Anehnya, ini tampak familier, pikir Maomao saat orang-orang berkerumun untuk menonton pasangan di atas panggung, Jinshi dan pria berlensa berlensa. Di antara mereka, hanya papan Go.
Maomao pernah menghadapi orang aneh itu dalam kontes Shogi terbaik-dari-lima yang berhasil dimenangkannya hanya karena kepalsuan belaka. Tapi ini? Dia tidak punya peluang.
Apa maksudnya? Apakah Jinshi benar-benar hanya menginginkan permainan Go melawan orang aneh itu? Penggunaan perak dalam jumlah yang cukup akan memecahkan masalah tersebut. Itu menyiratkan bahwa paling tidak, dia menginginkan pertandingan yang pantas melawan Tuan Lensa Satu, bukan permainan mengajar.
Sampai sesaat sebelumnya, orang aneh itu mempunyai beberapa lawan yang berbaris di hadapannya, tapi ketika Jinshi muncul, mereka menerima petunjuk itu dan mengosongkan tempat duduk mereka.
Siapa yang tahu bagaimana berita telah menyebar, tetapi bahkan di luar teater, orang-orang terus maju, mencoba untuk melihat apa yang sedang terjadi. Mereka mungkin ingin masuk ke dalam, tetapi beberapa tentara yang sedang tidak bertugas yang berdiam diri telah memblokir pintu masuk, dan orang-orang yang akan melihatnya pergi dengan murung.
Lihat siapa bintang pertunjukannya, pikir Maomao. Sepertinya ini akan menjadi pertandingan terakhir hari itu. Mengawasi permainan dari jarak aman di meja resepsionis, Maomao mulai menghitung persediaan roti mereka. Bahkan jika seseorang muncul sekarang, mereka tidak memiliki permainan untuk dimainkan, jadi dia pikir aman untuk membersihkannya. Mungkin dia bisa membawa sisa camilannya untuk camilan di kantor medis. Tidak ada gunanya membiarkan mereka sia-sia.
Saat itulah dia mendengar seseorang berkata, "Permisi?" Dia mendongak dan mendapati dirinya bertemu dengan tatapan seorang wanita dengan mata tajam.
“Sepertinya kita sudah selesai hari ini,” kata Maomao. Mungkin secara teknis dia belum diberitahu bahwa turnamen telah selesai, tapi wanita itu tampaknya tidak menjadi peserta. Dia memiliki seseorang yang akrab dengannya.
"Apakah kamu teman Tuan Basen?" Maomao bertanya.
"Dia kakak perempuanku," kata Basen kasar. Wanita itu mendorong kepalanya.
Wow. Tanpa belas kasihan.
Dahi Basen membentur tepi meja begitu keras hingga Maomao mengira akan melihat penyok saat dia bangun.
“Saya berterima kasih atas semua yang telah Anda lakukan untuk adik Kaisar, meskipun dia bodoh,” kata wanita itu. “Namaku Maamei.” Dia tersenyum ramah, tapi masih ada aroma predator di ekspresinya. Dia bisa tersenyum semaunya, tapi tindakannya (seperti membenturkan kepala adiknya ke meja) berbicara lebih keras daripada kata-katanya. Jika dia adalah kakak perempuan Basen, itu akan menjadikannya putri Gaoshun, dan sepertinya dia sama seperti yang diberitahukan kepada Maomao—kepribadian yang sama parahnya dengan kecantikannya.
Jadi inilah wanita yang dengan kejamnya mengabaikan ayahnya sendiri. Dia tidak terlalu mengingatkan Maomao pada Basen atau Gaoshun, mungkin dia mirip ibunya.
"Aku datang untuk mengantarkan sesuatu yang Pangeran Bulan titipkan padaku." Maamei memberikan Maomao sebuah paket yang tercium aroma manis.
Hoh! Apa yang kita punya di sini? Aroma yang menggelitik hidung hampir tidak bisa ditolak. Bahkan Maomao, yang sangat menyukai makanan gurih, berharap dia bisa mencoba apa pun yang ada di sana. Jinshi telah mengatakan sesuatu tentang makanan ringan yang datang nanti一jadi inilah yang dia maksud.
Maomao memandang Maamei. Dia adalah saudara perempuan Basen, dan Basen sendiri ada di sana, jadi kemungkinan besar makanan ringannya aman. Namun secara profesional, dia tidak yakin bisa membiarkan Jinshi memakannya dengan hati nurani yang baik. "Bolehkah aku memeriksa isinya? Supaya aman?" dia bertanya.
Tentu saja bukan berarti saya hanya ingin mencobanya. Dia tidak punya pilihan, dia mulai meraih salah satu makanan ringan.
“Jika Anda ingin memeriksa racunnya, jadilah tamuku. Nona Suiren membuatnya sendiri secara khusus, jadi saya bisa menjamin rasanya.”
Jika mereka benar-benar dari Suiren, maka semakin banyak alasan untuk memercayai mereka. Wanita tua itu, dengan segala tipu muslihatnya, adalah seorang koki yang patut diperhitungkan.
"Kalau boleh, kalau begitu." Maomao membuka paket itu. Dia menemukan makanan panggang seukuran telapak tangan yang masing-masing dibungkus dengan kertas minyak. Dia mengeluarkan salah satunya. Baunya semakin menyengat saat dia membuka kemasannya. Aroma buah dan mentega sangat menonjol.
Adonannya mengembang, sepertinya itu bisa hancur di tanganmu. Itu tidak dikemas penuh seperti kue bulan, ini adalah camilan yang akan terasa ringan di perut.
"Hah!" Gigitan pertama membuatnya berkedip karena terkejut. Maomao mungkin lebih menyukai makanan gurih, tapi dia juga tahu cara menghindari makanan manis. Rasa kismis meresap ke seluruh kreasi empuk, disertai dengan retakan kenari yang nikmat. Namun ada juga rasa lain, sesuatu yang tak terduga, yang terselip di antara rasa lainnya, itulah yang benar-benar membuat suguhan ini lebih unggul.
Sebelum dia menyadari apa yang dia lakukan, Maomao mendapati dirinya meraih yang lain. "Tidak! Bukan untukku," katanya pada dirinya sendiri sambil menggelengkan kepalanya. Lalu kepada Maamei, "Itu memang buatan Nyonya Suiren. Saya ragu ada banyak koki di istana yang bisa menghasilkan ide seperti itu." Maomao telah mencicipi makanan di Rumah Verdigris dan pesta teh selir, dan wajar jika dikatakan bahwa langit-langit mulutnya agak lesu, tapi ini cukup untuk mendapatkan pujian bahkan darinya. Makanan penutup ini tidak akan ketinggalan jaman di meja mana pun berada.
"Saya sangat setuju. Saya berhasil membujuk beberapa orang darinya—anak-anak saya sungguh sangat bahagia." Maamei tersenyum, dan ada sedikit rasa bangga pada ekspresinya.
"Mereka baik-baik saja, tentu saja, tapi apakah mereka benar-benar bagus?" Basen menyela.
“Mereka yang seleranya tidak berbudaya harus tetap diam,” kata Maamei.
“Kamu memang terlihat seperti tipe orang yang tidak imajinatif dalam hal rasa, Tuan Basen,” tambah Maomao. Basen tampak agak kesal. Maomao menoleh ke Maamei "Silakan saja dan bawa ini ke Tuan Jinshi," katanya, berharap Maamei melakukannya untuknya sehingga dia tidak perlu mendekati orang aneh itu.
Namun Maamei menjawab, "Saya tidak bisa. Tentunya mereka tidak ingin ada personel yang tidak berkepentingan naik ke atas panggung. Saya pikir Anda harus membawa mereka."
"Kalau begitu, mungkin Tuan Basen," balas Maomao. Dia adalah asisten pribadi Jinshi, pasti itu akan baik-baik saja.
"Itu akan menjadi permintaanku一" Basen memulai, tapi dia disela oleh suara benturan keras dari kepalanya yang membentur meja lagi, atas izin Maamei. Kalau begitu, itu akan menjadi dua penyok.
"Kamu bawa mereka, kalau kamu berbaik hati," Maamei mengulangi. "Atas permintaan khusus dari Tuan Jinshi sendiri."
"Baiklah," kata Maomao akhirnya. Dia mengambil piring dan menaruh salah satu camilan di atasnya, meski tanpa banyak antusiasme. Piring itu diletakkan di atas nampan dan nampan itu di tangannya naik ke atas panggung. Saat dia menerobos orang-orang yang dia lihat hanya dari kejauhan sampai saat itu, dia menemukan ada dua orang lain di atas panggung selain Jinshi dan si tua bangka. Salah satunya adalah Lahan, yang tidak seperti Maomao, memahami seluk-beluk Go. Dia menatap papan dengan saksama, menggeser kacamatanya ke atas pangkal hidungnya saat dia memperhatikan.
Pria lain yang tidak dia kenali. Dia berusia paruh baya dan berpakaian rapi, pakaiannya terkesan seperti anggota masyarakat kelas atas, tapi dia tidak tampak seperti seorang birokrat. Barangkali, seorang pecinta budaya, pikirnya—dia memancarkan aura seseorang yang tidak mengikuti gaya pria vulgar dan duniawi.
Beberapa tentara yang sedang tidak bertugas mengepung panggung, bertindak sebagai penjaga dadakan, tidak diragukan lagi untuk menjaga agar penonton tidak mengganggu permainan. Maomao mendatangi salah satu dari mereka dan menyuruhnya memanggil Lahan.
"Apa yang kamu inginkan?" bentak Lahan.
“Saya membawakan makanan ringan untuk Tuan Jinshi. Kebetulan, bagaimana permainannya?” Dia tidak bisa melihatnya dengan jelas dari meja resepsionis dan dia tidak akan memahaminya jika dia bisa.
"Belum bisa mengatakannya. Tuan Jinshi berperilaku cukup baik, dia menempel pada joseki. Karena dia memegang batu hitam dan tidak ada komi, saya kira dia secara teknis memiliki keuntungan. Sejauh ini..."
"Sejauh ini?" Maomao mengulangi. Lahan terdengar tidak memihak Jinshi di telinganya.
"Di pertengahan permainan, ayahku yang terhormat berubah menjadi sangat menakutkan. Dia mendatangimu seperti badai, dengan permainan yang tidak akan kamu temukan dalam pola joseki apa pun. Komi atau tidak, dia bisa saja membalikkan permainan ini."
Maomao mengira dia mengerti, meski hanya secara samar-samar. Ahli strategi yang aneh bukanlah tipe orang yang hanya mengandalkan pengetahuan taktiknya yang mendalam, sebaliknya, dia bertindak berdasarkan insting, kilasan inspirasi yang sering kali, karena alasan-alasan yang tidak dapat dipahaminya, tampaknya merupakan hal yang benar untuk dilakukan.
"Karena itu," kata Lahan, tampak bingung, "permainan ayahku nampaknya lebih lambat dari biasanya."
"Hm," kata Maomao. Dia tidak peduli. Siapa pun di antara mereka yang menang tidak ada hubungannya dengan dia. Mungkin akan lebih menarik jika Jinshi menang. Penonton selalu lebih riuh ketika tim yang tidak diunggulkan menang. Namun, hal itu terus mengganggunya karena dia masih tidak tahu mengapa Jinshi bermain di turnamen ini.
"Siapa pria lainnya?" Maomao bertanya.
“Orang terkemuka Go Sage. Guru Yang Mulia sendiri dalam permainan tersebut,” kata Lahan. Maomao ingat bahwa dialah satu-satunya orang di negara ini yang secara umum dianggap sebagai pemain Go yang lebih baik daripada orang aneh.
"Terserah," katanya. "Bawa saja ini pada Tuan Jinshi, oke?" Dia mencoba menyorongkan nampan makanan ringan ke tangan Lahan, tapi Lahan menolak mengambilnya.
"Kamu diminta melakukannya. Bawa sendiri. Letakkan di mana saja yang masih ada ruang. Hanya saja, jangan terlalu dekat dengan mangkuk一aku tidak suka melihat seseorang meraih batu dan mengambil camilan. Atau sebaliknya."
"Baik," gerutu Maomao, dan naik ke panggung dengan ekspresi netral. Kerumunan orang bergemuruh saat kedatangannya, tetapi ketika mereka melihat nampan penuh dengan camilan, mereka memutuskan bahwa dia hanyalah seorang pelayan dan tidak tertarik. Orang aneh itu sendiri menyeringai lebar ketika dia melirik ke arahnya, dia memberikan perhatian yang sama besarnya seperti yang diberikan penonton padanya.
Di mana pun ada ruang, ya? dia pikir. Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Panggung ditempati oleh papan Go dan dua pemain, mangkuk ditempatkan dengan tangan dominan mereka di sebelah kanan untuk Jinshi, di kiri untuk orang aneh. Hasilnya kedua mangkuk berada di sisi yang sama. Mungkin dia harus meletakkan makanan ringan itu di tangan kanan orang aneh itu dan di tangan kiri Jinshi.
Namun, dia menemukan bahwa sudah ada piring besar berisi roti dan kue bulan. Dia bahkan mengambil alih tempat yang seharusnya menjadi tempat minuman Jinshi. Maomao tidak mengatakan apa pun. Bahkan jika dia menyingkirkan tumpukan makanan ringan itu, tidak akan ada tempat untuk meletakkan makanan yang baru dipanggang ini. Karena tidak punya banyak pilihan, dia menaruhnya di sisi lain, di antara mangkuk. Berjarak sama dari masing-masing pemain, dengan harapan mereka tidak salah mengira suguhan itu sebagai bidak.
Saat dia meletakkan nampannya, sebuah tangan terulur, mengambil makanan ringan itu, dan dengan gerakan yang sama mengembalikannya ke mulutnya yang terbata-bata, di mana makanan itu menghilang dalam suatu tindakan yang menyerap seperti makan.
Maomao terus tidak berkata apa-apa, dan tidak merasakan apa pun selain rasa tidak percaya dan mungkin rasa jijik. Ahli strategi aneh itu telah mengambil sendiri makanan Jinshi tanpa berpikir dua kali.
Dia mengunyah, menelan, lalu menjilat minyak dari jari-jarinya. Dia melanjutkannya dengan melihat ke arah Maomao seolah dia berharap bisa mendapatkan lebih banyak, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan untuknya.
"Maomao," panggil Jinshi. Wajah sang ahli strategi menjadi cemberut karenanya. Jinshi akhir-akhir ini, akhirnya, mulai memanggil namanya, tapi kali ini ada yang terasa aneh. “Kalau mau bawa camilan lebih banyak,” katanya.
"Ya, Tuan," jawabnya pada akhirnya. Dia berencana untuk meletakkan semua yang tersisa di piring, meskipun dia memiliki kecurigaan yang kuat bahwa semuanya akan berakhir di mulut ahli strategi. Dia berharap setidaknya ada satu yang tersisa yang bisa dia sesuaikan, tapi sepertinya itu tidak terjadi. Mungkin Suiren akan memberitahukannya resepnya suatu hari nanti. Dia berjalan mundur dari panggung, berharap permainannya cepat dan selesai.
Setelah keriuhan teater, di luar tampak sangat sepi. Udara terasa dingin, matahari sedang menuju cakrawala dan sebentar lagi akan gelap. Para pesaing telah mengemasi papan Go mereka, dan para vendor telah menutup tokonya. Hanya di teater saja semangat untuk permainan itu tetap ada, dan kemudian hanya dalam bentuk pertarungan satu lawan satu antara Jinshi dan orang aneh itu.
Penasaran apakah mereka semua telah bertaruh, pikir Maomao, berharap dia bisa memberikan sedikit uang kembalian pada Jinshi—kuda hitam yang tegas—jika memang demikian.
Kedua bersaudara, Basen dan Maamei, berada di antara penonton ketika dia pergi, tetapi ketika dia kembali dia hanya menemukan adik laki-lakinya. Maamei sempat menyelinap keluar dengan alasan anak-anaknya sudah menunggunya.
Maomao juga menemukan Yao dan En'en, yang telah menyelesaikan sebagian besar pembersihan dan sedang menonton pertandingan. Mata En'en berbinar. Maomao harus mengakui bahwa melihat begitu banyak orang begitu terlibat dalam sesuatu yang tidak begitu menarik minatnya memang membuatnya merasa tersisih.
Penonton menyaksikan dengan napas tertahan一dan kemudian sorakan terdengar dari kerumunan.
Apakah permainannya sudah selesai? Jika ya, maka dia ingin cepat pulang. Dia berbalik ke arah panggung一tetapi menemukan dua kombatan terpaku pada papan seperti sebelumnya. Dia melihat sekeliling, lalu menghampiri Yao dan En'en. “Apakah permainannya sudah selesai?” dia bertanya.
"Belum," kata Yao.
"Tidak, tapi mungkin akan segera terjadi kerugian," kata En'en. Dia menunjuk ke dinding teater, di mana ada selembar kertas besar dengan gambar papan Go di atasnya. Di sampingnya, Lahan memegang kuas sambil menggambar batu-batu yang dimainkan. Cara yang bagus untuk membuat permainan mudah dilihat dari jarak jauh. Lucunya dia tidak pernah terlihat begitu perhatian dalam hal lain.
"Biar kutebak. Penantangnya?" kata Maomao.
"Tidak... Pangeran Bulan sepertinya dia akan menang!" En'en berkata sambil menggelengkan kepalanya. Dia terdengar dengki tentang hal itu, mungkin karena Jinshi berani menjauhkannya dari Yao. Ini membuktikan bahwa ada orang-orang di negara ini yang membenci Jinshi karena alasan non-politik. “Saya pikir langkah terakhir Tuan Lakan adalah kesalahan kritis.” Dia tampak tidak percaya. Maomao, pada bagiannya, akan menanggung ucapan nama yang dibenci itu.
"Bagaimana?" dia bertanya.
“Tuan Lakan selalu memilih strategi yang beresiko tinggi. Ini seperti berlari melintasi tali一mungkin jarak terpendek antara dua titik, tapi jika dia kalah, tidak akan pernah sehelai rambut pun. Itu karena kakinya terpeleset. Saat itulah dia bergerak. tidak ada jalan untuk kembali."
“Apakah semua ini masuk akal bagimu, Maomao?” Yao bertanya.
"Tidak sedikit," jawab Maomao. Yao tampaknya tidak lebih tertarik pada Go daripada dirinya, tetapi dia tertarik untuk melihat Jinshi. Ada sedikit rona merah di pipinya, tapi dia bergumam, "Tidak, tidak, tetap fokus." Untuk saat ini, sepertinya dia berniat hidup demi pekerjaannya. En'en memandang Jinshi dengan lebih berbisa dari sebelumnya.
"Biar kubilang begini," katanya. "Tuan Lakan menghancurkan dirinya sendiri."
"Ah! Masuk akal," kata Maomao. Dia bisa dengan mudah membayangkan ahli strategi aneh itu melakukan hal itu.
"Untuk membalikkan keadaan, dia harus melakukan permainan yang lebih berisiko dan lebih agresif... Namun sepertinya dia merasa sangat tidak enak hari ini."
Maomao berhenti. En'en benar, wajah ahli strategi itu pucat, dan dia tampak lesu, mungkin mengantuk.
“Dia telah bekerja keras sekali dalam hidupnya,” kata Maomao. Tampaknya Jinshi telah memberinya banyak hal yang harus dilakukan untuk mendapatkan turnamennya. "Dan menurutku dia tidur lebih sedikit dari biasanya." Memang biasanya dia tidur lebih lama daripada rata-rata orang, tapi dia ingat saat dia memberi tahu Jinshi, sambil begadang semalaman, bahwa kurang tidur berdampak buruk bagi pengambilan keputusan. "Dan dia sudah bermain Go selama dua hari berturut-turut." Termasuk, terkadang melawan tiga atau empat lawan sekaligus. Pemikiran sebanyak itu tentu akan membebani otak seseorang.
Dan ada satu faktor terakhir.
“Mungkin camilan itu ada hubungannya dengan itu,” kata Maomao sambil memikirkan camilan yang diberikan Maamei padanya. Adonan yang lembut dan kaya, isian buah kering yang harum. Rasanya lezat. Namun bukan hanya keunggulan kuliner saja yang memungkinkan mereka mengatasi keengganan Maomao terhadap makanan manis yang biasa mereka alami.
Saya tahu apa "bahan rahasia" itu. Sedikit alkohol sulingan.
Hanya ada sedikit bau di tengah aroma mentega. Sebagian besar akan terbakar saat proses pemasakan, namun sebagian lagi akan terserap oleh buah, dan tetap berada di tempatnya. Mungkin itu tidak akan membuat ahli strategi itu pingsan, tapi dia adalah teman kencan yang cukup murah sehingga bisa membuatnya sedikit mabuk.
Jangan bilang padaku, pikir Maomao. Apakah Jinshi merencanakan ini? Jika ya, maka instruksi Lahan untuk tidak meletakkan camilan terlalu dekat dengan mangkuk akan mendapat pencerahan baru. Apakah dia sedang memancing agar dia menempatkan mereka dalam jangkauan orang aneh itu? Dia pasti tahu bahwa jika Maomao membawakan camilan, ahli strategi akan menyerangnya.
Maomao meletakkan tangannya di keningnya. Mereka akan memanfaatkannya dengan baik dan benar. Benar, hal itu tidak membahayakannya, tapi tetap saja membuatnya kesal.
Bagaimana dia bisa membuat Lahan memihaknya? Di balik penampilannya yang menawan, Jinshi mulai terlihat busuk. Belum lagi pertanyaan tentang seberapa siap Lahan menjual anggota keluarganya sendiri. Sebaiknya aku mendapatkan setidaknya satu obat yang bagus untuk ini.
Mau tak mau dia heran mengapa Jinshi begitu ingin menang. Apa yang menyebabkan dia membuat rencana rumit seperti itu? Namun, dengan melibatkan ahli strategi aneh... Dia tiba-tiba mendapat ide yang sangat menyedihkan.
Tidak... Tapi jika tidak, untuk apa lagi dia menyeret begitu banyak orang ke dalam rencana kecilnya?
Maomao masih berpikir ketika dia mendengar bunyi klik batu ahli strategi di papan. Ku kira permainan ini sudah berakhir.
Dia kesal, dalam suasana hati yang suram, ketika seseorang membuka pintu teater. Langkah kaki terdengar nyaring saat seorang pria paruh baya yang tampak sombong berlari masuk ke dalam gedung, menghindari penjaga yang mencoba menghentikannya di pintu masuk. "Dr. Kan!" dia berteriak. "Apakah Dr. Kan ada di sini?!"
Teriakannya tidak sopan, tapi di belakang pendatang baru, Maomao melihat dua wajah yang dia kenali. Atau lebih tepatnya, satu wajah, karena itu wajah yang sama.
"Aku kenal mereka..." Itu adalah dua dari tiga bersaudara yang dia bantu selidiki. Ayahnya yang sedang duduk di kursi samping panggung berdiri. "Apa masalahnya?" Bersandar pada tongkatnya, dia mulai melangkah maju. Para pendatang baru rupanya merasa dia tidak bergerak cukup cepat, karena mereka menerobos kerumunan untuk menemuinya di tengah. Maomao ingin menghampirinya, tetapi ketika dia melihat tentara berdiri di dekatnya, dia berhenti. "Ini salahmu! Anakku... Anakku!"
"Saya khawatir saya tidak mengerti," kata Luomen. "Apa yang terjadi?" Benar, pria itu kekurangan salah satu putranya. Apa yang terjadi pada anak ketiga?
"Ini!" Pria itu meletakkan sesuatu yang terbungkus kain di atas meja一lalu membukanya hingga terlihat dua jari manusia.
Kerumunan mulai berteriak. Pria itu, sementara itu, masih berteriak "Saya perintahkan Anda menemukan anak saya! Jika dia meninggal, saya akan menganggap Anda bertanggung jawab!"
Kombatan adalah status hukum seseorang yang berhak berpartisipasi secara langsung dalam permusuhan selama konflik bersenjata , dan dapat dengan sengaja dijadikan sasaran oleh pihak yang merugikan karena partisipasinya dalam konflik bersenjata. Para kombatan tidak diberikan kekebalan untuk menjadi sasaran langsung dalam situasi konflik bersenjata dan dapat diserang terlepas dari keadaan spesifiknya hanya karena status mereka, sehingga menghilangkan dukungan dari pihak mereka.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar