Selama beberapa hari, tidak ada kabar dari Jinshi. Maomao tidak percaya spekulasinya tidak dapat dipertanyakan, tapi dia juga tidak berpikir bahwa bertentangan dengan orang tuanya adalah suatu kesalahan. Namun, kasus percobaan peracunan gadis kuil terus berlanjut, dan Aylin tetap menjadi tersangka utama.
Saat ditanyai, Aylin mengaku. Motifnya (dia mengklaim) adalah bahwa dia tidak ingin datang ke Li, namun terdorong untuk datang ke sana, dan dia menyimpan dendam terhadap gadis kuil, yang merupakan salah satu orang yang bertanggung jawab atas pelariannya. Lagipula, Aylin mungkin telah menjadi gadis kuil – dia dibesarkan untuk itu – jika penghuni posisi saat ini tidak tinggal selama bertahun-tahun.
Untuk mengakui secara terbuka antipati terhadap tidak hanya gadis kuil tetapi juga Li sendiri, dia pasti benar-benar putus asa. Yang harus dia lakukan hanyalah menambahkan nama Kaisar ke dalam daftar itu untuk menjadikan dirinya wanita yang paling dibenci di Li. Ceritanya sepertinya ada orang asing yang tidak bisa bergerak menyerang gadis kuil karena kebencian pribadinya. Itu cukup sederhana. Dan nyaman.
"Omong kosong..." Kata itu keluar dari mulutnya sebelum dia bisa menahan diri. Lahan memberinya informasi rendahan. Ini bukan sesuatu yang bisa ditangani oleh kurir, jadi dia memanggilnya dengan dalih dia membutuhkan sejenis obat.
"Kau memberitahuku," jawabnya sambil meminum obat perut. Maomao agak terkejut saat menyadari, terlambat, bahwa dia kadang-kadang bisa sakit perut. "Menurutku ini sama mencurigakannya dengan dirimu. Selir memberitahuku sendiri betapa dia menghormati gadis kuil. Dan sekarang dia cukup membencinya hingga mencoba membunuhnya?" Dia menggelengkan kepalanya dan menghela nafas dalam-dalam. "Ngomong-ngomong, bagaimana kabar wanita muda itu? Yao atau apalah itu?" Sebagai orang yang setidaknya ikut bertanggung jawab atas keseluruhan peristiwa, Lahan merasa bersalah atas apa yang terjadi padanya.
“Dia hampir kehilangan nyawanya, tapi menurutku mungkin ada efek sampingnya.” Yao menjadi jauh lebih baik di bawah pengawasan Luomen dan En'en.
Namun dia belum sepenuhnya pulih, belum lagi dia putus asa mengetahui dia telah menelan racun tanpa menyadarinya. Maomao tidak menyalahkannya, karena jamur beracun ternyata sangat lezat, dan dia baru saja akan mengatakannya ketika ayahnya dengan lembut menghentikannya. Tampaknya dia berpikir hal itu mungkin tidak meyakinkan seperti yang dia bayangkan.
Maomao mengunjungi gadis kuil setiap hari untuk melihat keadaannya, tapi terus terang, dia tidak yakin apakah wanita itu sedang berakting atau tidak. Jika dia hanya berpura-pura sakit, maka Maomao tidak perlu menghujaninya dengan pertanyaan tentang kondisinya—bahkan, hal itu bisa membuatnya menjadi kaki tangan dalam menjebak Aylin. Jadi dia punya banyak kesempatan untuk berbicara dengan gadis kuil, tapi tidak punya hak untuk menanyakan pertanyaan yang sebenarnya dia inginkan.
Masalah terbesarnya adalah semua yang dikatakan Maomao pada akhirnya hanyalah spekulasi, tanpa bukti spesifik yang mendukungnya. Jika benar bahwa gadis kuil datang sejauh ini hanya untuk membuat Aylin terjatuh, lalu apa kelemahan yang Aylin ingin manfaatkan? Bukankah seluruh upaya ini terlalu berisiko?
“Aku ingin tahu apa yang dimiliki gadis kuil itu,” renung Maomao.
"Aku sangat yakin mereka adalah teman baik. Terlepas dari upaya selir untuk mengeksploitasi kerentanan itu. Dia sepertinya tidak pernah menaruh dendam terhadap gadis kuil. Dia sepertinya benar-benar menghormatinya."
Lahan menyandarkan sikunya di atas meja dan mengambil air minum. “Kamu harus meminumnya bersama makanan atau perutmu akan sakit,” kata Maomao sambil mengingatkan. Dengan sedikit kesal, Lahan mengambil camilan dari rak. Roti berisi pasta ubi. Ketika Maomao bertanya apakah mereka tidak punya roti daging, dia dengan singkat diberitahu bahwa mereka tidak punya. Huuu.
“Bagaimanapun, jika mereka adalah teman baik, saya rasa kita tidak akan berada dalam situasi seperti ini sekarang,” kata Maomao.
“Saya masih yakin bahwa Selir Aylin sangat menghormati gadis kuil. Jika tuduhan itu palsu, mengapa dia memberikan kesaksian bahwa dia melakukannya?”
"Benar sekali," Maomao mengakui.
"Saya sudah mengatakan kepadanya bahwa jika dia ingin mengatakan sesuatu untuk membela diri, saya akan sangat terbuka untuk mendengarkannya, namun dia malah pergi dan menyalahkan dirinya sendiri..." Apakah dia benar-benar yakin dengan tuduhan terhadapnya? "Dia aktor yang hebat." Dia telah berbicara buruk tentang gadis kuil namun juga mengakui kejahatannya, pada dasarnya menanggung kesalahannya sendiri.
"Seberapa sering kamu mendengar tentang hubungan antara Aylin dan gadis kuil?" Maomao bertanya.
"Seperti yang kubilang padamu. Nyonya Aylin adalah salah satu calon gadis kuil di masa depan, dan menghabiskan hampir lima tahun sebagai murid magang dengan yang sekarang. Biasanya, murid magang tinggal di istana gadis kuil selama masa jabatan mereka, hingga 'waktu bulanan' mereka." ' ada di tangan mereka dan mereka kehilangan hak untuk menjadi gadis kuil. Biasanya, pernikahan akan dilangsungkan setelah mereka meninggalkan istana gadis tersebut, namun Selir Aylin dengan tegas menentang pengaturan tersebut. Sebaliknya, dia dan sepupunya mencari perlindungan dari kakek mereka. Dia adalah orang yang praktis, dan melihat seberapa besar manfaat yang bisa diperoleh dari pendidikan yang mereka terima dari gadis kuil."
Begitulah akhirnya mereka menjadi utusan. Maomao bertanya-tanya bagaimana sepasang wanita bisa bepergian ke luar negeri dalam kapasitas seperti itu sendirian, tapi sepertinya itu bukanlah jalan yang mudah. Namun jika Aylin mengetahui tentang bayi gadis kuil, atau setidaknya menebak keberadaannya, selama dia magang...
“Bukankah biasanya kamu akan membeberkan apa yang kamu ketahui lebih awal?” kata Maomao.
"Apa maksudmu?"
"Maksudku tentang bayi itu. Kecurigaannya bahwa gadis kuil telah melahirkan seorang anak." Bagaimana kalau dia tidak mencari kelemahan gadis kuil itu—tapi hanya penasaran? “Jika dia sudah mengetahui tentang anak ini sejak dia masih magang, mengapa harus mengungkapnya sekarang?”
“Suatu hal yang adil.” Mungkin kesukaan Lahan pada wajah cantiknyalah yang menciptakan titik buta ini baginya. Dia meluruskan kacamatanya, lalu menyilangkan tangan dan memejamkan mata. "Kalau begitu, bagaimana? Bagaimana jika menyelidiki apakah gadis kuil mempunyai anak hanyalah sebuah alasan?"
"Jadi menurutmu juga begitu?"
Lahan memiliki beberapa...kualitas yang kurang ideal, tapi dia cerdas. Ketika dia memikirkan sesuatu, dia bisa dengan cepat memikirkannya. "Misalkan itu hanya gertakan. Sebuah kedok untuk sesuatu yang lebih besar. Misalkan hal yang lebih besar ini adalah alasan kita berada dalam situasi ini sekarang."
"Saya akui, ini akan menghubungkan banyak titik." Pertanyaannya kemudian menjadi apa “sesuatu yang lebih besar” itu. Maomao dan Lahan sama-sama mengeluarkan suara serius. "Jika orang tuaku ada di sini..." Maomao memulai.
"Saya akui paman saya yang terhormat sepertinya mengetahui sesuatu. Tapi ada kemungkinan dia akan menolak memberi tahu kita jika dia tahu."
Luomen selama ini tampak seolah-olah ada sesuatu yang mengganggunya dalam situasi ini. Apakah dia menyadari sesuatu yang masih luput dari perhatian Maomao?
Mungkin dia sudah menebaknya, tetapi selama itu masih berupa tebakan, dia tidak mungkin membicarakannya. Maomao merasa dirinya marah lagi.
"Jika pamanku yang terhormat bisa memeriksa gadis kuil itu sendiri, kita mungkin bisa mengetahui sesuatu..."
"Wah, maaf karena kurang berpengalaman," bentak Maomao. Tapi dia setuju ada sesuatu yang aneh. Tentunya tidak apa-apa bagi seorang kasim untuk menyentuh gadis kuil, meskipun dia adalah, atau pernah menjadi, seorang laki-laki. Dia terdiam cukup lama.
"Apa masalahnya?" Lahan bertanya.
Dia hanya bergumam, "Kasim..." Dia menekankan tangannya ke dahinya. Dia merasa seperti dia memiliki jawaban yang tersebar. Dia mencoba mengingat apa yang dia ketahui. Dia mengeluarkan catatan itu dari lipatan jubahnya. Dia telah mencatat rincian pemeriksaannya terhadap gadis kuil. Dia juga menyelipkan surat En'en di sampingnya.
"Apa itu?" Lahan bertanya.
"Daftar makanan yang sering dimakan oleh gadis kuil. Semuanya mengobati kelainan pada wanita, artinya meningkatkan qi wanita. Ini adalah daftar kegunaannya."
Daftar tersebut mencakup bahan-bahan yang menurut petugas medis ramah itu terpaksa dibawanya saat berkunjung ke istana belakang. Awalnya Maomao mengira dia begitu terguncang oleh ingatan itu karena rasanya tidak enak, tapi ketika dia melihat efeknya, dia harus memberikan senyuman simpatik.
"Menurutku kamu bisa menggunakan beberapa barang ini, Maomao," Lahan menyindirnya sambil melihat daftarnya.
"Ya, tentu. Tes ujian, apa ciri-ciri seorang kasim?"
"Kau tahu, kau bisa bersikap lebih hormat pada kakak laki-lakimu. Bah, bagaimanapun juga. Qi laki-laki seorang kasim berkurang. Rambutnya menjadi lebih tipis dan suaranya menjadi lebih tinggi."
"Ya, dan berat badannya cenderung bertambah seiring bertambahnya usia, dan pada saat itulah dia tampak menua dengan sangat cepat. Anda bisa melihatnya pada ayah saya sendiri. Tapi ada hal lain." Lahan memandangnya, sangat penasaran apa itu. “Jika seorang anak laki-laki dikebiri sebelum perkembangannya menjadi laki-laki dimulai, suaranya tidak pernah berubah, dan bulu tubuhnya tidak pernah tumbuh. Karena dia kekurangan qi laki-laki yang mendorong pertumbuhan, lengan dan kakinya bisa menjadi panjang tidak proporsional.”
"Aku belum pernah memperhatikan gadis kuil itu dalam waktu lama. Apa maksudmu..."
“Dia agak tinggi untuk ukuran seorang wanita, dan anggota tubuhnya agak panjang. Dia mulai mengalami sedikit perut buncit beberapa tahun terakhir. Dan kebetulan, ada penyakit yang menyerang para kasim yang menyebabkan gejala yang sangat mirip dengan yang dialami seorang wanita. yang qi nya menurun.”
Detailnya pas semua.
"Tunggu. Aku tahu bahkan kamu bisa membedakan antara pria yang dikebiri dan wanita sungguhan. Setidaknya kamu bisa melihat dadanya dengan baik! Tunggu..." Lahan rupanya ingat apa yang tertulis di daftar obat-obatan.
"Ya, dan itu ada dan diperhitungkan." Maomao mengeluarkan catatan itu lagi, merasakan kemarahan yang sama. Surat En'en menyebutkan efek berbagai obat-obatan termasuk hasma.
Hasma: Sangat baik untuk kulit yang baik dan kecantikan secara umum. Penambah stamina, tinggi nilai gizinya. Namun, penggunaan berlebihan dapat menyebabkan dada membesar.
Ini adalah salah satu makanan yang En'en berikan pada Yao. Ini pasti akan menjelaskan sejauh mana perkembangannya bahkan, Maomao mengenang En'en yang membual tentang hal itu. Mungkin inilah yang membuat dokter tua itu tersenyum kesakitan. Terlalu banyak bisa menyebabkan bahkan seorang pria memiliki dada yang besar, dan itu bukan lelucon.
"Dada jelas merupakan hal pertama yang Anda lihat ketika mencoba membedakan antara pria dan wanita. Posisi pusar seharusnya memberi tahu saya." Perut buncit gadis kuil membuat sulit untuk menilai, bahkan jika Maomao bertanya-tanya tentang hal itu. Jika Maomao, yang cukup akrab dengan tubuh telanjang pria dan wanita, tidak menghubungkan titik-titik tersebut, seberapa sulitkah hal itu bagi Yao dan En'en? Alasan mengapa para kasim tidak diperbolehkan dekat dengan gadis kuil adalah karena mereka secara fisik lebih mirip "dia" daripada wanita pada umumnya. Rahasianya mungkin sudah terbongkar.
Ini sudah menjadi rencananya selama ini.
"Aku ingin kamu menyelidiki apakah gadis kuil telah melahirkan seorang anak." Pada saat permintaan itu diajukan, Maomao tidak membayangkan gadis kuil itu adalah pria yang dikebiri.
Sialan! Wolnya telah ditarik seluruhnya hingga menutupi matanya. Ekspresi aneh yang diberikan ayah Maomao padanya ketika dia pertama kali melaporkan karakteristik fisik gadis kuil yang menonjol itu—mungkin itu karena kemungkinan itu sudah terpikir olehnya saat itu. Jika dia bisa melihat sendiri gadis kuil itu, dia hampir pasti akan menemukan kebenarannya.
"Apakah ini rahasia yang begitu ingin disembunyikan oleh gadis kuil?" kata Lahan. Ini tentu saja merupakan kerentanan yang bisa dieksploitasi oleh kaum oportunis. "Tapi tunggu... Kalau iya, kenapa harus jauh-jauh ke negara lain untuk mencoba membungkam wanita yang sudah menjadi selir di istana asing? Dan kenapa melakukannya dengan cara yang berbelit-belit?"
Gadis kuil bukanlah seorang wanita, jika hipotesis itu benar, kenyataan apa lagi yang mungkin dikesampingkan? Apakah "gadis kuil" itu berusaha menyalahkan Aylin atas perkaranya—atau dalam hal ini, apakah Aylin berusaha menyalahkan dirinya sendiri? Jika ya, mengapa? Dia tidak mendapatkan apa-apa dari hal itu, tapi Li memperolehnya.
"Dalam hal itu," kata Maomao. "Pertimbangkan apa yang akan terjadi jika pembunuh gadis kuil itu adalah salah satu dari bangsa kita sendiri."
“Ini akan menjadi masalah wajah nasional,” kata Lahan. “Itu bahkan bisa berarti perang. Membuatku cukup bersyukur karena Nyonya Aylin sendiri yang mengakui semuanya.”
“Jadi tidak masalah bagi kita jika dia pelakunya?”
"Saya tidak akan mengatakan tidak ada masalah, tapi kecil kemungkinannya akan memicu konflik internasional. Namun, tidak diragukan lagi hal ini akan menempatkan kita di posisi yang tidak menguntungkan bagi Shaoh."
Jadi Shaoh akan berada dalam posisi yang menguntungkan dibandingkan dengan salah satu tetangga terbesarnya, dan tanpa perang. Hal itu membuat kepala Maomao pusing, tapi dia tahu dia harus tetap tenang dan memikirkan semuanya. Mulailah dengan jenis kelamin gadis kuil.
"Apa yang akan terjadi jika Shaoh mengetahui bahwa gadis kuil mereka adalah seorang laki-laki?" dia bertanya.
“Apa yang akan terjadi jika kita mengetahui bahwa Kaisar kita adalah seorang wanita?” jawab Lahan.
Maomao menyadari pertanyaannya konyol dan tampak seperti kontradiksi. Li belum pernah dalam sejarahnya mempunyai permaisuri sebagai penguasa tunggal. Ya, ibu mantan kaisar terkadang disebut sebagai maharani tapi itu lebih mirip dengan nama panggilan, bukan gelar yang sebenarnya. Jika dia berusaha naik takhta dengan berpura-pura menjadi laki-laki, dia tidak hanya akan dihukum, tapi kepercayaannya pada pemerintah juga akan sangat terguncang.
“Dikatakan bahwa pemerintahan Shaoh memiliki dua pilar, yaitu gadis kuil dan raja,” kata Lahan. “Aku yakin ada orang-orang yang akan senang melihat hal itu dikurangi menjadi satu pilar, tapi bagaimanapun juga, otoritas gadis kuil berikutnya akan berada di titik terendah jika ada gadis kuil berikutnya. Semua kemajuannya begitu yang dibuat dengan rajin pada era gadis kuil saat ini akan gagal."
Masa jabatan gadis kuil yang lama telah memungkinkan perempuan untuk mengekspresikan pendapat mereka dengan lebih bebas di Shaoh. Jika diketahui bahwa "gadis" itu adalah laki-laki, maka semua yang telah dicapai akan tercabut. Apa yang harus dirasakan Aylin tentang hal itu? Aylin, yang berkat pendidikan yang diberikan oleh gadis kuil, mampu menghindari pernikahan yang tidak diinginkannya dan bahkan menjadi utusan meskipun dia seorang wanita?
“Siapa pun musuh gadis kuil itu, raja atau rekan-rekannya, cepat atau lambat mereka pasti akan mengetahuinya. Jadi, alih-alih dia melakukan sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya—dia melakukan perjalanan,” kata Maomao. Dia tidak yakin, hanya mencoba idenya. "Intinya adalah untuk mencegah musuh-musuhnya menemukan kebenaran, denganー"
Dia berhenti. Gadis kuil telah pergi ke suatu tempat dimana dia tidak akan ditemukan, suatu tempat yang tidak dapat mereka jangkau. Jadi dia tidak akan meninggalkan bukti apa pun. Tidak ragu-ragu. Maomao menekankan tangannya ke dahinya. Dia mengertakkan gigi. Ini tidak berarti apa yang dia pikirkan, bukan? Namun kesadaran yang muncul di awal adalah hal yang paling masuk akal mengingat semua yang telah dilakukan gadis kuil.
Akhirnya dia menyuarakan kecurigaannya yang mengerikan.
"Dengan bunuh diri."
Tidak ada komentar:
Posting Komentar