Aku ingin pulang, pikir Maomao sambil mengaduk campuran madu, jahe, dan perasan jeruk keprok segar. Dia berada di tempat yang sama seperti sehari sebelumnya, turnamen Go, di sudut teater, membuat minuman secepat yang dia bisa.
Dia sedang bertugas kemarin, dia seharusnya libur hari ini. Bagaimana dengan rencananya untuk berjongkok di asrama dan membaca risalah medis yang dipinjamkan Dr. Liu padanya?
Dan berada di sini, di antara semua tempat! Yao dan En'en juga ada di sana, seperti Maomao sehari sebelumnya, mereka dikirim oleh Dr. Liu, meskipun sejak En'en menikmati Go, dia tampak bersenang-senang. Maomao berharap dia bisa bekerja dengan mereka berdua, tapi ayahnya mengatakan kepadanya, "Aku membutuhkanmu di sini," dan menugaskannya ke teater. Perlu kami sebutkan alasannya?
Maomao mendidih saat dia mengingat saat dia diseret ke sini kemarin. Ketika si tua bangka melihatnya, dia membuat keributan, seperti yang selalu dia lakukan. Katakanlah ayah Maomao bertanggung jawab untuk membujuknya dan berhenti di situ.
Ada banyak sekali papan Go yang dipasang di teater. Di tempat duduk penonton, orang-orang yang menang di luar saling berhadapan, dan mereka yang terus menang bisa naik ke panggung. Hanya beberapa orang yang sampai di sana sehari sebelumnya, jadi pertandingan ahli strategi aneh itu dilakukan secara terpisah. Semakin banyak orang yang mencapai platform yang didambakan hari ini, dan pada saat itu orang aneh itu menyerang tiga orang sekaligus.
Orang mungkin mengira hal itu akan membingungkan, tetapi hal itu sangat sesuai dengan karakter sang ahli strategi. Dia hampir tidak dapat bertahan dalam kehidupan sehari-hari, tetapi dia mengusir lawan-lawannya dari papan mereka satu demi satu dengan kepala tertunduk. Dia sesekali melirik ke arah Maomao di sela-sela gerakannya, tapi Maomao mengabaikannya.
“Semuanya sudah siap, Maomao?” tanya Yao sambil datang membawa ketel. "Ya, ini. Tapi aku butuh jeruk keprok lagi, aku sudah habis-habisan." Dia menuangkan minuman madu ke dalam ketel.
"Tentu saja."
"Juga..."
"Ya?"
“Saya ingin duduk di tempat lain.” Dia merasa tidak enak tinggal di dalam sementara Yao dan En'en harus terus-menerus keluar masuk.
“Oh, tidak apa-apa. Tidak masalah.” Yao memukul-mukul dadanya yang melimpah seolah berkata. Serahkan saja semuanya pada kami! "Saya lebih khawatir dengan persediaan makanan ringan kita. Apakah persediaannya bertahan?" Saat para gadis berkeliling untuk melihat apakah ada yang merasa tidak enak badan, mereka juga membagikan makanan ringan kepada para peserta. Biaya masuk sepertinya telah dihitung untuk menutupi biaya.
"Aku tidak yakin, tapi kukira ini akan segera habis," kata Maomao sambil melihat ke arah ahli strategi aneh itu. Dia memiliki segunung kue bulan dan roti kacang di sampingnya. Memainkan permainan papan membutuhkan banyak kekuatan otak, sehingga membuat seseorang menginginkan yang manis-manis. Tampaknya hal itu menjadi salah satu alasan untuk membagikan makanan ringan, namun Maomao merasakan keterlibatan Lahan dalam rencana ini, roti dan kue bulan keduanya diisi dengan ubi.
Ubi jalar tidak banyak tersedia di pasar umum. Ini mungkin bagian dari rencananya untuk menyebarkannya. Rasanya cukup manis sehingga dengan memasukkannya ke dalam resep, Anda dapat mengurangi jumlah gula yang dibutuhkan, sehingga biaya bahan secara keseluruhan lebih murah.
Bukan hanya peserta turnamen yang dapat menikmati suguhan tersebut, kedua kios juga telah didirikan untuk menjajakannya kepada pengunjung lain, yang dapat membelinya jika rasanya menarik bagi mereka. Dia sangat teliti.
“Bagaimana keadaan di luar?” Maomao bertanya.
"Tidak ada masalah sebenarnya. Beberapa perkelahian terjadi ketika orang-orang terus kalah, dan beberapa anak terjatuh karena kerumunan dan melukai diri mereka sendiri."
"Perkelahian?" Itu sudah diduga. Anda tidak dapat menampung orang sebanyak ini di satu tempat tanpa sedikit pun keributan.
"Tidak lebih buruk dari beberapa memar. Para prajurit berkeliaran di sini, jadi mereka langsung membubarkannya. Kurasa itu termasuk pekerjaan." Yao tidak terlihat terlalu terkesan. Dia mengambil ketel penuh dan berkata, "Kalau begitu, manisan dan jeruk keprok, kan?"
"Ya, tolong." Maomao mengawasinya pergi.
"'Maafkan aku! Nona? Aku menang!" seseorang memanggil dari pintu masuk. Maomao pergi untuk memeriksa mereka, sambil berpikir, Setidaknya mereka bisa menyewa satu resepsionis! Adapun Lahan, yang telah mendelegasikan semua pekerjaan ini, dia tidak terlihat.
Maomao mengumpulkan label nama lawan yang dikalahkan orang baru itu. Di turnamen ini, saat Anda menang, lawan Anda memberi Anda tag bertuliskan nama mereka.
Kumpulkan tiga tag tersebut, dan Anda bisa memasuki tempat turnamen utama. Namun, tidak semua kemenangan sama. Beberapa orang terus bekerja demi lawan yang lebih lemah. Secara teknis hal itu tidak melanggar aturan, ketika Lahan ditanya tentang hal itu, dia menjawab, "Jika mereka membayar biaya masuk, saya tidak peduli."
Tidak masalah. Jika mereka sendiri tidak sebaik itu, mereka akan mengetahuinya di sini. Jika kalah, Anda harus kembali ke alun-alun dan memulai lagi. Maomao memberi pendatang baru itu label baru, minuman, dan kue bulan. “Ada seseorang yang menunggu pertandingan di kursi sebelah kanan. Anda dapat melanjutkan dan mulai bermain melawan mereka.”
Anda tidak bisa memilih lawan Anda. Pria di depan Maomao terlihat kurang senang dengan hal itu, tapi dia menariknya dan pergi ke area tempat duduk. Jika dia melontarkan satu kata keluhan, Maomao akan segera mengeluarkannya dari teater itu, ayahnya serta beberapa orang aneh itu ditempatkan di sana, hanya untuk memastikan orang eksentrik itu tidak melakukan apa pun. .
"Permisi," kata seorang pria dengan ragu mendekati Maomao. "Apa menurutmu aku bisa meminta kue bulan lagi?"
Dia bukan peserta, dia adalah ajudan orang aneh, pria yang baru saja menggantikan Rikuson sebagai asisten ahli strategi. Dia memiliki tinggi dan perawakan rata-rata, dia tidak terlihat terlalu seperti prajurit. Ini adalah orang yang sama yang kehabisan akal ketika sang ahli strategi berhasil meracuni dirinya sendiri dengan jusnya sendiri. Rikuson adalah seorang anak laki-laki yang cantik tetapi bisa bersikap tegas ketika ada tekanan, orang ini tampak jauh lebih mudah untuk didorong.
"Baiklah," kata Maomao, meskipun ekspresinya sangat tidak percaya, apakah dia sudah menghabiskan seluruh persediaannya? Dia mengeluarkan beberapa roti, memperjelas betapa beratnya tugas itu. "Ini dia."
"Er, t-tidak, aku..." Ajudan itu nampaknya mencoba mengungkapkan sesuatu yang sangat sulit untuk dikatakan. "Mungkin...kamu bisa membawanya sendiri ke Tuan Lakan?"
Maomao benar-benar diam.
Sekali melihatnya mengilhami dia untuk mundur. "M-Maaf! Kamu jelas sangat sibuk! Aku akan mengambilnya sendiri." Setidaknya dia cepat dalam menyerapnya.
"Maomao..." kata seseorang di belakangnya dengan sedih. Dia menemukan ayahnya berdiri di sana. “Jangan memasang wajah seperti itu.”
“Wajah apa?” Dia mendekatkan tangannya ke wajahnya dan mendapati pelipisnya tegang, bibirnya melengkung ke belakang dengan mengerikan. "Oh. Maaf," katanya kepada bawahannya.
Sementara itu, ayahnya memandang ke arah si tua bangka terkenal itu. "Apakah Lakan merasa tidak enak badan?" Dia bertanya.
"Anda dapat memberitahu?" Ajudan itu menatapnya. "Dalam antisipasi yang menggembirakan terhadap turnamen ini, saya harus mengatakan bahwa dia bersikap sangat tidak seperti biasanya, yang paling aneh, sebuah kisah yang benar-benar sulit dipercaya, ya tetapi Tuan Lakan telah bekerja tanpa henti."
Maomao diam. Seberapa sedikit pekerjaan yang biasanya dilakukan bajingan itu?
"Dia biasanya tiba di kantor sekitar tengah hari, lalu keluar lagi sebelum matahari terbenam, tapi akhir-akhir ini dia berada di mejanya sama seperti orang lain dan dia bahkan belum tidur siang!"
“Kalau begitu, anak laki-laki itu memang bekerja keras. Dia biasanya tidur setengah hari,” kata Luomen. Jadi yang terjadi adalah orang aneh itu akhirnya memikul beban kerja normal.
Orang tua Maomao terus menatap tajam ke arah sang ahli strategi. Rupanya orang aneh itu terlihat lelah, Maomao tidak bisa melihatnya. Dia begitu menyukai permainan Go sehingga sulit untuk mengatakannya.
“Saya kira besok dia akan kembali bekerja, tapi bolehkah saya meminta Anda berbaik hati memberinya waktu untuk tidur? Ketika dia tidak cukup istirahat, kekuatan penilaiannya menurun drastis,” kata Luomen.
"Penilaian? Bukankah dia biasanya hanya memukul-mukul saja?" Maomao menggerutu, menyebabkan alis lelaki tua itu terkulai melankolis. Dia selalu menyukai orang aneh itu.
“Aku akan memeriksa keadaan di luar, Maomao,” katanya.
"Baiklah. Aku akan memanggilmu jika terjadi sesuatu." Atau tandai prajurit terdekat. Maomao berasumsi dia dan orang tuanya ada di sini karena Lahan telah memperhitungkan bahwa mereka akan menjadi benteng yang berguna melawan ahli strategi aneh itu. Si tua sedang bertingkah laku saat ini, dan Luomen jelas berpikir lebih penting untuk melihat apakah ada orang di luar yang merasa tidak enak badan. "Pelan-pelan saja ya? Ada banyak orang di luar sana."
"Saya akan baik-baik saja." Mudah untuk mengatakannya tetapi orang tuanya mengalami cedera lutut dan berjalan dengan tongkat. Dia mengunyah kue bulan dan khawatir apakah dia akan tersandung dan jatuh di tengah kerumunan.
“Mereka seharusnya menyediakan kerupuk juga,” katanya. Kue bulannya cukup enak, tapi terlalu manis. Maomao kembali mencampur minuman manis, masih menginginkan garam.
Saat itu sore hari, dan jumlahnya mencapai, tiga orang yang jatuh sakit karena terlalu fokus pada permainan mereka, dua orang yang mulai bertengkar karena tuduhan berbuat curang, dan satu anak yang terjatuh ketika dia menabrak seorang penonton yang melongo. Jumlah orang di teater bertambah, berkurang, dan bertambah lagi. Beberapa dari mereka muncul dua atau tiga kali secara terpisah.
"Yakin dia tidak berulah?" Maomao mendesis pada Lahan setelah dia menerima satu pria untuk keempat kalinya.
“Tidak ada yang seperti itu,” jawab Lahan, yang sebagai penyelenggara seluruh perayaan ini, tampak cukup senang dengan dirinya sendiri.
Karena kamu sedang meraupnya, aku yakin. Biaya masuknya tidak mahal, tapi dia harus punya cara lain untuk mengembalikan investasinya. Maomao merengut ke arah pria berambut acak-acakan dengan kacamata bundar itu. "Dan di sini kamu membuatku bekerja secara gratis."
“Tidak, kamu akan mendapat kompensasi. Aku sudah memastikan bahwa kita berada dalam kegelapan.” Jadi dia menebak dengan benar tentang sumber suasana hati yang baik itu. "Pria yang baru saja kamu akui itu adalah seorang profesional. Memenangkan tiga pertandingan melawan lawan amatir adalah pekerjaan sesaat baginya. Meskipun dia terpaksa bermain di sudut panggung untuk mendapatkan uang minum."
"Hm." Maomao menunjukkan seberapa besar ketidaktertarikannya dengan memeriksa sisa stok roti dan cangkir teh mereka.
“Kamu bisa bertindak lebih terlibat dalam percakapan, kamu tahu. Tidak bisakah kamu berkata 'Wow, benarkah?!' atau 'Kamu tahu segalanya, bukan!'? Mungkin 'Itulah kakak laki-lakiku yang terhormat untukmu!' Dimanakah cinta?"
"Kamu benar-benar berpikir kamu akan merasa tersanjung jika aku mengatakan hal-hal itu?"
"Pokoknya diambil. Saya akan merasa benar-benar diejek."
Yang mana, menurut Maomao, berarti lebih baik tidak melakukan sanjungan yang konyol sejak awal. "Itu tidak masalah. Menurutku, kamu bukan tipe orang yang cukup lengah sehingga siapa pun bisa menyindirmu seperti itu."
"Kamu adalah adik perempuan yang paling tanggap."
Maomao mengabaikannya. Dia keluar dari ibunya dengan mulut terbuka – dia tahu jika dia mencoba berdebat, dia mungkin tidak akan pernah tutup mulut.
Lahan, yang tampaknya kecewa dengan tidak adanya dukungan lebih lanjut dalam obrolannya, merentangkan tangannya dan mengangkat bahunya. “Kesibukannya mungkin memenangkan taruhan pada permainan Go sekarang, tapi dia pernah menjadi instruktur dengan tingkat tertinggi,” katanya. Dalam bentuk lampau—seperti yang diharapkan Maomao.
"Biar kutebak. Ada orang bodoh yang tak berguna yang mempermainkannya dan dia kehilangan pekerjaannya."
"Tepat dalam hal uang. Rupanya ada petinggi yang ingin menjatuhkan ayahku yang terhormat, membujuk instruktur untuk memainkan permainan melawannya, dan akibatnya lelaki itu kalah telak."
"Sayang sekali baginya." Itu harus melemahkan semangat, berjuang berkali -kali hanya untuk dipukuli kembali. Jika benar-benar berharga sepuluh keping perak untuk menantang ahli strategi, Maomao khawatir pria itu akan bangkrut.
Tiba-tiba, dia diterpa oleh perasaan yang buruk. "Kurasa tidak mungkin bahwa gerombolan penantang di turnamen ini sebagian besar terdiri dari orang-orang dengan dendam melawan tua bangka?" Itu akan menjelaskan perlunya keamanan yang luas.
"Kamu setengah benar. Seseorang mungkin berlari ke arahnya kapan saja itu sebabnya para penjaga tidak pernah beristirahat一tapi selama mereka tidak menusuknya langsung di hati dan membunuhnya dalam satu pukulan, pamanku yang terhormat seharusnya bisa melakukan sesuatu untuk menyelamatkannya. "
"Dari semua alasan bodoh dan sepele untuk memanggil ayahku!" Dia menghentakan kakinya di kaki Lahan.
"Ow! Ow ow ow! Hentikan itu!"
Menyadari bahwa cedera lain hanya akan meningkatkan beban kerjanya, Maomao mengalah. "Dan apa separuh lainnya?" dia bertanya.
Lahan memegang kakinya dengan hati-hati dan membuat pertunjukan menggosok jari kakinya yang dilecehkan ketika dia berkata, "Hanya go sage yang berdiri realistis peluang kemenangan melawan ayah saya dalam permainan ini. Jika ada pemain lain yang bisa mengalahkannya, bahkan jika mereka harus menggunakan Turnamen ini untuk melakukannya, itu pasti akan mendapatkan perhatian ayah saya. "
"Dapatkan perhatiannya. Ya."
Mereka berurusan dengan seorang pria yang melihat wajah orang lain tidak lebih dari batu. Bahkan pemikiran bahwa dia mungkin ingat seseorang lebih dari cukup untuk dimainkan.
"Yah, rumor itu mengambil kehidupannya sendiri," kata Lahan, matanya yang sudah sempit menyempit lebih jauh di belakang kacamatanya. "Sampai orang-orang saling memberi tahu bahwa jika kamu bisa mengalahkan Kan Lakan di pertandingan go, dia akan memberikan satu permintaan yang kamu minta."
Rahang Maomao terbuka dan sepertinya dia tidak bisa menutupnya. "Aku belum pernah mendengar sesuatu yang begitu absurd dalam hidupku! Siapa yang punya ide itu? Dan dari mana mereka mendapatkannya?"
"Seseorang penasaran." Lahan tidak cukup menatap matanya, meninggalkan Maomao dengan kepastian bahwa dia adalah sumber rumor. Mengingat bahwa itu adalah uangnya yang diikat dalam usaha ini, sepertinya dia siap untuk melakukan apa pun yang dia bisa untuk mengganti investasinya.
"Dan lihat saja semua orang serakah yang mempercayai cerita itu," gerutu Maomao. Pada saat itu, pesaing baru datang.
"Di sinikah aku masuk?" kata pendatang baru itu, dan suara mereka bagaikan musik surgawi yang turun dari atas.
Dengan sangat diam-diam, Maomao mendongak dan menemukan seorang pria mengenakan topeng yang tampak pengap. Sudut matanya berkerut membentuk senyuman. Di meja resepsionis di hadapannya dia meletakkan tanda lawannya, bukti kemenangan dalam tiga pertandingan. Lahan menatap pria itu dengan cermat. Dia mungkin tahu siapa orang itu dan sepertinya menganggap topeng itu memalukan.
"Ini. Hadiah partisipasimu." Maomao memberinya teh dan kue bulan, tapi dia tidak bisa menghilangkan rasa tidak nyamannya. Dia ingat apa yang dia katakan terakhir kali mereka berbicara.
"Aku akan mengambil tehnya, tapi aku tidak akan membawa camilannya. Petugasku akan membawakan beberapa untukku, bawakan saja nanti."
"Baiklah," kata Maomao setelah beberapa saat. Hanya itu yang bisa dia katakan, mengetahui dengan siapa dia berbicara. "Kalau begitu silakan berbaris di sana dan tunggu pertandingannya."
Lahan berseri-seri secara positif. Jika ada wajah cantik disekitarnya, dia tidak peduli apakah itu milik pria atau wanita. "Kau benar. Orang bodoh yang rakus, dan juga mudah tertipu." Dia memandangnya seolah berkata, Bagaimana dengan itu? Dia tampak sangat senang dengan dirinya sendiri, bahkan dia merasa harus menginjak kakinya lagi.
Dalam pertandingan pertamanya di teater, pria bertopeng, alias Jinshi, mendapati dirinya ditandingkan dengan seorang pria paruh baya gemuk, yang membuat lawan bertopengnya terlihat gelisah sepanjang pertandingan. Jinshi menang dengan mudah.
“Kudengar dia lumayan, tapi ternyata dia sangat bagus,” komentar Lahan.
"Kamu kira?" kata Maomao. Dia sudah lama melayani Jinshi, tapi dia tidak ingat Jinshi sering bermain Go. Dia adalah orang yang cukup berprestasi untuk mengetahui dasar-dasar permainan, mungkin sedikit lebih baik dari rata-rata. "Kamu yakin pria yang dia lawan itu tidak menyebalkan?" Jinshi menang dengan sangat mudah sehingga orang hampir bisa mencurigai pria paruh baya itu datang ke sini dengan cara yang buruk.
"Ya, mungkin. Undian berhadiah," kata Lahan.
Jinshi membungkuk sopan di atas papan, lalu menuju lawan berikutnya.
"Kamu tidak akan menghukum pria itu karena berbuat curang?" Maomao bertanya.
“Jika dia ingin kembali, dia harus membayar biaya masuk lagi. Mengapa saya harus mengusir sapi perah?”
Maomao tidak mengatakan apa pun tentang itu. Lahan tidak ada harapan.
"Oh, aku bercanda," katanya. "Namun dia sampai di sini, jika dia batuk koin, dia bisa menghadapi ayahku. Di mana masalahnya?"
"Kupikir mereka harus menang sebelum kamu memeras lebih banyak uang dari mereka."
"Mengajar permainan adalah masalah yang berbeda dari pertandingan yang tepat. Meskipun ini adalah pertanyaan terbuka apakah ayah saya mengerti apa artinya mengajar. Jangan khawatir, saya akan memastikan En'en mendapatkan permainannya di hari lain." Lahan melirik dengan cepat ke arah ahli strategi.
"Hari lain? Kupikir seharusnya hari ini, setelah ini semua selesai."
"Ya, baiklah. Kurasa dia mungkin mencapai batasnya. Dugaanku adalah dia akan langsung tidur begitu turnamen berakhir." Lahan mulai mengerjakan sempoa mentalnya.
Orang tua Maomao mengatakan bahwa orang aneh itu tidur setengah hari setiap hari, tetapi untuk mengantarkan begitu pekerjaannya selesai? Seorang anak bisa tetap terjaga lebih baik dari itu. Maomao telah mendengar tentang penyakit yang menyebabkan penderita tertidur secara tak terduga, tetapi sepertinya itu bukan apa yang terjadi dengan si tua bangka.
Sementara itu, Lahan bergumam pada dirinya sendiri. "Jika kita memberi tahu mereka yang sudah membayar bahwa dia akan mengunjungi hari lainーtidak, bahwa kita akan membawanya kepada mereka secara individual itu akan menjadi masalah. Pasti ada cara untuk menjatuhkannya, lalu bangunkan lagi ... Tidak, itu tidak akan berhasil ... "
"Dibutakan oleh kilau uang, eh?" Maomao menatapnya jengkel, lalu berbalik untuk menonton Jinshi, yang telah menemukan lawan berikutnya. "Dia tidak akan mengalahkan yang itu," katanya, dia lebih pro dari sebelumnya.
Dia mengawasi pertandingan mereka, heran apa yang telah menggerakannya untuk mengambil bagian dalam turnamen ini. Kerumunan berkumpul di sekitar papan. Seorang pria dalam topeng membangkitkan rasa ingin tahu.
Maomao tahu satu atau dua hal tentang Shogi, tetapi tidak terlalu banyak tentang Go, jadi dia puas dengan melakukan penerimaan dan mengawasi siapa pun yang merasa buruk. Aku berharap orang-orang akan merapikan diri mereka sebelum mereka pergi, pikirnya, melihat remah-remah di sejumlah kursi. Dia baru saja membersihkannya ketika datang erangan kecewa dari para penonton di sekitar Jinshi. Sebagian besar kerumunan terdiri dari pemain lain yang telah memberikan harapan kemenangan di turnamen.
Maomao pergi ke Lahan, yang telah bekerja di antara mereka.
"Apa yang telah terjadi?" dia bertanya.
"Dia memainkan permainan yang layak, tapi ini hanya lawan yang salah. Dia mendapatkannya dalam pelarian sekarang."
Dengan kata lain, Jinshi telah kalah.
"Begitu," kata Maomao, mengangguk. Tentang apa yang dia harapkan. "Tidak ada harapan untuk kecewa?"
"Itu bisa dibayangkan, tapi tidak mungkin selama lawannya tidak melakukan kesalahan serius. Dan menurutku dia bukanlah seseorang yang cenderung membuat kesalahan pemula untuk dieksploitasi..."
Saat Lahan mengatakan itu, ada keributan di antara kerumunan. Topengnya, yang tidak pada tempatnya di sini, terlepas. Rambut hitam berkilau menari-nari di udara, diiringi aroma parfum yang tercium hingga menjadi jubah yang anggun. Itu seperti bidadari surgawi yang turun dari awan, jubahnya berkibar... Sebuah analogi yang masuk akal, tapi tidak bisa dihindari karena itu benar.
Sudah lama tidak melihatnya, pikir Maomao, sambil mengamati pemandangan yang disaksikannya dengan mual di belakang istana. Jinshi dalam keadaan paling berkilau. Terjadi pengambilan napas secara kolektif, orang-orang ingin terkesiap atau berseru, tapi suara-suara itu tersangkut di tenggorokan mereka. Sosok di hadapan mereka seperti penghuni alam surga, biasanya hanya terlihat di gulungan gambar.
Dia begitu cantik sehingga pada pandangan pertama orang mungkin akan salah mengira dia sebagai seorang wanita, tetapi rasa tercekat di tenggorokan dan bahunya yang lebar membuatnya terlihat begitu saja. Ada sedikit kekecewaan yang dapat dideteksi di tengah keheranan yang membuat takjub, di pipi kanan Jinshi terdapat bekas luka yang tidak akan pernah pudar, seperti goresan pada permata yang tanpa cacat.
Kecantikan Jinshi sungguh luar biasa bahkan di antara banyak dan beragamnya bunga di bagian belakang istana. Di sini, itu lebih dari cukup untuk membuat para penonton terdiam.
Aku lupa penampilannya cukup membahayakan kesehatan. Ketika Jinshi meletakkan batu di papan dengan bunyi klik yang kuat dan jelas, dia melihat intisari dari seorang pria yang bermain Go. Penonton bereaksi terhadap setiap gerakan dengan apresiasi "Ahh!" Maomao tidak yakin apa yang menginspirasi Jinshi melepas topengnya, tapi hal itu jelas membuat lawannya keluar dari permainannya. Pria yang satu lagi masih bisa mengendalikan diri dengan baik hingga saat itu, namun kini wajahnya pucat.
Apakah Jinshi telah membalikkan keadaan? Maomao penasaran. Tidak, bukan seperti itu. Belum. Namun jika benar lawan Jinshi pernah mengajarkan Go kepada kaum bangsawan, maka dia pasti mengetahui sesuatu tentang penghuni istana kerajaan. Mungkin dia pernah bertemu Jinshi, atau mungkin dia hanya curiga, berdasarkan reputasinya, siapa pria dengan bekas luka di pipi kanannya itu.
Ada peluang kemenangan di sana.
Penonton pada umumnya sepertinya belum menyadari siapa karakter cantik tersebut. Rumor tentang adik laki-laki Kaisar yang mendapat bekas luka di pipi kanannya telah beredar di masyarakat, ya, tapi mereka tidak curiga bahwa dia akan berada di sini, sekarang, bermain Go.
Namun, ada beberapa orang selain lawan Jinshi yang mengenalinya, dan bagi seseorang, wajah mereka sibuk berubah warna, memerah atau pucat. Tapi tak satupun dari mereka bisa berkata apa-apa, mulut mereka terbuka dan tertutup seperti ikan.
Asalkan dia tidak melakukan kesalahan serius ya? Maomao berpikir, tapi kemudian lawan Jinshi melakukan hal itu.
Wajahnya tidak berdarah dan jari-jarinya licin karena keringat, pria itu menundukkan kepalanya. "Aku kalah," katanya. Dia gemetar karena kesalahannya, atau karena takut dia secara tidak sadar telah menyinggung Jinshi?
Aku merasa kasihan padanya, pikir Maomao, tapi dia hanya bisa memberikan simpati diam-diam padanya.
Mengapa Jinshi memakai topeng itu? Jika dia tidak ingin terus memakainya, kenapa tidak dibiarkan begitu saja? Tentunya dia tidak memakainya secara khusus sehingga dia bisa memperlihatkan dirinya dan mengguncang lawannya pada saat yang tepat?
Itu trik kotor, pikir Maomao tapi Jinshi telah memenangkan permainan keduanya. Kemenangan adalah kemenangan, dia tidak melanggar aturan apa pun.
Taktiknya mungkin kotor, tetapi Maomao diingatkan bahwa Jinshi selalu bersedia untuk turun ke level seperti itu. Dia telah memerah wajahnya untuk semua hal yang berharga di belakang istana, meyakinkan para dayang dan kasim istana untuk berusaha sekuat tenaga demi dia. Mengapa dia harus mencemooh metode seperti itu hanya karena dia memiliki sedikit kekuatan duniawi sekarang?
Dia benar-benar di sini untuk menang, Maomao menyadari. Apakah dia begitu putus asa untuk bermain dengan ahli strategi aneh itu? Maomao menatapnya, dia tidak serius mempercayai rumor Lahan, bukan?
Dia tiba-tiba merasakan getaran di punggungnya. Dia berbalik dan menemukan seorang tua bangka bertudung sedang melihat ke arah mereka dari panggung. Itu adalah ahli strateginya.
“Menjauhlah, Maomao, jika kamu berbaik hati. Ayahku yang terhormat tidak bisa berkonsentrasi pada permainannya,” kata Lahan.
"Tentu."
“Tetapi dia telah belajar membedakan Pangeran Bulan.”
"Maksudmu dia tidak bisa melakukannya sebelumnya?!"
"Kurasa bekas luka itulah yang membuatnya hilang."
Itu merupakan suatu beban, karena tidak bisa membedakan orang.
Maomao kembali ke ruang tunggu sambil membersihkan peralatan di tangan.
Ada seorang pemuda lain di meja resepsionis, yang baru saja menyelesaikan kemenangannya di luar, jadi dia memberinya teh dan makanan ringan. Usianya hampir tidak lebih dari dua puluh tahun, dan kenaifan tertulis di wajahnya. Maomao bisa melihatnya mengepalkan tinjunya, matanya melebar dan berbinar, dia yakin kemenangannya baru saja dimulai.
Aku kasihan pada orang ini, pikir Maomao. Dia tidak tahu bahwa pertandingan berikutnya adalah melawan seseorang yang kira-kira sebaya dengannya, sangat cerdas, yang akan menghancurkannya seperti sepotong kayu bakar yang rapuh dan mengirimnya pulang dengan semangatnya yang compang-camping.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar