Selalu ada banyak cerita kelam yang beredar di dunia ini, pikir Maomao sambil duduk di kotak kayu di belakang area cucian.
Xiaolan tidak datang hari ini, dan tidak banyak yang bisa dilakukan Maomao jika dia kembali ke Paviliun Giok, jadi dia menghabiskan waktu di sini. "Institut studi praktis" mulai didirikan, dan Xiaolan termasuk di antara mereka yang tercatat dalam sejarah sebagai mahasiswa pertamanya.
Maomao mempertimbangkan untuk pergi ke kantor medis untuk membeli makanan ringan dari dukun dokter tersebut, tetapi berpikir lebih baik. Dia sibuk sejak keributan baru-baru ini. Keributan yang dimaksud ada hubungannya dengan soal minyak wangi. Kunjungan utusan khusus itu telah menghilangkan hal itu dari pikirannya, tetapi masalah itu belum sepenuhnya terselesaikan. Sebagai bagian dari penyelidikan, Jinshi telah berkeliling ke berbagai selir dan menemukan dayang-dayang mereka semuanya membeli parfum dalam jumlah banyak.
Sulit untuk menyalahkan mereka, pikir Maomao. Itu adalah barang dagangan yang datang dari negeri jauh melintasi gurun, lautan, dan pegunungan. Praktis diperhitungkan mengobarkan pesona sekelompok remaja putri yang hidup bak burung dalam sangkar. Maomao tidak bisa berpura-pura bahwa dirinya berbeda, jika dia dihadapkan pada kios yang penuh dengan obat-obatan eksotik dari barat, dia sendiri akan meminjam uang dari nyonya tua itu untuk membelinya.
Tidak semua parfum itu berbahaya, tapi mereka tidak bisa meninggalkan parfum yang berbohong, meski dalam jumlah sedikit. Jadi, meski terasa sia-sia, parfumnya sudah dibuang. Benar sekali, persediaannya terlalu banyak, tidak ada satu botol pun yang bisa menampung terlalu banyak, tapi digabungkan semuanya dan mereka bisa membuat racunnya yang cukup ampuh. Pertanyaannya kemudian menjadi, siapa yang membawanya ke sini?
Saya tidak bisa menjamin parfum dan rempah-rempahnya, tapi... Dia tahu bahwa para pedagang telah membawakan pakaian selir atas yang cocok untuk wanita hamil. Mungkin saja salah satu tujuan utusan datang ke sini adalah untuk masuk ke dalam barisan selir. Tampaknya hal itu tidak mungkin menjadi tujuan utama negara mereka, namun utusan yang angkuh itu tampaknya yakin bahwa dia mampu melakukannya. Sedih baginya, harga dirinya telah compang-camping Maomao pernah mendengar bahwa setelah jamuan makan, dia bahkan lebih sedikit berbicara dalam rapat.
Bisa dibayangkan kalau parfum itu juga perbuatan mereka, tapi kita tidak boleh terburu-buru mengambil kesimpulan. Saat ini ada empat selir di istana belakang Gyokuyou, Lihua, Lishu, dan Loulan. Gyokuyou mendapatkan kasih sayang Kaisar yang terbaik, mungkin diikuti oleh Lihua. Dikatakan bahwa beberapa selir tingkat menengah juga pernah menjadi teman tidur Yang Mulia. Adapun selir-selir rendahan, ada rumor bahwa Yang Mulia jarang bertemu dengan mereka sampai baru-baru ini, mereka tetap berada dalam antrean karena kecemburuan salah satu selir lainnya.
Loulan sepertinya adalah selir yang paling harus diperhatikan oleh Yang Mulia, mengingat betapa kuatnya ayahnya.
Hmm... Maomao mengambil sebatang tongkat dan membuat sketsa anggrek lan milik Loulan di tanah.
Dalam hal orang tua yang berkuasa, Lihua berada di peringkat berikutnya, meskipun ini hanya karena mereka adalah saudara dari pihak ibu Kaisar keluarga itu belum pernah berkembang sejauh itu di dunia. Maomao mengikuti anggrek yang berbuah, karena Lihua berarti "bunga pir".
Faktanya, keluarga Lishu-lah yang sedang naik daun selama beberapa generasi terakhir, begitu ambisius hingga mereka menawarkan putri kecil mereka kepada kaisar sebelumnya untuk dijadikan istri. Shu dari Lishu berarti "pohon", jadi itulah yang selanjutnya digambar Maomao dalam deretan simbolnya.
Keluarga Gyokuyou tinggal di persimpangan perdagangan di barat. Tampaknya mereka memperoleh banyak uang dari perdagangan, namun mereka terletak dekat dengan perbatasan dan bahkan membayar sebagian besar pendapatan mereka dalam bentuk pajak untuk menopang pertahanan nasional. Selain itu, tanahnya tidak bagus untuk bercocok tanam, jadi tempat itu tidak terlalu melimpah.
Gambar terakhir yang digambar Maomao adalah sehelai daun, bagi Gyokuyou, "daun permata".
Telah terjadi upaya peracunan di salah satu jamuan pesta kebun diadakan tahun sebelumnya, disebabkan oleh salah satu dayang mantan Selir Ah-Duo bertindak atas inisiatifnya sendiri. Motifnya tidak ada hubungannya dengan perebutan kekuasaan, namun sangat manusiawi. Maomao mengerti hal itu tetapi itu membuatnya bertanya-tanya siapa yang berada di balik kejadian itu sebelumnya mencoba meracuni Selir Gyokuyou.
Ada kemungkinan besar itu adalah selir tengah, yang menjadi subjek insiden jamur baru-baru ini. Tapi dari mana dia mengetahui tentang racun itu? Mereka menggunakan peralatan makan berbahan perak, jadi mungkin tidak berbahan dasar arsenik.
Hasilnya adalah Selir Gyokuyou mengurangi separuh staf dayangnya, wanita yang diracuni bukan selir, masih menderita efek sampingnya.
Itu semua membuat Maomao merasa sedikit mual. Dia mengenali sensasinya. Itu membuatnya teringat pada Suirei, seorang wanita istana yang punya kemampuan untuk memalsukan kematiannya sendiri agar bisa melarikan diri. Mereka masih tidak tahu di mana tepatnya dia berada atau apa yang terjadi padanya. Mereka juga tidak tahu apa tujuannya. Kenapa dia menargetkan Jinshi.
Maomao dengan iseng menggambar lingkaran di sekeliling keempat sketsanya. Kemudian dia berhenti memikirkan hal itu sepenuhnya. Lagipula, apa gunanya bagiku? Dia hanyalah seorang dayang. Pencicip makanan, pion sekali pakai.
Dia memutuskan dia membutuhkan perubahan pemandangan. Ada banyak taman di bagian belakang istana, yang dirancang untuk menyenangkan Kaisar. Ada hutan pinus, hutan bambu, dan kebun buah-buahan.
Kurasa musim sakura akan segera berakhir, pikirnya. Tiga bulan lalu, dia mungkin bisa memetik beberapa rebung, tapi berkat si brengsek berlensa tertentu, dia menghabiskan musim itu dengan merawat mawar di Crystal Pavilion. Itu membuat dia kesal hanya dengan memikirkannya.
Berhenti! Harus menghentikan ini. Langkahnya semakin ringan hanya dengan memikirkan untuk berjalan-jalan sebentar, namun dalam perjalanannya menuju kebun ceri dia kebetulan bertemu dengan tatapan beberapa wanita dari Crystal Pavilion. Dia mengenali mereka, jadi dia membungkuk sedikit, mereka mengerutkan wajah dan lari. Salah satu dari mereka memiliki kaki yang kecil, menandakan mereka terikat, tapi dia menunjukkan kecepatan yang luar biasa, membuat Maomao terkesan.
Ratu Drama. Yang saya lakukan hanyalah merobek pakaian mereka.
Hal ini selalu terjadi di rumah bordil begitu seorang wanita dengan sedikit pengalaman hidup mengetuk pintu di distrik kesenangan, mereka menelanjangi dan mengukurnya. Orang-orang selalu berpikir bahwa perempuan yang lebih muda membawa harga tertinggi, namun tren saat ini adalah pengetahuan dibandingkan kaum muda. Istri seorang pejabat, yang jatuh cinta, bisa membawa jumlah yang sangat besar. Fakta bahwa dia sudah memilikinya pendidikan berarti investasi awal akan rendah, dan ada banyak pria di luar sana yang sebenarnya menyukai wanita yang pernah menjadi istri seseorang—sebuah pilihan yang tidak menyenangkan.
Maomao bukannya mengambil gaun wanita hanya karena kelakuan buruknya. Dia baru saja berasumsi bahwa semua wanita di Crystal Pavilion, yang merupakan konsumen fesyen yang rakus, akan membeli parfum, dan ketika dia mengetahui beberapa dari mereka tidak membeli, dia sangat terkejut hingga dia merasa terdorong untuk membeli minyak wangi tersebut. untuk memastikan. Tapi itu hanya membuatnya dimarahi oleh seorang kasim cantik.
Eh, kurasa aku tidak perlu heran jika setidaknya salah satu dari mereka meneruskan parfumnya. Ada banyak wanita di Crystal Pavilion, termasuk tidak kurang dari sepuluh dayang dan tidak kurang dari tiga puluh pelayan yang berdedikasi pada gedung tersebut. Maomao tidak memikirkannya lebih jauh, tapi terus memetik beberapa buah ceri.
Malam itu, para dayang di Paviliun Giok sedang makan malam lebih awal.
"Aku merasa sedikit lelah hari ini," kata Ailan sambil setengah terkulai di atas meja. Maomao meletakkan tangannya di dahinya dan menyadari bahwa dia memang sedang demam.
“Jangan masuk angin! Bagaimana jika Nona Gyokuyou tertular?” Yinghua bertanya sambil mengambil ceri lagi. Dia bertanya-tanya dari mana asalnya, tapi dia kebetulan menyukai ceri, jadi dia memutuskan untuk tidak menyelidikinya terlalu dekat. Ceri itu tentu saja merupakan rahasia dari Hongniang.
"Aku berhati-hati!" ucap Ailan kini terlihat kesal sekaligus lelah. Maomao baru saja hendak pergi ke kamarnya untuk membuat obat flu ketika Yinghua menghentikannya. "Maaf atas masalah ini, tapi jika kamu ingin membuat obat, apakah kamu bisa membawanya ke klinik setelahnya?"
"Klinik?" Maomao bertanya dengan bingung. Apakah maksudnya kantor medis?Membawanya ke sana sepertinya hanya akan membuatnya semakin lelah. Yinghua pasti sudah menebak apa yang dipikirkan Maomao, karena dia menggelengkan kepalanya. "Ini bukan kantor medis. Ini...hmm. Tidak ada dokter di sana, tapi ada orang lain yang merawat orang. Pokoknya Ailan tahu dimana. Ikut saja dengannya."
Mao mengangguk.
Klinik itu, apa pun maksudnya, terletak di bagian utara belakang istana. Di belakang beberapa fasilitas binatu terdapat bangunan terpisah yang dihuni oleh wanita istana berpakaian putih.
Oh ya. Sepertinya aku samar-samar menyadari tempat ini.
Maomao telah menghabiskan cukup banyak waktu berjalan-jalan di hutan dan semak-semak di kawasan utara, tetapi jarang mengunjungi bangunan mana pun yang sebenarnya. Ailan tersenyum padanya, terbatuk-batuk sambil berkata, "Aku yakin mereka menyebutkannya saat kamu pertama kali tiba di sini. Kamu tidak ingat?"
Sayangnya, Maomao diseret ke sini di luar keinginannya dan tidak terlalu memperhatikan apa yang diperintahkan kepadanya. Mereka memberinya semacam ceramah selama perjalanan, tapi dia yakin dia pasti lebih tertarik pada mugwort yang tumbuh di pinggir jalan atau semacamnya. Memang itulah dia.
Area binatu di dekatnya ramai dengan wanita istana yang sedang mencuci. Mereka sepertinya sedang mengerjakan semacam lembaran.
Logis, pikir Maomao. Akses mudah ke area binatu berarti pakaian dan perlengkapan tidur dapat dicuci dengan cepat. Lokasi yang bagus untuk fasilitas medis yang mengutamakan kebersihan.
"Maafkan saya. Sepertinya saya masuk angin," kata Ailan kepada salah satu wanita. Wanita yang terlihat sibuk itu melirik sekilas dengan curiga, tapi kemudian meletakkan keranjang cuciannya dan meletakkan tangannya di dahi Ailan.
"Sedikit demam. Julurkan lidahmu." Suara wanita itu penuh usia dan pengalamannya, pipinya berkerut dalam. Dia setengah baya, sesuatu yang langka di belakang istana. Dia memicingkan mata ke lidah Ailan, lalu menurunkan kelopak mata bawahnya. Dia tampak jauh lebih ahli dalam hal itu daripada dukun dokter itu.
"Hmm," katanya. "Kelihatannya tidak terlalu buruk. Cobalah untuk tidak memaksakan diri selama dua atau tiga hari dan kamu akan baik-baik saja. Bagaimana kamu ingin menanganinya?" Diagnosis wanita itu tepat.
"Saya harus menghindari menularkan ini kepada selir. Maukah Anda mengizinkan saya tinggal di sini? Hanya untuk amannya."
"Hmm," kata wanita itu lagi. Kemudian dia mengambil keranjangnya dan melangkah ke klinik, lalu dia meletakkan keranjang itu dan memberi isyarat kepada mereka. Di dalam, klinik itu terlihat mencolok dan tanpa hiasan, namun tidak elegan. Pilar-pilarnya tidak didekorasi, dan lorong-lorongnya hanya berlantai kayu. Jendela hanya terdiri dari lubang persegi.
Namun, semua kesederhanaan ini memiliki keuntungan yang jelas: semakin tidak rumit suatu tempat, semakin mudah untuk dibersihkan. Banyaknya jendela memungkinkan banyak udara masuk. Sepertinya ini akan menjadi tempat yang sangat menyenangkan untuk menghabiskan musim mendatang.
Satu hal yang Maomao tidak sadari di klinik adalah bau khas obat; sebaliknya, dia mencium bau alkohol.
Ailan mengerutkan kening. Rupanya, dia tidak menyukai baunya, dan itulah sebabnya dia tidak ingin datang ke sini. Namun Maomao terkesan. Baginya, bau itu menunjukkan bahwa tempat itu tetap bersih. Alkohol yang kuat dapat menghilangkan racun di dalam dan sekitar luka, dan semua orang tahu bahwa memasukkannya ke dalam mulut dan meludahkannya adalah salah satu metode sterilisasi. Maomao selalu bertanya-tanya bagaimana istana belakang terhindar dari wabah penyakit tanpa seorang pun kecuali dukun yang merawatnya. Ini menjelaskannya.
"Baiklah, beritahu semua orang aku akan kembali besok," kata Ailan.
"Baiklah," kata Maomao.
Wanita paruh baya itu memberi Ailan sebuah label kayu dengan nomor di atasnya, dan dia menuju ke ruangan dengan nomor itu. Maomao melihat sekeliling klinik dengan penuh minat sampai dia mendapati dirinya dicengkeram tengkuknya. Itu sama dengan cara mereka menangkap anak kucing itu di kantor medis.
"Waktunya kamu kembali bekerja. Jangan berpikir kamu bisa bermalas-malasan hanya karena harus membawa temanmu ke sini."
Maomao tidak menanggapi.
"Apa itu?" kata wanita paruh baya itu sambil nyengir. "Kamu bilang kamu akan tinggal dan mencuci semua cucian di sini?"
Maomao menggelengkan kepalanya kuat-kuat. Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain kembali ke Paviliun Giok. Dia tidak bisa menang dengan wanita-wanita yang lebih tua ini. Nyonya telah mengajarinya hal itu.
Maomao berlari kembali ke Paviliun Giok. Dia sangat ingin melihat klinik itu lebih jauh lagi, tapi jelas hal itu tidak akan terjadi. Saat dia berjalan, wanita-wanita dengan keranjang cucian bergegas melewatinya. Saat itu sedang turun hujan, jadi para wanita sibuk mencuci semampu mereka setiap kali ada awan yang pecah. Kalau dipikir-pikir, Maomao menyadari, dia harus pergi mengambil cucian juga nanti.
Tetap saja, aku tidak bisa tidak memperhatikannya...
Wanita yang mengusirnya dari klinik bukanlah satu-satunya wanita yang lebih dewasa di sana; semua wanita yang dia lihat berusia relatif lanjut. Istana belakang tetap seperti itu, seiring bertambahnya usia, perempuan hampir dipaksa keluar dan diganti. Secara umum, Anda bisa berharap untuk diperlihatkan pintunya sebelum Anda berusia tiga puluh tahun; siapa pun yang masih di sana setelah itu harus menduduki posisi yang lebih tinggi, seperti Kepala Asrama atau menjadi dayang salah satu selir. Hongniang, misalnya, seharusnya sudah lama diusir dari istana, meski mengatakannya dengan lantang berarti mengundang tamparan.
Dilihat dari seberapa terlatihnya para wanita di klinik dalam pekerjaan mereka, Maomao menduga mereka diizinkan untuk tetap tinggal karena mereka menjalankan fungsi penting di belakang istana. Namun dia bertanya-tanya tentang fakta bahwa tempat itu tidak berbau obat sama sekali. Apakah bau alkohol menguasainya? Atau...
Maomao berjalan sambil mengelus dagunya sambil berpikir, saat dia menabrak sesuatu dengan keras! Dia pikir mungkin dia menabrak pilar, sampai dia menyadari wajah seperti bidadari surgawi bersinar di atasnya seperti matahari.
"Kau tidak seharusnya berjalan sambil bergumam pada dirimu sendiri. Nanti kau tersandung."
"Aku bergumam?"
Jinshi menghela nafas, merentangkan tangannya dan menggelengkan kepalanya. Ekspresi kekesalan yang terlihat jelas membuat Maomao marah, dan dia akan memberinya tatapan seperti cacing tanah yang mengambang di genangan air ketika dia melihat Gaoshun, wajahnya tenang seperti wajah Bodhisattva. Dia berhasil memaksa matanya yang sipit terbuka.
"Apakah Anda memerlukan sesuatu, Tuan?" dia bertanya.
"Tidak, tidak ada. Kita kebetulan bertemu satu sama lain dan aku berbicara denganmu. Apa itu salah?" Jinshi tampak sedikit terkejut. Gaoshun tampak diam-diam mencoba mengatakan sesuatu padanya, tapi dia sangat menyesal mengatakan dia tidak tahu apa itu.
"Kamu dari mana ?" Jinshi bertanya, bahunya sedikit merosot.
"Klinik. Jadi di situlah tempatnya."
"Aku menyuruh para dayang istana untuk menunjukkannya padamu sesampainya di sini. Pasti mereka tidak lupa?"
"Tentu tidak." Maomao, menyadari ekspresi serius yang luar biasa di wajah Jinshi, bertanya-tanya apa yang harus dia lakukan. Kasim itu tidak mengalami krisis kepercayaan terhadap pekerjaannya, bukan? Dia selalu tampak begitu yakin pada dirinya sendiri.
Jinshi membimbing mereka ke sisi jalan yang sepi. Mengingat betapa hanya dengan berdiri di sana, kasim cantik itu dapat menarik cukup banyak orang untuk menghalangi pekerjaan, itu mungkin merupakan pilihan yang bijaksana.
“Saya terkesan dengan betapa baiknya tempat ini dikelola,” kata Maomao. "Sejujurnya, saya pikir kita mampu menjadikannya sebagai kantor medis." Hrm, tapi sekali lagi, jika mereka melakukan itu, dokter akan kehilangan akal, dan Maomao akan kehilangan tempat yang nyaman untuk bersantai. Dia hendak mengoreksi dirinya sendiri ketika dia menyadari alis Jinshi berkerut lagi.
“Jadikan saja kantor medis? Ya, hidup akan lebih mudah jika kita bisa melakukan itu.”
"Apa maksudmu, Tuan?"
“Hanya laki-laki yang diperbolehkan menjadi dokter,” jelas Gaoshun. "Dan hanya dokter yang bisa menyiapkan obat, atau memberikan perawatan untuk penyakit yang lebih serius daripada goresan."
Jadi begitulah, pikir Maomao. Kini dia menyadari mengapa klinik itu tidak berbau seperti obat.
Namun hal ini menyiratkan satu masalah khusus. "Di mana hal itu meninggalkanku?" dia berkata. Dia membuat obat sebanyak yang dia suka. Dia tidak bisa membawa bahan-bahan dari luar istana, tentu saja, tapi dia bisa menggunakan berbagai macam tumbuhan yang tumbuh di halaman istana dan barang-barang yang tersedia di kantor medis.
"Kami mencoba mengabaikannya. Ada sejumlah dayang yang memiliki pengetahuan tentang kedokteran, tapi di tempat seperti itu, obat-obatan akan terlalu terlihat jelas. Kami tidak bisa menyimpannya di sana."
Nada bicara Jinshi menyiratkan bahwa ada cerita rumit di sini. Mungkin hal ini menyangkut kehalusan berbagai peraturan dan ketentuan, seperti cara kerja gaji para wanita istana. Maomao tidak tahu itu bukanlah sesuatu yang dia minati.
Jadi obat-obatan yang layak tidak diberikan ke klinik, namun mereka berhasil lolos dengan menggunakan alkohol sebagai disinfektan. Memiliki tempat yang bersih dan tenang saja sudah cukup untuk membantu melawan banyak penyakit. Jika seorang wanita terlihat dalam kondisi yang sangat buruk, ada kemungkinan untuk mengirimnya kembali ke rumah.
Sungguh merepotkan, pikir Maomao. Satu-satunya hal yang lebih sulit lagi adalah mengganti sistem yang sudah ada. Terlalu banyak orang di luar sana yang terlalu tertarik untuk tidak mengacau.
“Saya berharap ada cara lain untuk mengisi staf medis. Kita mungkin membutuhkannya suatu hari nanti,” kata Jinshi. Dia tidak bisa menghukum Maomao dia bukan orang yang suka bicara. Dia terdengar seperti sedang berbicara dengannya, tapi pada dasarnya dia berbicara pada dirinya sendiri. “Kita memerlukan cara, ketika tidak ada lagi kasim.”
Kasim, ya...
Para kasim mencakup hampir sepertiga populasi di bagian belakang istana. Mereka jauh lebih sulit digantikan dibandingkan perempuan, jadi rata-rata usia mereka relatif tua.
Tidak ada kasim muda, pikir Maomao. Operasi untuk mengubah seorang pria menjadi seorang kasim telah dilarang beberapa tahun sebelumnya, setelah Kaisar saat ini naik takhta. Maomao tidak tahu kapan Jinshi menjadi kasim, tapi dilihat dari usianya, itu pasti terjadi sebelum prosedur tersebut dilarang.
Sungguh malang. Andai saja dia bisa menunggu lebih lama lagi.
Tanpa sengaja, dia mengalihkan pandangannya, melirik ke sela-sela kaki Jinshi, lalu menyatukan kedua tangannya dengan lembut. Dia mendongak perlahan- dan mendapati dirinya bertemu dengan mata Jinshi. Wajahnya menunjukkan berbagai macam emosi yang saling bertentangan. Dia memandang Maomao, mulutnya setengah terbuka.
Omong kosong. Aku tidak mengatakannya dengan lantang, kan? Maomao menutup mulutnya dengan tangan dan membuang muka, dan kali ini dia mendapati dirinya sedang menatap Gaoshun. Dia terus terlihat cantik, tapi dia pikir dia sedang menatap Jinshi dengan senyuman kasihan yang sama seperti miliknya.
Perlahan, Gaoshun menggelengkan kepalanya. "Tuan Jinshi, ada panggilan penting," desaknya.
"Baiklah." Dia memandang Maomao. "Jika kamu mau, beritahu mereka bahwa aku akan akan datang ke Paviliun Giok nanti." Kemudian dia berjalan pergi, tampak anggun seperti biasanya. Maomao akhirnya melepaskan tangannya dari mulutnya.
Aku mungkin bisa mengambil keputusan yang bagus jika aku bisa menemukan obat yang akan membuatnya tumbuh kembali.
Bisa dikatakan, itu adalah pemikiran yang sangat tidak tepat. Namun jika dia mampu mengelolanya, dia pasti akan menghasilkan bisnis yang sukses besar.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar