Gaoshun meletakkan sebuah kotak berpernis di atas meja dan mengeluarkan sebuah gulungan dari dalam. "Laporan yang kamu minta akhirnya tiba." Hampir dua bulan telah berlalu sejak instruksi Jinshi untuk mencari wanita pelayan yang menderita luka bakar.
"Itu memakan waktu terlalu lama," kata Jinshi sambil mendongak tajam.
"Permintaan maaf saya." Gaoshun tidak berusaha menambahkan alasan apa pun. Merupakan masalah prinsip baginya untuk tidak melakukan hal itu.
"Jadi, siapa dia?"
"Tuan. Ternyata posisinya sangat tinggi." Dia membuka gulungan di meja Jinshi. "Fengming, dari Paviliun Garnet. Kepala dayang Selir Murni."
Jinshi membiarkan dagunya bertumpu pada tangannya, matanya dingin saat dia mengamati kertas itu.
○●○
"Oh, nona muda! Ikutlah dengan saya, ya?" Ketika Maomao datang untuk membantu urusan medis, ini adalah hal pertama yang keluar dari mulut si bicara tentang-ahem, sang dokter. Seorang kasim ada di dekatnya, rupanya membawa pesan dia rupanya datang untuk memanggil dokter.
"Apa yang membuatmu begitu resah?" Maomao bertanya, mencium masalah. Namun, dukun itu gemetar saat dia memohon bantuannya, jadi dia menurutinya dan pergi bersamanya. Mereka segera menemukan diri mereka di pos penjagaan di gerbang utara. Beberapa kasim sedang berdiri dan melihat sesuatu, dikelilingi oleh sekelompok wanita pelayan.
“Kami beruntung ini musim dingin,” kata Maomao, sangat tenang menghadapi apa yang dia temukan.
Tikar kasar menutupi seorang wanita, wajahnya kebiruan dan pucat. Rambutnya menempel di pipi dan wajahnya, bibirnya biru kehitaman. Semangatnya tidak lagi bersemayam di dunia ini.
Jenazahnya luar biasa rapi untuk ukuran korban tenggelam, tapi tetap saja tidak rapi sangat menyenangkan untuk dilihat. Untung saja saat itu sedang musim dingin. Biasanya, dokterlah yang akan memeriksa mayatnya, tapi saat ini dia meringkuk di belakang Maomao seperti gadis kecil. Memang benar seorang dukun.
Mayat perempuan itu rupanya ditemukan pagi itu, mengambang di parit luar. Dari penampilannya, terlihat jelas dia adalah pelayan istana belakang. Oleh karena itu mengapa dokter dukun itu dipanggil Urusan istana belakang diurus oleh penghuni istana belakang.
Nona muda, mungkin Anda bisa melihatnya untuk saya? dokter itu memohon, kumisnya bergetar, tapi Maomao tidak bergeming. Dia pikir dia siapa?
"Tidak, aku tidak bisa. Aku sudah diperintahkan untuk tidak menyentuh mayat."
"Instruksi yang sangat spesifik dan aneh." Komentar menusuk datang dari suara surgawi yang sangat familiar. Gadis-gadis itu memekik seperti biasanya. Seolah-olah mereka sedang menonton pertunjukan panggung.
"Selamat sajehtera untukmu, Tuan Jinshi." Seolah-olah akan lebih baik jika ada mayat tergeletak di sana... Maomao, seperti biasa, memandang pemuda tampan itu, sama sekali tidak terkesan. Ada Gaoshun di belakangnya seperti biasa. Menjalankan tugas standarnya dengan memohon kepada Maomao dengan matanya agar bersikap sopan.
"Baiklah, Dokter? Bisakah kami menyusahkan Anda untuk memeriksanya dengan benar?"
"Baiklah..." Dukun itu memerah dan bergerak untuk memeriksa mayat itu tanpa banyak keyakinan. Pertama, dengan gemetar, dia menarik tikar, sehingga menimbulkan teriakan dari para wanita yang berkumpul.
Almarhum adalah seorang wanita jangkung, mengenakan bakiak kayu keras. Salah satu dari mereka terlepas, memperlihatkan kakinya yang diperban. Jari-jarinya merah, kukunya rusak parah. Seragamnya adalah seragam Dinas Makanan.
"Sepertinya kamu tidak terlalu peduli dengan ini," kata Jinshi pada Maomao.
"Aku sudah terbiasa."
Betapapun indahnya distrik hiburan, melangkah ke gang-gang terpencil dan sudut-sudut tersembunyi dapat mengungkap dunia tanpa hukum. Bukan hal yang aneh untuk menemukan mayat seorang wanita muda, diperkosa, dipukuli, dan dibiarkan mati. Dulu Kita bisa dengan mudah melihat perempuan-perempuan di kawasan kesenangan yang terjebak dalam sangkar, namun dengan cara yang sama kita dapat mengatakan bahwa mereka terlindungi dari bahayanya. Benar, rumah bordil memperlakukan pelacurnya sebagai barang dagangan. Dan ingin barang dagangannya awet dan tidak rusak.
"Saya akan sangat tertarik dengan sudut pandang Anda nanti."
“Tentu saja, Tuan.”
Dia ragu dia bisa banyak membantu, tapi dia tidak menyangkalnya. Itu tidak sopan.
Pasti sangat dingin. Setelah dokter menyelesaikan pemeriksaannya, Maomao dengan hati-hati menutupi tubuhnya dengan tikar sekali lagi. Seolah-olah ada bedanya sekarang.
○●○
Maomao mendapati dirinya diantar ke pos penjagaan di gerbang pusat. Kantor sipir pasti sibuk lagi. Dia mengira Jinshi tidak ingin membicarakan hal ini di Paviliun Giok. Itu tidak cocok untuk telinga anak-anak.
Saya pikir sudah waktunya dia mendapatkan tempatnya sendiri. Maomao mengangguk dengan sopan kepada para kasim yang berdiri di depan pintu.
"Para penjaga berpendapat bahwa itu adalah bunuh diri," Jinshi memberitahunya. Wanita itu berpura-pura memanjat tembok, lalu melemparkan dirinya ke parit. Dia, seperti yang ditunjukkan oleh pakaiannya, adalah salah satu wanita berpangkat lebih rendah di Dinas Makanan dia telah dicatat di tempat kerja sampai kemarin. Dengan kata lain, dia telah meninggal pada malam sebelumnya.
"Saya tidak tahu apakah itu bunuh diri," kata Maomao. "Saya tahu dia tidak melakukannya sendirian."
"Dan bagaimana?" Jinshi bertanya, tampak anggun saat dia duduk di kursinya. Dia seperti orang yang berbeda dari masa muda kekanak-kanakan yang terkadang dia tunjukkan padanya.
“Karena tidak ada tangga di dekat tembok.”
“Itu benar.”
"Menurutmu apakah mungkin untuk memanjat tembok itu dengan pengait?"
"Saya sangat meragukannya. Bukan?" dia bertanya dengan penuh selidik. Sungguh membuat frustrasi berurusan dengannya. Dia ingin menegurnya karena menanyakan pertanyaan yang sudah dia tahu jawabannya, tapi Gaoshun memperhatikannya, jadi dia menahan diri.
“Ada cara untuk mencapai puncak tanpa alat apa pun, tapi saya tidak percaya wanita itu bisa melakukannya.”
"Apakah itu? Jadi bagaimana ?"
Setelah keributan seputar "hantu" Putri Fuyou, Maomao memutar otaknya untuk mencoba memahami bagaimana wanita itu bisa berdiri di dinding luar. Itu bukanlah tempat yang bisa didaki begitu saja.
Ketika Maomao memikirkan sebuah pertanyaan, dia menggerogoti pertanyaan itu sampai dia mendapatkan jawabannya, jadi dia menghabiskan banyak waktu merenungkan dinding. Apa yang dia temukan adalah serangkaian proyeksi di salah satu sudut pertemuan dinding. Sebuah batu bata sedikit menonjol di sana-sini. Mereka mungkin bisa menjadi pijakan—jika seseorang, katakanlah, adalah penari berbakat seperti Putri Fuyou. Maomao berspekulasi bahwa batu bata yang menonjol tersebut pernah digunakan oleh para pembangun saat mereka membangun tembok tersebut.
“Ini akan sulit bagi kebanyakan wanita. Terutama bagi mereka yang kakinya terikat.”
Kadang-kadang kaki seorang gadis dibalut perban dan dimasukkan ke dalam sepatu kayu kecil. Tulang-tulangnya diremukkan, kakinya kemudian diikat dengan potongan kain dan dijebloskan ke dalam bakiak kayu. Semua ini dilakukan berdasarkan standar yang menyatakan bahwa semakin kecil ukuran kaki, semakin indah. Tidak semua wanita harus melakukan latihan ini, tapi terkadang ada yang melihatnya di bagian belakang istana.
"Maksudmu itu pembunuhan?"
"Saya tidak menyarankan apa pun. Tapi saya yakin dia masih hidup ketika dia jatuh ke dalam parit." Ujung jarinya yang berwarna merah menyiratkan bahwa wanita itu telah menggaruk dinding di sekitar parit dengan putus asa. Di bawah sana, di air dingin. Maomao tidak mau memikirkannya.
"Tidak bisakah kamu melihat lebih dekat?" Ada senyuman manis, mustahil untuk ditolak. Namun sayangnya, dia harus menolak dia tidak bisa melakukan apa yang tidak bisa dia lakukan. "Seorang apoteker ulung memerintahkanku untuk tidak pernah menyentuh mayat."
"Untuk alasan apa? Beberapa orang yang berpikiran sederhana takut akan kenajisan?" Jinshi sepertinya menyiratkan bahwa apoteker berinteraksi dengan orang sakit dan terluka sepanjang waktu, dan kontak dengan mayat bukanlah hal yang aneh bagi mereka.
Balasan Maomao adalah dengan menyatakan alasannya dengan jelas "Karena manusia juga bisa menjadi bahan obat."
Tak tahu seberapa jauh keingintahuanmu, kata ayahnya. Jika Anda harus melakukannya, baiklah... biarkan sampai yang terakhir. Dia mengklaim bahwa jika dia memegang mayat, dia mungkin akan berubah menjadi perampok makam. Itu bukanlah hal terbaik yang pernah dia katakan. Maomao secara pribadi merasa bahwa dia lebih punya akal sehat dari itu, tapi sejauh ini dia berhasil menghormati ketegasannya.
Jinshi dan Gaoshun, dengan rahang sedikit ternganga, saling memandang dan mengangguk mengerti. Gaoshun mengalihkan pandangan kasihan pada Maomao. Dia pikir itu sangat kasar, tapi memaksakan tinjunya untuk tidak gemetar.
Dalam acara apa pun.
Apakah dia bunuh diri atau ada orang lain yang melakukannya? Maomao tidak pernah berpikir untuk mengakhiri hidupnya sendiri, dan dia juga tidak tertarik untuk dibunuh. Jika dia mati, itu berarti dia tidak bisa lagi menguji obat-obatan atau bereksperimen dengan racun. Jadi jika dia harus pergi, dia menginginkannya saat dia sedang mencoba racun yang sampai sekarang belum dijelajahi.
Aku ingin tahu mana yang terbaik...
Jinshi sedang menatapnya. "Apa yang kamu pikirkan?"
"Tuan. Saya sedang merenungkan racun mana yang paling baik untuk mematikan."
Dia hanya jujur, tapi Jinshi mengerutkan kening. "Apakah kamu ingin mati?"
"Tidak sedikit pun."
Jinshi menggelengkan kepalanya seolah mengatakan dia tidak masuk akal. Yah, dia tidak harus masuk akal baginya. “Tidak seorang pun mengetahui hari dan jam kematiannya,”
dia berkata.
"Cukup benar." Sedikit kesedihan melintas di wajah Jinshi. Mungkin memang begitu saat memikirkan Kounen.
"Tuan Jinshi."
"Ya apa?" Dia memandangnya dengan skeptis.
"Jika, mungkin, suatu hari nanti saya harus dihukum mati, bolehkah saya dengan rendah hati meminta agar hal itu dilakukan dengan racun?"
Jinshi meletakkan tangannya ke dahinya dan menghela nafas. "Dan kenapa kamu menanyakan hal itu padaku?"
“Jika saya melakukan pelanggaran yang memerlukan hukuman seperti itu, Andalah yang akan menjatuhkan hukuman, bukan?”
Jinshi mengamatinya sejenak. Tampaknya dia sedang marah, meskipun dia tidak yakin kenapa. Memang benar, dia hampir seperti sedang memelototinya. Gaoshun tampak semakin cemas di belakangnya.
Hmm, mungkin saya baru saja melakukan pelanggaran.
"Maafkan saya, Tuan, saya telah melampaui batas. Digantung atau dipenggal juga bisa diterima."
"Aku tidak akan terjadi," kata Jinshi, yang tampak berubah dari marah menjadi jengkel.
“Karena saya orang biasa, Tuan,” kata Maomao. Rakyat jelata tidak bisa menentang bangsawan. Ini bukan soal benar atau salah begitulah cara dunia bekerja. Benar, cara kerja dunia terkadang berubah-ubah, namun menurutnya tidak banyak orang yang akan senang dengan revolusi pada saat ini. Pemerintahan di zaman sekarang tidaklah seburuk itu. "Kepalaku mungkin akan dipenggal karena kesalahan sekecil apa pun."
"Saya tidak akan melakukan itu." Jinshi mengawasinya, gelisah.
Maomao menggelengkan kepalanya. "Yang penting bukan apakah Anda mau atau tidak. Tapi apakah Anda mampu." Jinshi memiliki hak dan wewenang untuk membunuh Maomao, tapi Maomao tidak memiliki hak yang sama. Hanya itu saja.
Wajah Jinshi tanpa ekspresi. Apakah dia kesal? Sulit untuk mengatakannya. Dia mungkin sedang memikirkan sesuatu. Maomao tidak perlu mengetahuinya secara khusus. Baginya, itu hanya tampak seolah-olah banyak pemikiran berbeda melintas di kepalanya.
Saya rasa apa yang saya katakan mengganggunya.
Baik Jinshi maupun Gaoshun tidak berkata apa-apa lagi, dan Maomao, tanpa melakukan apa pun lagi, membungkuk dan pergi.
Sebuah desas-desus sampai padanya beberapa waktu kemudian bahwa wanita yang meninggal itu telah hadir di lokasi percobaan peracunan tidak lama sebelumnya. Dia mengatakan hal yang sama dalam sebuah catatan yang telah ditemukan. Kasusnya ditutup, diputuskan bunuh diri.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar