Tampaknya hidup menyenangkan dan merupakan kemewahan di kantor medis saat ini.
“Nah, anak kucing kecil ini, dia adalah tipuan yang pintar,” kata dukun itu. “Dia suka ikan, tapi dia tidak mau makan kepala, ekor, atau jeroannya.” Itu baru beberapa hari, tetapi dia sepertinya mengerti betul bahwa dia tidak akan pernah bisa mengajari Luomen apa pun tentang kedokteran, sebaliknya, dia hanya terpaku pada topik-topik nonmedis yang menurutnya dia punya otoritas tertentu. Dan orang tua Maomao, yang selalu menarik, bereaksi dengan penuh minat terhadap setiap pengamatan dukun itu. Maomao mengira kumis loach itu terlihat sedikit lebih bagus dari biasanya.
Memang benar, ayahnya bersikap seperti dirinya sendiri "Ini kerugiannya. Saya sendiri lebih suka menikmati rasa pahit ini." Dia mengambil sepotong ikan kecil yang dipotong oleh dukun itu dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Memang benar dia selalu mengajarinya untuk tidak membiarkan makanan terbuang percuma, tapi bahkan menurut standar itu, itu agak memalukan. Ini bukanlah distrik kesenangan, di istana belakang, dia bisa mendapatkan makanan yang layak tapi tetap saja Maomao tidak menghentikannya, dia tahu bahwa ini hanyalah sifat orang tuanya.
Luomen tidak pernah melupakan sesuatu setelah dia melihat atau mendengarnya, dari satu fakta sederhana dia dapat menyimpulkan sepuluh fakta lagi. Dia adalah seorang jenius, dokter terhebat di negeri ini. Satu hal yang sepertinya tidak dia ketahui adalah keserakahan, ambisi, atau hal lain selain kesederhanaan pribadi. Baginya, sisa makanan anak kucing itu sama saja dengan pesta.
Maomao sedang menyiapkan mugwort yang akan dia gunakan untuk moksibusi. Dia sudah menghancurkannya dengan alu dan mengeringkannya. Itu adalah proses yang rumit, dan akan lebih mudah untuk hanya membelinya, tetapi bahan-bahannya kebetulan tumbuh di belakang istana, dan bagaimanapun, itu memberinya alasan untuk datang ke kantor medis.
Tugas sehari-hari Maomao tidak berubah hanya karena ayahnya ada di sini.
"Kita harus membuat Maomao terus melakukan semua yang biasa dia lakukan," saran Hongniang, kepala dayang yang keras kepala itu masih belum bisa menerima kehadiran penjahat. Maomao berasumsi hal ini akan membuat orang tuanya bermain-main di kantor medis, tapi tidak demikian, terkadang, dia dipanggil pergi oleh seorang kasim yang datang memanggilnya. Maomao mencurigai Jinshi berada di baliknya.
Ayahnya tidak pernah mengungkapkan ke mana dia pergi atau ke mana saja dia berada, tapi Maomao bisa menebaknya. Setidaknya ada satu wanita hamil lagi di belakang istana selain Gyokuyou, dan selama dia ada di sini, Luomen wajib memperlakukan semua selir secara setara. Dan meskipun dia adalah pelayan Selir Gyokuyou, Maomao merasa lega mengetahui ayahnya berkeliling. Dia ingin anak Selir Lihua tumbuh sehat kali ini, dan itu dimulai dengan persalinan yang aman.
Dia mendengar bahwa setelah kepergian mantan kepala dayangnya, Shin, beberapa wanita yang lebih tua dan lebih berkepala dingin datang untuk melayani Lihua. Mereka tahu cara berperilaku, dan kemungkinan besar punya pengalaman mengasuh anak.
Bagian belakang istana penuh dengan wanita yang relatif muda, wanita yang datang dan pergi setiap dua tahun, pada saat itu. Itu seharusnya menjadi tempat untuk membesarkan anak-anak kaisar, tapi saat ini tidak memenuhi tujuan tersebut. Ada kemungkinan untuk berpendapat bahwa Kaisar seharusnya menghasilkan keturunan sebanyak yang dia bisa, dan membiarkan yang terkuat bertahan hidup karena itulah nasib yang pantas untuk keturunan seorang penguasa. Namun mengingat jumlah laki-laki dalam garis keturunan Kaisar saat ini, argumen tersebut harus direvisi.
Terus terang, jumlah kuda pejantan tidak cukup.
Jika mereka bisa mengatasi masalah itu...
Ayahnya sedang menulis sesuatu sambil mengunyah jeroan ikan. Tidak diragukan lagi dia jauh di depan Maomao, apa pun yang dipikirkannya, dia pasti sudah memikirkannya sendiri. Saat ini, dia sedang membuat daftar hal-hal yang menjadi perhatian di belakang istana. Dukun itu mengambil anak kucing itu untuk menghentikannya menyela tulisan Luomen, lalu melihat sendiri daftarnya.
"Tulisan tanganmu sungguh indah," komentarnya.
Itu yang menarik perhatiannya? pikir Maomao. Ya, dukun itu adalah siapa dia. Tentu saja dia tidak tertarik dengan apa yang dikatakannya.
"Tapi, gaya penulisannya bisa dibilang kekanak-kanakan. Kamu tidak menyangka ada yang kurang menarik?" dukun itu melanjutkan sambil tertawa kecil, sambil mengusap kumisnya dengan tangannya yang bebas. "Kamu benar. Ada orang di sini yang masih bisa memahami kalimat sederhana," jawab Luomen.
Maomao bertepuk tangan mengenai dirinya, sebuah intuisi samar tentang apa yang dia rencanakan. Orang tuanya memberikan selembar kertas itu padanya. "Ada yang aku lewatkan?" Dia bertanya.
"Begitu saja, menurutku itu terlihat bagus."
Bagus, bagus, dia pikir dia mendengarnya bergumam saat dia menoleh ke arah dukun itu.
"Guen sayang. Apakah keluargamu punya kertas, katakanlah, setengah ukurannya?" Dia melipat kertas itu menjadi dua dan mengangkatnya untuk menunjukkan.
Guen? Siapa itu? Pikir Maomao, tapi hanya ada tiga orang di ruangan itu, jadi dalam proses eliminasi pastilah dukun itu. Nama itu hampir tidak terdengar seperti dia, pikirnya, dan memutuskan untuk terus menganggapnya sebagai "dokter dukun".
"Tentu. Kami tidak bisa menggunakan sisa-sisa seperti itu. Kami mengolahnya menjadi kertas baru," kata dukun itu.
“Kalau begitu, mungkin Anda bersedia menjualnya kepada saya dengan harga lebih murah?”
"Tentu saja aku bisa. Sebenarnya, dengan senang hati aku akan melakukannya."
Luomen menoleh ke Maomao. "Saya yakin sebuah institut studi praktik baru-baru ini dibuka di sini, ya?"
"Itu benar."
“Apakah semua orang mempelajari karakter mereka dengan cukup baik?”
Ya, itu bervariasi dari orang ke orang. Namun jika Anda menulis dengan cermat dan jelas, hampir semua orang akan dapat membaca apa yang Anda tulis.
"Saya ingin tahu apakah mereka bisa menggunakan ini untuk latihan menulis di institut. Mungkin Anda bisa menyarankannya? Saya ragu mereka akan menerima ide dari saya, tapi mereka mungkin mendengarkan Anda."
Maomao mundur, terjebak antara heran dan jengkel. Seberapa besar keinginan pria ini untuk menggunakan semua orang dan segala sesuatu yang bisa dia temukan? Dia lebih licik dari pada seorang pedagang. Dengan sempoa mental yang begitu berkembang, pikirnya, sungguh mengherankan bagaimana dia bersedekah sampai dia sendiri kelaparan.
"Aku akan mencoba bertanya hari ini," katanya sambil memasukkan mugwort ke dalam bungkusan kertas.
"Bagus sekali, terima kasih." Kemudian ayahnya berdiri dan meninggalkan kantor medis. Untuk kamar mandi, pikirnya. Sebut saja hal-hal sepele yang tidak berarti, tetapi ketika seseorang menjadi kasim, ia mendapati dirinya lebih sering melakukan "nomor satu".
Namun hal itu mengingatkan Maomao bahwa dia sendiri membutuhkan sesuatu. Dia berdiri dan membuka laci lemari obat. "Aku akan mengambil beberapa botol alkohol, oke?"
"Tentu tentu."
Maomao yang pertama kali membuat alkohol, jadi dia merasa sulit untuk menyesal meminumnya untuk dirinya sendiri, tetapi ketika dia melakukannya sehari sebelumnya, orang tuanya menjadi marah padanya. Jelas dia merasa dia harus lebih menunjukkan rasa hormat pada dukun itu.
Mari kita lihat... Apakah ada hal lain yang dia butuhkan? Kalau dipikir-pikir, dia ingat Gyokuyou mengatakan sesuatu tentang kesulitan tidur akhir-akhir ini.
"Aku juga tidak keberatan dengan obat tidur. Tidak apa-apa?"
"Tentu, ambillah apa pun yang kamu suka." Dukun itu asyik bermain dengan anak kucing itu. Maomao mengobrak-abrik lemari obat, meski kali ini hati nuraninya terasa sakit.
Sesuatu yang tidak akan membahayakan kehamilan, pikirnya. Bukan hal yang aneh bagi seorang wanita untuk mendapati dirinya tidur lebih nyenyak saat dia hamil. Maomao tidak membutuhkan obat-obatan terlarang, hanya sedikit untuk membantu selir rileks. Mungkin ini, pikirnya sambil membuka laci yang berisi obat herbal.
Tiba-tiba dia menemukan Maomao, si kucing, meringkuk di sekitar pergelangan kakinya-kapan dia sampai di sana? Dia mencoba mendorong anak kucing itu keluar dengan kesal, tetapi kucing itu mencakar rok Maomao.
"Berhenti, kamu akan merobeknya!"
"Hei, sekarang, apa yang sedang kamu lakukan?" kata dukun itu sambil meraih anak kucing itu.
Apakah ini yang dia inginkan? Maomao bertanya-tanya sambil melihat ramuan di tangannya. Maomao (si kucing) mengeong dengan cara yang sangat tidak biasa dan menampar Maomao (si wanita) dengan cakar kecilnya.
"Yah, kamu tidak bisa memilikinya." Dukun dan orang tua Maomao mungkin menyayangi anak kucing itu, tapi Maomao sendiri tidak akan mudah terpengaruh. Dia tentu saja tidak akan memberikan ramuan berharga kepada bola bulu kecil. Dia segera memasukkannya ke dalam bungkusan kertas agar tidak mengganggu kucing. "Kalau begitu, aku pergi dulu," katanya, lalu meninggalkan kantor medis.
Jinshi kemungkinan besar akan menyetujui apa yang coba dilakukan orang tuanya. Tetap saja, menurutku akan sopan jika menanyakannya secara langsung. Namun, perlu waktu berhari-hari untuk melewati Jinshi, jadi dia berangkat ke sekolah terlebih dahulu.
Itu mengingatkanku... Tongkat rambut yang diberikan Jinshi padanya ada di lipatan jubahnya. Dia melepaskannya saat dia sedang bekerja karena Selir Gyokuyou, Yinghua, Guiyuan, dan Ailan tidak berhenti menyeringai dan menggodanya tentang hal itu. Saya harus ingat untuk memasangnya kembali nanti. Dia sampai di sekolah di bagian utara bahkan sebelum dia selesai merenungkan betapa banyak kesulitan yang ditimbulkan oleh tusuk rambut itu.
Sekolah itu biasanya dihuni oleh seorang kasim tua dengan kepribadian yang tidak tertahankan, tapi dia tidak berdiri di depan mimbar hari ini. Dia adalah orang yang mengawasi kuil yang dirancang untuk menentukan garis keturunan calon kaisar. Dia mungkin menyusahkan untuk dihadapi, tetapi cara tercepat adalah berbicara dengannya. Dia mengenal ayah Maomao, dan jika dia mengatakan Luomen ada di sini, itu mungkin akan membuat rodanya menjadi berminyak.
Dia berjalan melewati lorong, menuju kantor kasim, yang tidak jauh dari ruang kelas. Pintunya sedikit terbuka. “Apakah Anda di sini, Tuan?” dia memanggil. Dia mengintip ke dalam ruangan dan menemukan lelaki tua itu sedang menyipitkan mata ke sebuah buku. Dia mengangkat alisnya, dan ketika dia melihat Maomao berdiri di ambang pintu, dia memberi isyarat padanya untuk masuk, masih memegang buku itu.
“Tidak ada Xiaolan hari ini?” Dia bertanya. Dia mempunyai kebiasaan mengajarinya berbagai mata pelajaran. Gadis pelayan yang ceria dan ramah itu sepertinya telah memikat lebih dari satu penghuni istana.
"Tidak, saya di sini untuk urusan pribadi hari ini," kata Maomao. Dia memutuskan cara tercepat untuk menjelaskannya adalah dengan menunjukkan padanya, jadi dia meletakkan kertas yang ditulis Luomen di atas meja. Alis kasim tua itu bergerak lagi, dan kali ini dia menunjuk ke arah kursi seolah mengatakan Duduk. Maomao duduk.
"Ini tulisan tangan Luomen, kecuali aku salah besar."
"Sangat benar, Tuan."
“Kami semua berusaha meniru tulisannya, dulu. Mereka bilang kalau Anda bisa menulis seperti dia, Anda akan lulus ujian pegawai negeri dengan gemilang.”
Kalau begitu, hari itu pasti sudah lama berlalu. Empat puluh, bahkan mungkin lima puluh tahun yang lalu. Di negeri ini, ujian pegawai negeri sipil terpisah dari ujian menjadi dokter, tapi orang tua Maomao telah lulus keduanya. Dia mempunyai bakat untuk menjadi seorang administrator sipil yang hebat, tapi dia pernah melihat seorang anak gelandangan pingsan di pinggir jalan karena sakit, dan rasa kasihan telah menggerakkan dia untuk memilih jalur pengobatan. Dia selalu seperti itu—dan kepribadiannya, yang didengarnya, telah membuatnya terasing dari ayah kandungnya.
"Dia datang jauh-jauh hanya untuk mengantarkan ini pada kita?" si kasim tua bertanya.
"Tidak, Tuan. Dia ada di belakang istana sekarang."
"Yah, sekarang. Aku belum mendengarnya." Mata lelaki tua itu, yang tersembunyi di balik kerutannya, terbuka lebar, keterkejutannya jelas-jelas asli. Bagian utara tampak seperti hutan belantara di bagian belakang istana, dan kabar tentang perkembangan baru tampaknya lambat sampai ke dia.
Sekarang dia memikirkannya, Maomao menyadari bahwa Xiaolan tidak bereaksi banyak ketika dia melihat orang tua Maomao. Sama seperti gadis-gadis yang menyukai rumor dan gosip, setelah kedatangan semua kasim muda yang tampan itu, seorang lelaki tua keriput nyaris tidak menarik perhatiannya.
"Jadi Xiaolan tahu. Dia bisa saja memberitahuku..."
"Saya curiga semua pendatang yang jauh lebih muda jadi langsung melupakan hal itu."
“Ah, kasim muda.” Guru tua itu mengelus dagunya dan menatap ke luar jendela. Di luar gerbang melingkar yang diukir adalah kuil untuk membedakan anak-anak Wang Mu, Ibu Kerajaan. Tapi bukan itu yang dilihat si kasim. Dia sedang menatap ke suatu tempat di baliknya. "Aku tahu betapa sedikit kegembiraan yang ada di sekitar sini, tapi aku tetap mempertanyakan semua keributan yang terjadi pada orang-orang seperti mereka."
"Bagaimana, Tuan?"
"Hm? Memiliki semua kasim muda di wilayah selatan akan menghalangi penyelesaian pekerjaan, jadi beberapa dari mereka dikirim ke sini."
Itu masuk akal. Jauh lebih sedikit wanita istana yang mengunjungi wilayah utara.
"Mereka pergi membantu di klinik, dan menurut saya mereka cukup membantu."
Klinik itu adalah tempat lain yang tidak memiliki perempuan muda. Sebaliknya, seluruh stafnya adalah wanita-wanita tua yang berkepala dingin. Maomao dapat dengan mudah membayangkan wanita istana yang ditemuinya di sana-Shenlü, bukankah itu namanya? memanfaatkan para kasim dengan kekuatan kepribadiannya.
"Bagaimanapun, kembali ke urusan yang ada. Apa yang ingin kamu tanyakan padaku?"
“Saya bertanya-tanya apakah tidak mungkin menggunakan ini sebagai contoh latihan menulis bagi para wanita di sekolah. Kami akan menyediakan kertas untuk Anda gunakan.”
Hal itu membuat lelaki tua itu kembali melengkungkan alisnya, yang kemudian dengan hati-hati membaca secarik kertas panjang dan tipis itu. “Dia pernah menulis sesuatu seperti ini dulu sekali. Dia mengerjakan semuanya sendiri saat itu, tugas yang cukup berat, dan sebelum aku tahu apa yang kulakukan, aku mendapati diriku membantunya. Aku melihat setidaknya tahun-tahun telah mengajarinya bagaimana memanfaatkan orang. Dibandingkan dengan bantuan yang kuberikan padanya saat itu, ini hanyalah permainan anak-anak."
"Dia pernah menulis teks seperti ini sebelumnya?"
"Tentu saja, dan menempelkannya di seluruh bagian belakang istana. Tapi aku tidak ingin melihat orang yang disalahkan itu lagi, dan tidak akan membiarkan dia meletakkannya di dekatku." Kasim tua itu menggelengkan kepalanya seolah-olah hari ini pun dia enggan menulis teks itu sekali lagi.
Maomao melihat daftar peringatan di kertas. Isinya antara lain komentar singkat tentang bedak wajah beracun.
Dan dia pernah menerbitkan sesuatu seperti ini sebelumnya? Pikiran itu terasa aneh baginya. Tertarik oleh keinginan untuk menyelidiki, dia menaruh pemberat kertas ke dalam daftar dan berdiri, bertekad untuk mengikuti perasaannya ke mana pun perasaan itu mengarah. "Baiklah, nanti kita bawa kertasnya," katanya.
“Oh, apakah kamu tidak ingin secangkir teh sebelum pergi?”
"Tidak, terima kasih, aku khawatir aku sedang terburu-buru," jawabnya lalu meninggalkan ruangan kasim itu.
Dan dengan itu, dia pergi ke...
Tidak ada komentar:
Posting Komentar