dan kau seharusnya melepaskanku begitu saja!”

“Kau bukan barang tak berguna.”

“Memang! Tahukah kau berapa tahun aku diolok-olok sebagai selir tanpa peran apa pun? Tidak, kau tidak tahu. Kau memandang rendah dari atas, puas dengan keyakinan bahwa perang perempuan tidak sebrutal yang dilancarkan laki-laki. Memang benar; kurasa kita tidak saling memukul sesering kalian para lelaki. Hanya sesekali menusuk, atau meracuni, atau membakar.”

Ah-Duo menarik jenggot Yoh sekali lagi, memaksanya untuk menatap matanya. Air mata yang telah terkumpul di matanya tumpah ruah dengan begitu deras hingga mendarat di pipi Ah-Duo.

“Aku tidak bisa lagi punya anak. Ketika anak itu meninggal, mengapa kau tidak langsung melepaskanku dari janjiku?”

“Ah-Duo. Kau tak akan mengingkari janjimu sendiri. Jika kau tahu pasti bahwa kau tak bisa lagi menepatinya, dalam bentuk apa pun, aku yakin kau akan pergi entah ke mana tanpa bertanya padaku.”

Namun, Ah-Duo masih di sana bersama Yoh.

“Hanya itu? Apakah itu yang memberimu petunjuk bahwa bayi-bayi itu telah tertukar?” Ah-Duo tak kuasa menahan senyum. Ia selalu bertanya-tanya bagaimana Yoh bisa tahu, padahal ia yakin bahwa para konspiratornya, Anshi dan Suiren, tak akan pernah mengkhianatinya. “Harus kuakui, kau memang tahu cara berpikirku.”

“Ya.”

“Dan karena kau sangat mengenalku, aku yakin kau belum melupakan apa yang ingin kulakukan.”

“Tidak.”

Dulu, saat Yoh masih menjadi putra mahkota, ia sering menyelinap pergi saat bosan belajar, dan mereka berdua akan bersembunyi dan makan camilan bersama, mengobrol santai sambil makan.

"Aku tidak akan pernah jadi pejabat. Jadi mungkin aku harus jadi pedagang atau semacamnya."

Ah-Duo begitu ceria dan bersemangat saat mengucapkan kata-kata itu—sudah berapa dekade berlalu? Namun, begitu ia menghabiskan malam bersama Kaisar sebagai "instrukturnya," ia kehilangan kesempatan untuk meninggalkan istana belakang, apalagi menjadi pedagang.

Yoh pasti tidak mengerti hal itu.

"Memerintahkanku untuk menghabiskan malam bersama mungkin hanya iseng bagimu, tapi itu terus menghantuiku seumur hidupku," katanya.

Setelah beberapa saat, Yoh berkata, "Jika kau jadi pedagang, kau mungkin tidak akan pernah kembali ke istana." Rambutnya, yang mulai menunjukkan guratan-guratan putih, tampak terkulai. Pipinya, yang dilumuri bubuk pemutih, tampak cekung. "Kau pasti sudah meninggalkanku di sini dan takkan pernah kembali."

"Apa pentingnya aku tetap tinggal atau pergi? Tanpa perintah darimu, aku bahkan takkan pernah melihatmu, kan, Yoh?"

Ah-Duo jelas tidak berhak memanggilnya. Dialah yang berwenang. Posisi mereka dalam kehidupan telah ditetapkan sejak lahir. Jika ibu Ah Duo, Suiren, bukan pengasuh Yoh, mereka tidak akan pernah bertemu.

Dia mengerti apa yang Yoh coba katakan: Dia bisa memberinya apa saja, tetapi dia tidak bisa pergi ke mana pun. Dia pasti takut Ah-Duo akan pergi ke suatu tempat yang jauh. Di usianya yang masih belia, dua belas atau tiga belas tahun, dia pasti tidak bisa mempertimbangkannya secara mendalam.

"Aku tidak ingin membiarkanmu pergi ke mana pun," katanya. "Jadi aku berusaha menepati janjiku."

"Janji yang tidak menguntungkan siapa pun? Meskipun kau tahu aku sebenarnya tidak ingin menjadi ibu negara?"

"Benar."

Sebagai Surga, Yoh merasuki, memiliki, manusia bernama Ah-Duo.

Bagaimana dengan putra Yoh, Yue? Akankah ia menempuh jalan yang sama dengan ayahnya? Itulah sebabnya Ah-Duo memanggil Maomao: untuk mencari tahu apakah Yue berniat merasukinya atau tidak.

Ketakutannya tidak berdasar. Yue bukanlah Surga, melainkan manusia.

“Ah-Duo... Jika kau menjadi pedagang, bisakah kau menjadi temanku?”

“Jika kau mengizinkanku untuk memasok istana Kekaisaran, aku akan sangat ramah.”

“Ha ha ha.” Mata Yoh menyipit, wajahnya berkerut saat ia tertawa.

“Dengar. Aku punya permintaan.” Ah-Duo melepaskan janggut Yoh dan melingkarkan lengannya di leher Yoh. Ia mencondongkan tubuh ke Yoh, telapak tangannya memunguti sedikit bubuk pemutih di kulitnya.

“Aku sendiri yang akan membatalkan janji kita.”

"Maksudmu kau akan meninggalkanku?"

Yoh berusaha mengangkat kepalanya; Ah-Duo melakukan segala yang ia bisa untuk mencegahnya. "Tidak, aku akan bersamamu sampai akhir. Beban di paviliunku terlalu berat untuk dibawa orang lain."

Ada Sui dan anak-anak klan Shi, serta gadis kuil Shaoh.

"Sebagai gantinya," bisiknya lembut di telinganya, "biarkan saja Yue berbuat sesukanya. Aku akan mendengarkanmu mengeluh sepuasnya. Sampai tulang-tulangku berderak."

Ah-Duo tahu betapa sombongnya permintaannya. Yue adalah putra satu-satunya, dan Yoh memiliki anak-anak lain—namun ia memintanya untuk memperlakukan Yue secara istimewa.

Ini adalah permintaan terbaik yang bisa ia minta.

"Anak itu memang bagian dari keluarga Kekaisaran, tapi dia terlalu mirip manusia. Dia terlalu baik," katanya.

"Ya, aku mengerti."

"Dia berpotensi menjadi penguasa yang bijaksana, tetapi di saat yang sama, kurasa dia tidak akan hidup lama."

"Mungkin tidak."

Yang dibutuhkan seorang kaisar bukanlah kebaikan, melainkan kasih sayang, sesuatu yang mengalir dari atas ke bawah. Seorang penguasa yang menganggap dirinya setara dengan rakyatnya akan jatuh sakit—dan Yue telah menunjukkan bahwa dia menolak melibatkan orang yang mungkin bisa menyembuhkan penyakit itu.

Ah-Duo tahu dia telah berbuat salah terhadap Gyokuyou, Lihua, dan para selir lainnya. Dia meminta sesuatu yang sangat egois kepada Yoh.

Dia membebani anak-anak lain demi melindungi anak-anaknya sendiri.

"Kau gagal. Adalah sebuah kesalahan membiarkan dia mengambil alih istana belakang dengan taruhan kekanak-kanakan. Kenapa kau bertaruh seperti itu?"

"Dia lebih pintar dari yang kita duga, Ah-Duo."

“Ha ha ha. Ya, dia membuat para selir berlarian di istana belakang!”

“Tapi tidak pernah menyentuh mereka.”

“Mungkin itu akan menyelamatkanmu dari kesulitan memiliki keturunan, Yoh, tapi Yue mengerti betul betapa repotnya itu.”

Kepala Yoh bergerak-gerak di pelukan Ah-Duo. Setidaknya dia punya ruang mental untuk tertawa sekarang.

“Kamu harus cepat tidur,” katanya. “Kamu akan menjalani operasi yang sangat tidak nyaman besok.”

“Oh, jangan lakukan itu. Ya, aku tahu. Aku akan istirahat. Kita tidak ingin ada efek samping yang tidak terduga karena aku merasa lemah karena kurang tidur.”

“Tidak akan menulis surat wasiatmu?”

“Aku tidak berencana untuk mati.”

“Tulis saja. Setidaknya tuliskan bahwa tidak ada kejahatan jika para dokter gagal.”

Ah-Duo melepaskan Yoh. "Kenapa, kau berasumsi mereka akan membunuhku!" Ia menatapnya dengan cemberut seperti orang yang jauh lebih muda darinya.

"Maomao dan ayah angkatnya sedang membantu operasi. Jika tidak berhasil, kau akan menjadi musuh klan La."

"Berhenti, berhenti! Lakan sudah cukup merepotkanku karena telah mengusir pamannya."

"Dia tidak akan merepotkanmu lagi ketika para dokter itu mengacau, karena kau tidak akan berada di dunia ini lagi."

"Sudah kubilang, berhenti berasumsi aku akan mati," kata Yoh, tetapi ia mengeluarkan perangkat tulis.

"Kulihat tulisan tanganmu masih jelek."

"Diam."

Maka Ah-Duo dan Yoh mulai menulis surat wasiatnya, bercanda seperti anak-anak sepuluh tahun.

Yoh adalah Surga, dan Ah-Duo adalah manusia. Namun, setidaknya mereka bisa bersikap seolah-olah mereka adalah teman.