Pertanyaan: Apa yang Anda lakukan jika pekerjaan Anda terlalu banyak dan hal itu menjadi masalah?
Jawaban: Anda meminta orang lain melakukannya.
Jelas. Sederhana. Namun sulit untuk diterapkan. Meskipun demikian, Maamei telah bekerja keras demi Jinshi, dan ketika dia kembali dari perjalanannya, dia mendapati pekerjaan yang menumpuk jauh lebih sedikit daripada yang dia khawatirkan. Solusi Maamei cukup elegan, karena gelar Jinshi selalu dianggap sebagai gelar kehormatan, dia hanya mengirim semua pekerjaan, pekerjaan rumah, dan berbagai tugas kembali ke departemen yang telah memberikannya kepadanya sejak awal.
Termasuk masalah serangganya.
“Biarkan Direktur Perairan atau Menteri Pertanian yang menanganinya” adalah penilaiannya. Yang pertama bertanggung jawab atas pengendalian banjir, sedangkan yang kedua mengawasi mata uang dan pangan. Jinshi telah mencoba menyampaikan masalah ini kepada mereka sebelumnya, tetapi mereka masing-masing menolaknya dengan mengatakan, "Itu bukan tugas kami. Kami orang sibuk, maaf."
Dia mencoba menjelaskan banyak hal kepada Maamei, tapi dia tidak mau menjelaskannya. "Mereka bilang apa? Pukul balik saja! Kamu mengungguli mereka, Tuan Jinshi, meskipun itu hanya kehormatan. Apa kamu masih muda, jadi kamu akan melihat apa yang mereka pikirkan atau apa? Apakah kamu khawatir akan menyakiti perasaan mereka? Biarkan mereka menggunakan salah satu dari anak laki-laki tua yang baik itu, yang berkeliaran di siang hari, menyesap teh, dan pulang lagi. Jika mereka mengatakan mereka sibuk, bahwa mereka tidak punya waktu luang? Saya jamin itu hanya karena tangan mereka terlalu sibuk menangkap wanita di distrik kesenangan sepanjang malam. Cari mereka di rumah bordil dan berikan pekerjaan itu kepada mereka di sana. Saya jamin departemennya penuh dengan orang-orang itu."
Tidak ada yang mengalahkan Maamei dalam percakapan verbal. Basen dan Baryou sama-sama tampak ingin menyela, tapi mereka tidak berani membantah kakak mereka.
Maamei adalah wanita yang berkemampuan tinggi, tapi dia hanyalah seorang wanita. Berkat jenis kelaminnya, tidak ada yang mau memberinya pekerjaan resmi. Namun jika Basen berada di peringkat satu dalam skala menyelesaikan pekerjaan, dan Baryou berada di peringkat lima, Maamei berada di peringkat tiga. Orang-orang tidak tahu apa yang mereka lewatkan. Dia tidak menyelesaikan sebanyak Baryou, tapi ketika dia hadir untuk bertindak sebagai asistennya, dia bertindak sebagai pengganda kekuatan, membuatnya dua atau tiga kali lebih efektif. Jika dia laki-laki, dia hampir pasti adalah ajudan Jinshi. Tapi mengingat betapa cakapnya dia dalam berbicara, mungkin yang terbaik adalah dia adalah seorang wanita.
"Saya juga punya peringatan untuk Anda, Tuan Jinshi, mengingat Anda mendapatkan visi terowongan," tambahnya.
"Y-ya? Apa itu?" Dia sedikit gemetar.
"Orang awam akan menganggap pengiriman segunung serangga mati sebagai pelecehan. Terutama ketika pengiriman itu pergi ke seorang wanita muda."
Itu membuat Jinshi terdiam. Dia hanya bisa merosot bahunya dan menampar dahi.
"Paket pekerjaan itu," kata Maamei. "Manfaatkan siapa pun yang Anda bisa. Dan siapa pun yang tidak bisa Anda, beri mereka sesuatu yang acuh tak acuh, hanya untuk menjaga mereka keluar dari jalan." Dengan itu, dia mengejar Jinshi keluar dari kantornya, dengan perintah untuk menggunakan pengaruhnya atau pesonanya, jika perlu untuk mengeluarkan kertas dari mejanya.
Dia bersikeras bahwa orang akan menyanyikan lagu yang berbeda jika dia datang secara langsung, tetapi dia tidak senang dengan ide itu. Orang-orang cenderung menyalahkan banyak makna pada penampilannya di pintu mereka. Kembali ketika dia menjadi "kasim" di istana belakang, dia akan dengan senang hati memanfaatkan strategi Maamei, tetapi sebagai adik kekaisaran, dia ragu-ragu. Tetap saja, itu lebih baik daripada tidak memiliki cara untuk pergi ke mana pun, jadi dia pergi.
"Pesonaku, memang," gerutunya.
"Saya harus meminta maaf untuk saudara perempuan saya," kata Basen, yang menemaninya sebagai penjaga. (Jinshi bukan satu-satunya yang menemukan dia hampir tidak bisa menatap mata Maamei.) Lalu, melihat sekeliling, dia menambahkan, "Saya harus mengatakan, ada beberapa kebenaran tentang apa yang dia katakan. Lihatlah semua orang yang bahkan tidak repot-repot melakukan pekerjaan mereka. "
Banyak dari mereka bergegas untuk menyembunyikan sesuatu saat Jinshi mendekat.
Orang-orang bersandar pada pagar membaca buku go. Mereka memainkan permainan go saat istirahat mereka, dikelilingi oleh birokrat lain yang mengawasi mereka. Beberapa dari mereka bergegas untuk setidaknya berpura-pura tidak bermain ketika mereka melihat Jinshi, dan yang lain mengalihkan pandangan mereka, tetapi ada beberapa yang begitu terserap dalam permainan mereka sehingga mereka bahkan tidak memperhatikannya. Dia mendapati dirinya setuju dengan Maamei. Mereka perlu melakukan pekerjaan mereka yang luar biasa. Dia mulai merasa konyol karena telah bekerja tanpa tidur selama ini. "Saya tahu itu populer, tapi saya pikir ini mungkin tidak terkendali," katanya.
“Tuan Jinshi, saya tidak begitu yakin untuk mengizinkan hal semacam ini di sini,” kata Basen. Dia sedang melihat papan pengumuman yang biasanya disediakan untuk dekrit kekaisaran.
“Yah, kami memang mengubah lokasinya,” kata Jinshi. Basen sedang melihat selebaran yang baru dicetak ulang tentang turnamen Go. Keterlibatan pribadi Jinshi telah diambil sebagai peluang bagus untuk mengiklankan kompetisi ini secara luas. "Tapi turnamen atau tidak, orang-orang ini sepertinya...terlalu bersemangat dengan permainan ini, bukan begitu?" kata Jinshi.
Jawaban atas pertanyaannya dapat ditemukan langsung di brosur. “Sepertinya ada harga sepuluh keping perak untuk menantang Komandan Besar Kan,” kata Basen bingung. Dia membiarkan jarinya menyapu kata-kata itu.
Jinshi mengira biaya masuk sepuluh keping tembaga adalah hal yang masuk akal dan layak untuk dilakukan, tetapi di sinilah dorongan giat muncul. Jinshi yakin dia bisa merasakan kehadiran keponakan ahli strategi eksentrik itu di suatu tempat di belakang layar. Lakan tidak akan pernah bisa mengatur acara seperti ini sendirian, sebagian besarnya adalah ulah Lahan.
"Dia juga akan menerbitkan buku lain," kata Basen. "Koleksi soal Go, terbatas lima ratus eksemplar. Menurutmu akan laku?"
"Mereka yakin hal itu akan terjadi."
Seberapa jauh mereka berencana untuk mendorong hal ini? Sekali lagi, Jinshi merenungkan, Lahan mungkin menganggap hal ini sebagai kebutuhan minimum agar keseluruhan proyek dapat berjalan. Setahun yang lalu, "ahli strategi rubah" telah membeli kontrak pelacur dengan harga yang cukup tinggi untuk membangun sebuah vila yang layak一dan dia masih belum membayar tembok istana belakang yang telah dia rusak juga.
"Sepuluh keping perak untuk satu permainan Go. Bukankah itu terlihat sedikit mahal?" Basen bertanya. Rakyat jelata bisa hidup nyaman selama sebulan dengan jumlah itu. Jinshi, yang telah belajar mempertajam akal sehatnya atas desakan Maomao dan Gaoshun, memahami bahwa jumlah itu bukanlah jumlah yang kecil.
Meskipun demikian, dia menjawab, "Saya yakin ini adalah sesuatu yang murah."
"Tawar-menawar, Tuan? Saya tidak bisa membayangkannya."
Basen benar jika permainan itu hanya tentang pembelajaran di tangan Komandan. “Bagaimana jika kamu mengalahkan Komandan Besar Kan? Praktis kamu menghasilkan uang,” kata Jinshi. Basen menarik napas. Cara yang luar biasa untuk meningkatkan reputasi Anda! "Ini berarti penantang mengambil batu hitam, dan permainan akan dimainkan tanpa komi."
Di Go, pemain dengan batu hitam menjadi yang pertama, memberi mereka keuntungan. Agar lebih adil, pemain batu putih biasanya diberi sejumlah poin, dikenal sebagai komi, sebagai kompensasi.
“Anda tahu, saya merasa Komandan Besar relatif lebih menghormati orang yang pandai Go,” kata Basen.
"Saya menduga karena jika dia terlalu meremehkan mereka, dia akan segera kehabisan orang untuk diajak bermain." Bagaimanapun, itu adalah istilah yang relatif tepat.
"Jika Anda mengalahkannya, Tuan Jinshi, mungkin dia akan berhenti datang ke kantor Anda hanya untuk membuat keributan. Tidakkah Anda khawatir dia akan kembali ke 'beban kerja' biasanya setelah turnamen selesai?"
Jinshi telah membujuk Lakan untuk melakukan beberapa pekerjaannya yang sebenarnya dengan imbalan tempat untuk mengadakan turnamen, dan Basen khawatir jika semuanya sudah selesai, Lakan mungkin akan melakukan sesuatu untuk membalas. Namun melawan sang ahli strategi, Jinshi curiga bahwa batu hitam pun tidak akan banyak membantunya. Rubah itu adalah pemain yang jauh lebih baik daripada pemain profesional pada umumnya.
Tetap saja... Ini mungkin patut dicoba.
“Sepuluh keping perak,” renung Jinshi. Itu tidak terlalu mahal sama sekali.
Jinshi masih menikmati perasaan sederhana karena bisa pulang sebelum matahari terbenam. Dia harus berterima kasih kepada Maamei.
“Kalau begitu, permisi, Tuan,” kata Basen. Dia akan kembali ke rumahnya sendiri. Orang lain akan mengambil tugas jaga malam. Basen telah mendorong agar diizinkan untuk tinggal di kediaman Jinshi dan siap dihubungi, tapi sejujurnya, Jinshi berpikir akan melelahkan jika ditemani Basen sepanjang hari, setiap hari, dan dengan sopan menolaknya.
Suiren menyambutnya saat dia sampai di paviliunnya. "Kamu pasti ingin makan," katanya sambil tersenyum.
“Tidak, aku lebih memilih mandi dulu,” kata Jinshi, tapi kemudian dia berhenti. Sesuatu di udara tampak berbeda. Dupa favoritnya sedang menyala, tapi baunya lebih manis dari biasanya. Dan para penjaga di dalam bukanlah orang-orang yang dia kenali. “Seorang pengunjung?” Dia bertanya.
"Ya tuan."
Hanya ada begitu banyak orang yang mungkin mampir di kediaman Jinshi. Jinshi pergi ke ruang tamu, para penjaga di lorong membungkuk ketika dia lewat. Di sana, dia menemukan orang yang dia harapkan sedang bersantai dan menunggunya.
“Apakah Anda tidak dibutuhkan di belakang istana malam ini, Baginda?” Jinshi bertanya sambil membungkuk kepada Kaisar.
“Akhir-akhir ini, pengawas terus berusaha untuk menarik semua selir baru ini kepadaku,” jawab Yang Mulia. Dia minum (yang dia minum) di satu tangan, sebuah buku (yang dia baca) di yang lain, dan rambut wajah yang luar biasa. Papan Go duduk di depannya. Jadi satu lagi yang ikut-ikutan "Ini semua tentang gadis mana yang menurutnya akan memenuhi selera saya."
Artinya orang-orang yang berkepentingan dengan baik, tidak diragukan lagi. Tetapi pemimpin seluruh negeri tidak memilih teman-temannya berdasarkan ukuran payudara. Seorang selir mungkin cocok dengan preferensinya, tetapi dia masih bisa berubah menjadi bencana politis yang tampaknya menjadi inti dari keluhan Yang Mulia. Tapi itu bukan satu-satunya hal yang ada di pikirannya. Ada Permaisuri yang baru dipilih, Gyokuyou, juga. Ayahnya Gyokuen saat ini berada di ibukota. Masih tidak jelas apakah dia akan kembali ke barat dari asal dia akan datang, atau jika dia tetap sebagai warga negara terkemuka di kota ini, tetapi yang terakhir tampak lebih mungkin.
"Tidak nyaman dengan keberadaan ayah mertuamu?" Jinshi bertanya. Ini adalah tempat tinggalnya, dia bisa lolos dengan bersikap kurang sopan.
"Sepanjang sejarah, orang yang memakai mahkota selalu harus waspada terhadap perasaan orang-orang di sekitarnya." Kaisar meletakkan batu di papan dengan satu klik, lalu memberi isyarat di kursi kosong di seberangnya, mendesak Jinshi untuk duduk.
Jinshi duduk, tersenyum pada Yang Mulia. Mangkuk go di sampingnya penuh dengan batu putih.
“Tapi Gyokuyou menghadapinya tidak lebih mudah daripada aku. Jika aku harus menjaga ayah mertuaku, dia harus memikirkan ibu mertuanya setiap hari.” Gyokuyou telah meninggalkan istana belakang dan sekarang berada di dekat kediaman Ibu Suri. Bagi Permaisuri baru, mungkin keberadaannya bahkan lebih membosankan daripada kehidupan di belakang istana. "Omong-omong. Saat aku mengunjunginya beberapa hari yang lalu, dia meminta bantuanku."
"Apa itu?"
"Mengingat... kerentanan posisi barunya, dia menginginkan seorang pencicip makanan. Dia menyebutkan betapa senangnya dia jika itu adalah seseorang yang sudah dia kenal." Jinshi menahan keinginan untuk mengerutkan kening. "Dan apa yang akan kamu lakukan terhadap gadis itu?"
“Astaga. Gadis yang mana?”
Jinshi tidak menerima umpan itu. Kaisar menggoyangkan bukunya ke arah Jinshi, dengan jelas menikmatinya. Jinshi yakin Yang Mulia sedang menggodanya. Seperti Gyokuyou, dia memiliki sisi yang menyenangkan.
Kaisar berkata, "Saya akan mempertimbangkannya, jika dia berasal dari kalangan yang kurang terhormat." Dia meletakkan bukunya—tentu saja, itulah bukunya oleh ahli strategi aneh itu. Lakan tidak bersekutu dengan faksi apa pun di istana, namun dia juga tidak membentuk kelompoknya sendiri. Hal itu dianggap masuk akal di istana seseorang meninggalkannya sendirian kecuali benar-benar diperlukan. Dia selalu lajang dan pernah bahkan mengambil anak angkat, jadi tidak ada yang membayangkan dia punya anak sendiri. Lakan, pada bagiannya, mengatakan bahwa dia tidak berusaha menyembunyikannya, orang yang sederhananya, dan mereka sendiri, salah memahami perilakunya.
Bahkan sebelum Maomao memasuki istana belakang, Jinshi sudah diberi tahu, nyonya rumah bordil akan menemui Lakan dengan seember air dingin ketika dia berlari sambil berseru, "Ayah di sini!" Kebanyakan orang mengira dia pergi ke sana untuk menemui pelacur favorit dan hanyalah seorang brengsek tua yang kasar dan tidak diizinkan masuk lagi.
Pada tingkat tertentu, itu sungguh luar biasa. Hanya ketika dia menerobos tembok istana belakang, dan kemudian ketika dia mulai mampir (dan mengganggu pekerjaan di) kantor medis secara rutin, barulah orang-orang mulai mempertimbangkan. Oh, dia punya anak perempuan? Meskipun Maomao dengan tegas menolak untuk mengakuinya, apa yang dia pilih untuk dilakukan di istana dapat berdampak pada struktur kekuasaan istana. Gyokuen sudah membiarkan situasi itu berlalu begitu saja. Jika putri Lakan menjadi pelayan permaisuri, keadaan tidak akan menjadi lebih baik.
"Aku akan memberi Gyokuen nama klan. Posisinya akan naik. Aku tidak suka membuang bahan bakar lagi ke dalam api." Meskipun dia mengaku takut dengan ayah mertuanya, Kaisar sudah membuat rencana sebelumnya. Ini bukanlah pemikiran yang akan dia sampaikan kepada orang lain, dia hampir bisa saja berbicara pada dirinya sendiri.
Suiren membawakan Jinshi minuman dalam wadah kaca bening. Cairan berwarna merah darah tampak indah di peralatan minum yang tembus pandang.
“Anggur ini cukup asam,” kata Kaisar yang sudah menyiapkan gelas di sampingnya.
“Itulah caraku memilih anggurku,” jawab Jinshi.
"Aku tidak bilang aku tidak menyukainya. Tapi aku diberitahu bahwa anggur yang lebih manis sedang populer akhir-akhir ini."
Saat mendengar kata "anggur yang lebih manis", gambaran Maomao yang cemberut muncul di benaknya Jinshi.
"Ada masalah?" Kaisar bertanya.
"Tidak, tidak ada." Jinshi menyadari bahwa dia dalam bahaya serius untuk tersenyum dan dengan cepat menghilangkan ekspresi itu.
Kaisar memberinya tatapan penasaran, tapi hanya memutar gelasnya. "Ketertarikan yang tiba-tiba pada Go bisa membuat kita lupa, tapi ada beberapa di antaranya barang-barang asing masuk ke pasar."
"Ya tuan." Jinshi menyadari hal itu. Berbagai macam produk impor tiba dari barat bersama dengan gadis kuil. Mungkin itu membantu mereka telah melonggarkan pajak lagi untuk sementara waktu.
"Tahukah kamu apa yang paling populer di antara mereka?"
"Saya khawatir tidak tahu, Tuan."
Kaisar menyeringai. Dia tidak pernah bisa bersikap begitu santai saat menjalankan tugas resminya, dan dia sepertinya menebusnya setiap kali dia berduaan dengan Jinshi. " Anggur."
“Anggur?” Jinshi memiringkan kepalanya. "Maksudmu bukan barang dari ibukota barat?" Daerah sekitar kampung halaman Gyokuyou merupakan daerah yang kaya akan buah anggur, faktanya anggur yang mereka minum saat itu berasal dari daerah tersebut.
"Anggur dari ibu kota barat memiliki rasa sepat yang unik. Tapi minuman baru ini lebih manis. Cukup enak, kudengar."
“Apakah kualitasnya benar-benar tinggi?” Jinshi menyesap minumannya. Anggur dari ibu kota barat memang pahit, tapi itu bukan pertanda kualitasnya rendah. Dia juga tahu bahwa minuman itu seharusnya lebih manis, anggur yang dia minum di ibu kota barat hampir terasa seperti mengandung madu di dalamnya.
Topik tentang anggur membawa sesuatu kembali padanya, sebuah kenangan. Kapan itu terjadi? Sekitar waktu Maomao memasuki dinas pribadinya setelah meninggalkan istana belakang. Dia memutar minumannya. "Apakah kamu yakin ini benar-benar buatan luar negeri?" Dia bertanya.
"Saya sendiri belum meminumnya, tapi penasihat saya mengatakan itu hebat."
“Mungkin lebih baik kamu tidak mencobanya.” Jinshi melirik Suiren, dan ketika dia menghampirinya, dia membisikkan sesuatu padanya. Dia adalah dayang yang sangat berbakat dan langsung memahami apa yang diinginkannya. Dia meninggalkan ruangan dan kembali dengan sebuah paket.
"Apa ini?" Kaisar bertanya sambil mengelus jenggotnya.
Jinshi menunjukkan kepadanya apa yang ada di dalamnya, sebuah cangkir logam. “Saya menerimanya sebagai hadiah. Sekitar tahun lalu.” Pikirannya membawanya kembali ke musim semi sebelumnya.
○●○
"Saya pikir mungkin sebaiknya Anda tidak meminum anggurnya, Tuan," kata apoteker muda yang pendiam itu sambil membersihkan peralatan saji. Jinshi baru saja menuangkan minuman setelah makan malam untuk dirinya sendiri.
"Kenapa begitu? Aku melihatmu memeriksa racunnya." Dia memutar cairan di dalam cangkir. Apoteker baru-baru ini meninggalkan istana belakang untuk kembali ke distrik kesenangan一meskipun Jinshi kemudian mempekerjakannya sebagai dayang dan penguji makanan, menyegel kesepakatan dengan tawaran gaji yang sangat baik.
"Ya, Tuan, memang benar. Sejauh yang saya tahu, tidak ada racun di dalamnya. Tetapi kalau Anda ingin pendapat saya, menurut saya rasanya agak asam."
"Kalau begitu, itu sempurna." Faktanya, Jinshi lebih menyukai anggur yang agak asam atau asam dibandingkan anggur yang hanya manis. Suiren pasti telah menyiapkan minuman sesuai dengan kesukaannya dan anggur ini datang jauh-jauh dari ibu kota barat.
"Masalahnya ada pada cangkir Anda, Tuan."
"Cangkir saya?" Dia melihat ke bejana logam yang dipegangnya. "Menurutmu itu mungkin beracun?"
"TIDAK."
"Lalu apa?"
Apoteker mengambil minuman dari tangannya. "Jika kamu mau, maafkan aku." Dia mencelupkan sumpit ke dalam anggur dan memasukkan setetes saja ke dalam mulutnya. Dia menghabiskan waktu lama untuk mencicipinya, lalu meninggalkan ruangan. Untuk memuntahkan anggur dan mencuci mulutnya, Jinshi berasumsi.
Dia segera kembali dengan sebotol anggur. “Sekarang beracun,” katanya.
"Apa maksudmu sekarang?"
“Rasanya lebih manis dibandingkan saat saya mencicipinya,” jawabnya. "Jika kamu membiarkannya lebih lama, mungkin akan tetap terasa lebih manis."
"Saya tidak mengerti maksud mu, tapi bolehkah saya menebak apa yang terjadi?"
"Silakan," kata apoteker sambil mengangguk. Ekspresinya tetap tanpa ekspresi.
"Saya berasumsi anggur itu sendiri tidak beracun一tetapi menggabungkannya dengan sesuatu yang lain dan jadilah demikian."
Senyuman sekecil apa pun terlihat di wajah apoteker itu. Sepertinya dia benar. “Logam cenderung larut jika terkena benda yang sangat asam. Saya kira cangkir ini terbuat dari timbal—dan ketika Anda mencampurkan timbal ke dalam anggur asam, itu akan membuatnya lebih manis, atau begitulah yang pernah saya dengar. Mereka bahkan mengatakan bahwa di barat, timbal terkadang sengaja dicampur ke dalam anggur sebagai pemanis." Dan orang yang sering meminumnya menjadi sangat sakit. "Pada akhirnya, aku hanya bisa menyampaikan pendapat ayahku, tapi dia yakin bahwa kemungkinan besar pelakunya ada di balik kasus keracunan ini." Ayahnya adalah mantan petugas medis di istana belakang dan seorang dokter berbakat. Dia bahkan pernah belajar di barat pada satu titik.
Jinshi meletakkan cangkir utama tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
"Saya tidak yakin Anda akan mengalami gejala keracunan akut jika meminum dari cangkir itu satu atau dua kali, tapi jika Anda menggunakannya secara konsisten, hal itu bisa berbahaya." Apoteker sedang melakukan lindung nilai atas taruhannya, dia tidak suka berbicara berdasarkan spekulasi.
“Jika racun itu memberikan efek, gejala apa yang akan saya lihat?” Jinshi bertanya.
Apoteker itu berpikir sejenak. “Apakah kamu ingat bubuk pemutih beracun dari belakang istana?”
“Tentu saja. Bagaimana aku bisa lupa?”
“Saya pernah mendengar bahwa itu mengandung campuran timbal dan cuka.”
Dengan kata lain, Jinshi akan mengalami gejala seperti mereka yang diracuni oleh bubuk beracun. Dia mengangguk mengerti.
“Anda mungkin ingin menyelidiki kebiasaan minum siapa pun yang mengajari Anda cara minum anggur,” katanya. Jika mereka sendiri menggunakan cangkir timah, kemungkinan besar mereka memberikan hal yang sama kepada Jinshi dengan itikad baik. Namun, jika tidak, ada kemungkinan terjadinya pelanggaran.
Ini bukan pertama kalinya seseorang mencoba membunuh Jinshi. Dia perlu menyelidiki orang di balik cangkir ini, dan apa yang mereka pikirkan saat memberikannya kepadanya.
"Bolehkah saya menambahkan yang lain, Tuan?"
"Ya?"
Apoteker menganggap anggur itu masih ada di dalam botol. "Sepertinya kamu mengira anggur ini sengaja dibuat pahit, karena tanahlah yang membuatnya." Dia mengguncang botol itu dengan lembut. "Tapi menurutku itu mulai berubah menjadi asam karena perjalanan panjang untuk sampai ke sini."
Dia diam. Dia mengatakan bahwa anggur yang dia minum dengan penuh kasih sayang sebenarnya adalah anggur yang sudah busuk.
"Saya pikir dengan mempertimbangkan metode transportasi dengan lebih hati-hati, mungkin saja anggur bisa sampai di sini tanpa perubahan karakter secara drastis." Lagi pula, ibu kota barat jauh, dan perjalanannya panjang serta panas.
"Kalau begitu, aneh kalau rasanya enak bagiku," kata Jinshi bingung. Ekspresi Maomao mengeras. "Kelelahan menumpulkan indra perasa, membuat Anda kurang peka terhadap rasa pahit..."
Jinshi tidak mengatakan apa pun.
"Juga, aku sendiri lebih suka alkohol yang lebih kering."
Tidak seperti meminta pencicip makanan untuk mengajukan tuntutan tersirat. Sayangnya baginya, Jinshi selalu menyukai rasa asam. Atau setidaknya, begitulah yang dia katakan pada dirinya sendiri.
"Saya pikir saya akan tetap mengonsumsi anggur ini untuk sementara waktu," katanya.
"Baik sekali, Tuan Muda," kata Suiren menurutinya, sehingga membuat apoteker cemberut.
○●○
"Yah! Aku belum pernah mendengar cerita itu sebelumnya," kata Kaisar sambil menghabiskan cangkirnya. Beberapa makanan panggang yang telah disiapkan Suiren ada di sampingnya. "Jadi maksudmu anggur yang begitu populer akhir-akhir ini adalah..."
“Secara teknis rusak, atau mungkin palsu.”
Alkohol ini berasal dari luar negeri一perjalanannya pasti lebih lama dibandingkan dari ibu kota barat. Akan sulit untuk menjaga agar anggur tidak berubah sama sekali, dan mengingat jumlah anggur yang diimpor sudah cukup banyak sehingga membanjiri pasar kota, beberapa botolnya hampir pasti jelek. Itu perlu dibuat manis agar bisa dijual—yang menyiratkan bahwa anggur yang beredar di kota itu beracun.
Alternatifnya, seseorang bisa saja membuat anggur secara lokal dan menganggapnya sebagai barang impor, sehingga mereka melakukan penipuan. Impor memerlukan pajak yang besar, dan meskipun beban bea cukainya ringan, masih ada biaya transportasi yang perlu dipertimbangkan dan nilai kelangkaan. Anggur impor memiliki harga yang jauh lebih tinggi dibandingkan anggur yang dibuat di ibu kota barat.
Selalu ada kemungkinan bahwa beberapa botol yang layak dan tidak ternoda bisa bertahan sampai sejauh ini, tapi itu bukan skenario yang paling mungkin terjadi.
“Racun yang sama dengan bedak wajah,” Yang Mulia berkata sambil berpikir, sambil meneguk minumannya dan mengelus janggutnya. "Omong-omong, aku mengerti bahwa setelah melarang barang-barang di belakang istana, kamu kemudian melarangnya dijual di pasar, ya?"
"Ya, Tuan. Sepertinya itu tindakan yang paling tepat."
"Seandainya bahan-bahan bekas bubuk itu menjadi pemanis anggur ini?"
Jinshi menarik napas, matanya membelalak. Bagaimana mungkin dia tidak menyadarinya? Itu sangat masuk akal. “Saya akan melakukan penyelidikan menyeluruh,” katanya. Dia meletakkan cangkirnya dan menggigit salah satu makanan yang dipanggang untuk menenangkan dirinya. Camilan ini dibedakan dari adonannya yang lembut, di dalamnya berisi buah-buahan kering. Mereka sedikit berbau alkohol. Setiap gigitan terasa hangat dan manis. Suiren pasti tahu Kaisar akan datang. Dia pernah menjadi pengasuhnya dan juga Jinshi, dan dia pasti ingin memberinya suguhan istimewa untuk dinikmati.
"Panggangan Suiren selalu luar biasa, tidak peduli seberapa sering saya memakannya," kata kaisar, jelas senang. Dia memasukkan salah satu camilan ke wajahnya. Tidak lama kemudian di mulutnya, dia mencucinya dengan secangkir anggurnya (yang baru diisi). Dia menyikat tangan melalui janggutnya untuk mengeluarkan remah -remah, lalu mengambil batu hitam dengan tangan bebasnya. "Kurasa kita tidak pernah bermain sejak sebelum kamu memasuki istana belakang," katanya, dengan penuh kasih mengembalikan batu ke mangkuknya.
Mantan kaisar telah meninggal ketika Jinshi berusia tiga belas tahun, dan Jinshi menjadi Putra Mahkota. Pada tahun yang sama, ia menantang Kaisar untuk bermain go, dan ketika ia menang, ia mendapatkan hak untuk memasuki istana belakang sebagai "kasim," Jinshi. Semua sehingga dia bisa meninggalkan posisinya sebagai Putra Mahkota.
"Sejak itu, saya berpendapat bahwa seorang pria tidak boleh bertaruh pada permainan go," kata kaisar.
"Aku khawatir kamu tidak bisa mengambilnya kembali sekarang."
"Sudah kubilang, jika kamu ingin menjadi Kaisar, aku akan dengan senang hati memberimu gelar ketika saatnya tiba." Dia masih belum memenuhi akhir tawar -menawar dengan Jinshi. "Aku tidak berharap itu." Dia bahkan tidak ingin menjadi putra mahkota. Tapi pada saat itu, Yang Mulia tidak memiliki anak, dan keturunan mantan kaisar lainnya sudah lama binasa. Dia terpaksa membuat pengganti barunya sendiri.
"Saya tidak pernah menyesal kehilangan permainan seperti yang saya lakukan hari itu," kata Kaisar.
"Oh, aku ragu itu benar."
Permaisuri Gyokuyou memiliki seorang putra, Putra Mahkota, dan dia juga memberi Yang Mulia seorang putri yang dia sukai. Selir Lihua juga memiliki seorang putra. Apa gunanya memulihkan Jinshi menjadi pangeran mahkota sekarang? Bahkan jika ada beberapa alasan untuk melakukannya, itu pasti akan menyebabkan percikan terbang.
Pesta Taman Musim Gugur semakin dekat, ketika diharapkan bahwa Gyokuen akhirnya akan diperkenalkan dengan nama barunya. Jika bukan karena masalah dengan Gadis Kuil Shaoh, Kaisar akan melakukannya. Dia tidak mampu untuk membuat marah ayah mertuanya lebih jauh dan Jinshi tidak mampu membuat kakek dari Kaisar berikutnya.
Dia tidak ingin menjadi alasan perang saudara. Namun dia juga perlu menghindari percikan api yang sudah terbang. Saat berdiri, Jinshi memiliki banyak hal untuk dilakukan, dan tidak cukup cara untuk melakukannya. Dia membutuhkan lebih banyak kekuatan.
"Mungkin aku bisa membuat satu permintaan keagunganmu?"
"Kamu tidak memimpikan skema lain yang terluka, kan? Aku memperingatkanmu, tidak ada lagi taruhan."
"Ini hal yang kecil," jawabnya, mengambil semangkuk batu hitam. Atau mencoba 一Kaisar tampaknya ingin bermain hitam juga, dan tidak akan membiarkannya pergi. "Jika aku menang, aku ingin kamu meminjamkanku tutor Go, Sage, sebentar."
Memberi Jinshi tampilan pertanyaan, kaisar melepaskan mangkuk.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar