Pawai orang-orang yang terluka yang tak ada habisnya bukanlah satu-satunya hal yang harus dikhawatirkan Maomao di tempat kerja.
“Tidak! Tidak mau kembali bekerja!”
“Tidak, Tuan Lakan! Kau harus kembali!”
Ajudan ahli strategi aneh Onsou berusaha melepaskannya dari tiang yang dipegangnya seperti jangkrik besar.
Kau bisa melakukannya, Onsou! Maomao berpikir, menyemangatinya secara pribadi saat ia membuat salep.
“Kami butuh kau untuk mengalahkan predator itu sebaik mungkin, untuk menyelamatkan kami dari kekacauan yang sedang kami alami.”
Dan bagaimana aku bisa melakukannya?
Kata-kata dokter tua itu membuatnya merasa kehilangan arah. Namun, satu hal yang harus ia lakukan adalah pekerjaannya. Ia mengabaikan hal yang mirip jangkrik itu dan terus membuat salep.
Seperti biasa, tidak ada kekurangan korban luka di kantor medis. Setidaknya ada empat atau lima cedera serius setiap hari, satu atau dua di antaranya sulit dikaitkan dengan kecelakaan latihan. Kasus-kasus tersebut cenderung lebih jelas karena, ketika dimintai rincian, orang-orang yang terlibat cenderung tidak menjawab.
Orang mungkin berpikir bahwa ketika predator puncak kembali, segalanya akan segera kembali normal, tetapi predator itu sibuk bermain jangkrik. Hasil utamanya adalah ketika ahli strategi aneh itu ada di sekitar, semua orang menghindarinya dan pergi ke kantor medis yang berbeda, sehingga beban kerja Maomao menjadi lebih ringan.
Mari kita lihat, apa lagi yang kita butuhkan?
Kompres dan obat untuk luka sering dibutuhkan, jadi mereka harus memastikan persediaan tidak habis. Namun, ia juga perlu membantu para dokter, jadi sulit untuk membangun persediaan. Ketika orang tua yang menempel seperti jangkrik di tiang itu pergi, Dr. Li kembali, keringatnya menetes. Di sampingnya ada seorang prajurit muda yang tampak pucat.
“Kupikir kau libur hari ini,” kata Maomao.
“Benar, jadi aku berlatih di tempat latihan.”
Ketika dia bahkan belum menjadi prajurit—apa maksudnya? Maomao tidak mengajukan pertanyaan.
“Baiklah. Siapa yang bersamamu?”
“Dia juga ada di tempat latihan, jadi aku membawanya ke sini. Kau mungkin mengingatnya sebagai pemuda dengan pedang kayu di perutnya beberapa waktu lalu. Kami menyuruhnya kembali setiap hari agar kami bisa memeriksa keadaan perutnya, tetapi dia tidak pernah melakukannya, bukan?”
“Tidak, dia tidak melakukannya.”
Baru saat itulah Maomao menyadari bahwa itu memang prajurit yang sama. Dia dan Dr. Li menatapnya.
“Kau menjahit lukaku, jadi aku baik-baik saja. Jangan khawatirkan aku. Kondisiku akan membaik seiring waktu,” katanya.
“Benarkah?” tanya Maomao. Meski begitu, dia tampak tidak begitu sehat.
“Mari kita lihat.” Dr. Li menjepit pemuda itu. Maomao membuka ikat pinggang dan perban di sekitar perutnya.
“Ugh, bau sekali!” serunya.
“Apa katamu?!” tuntutnya.
“Lupakan soal mengganti perban—baunya seperti kau bahkan belum mandi sejak kami menanganimu!”
“Itulah masalahnya dengan pria muda!” imbuh Dr. Li. “Metabolisme mereka sangat bagus, dan itu membuat mereka bau badan paling tidak sedap! Setidaknya bersihkan tubuhmu dari waktu ke waktu!”
“A-Apa yang terjadi? Pertama kau menjepitku, lalu kau menelanjangiku!” Prajurit muda itu berjuang, tetapi Dr. Li yang sangat kekar terlalu kuat untuknya.
“Maomao, pergi cari dokter lain. Kami akan mengganti perban ini sekarang juga.”
“Baik, Tuan!”
Maomao pergi ke kamar sebelah dan menyeret seorang dokter bersamanya.
Perban yang telah mereka balut dengan erat untuk menghentikan pendarahan, mengeluarkan bau yang lebih menyengat saat dibuka.
“Sepertinya sedikit terinfeksi,” komentar Maomao. “Apakah Anda melakukan olahraga berat? Beberapa jahitannya putus.”
“Apakah Anda minum obat anti infeksi?” tanya Dr. Li.
“Saya harap Anda tidak mengobatinya seperti ini,” gerutu dokter lainnya. “Jika tidak kunjung sembuh, Anda akan menyalahkan kami. Baik, bagaimana kalau kita menjahitnya kembali?”
Dokter ini adalah seorang pria dengan janggut yang kira-kira berusia tiga puluhan.
Tidak seperti di istana belakang, para dokter di istana luar biasanya cukup berbakat. Selain itu, mereka yang bekerja di dekat tempat latihan menangani banyak pasien setiap hari, dan bekerja dengan mengutamakan efisiensi. Sungguh menyenangkan melihat cara mereka bekerja tanpa gerakan yang sia-sia.
“Kita sudah selesai memotong bagian yang terinfeksi dan membersihkan lukanya. Ini jarumnya,” kata Maomao sambil menawarkan peralatan kepada kedua pria itu; mereka mulai menjahit.
Prajurit muda itu diberi perban untuk digigit. Ada memar di sana-sini, meskipun tidak mungkin untuk mengatakan apakah itu karena latihan atau karena hal lain.
Mereka hanya perlu menjahit ulang satu tempat, jadi pekerjaannya cepat selesai.
“Jika Anda tidak mengganti perban, luka itu tidak akan pernah sembuh, tidak peduli berapa lama Anda melakukannya,” Dr. Li menegur pemuda itu.
“Dan saya harap Anda minum obat. Itulah gunanya,” imbuh dokter lainnya.
“Pastikan Anda mengembalikan celana panjang dan celana dalam yang kami pinjamkan kemarin,” Maomao menimpali.
Dia tampaknya telah menyinggung perasaan, karena wajah prajurit muda itu memerah. Dia mungkin tidak peduli untuk diingatkan bahwa seorang pria seusianya telah mengompol.
Dr. Li memojokkan prajurit muda itu. “Sekarang, maafkan saya karena menginterogasi Anda ketika kami baru saja menjahit luka Anda, tetapi bisakah Anda memberi tahu kami siapa yang melakukan ini kepada Anda? Semua orang menghilang dengan tergesa-gesa terakhir kali. Itu membuat kami sangat bingung.”
“Itu hanya kecelakaan kecil selama pelatihan. Tidak masalah siapa yang melakukannya.”
“Maaf? Seseorang jelas mencoba membunuh Anda! Anda memiliki pedang kayu patah yang tertusuk di perut Anda. Anda hanya beruntung pedang itu tidak melukai organ dalam Anda!”
Maomao dan dokter berjanggut itu mengangguk.
“Dari ucapanmu, kurasa kau dari Provinsi I-sei,” kata Dr. Li. Setelah menghabiskan satu tahun di sana, mudah baginya untuk menangkap aksennya.
Prajurit muda itu terdiam.
“Itu menunjukkan pelakunya berasal dari wilayah tengah,” kata dokter berjanggut itu, sambil mengelus dagunya. “Ugh! Aku berharap mereka mencari tempat lain untuk melakukan pertempuran proksi mereka. Apakah kau tidak marah pada mereka karena memukulmu seperti itu? Jadilah pria sejati dan laporkan mereka!”
“Jika aku melakukan itu, yang akan terjadi adalah mereka akan memukuliku sampai babak belur,” sergah prajurit muda itu.
“Di antara kita para prajurit, yang lemah bersalah karena menjadi lemah. Menjadi kuat adalah satu-satunya hal yang penting.”
Maomao bisa mengerti apa yang dikatakannya, tetapi jika logika itu akan mengakibatkan cedera parah, dia ingin menyelesaikan masalah ini. Ini bukan hanya masalah bagi pasukan; itu juga berarti lebih banyak pekerjaan bagi para dokter.
Prajurit muda itu ternyata keras kepala. Mereka harus bersikeras agar dia setidaknya mengganti perbannya dan minum obatnya. Jika dia tidak ingin mengganggu mereka dengan itu, itu baik baginya, tetapi jika itu membuat lukanya semakin parah, itu hanya akan berarti lebih banyak masalah dalam jangka panjang.
Berbicara tentang orang-orang yang mengganggu kita...
Maomao mendapati dirinya memikirkan Jinshi. Jika pemuda ini membiarkan mereka mengganti perbannya sesering Jinshi membiarkannya mengganti perbannya, dia pasti sudah lebih baik sekarang.
Dia masih belum mendengar apa pun dari Jinshi tentang batu giok itu. Dia berasumsi bahwa Jinshi akan menghubunginya jika dia mengetahui sesuatu.
Dengan pemikiran itu, dia mulai menyiapkan anti-infeksi untuk diberikan kepada prajurit muda itu.
Maomao tidak terlalu suka bergosip, tetapi dia juga tidak merasa jijik. Namun, pada saat yang sama, dia tidak tertarik mendengar hal yang sama berulang-ulang. Namun, ada orang-orang yang dengan berani akan menjelaskan sesuatu kepada Anda, bahkan jika Anda memberi tahu mereka dengan sopan bahwa Anda sudah tahu ceritanya dan tidak perlu mendengarnya lagi.
“Baiklah, sekarang, mari kita lihat. Militer telah menjadi pilar faksi Ibu Suri di masa lalu, tetapi, astaga, beberapa tahun terakhir ini, Permaisuri Gyokuyou mulai menjadi dirinya sendiri, dan orang-orang dari Provinsi I-sei mulai menunjukkan pengaruh mereka.”
Itu Chue, yang mengoceh sementara Maomao membalut kembali perbannya. Dia mulai muncul di kantor medis di dekat tempat pelatihan bersamaan dengan penugasan kembali Maomao di sana. Para dokter menyerahkan perawatan Chue kepada Maomao, seorang wanita—entah karena mereka tidak ingin memeriksa wanita yang sudah menikah terlalu dekat, atau karena Chue bisa menjadi banyak bicara saat sendirian dengan siapa pun yang merawatnya.
“Bukan berarti faksi Ibu Suri akan berdiri dan menonton. Selama Tuan Lakan ada di sini, faksi netral bertindak sebagai pengawas, dan tidak ada masalah besar. Tapi! Saat Tuan Lakan pergi, keseimbangan yang rapuh itu terganggu,” katanya dengan nada datar.
“Ah. Ya. Begitu.” Maomao mengangkat lengan kanan Chue, merabanya, dan seterusnya. Chue hanya bisa menggerakkan jari-jarinya karena apa yang paling tepat digambarkan sebagai gemetar.
“Dan itu tidak mudah bagi kubu Tuan Lakan. Mengerikan—beberapa dari mereka benar-benar mengubah kesetiaan ke faksi Ibu Suri atau Permaisuri!”
“Tentang itu,” kata Maomao, sambil memijat lengan Chue. “Aku tidak bisa melupakan nama-nama itu. Fraksi Ibu Suri dan Fraksi Permaisuri.”
“Anda sudah bertemu dengan kedua wanita terhormat itu, bukan, Nona Maomao?”
“Ya. Dan saya rasa mereka berdua bukan tipe orang yang akan berusaha keras untuk menyerang seseorang, bukan? Ini membuatnya tampak seperti Permaisuri Gyokuyou dan Ibu Suri sedang bertengkar, dan itu terasa aneh.” Ibu Suri telah membebaskan budak dan membangun klinik di istana belakang untuk membuat tempat bagi para wanita istana yang tidak punya tempat untuk dituju.
Sementara itu, Permaisuri Gyokuyou bukanlah tipe orang yang akan duduk diam jika seseorang mengajaknya berkelahi, tetapi dia tidak suka berperang.
“Tidak ada cara untuk menghindarinya—keluarga ikut campur,” kata Chue dengan nada datar.
“Keluarga Ibu Suri bisa sangat tamak, lho. Anda mungkin bisa menebaknya dari fakta bahwa mereka mengirimnya ke istana belakang saat dia masih kecil.”
“Astaga...” Maomao memijat titik-titik tekanan tangan Chue, sambil bertanya-tanya apakah perawatan jarum suntik benar-benar efektif. Di sampingnya, dia menyimpan beberapa catatan, di mana dia mencatat pengamatan tentang bagaimana mobilitas Chue telah berubah sejak terakhir kali. “Jadi, faksi Permaisuri benar-benar faksi Tuan Gyokuen?” tanyanya.
“Baiklah, ya, cukup banyak, tetapi itu menarik banyak orang dari provinsi. Tampaknya selalu orang-orang dengan koneksi pusat yang dipromosikan, jadi para provinsi telah menambatkan kereta mereka kepada Tuan Gyokuen, yang merupakan seorang meritokrat.”
“Tetapi pada usianya, bukankah pertanyaan tentang warisan cukup mendesak?”
Usianya telah menjadi alasannya untuk tidak kembali ke ibu kota barat setelah kematian putra sulungnya Gyoku-ou, tetapi Maomao telah mendengar bahwa itu juga karena dia bekerja keras untuk membangun pangkalan di wilayah tengah.
“Ya, itulah sebabnya faksi Ibu Suri saat ini sedang membidik hal itu.”
“Mereka bergerak melawan faksi Ibu Suri?” Maomao memiringkan kepalanya. “Bukan pendatang baru, faksi Ibu Suri, yang bergerak melawan faksi Ibu Suri?”
Dia teringat apa yang dikatakan pemimpin klan U tentang faksi baru yang tidak begitu menyukainya.
“Tidak, tentu saja tidak. Kau tahu pepatah, ‘Paku yang menancap akan ditancapkan ke bawah’? Yah, faksi Ibu Suri adalah pakunya. Tapi tidak semudah itu mengatakannya dalam kasus ini. Katakan padaku, apa pendapatmu tentang Wang Fang, pria yang terbunuh di kantor Tuan Lakan?”
“Menurutku sepertinya ada cerita lain di balik itu.”
“Ya! Ketiga wanita istana yang berkonspirasi untuk membunuhnya terhubung dengan klan Shin.”
Lahan mengatakan hal serupa.
Dia belum berhasil membuatnya menjelaskan lebih lanjut tentang pernyataan itu, tetapi Chue tampaknya lebih terbuka.
“Anda mengatakan bahwa karena Wang Fang termasuk dalam golongan Permaisuri, orang-orang Ibu Suri membunuhnya dan membuatnya tampak seperti kejahatan nafsu?” tanya Maomao.
“Itu mungkin saja—atau mungkin hanya pembunuhan biasa.”
“Apa yang dicari Wang Fang?”
“Ooooh, apa yang harus kulakukan di sini? Oke, akan kuberitahu—hanya karena!” Chue berbisik di telinga Maomao: “Wang Fang seharusnya mencari pusaka keluarga Shin yang konon telah hilang.”
Maomao berhati-hati agar tidak menunjukkan keterkejutan di wajahnya.
“Masing-masing dari ketiga wanita itu memiliki saudara yang berteman dengan mantan pemimpin klan Shin. Wang Fang bertanya-tanya tentang seperti apa sebenarnya pusaka ini.”
“Sebuah pusaka...” Maomao masih berpikir ini juga bisa dihubungkan dengan lempengan giok Joka.
Apakah dia mencari kerabat Kekaisaran yang tidak ada dalam silsilah keluarga?
Tidak; jika Wang Fang termasuk dalam faksi Permaisuri, dia tidak perlu menipu dirinya sendiri untuk mendapatkan seorang bangsawan yang mudah. Ada sesuatu yang tidak masuk akal di sini.
Maomao melepaskan tangan Chue, merasa seolah-olah dia hanya memiliki lebih banyak pertanyaan daripada sebelumnya.
“Ohhh! Lukaku yang malang sakit!” kata Chue dan mengusap tangannya dengan ekspresif, jelas ingin dipijat lebih lama.
“Kita harus mengakhirinya di sini untuk hari ini. Aku punya pekerjaan lain yang harus dilakukan,” kata Maomao.
“Kau tidak menyenangkan.”
Ketika Maomao meninggalkan ruangan, dia menemukan seorang wanita istana yang tinggi sedang memegang keranjang.
Baiklah. Aku cukup yakin itu...
Itu adalah pendatang baru dengan nama pendek. Dia berpakaian agak lengkap, mungkin untuk menghindari memperlihatkan kulitnya.
“Aku punya ramuan yang kau minta,” katanya.
“Bagus.”
Keranjang itu penuh dengan rempah-rempah. Wanita muda ini—begitu pula pendatang baru lainnya, Changsha—diberi banyak pekerjaan oleh berbagai departemen saat mereka masih baru.
“Bisakah Anda menunggu sebentar?” tanya Maomao, sambil memeriksa isi keranjang dan catatannya tentang apa yang telah dipesannya. “Coba lihat... Akar rhubarb, spatterdock, kayu manis...” Semua itu dapat membantu mengobati memar. “Itu saja. Tidak masalah.”
Maomao mengambil keranjang dan hendak segera meletakkan rempah-rempah itu di lemari obat, tetapi gadis baru itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan pergi.
“Nona Maomao, Nona Maomao! Dia menatap Anda seolah ingin mengatakan sesuatu!” kata Chue—yang juga belum pergi—sambil menyenggolnya.
“Apakah ada hal lain yang Anda butuhkan?” tanya Maomao.
“Kudengar dari Yao dan En’en bahwa kau mengelola sebuah toko obat di kota, Maomao,” kata gadis baru itu dengan sangat serius.
“Ya...”
“Lalu, apakah ada kemungkinan kau tahu tentang pria ini—apoteker lain? Kurasa dia telah mengelola sebuah toko obat atau bekerja sebagai dokter di ibu kota selama beberapa tahun terakhir.”
“Seorang pria yang menjadi apoteker? Aku kenal beberapa dari mereka.”
Muridnya sendiri ada di antara mereka.
“K-Kau tahu?!”
“Uh-huh. Namanya Sazen, dan dia bekerja di sebuah toko obat di distrik kesenangan.”
“Sazen... Distrik kesenangan... Apa menurutmu itu nama palsu? Apa dia terlihat, kau tahu, seperti punya cerita?!”
Maomao terdiam. Gadis itu bertingkah sedikit aneh. Mungkin Maomao salah karena menyebutkan nama Sazen dengan mudah.
Kalau dipikir-pikir, dia berhasil lolos dari kekacauan urusan klan Shi.
Bisa jadi berita buruk kalau ketahuan dia terlibat dalam hal itu. Dia pria yang baik, dan lagi pula, dia sudah bekerja keras untuknya. Dia tidak mau harus mencari apoteker baru lagi.
Pertanyaan lain: Kenapa gadis ini ingin mencari pria yang bekerja sebagai apoteker?
"Aku mohon padamu! Biarkan aku bertemu dengan orang Sazen ini!" Gadis baru itu mencengkeram kerah Maomao dan mengguncangnya dengan kuat.
"Eh... Tapi..."
"Kalau kau tidak mau memberitahuku di mana dia, aku akan mencarinya sendiri! Kau bilang dia ada di distrik kesenangan!"
Seharusnya aku tidak mengatakan itu.
Tidak banyak apoteker di distrik kesenangan. Gadis baru itu akan menemukan Sazen tanpa banyak kesulitan.
“Nona Maomao, Nona Maomao, kenapa kalian tidak membawanya ke sana saja?”
“Nona Chue, Nona Chue, kurasa ini bukan urusan kalian.”
“Hoo hoo hoo! Nona Chue akan pergi bersama kalian. Dia punya banyak waktu luang sekarang karena dia telah diberhentikan dari pekerjaan lamanya.” Chue terkekeh riang.
Maomao mengerang dan bertanya-tanya apa yang harus dilakukan. Gadis baru itu masih belum melepaskannya.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar