"Baiklah, apa yang harus dilakukan?"
Lahan terdengar sangat pusing saat dia menaikkan kacamatanya ke atas pangkal hidungnya, berpikir keras. Baginya, permohonan suaka politik yang diajukan utusan tersebut mungkin kurang menarik untuk dipertimbangkan dibandingkan dengan cara terbaik agar negosiasi bisnis tersebut membuahkan hasil. Bisnis berarti aliran uang, aliran barang, ini adalah dunia yang penuh dengan jumlah orang, dan itu pasti menarik baginya. “Saya pikir Anda bisa menjawab pertanyaan itu lebih baik daripada saya.”
"Apa pun yang kita lakukan atau tidak lakukan, bukankah itu percakapan yang menarik? Oh. Ahem, ya, tentu saja setidaknya aku akan bicara. Kurasa itulah tujuannya."
Dia membuatnya terdengar sangat sederhana, pikir Maomao. Serangga yang "membawa bencana" pasti mengacu pada wabah, dia yakin akan hal itu. Meningkatnya harga gandum berarti adanya ancaman kelaparan. Utusan yang mereka ajak bicara berasal dari Shaoh. Tapi kemudian ada wanita Ayla, yang berkonspirasi dengan klan Shi. Terbukti, Shaoh tidak monolitik. Meski begitu, permintaan suaka politik di luar dugaan Maomao.
Maomao tidak suka menghabiskan waktunya mengkhawatirkan masalah orang lain. Dan permasalahan seluruh bangsa? Hitung dia! Jadi kenapa, kenapa dia terus-menerus mendapati dirinya tertarik pada hal-hal seperti ini? Mereka bisa saja membawa serta Lahan dan berhenti di situ saja.
Aku ingin tahu apakah dia mengenaliku, pikir Maomao. Dia penasaran apakah utusan itu menyadari bahwa ini bukan pertama kalinya mereka bertemu. Cahayanya sudah meredup terakhir kali, tapi mereka saling bertatap muka. Sekalipun wanita itu mengingatnya, pasti ada cara lain untuk melakukan hal tersebut. Mungkin dia hanya ingin menunjukkan hubungan dengan kami.
Jika demikian, mungkin Maomao membicarakannya akan menjadi bagian dari perhitungannya. Suatu cara untuk memberi tanda centang pada sesuatu yang lain. Tapi Maomao bukan orang yang suka bergosip dan bermain-main. Dia lebih tertarik untuk melihat apa yang terjadi di ruang perjamuan. Mengapa Anda pergi dan melakukan percakapan rahasia ketika Anda mengira mungkin ada orang mencurigakan yang mengintai?
Ketika mereka kembali, mereka mendapati bahwa makan dan mengobrol telah berhenti sama sekali, dan sesuatu yang baru sedang terjadi.
“Apakah ini juga merupakan kebiasaan orang Barat?” Maomao bertanya.
Ada musik yang diputar, pria dan wanita saling berhadapan dan menari mengikuti musik tersebut. Nah, jika Anda bisa menyebutnya menari一itu bukanlah pertunjukan seperti yang mungkin ditampilkan oleh rombongan, lebih hanya sekedar berputar-putar di dalam ruangan mengikuti irama musik. Rupanya, inilah alasan mengapa pria dan wanita diminta datang berpasangan.
Aku akan tersandung kaki seseorang sebelum aku menyadarinya, pikir Maomao, yakin bahwa ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak ingin dia lakukan. Dia menatap Lahan.
"Oh, jangan khawatir. Aku sendiri tidak punya harapan dalam hal ini."
Syukurlah setidaknya mereka memiliki kesamaan.
Saat mereka melihat sekeliling, mereka melihat kerumunan yang telah terbentuk—dan siapa yang seharusnya berada di tengah-tengahnya kecuali seorang pria yang sangat familiar dan sangat cantik. Jinshi dikerumuni, dan menunjukkan senyuman surgawi yang sudah dilihat Maomao ketika dia seharusnya menjadi seorang kasim. Basen ada di sampingnya, tapi mengerutkan kening.
Pilihan sahabat karib yang buruk. Basen tidak akan banyak membantu di sini, dia terlihat tersentak ke belakang dari setiap wanita muda yang mendekat. Dengan kekuatannya, dia mungkin sangat gugup saat ini sehingga dia tidak bisa menari meskipun mereka membawanya.
Maomao menggosok pergelangan tangannya di tempat dia memegangnya sehari sebelumnya. Masih ada tanda merah samar di sana. Apa yang ingin dia ketahui adalah, jika laki-laki dan perempuan seharusnya berpasangan, apa yang dilakukan keduanya berdiri sendirian di sana?
“Saya yakin Nona Ah-Duo melakukan sedikit lelucon. Jika dia berpura-pura sebagai laki-laki, itu akan menjadi terlalu banyak, bukan?”
"Ah, begitu."
Jika Jinshi menemani Selir Lishu, maka Basen (yang, sebagai anggota klan ternama, memiliki status) dapat menemani Ah-Duo, meskipun dia mungkin merasa sedikit lucu karenanya. Tapi, dengan segala hormat kepada Jinshi dan Basen, mengenal Lishu, akan lebih baik baginya jika Ah-Duo bertindak sebagai pendampingnya. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin dicoba oleh saudara tiri licik itu一Maomao tidak akan membiarkan dia untuk setidaknya memasukkan kalajengking ke tempat tidur selir.
Itu mengingatkan saya, saya ingin tahu apakah saya bisa mendapatkan beberapa kalajengking panggang untuk dimakan. Konon, kalajengking juga terkadang disajikan dalam keadaan hidup dan menendang, tapi dia tidak berharap banyak untuk mencicipi hidangan tersebut baik di sini atau di rumah Gyokuen. Dia membuat catatan mental untuk memastikan dia mendapat kesempatan sebelum mereka pulang. Maomao sangat kecewa karena mereka tidak bertemu kalajengking atau serangga beracun lainnya di jalan-Suirei terlalu berhati-hati dalam menggunakan obat pengusir serangga. Maomao merasa pastinya mereka seharusnya melihat setidaknya satu makhluk seperti itu di jalan.
Lahan memegang dagunya dan terus-menerus bergumam pada dirinya sendiri, penuh perhitungan.
“Sepertinya percakapan kalian cukup menarik,” kata seseorang dengan sopan. Maomao mendongak dan menemukan Rikuson, senyum lembut di wajahnya. Dia memegang gelas di satu tangan, yang dia berikan kepada Maomao. Dia mengendusnya secara eksperimental dan mendeteksi bau samar alkohol.
"Terima kasih," katanya dan meminumnya, dengan asumsi satu gelas tidak ada salahnya. Itu adalah anggur buah berkarbonasi yang muncul saat diminum, rasanya sangat enak sehingga dia bisa menjulurkan lidahnya dengan senang hati. Dia bisa merasakan gelembung-gelembung itu masih mendesis di mulutnya. “Itu cukup enak.”
“Ya, salah satu pedagang barat membawanya. Kudengar itu cukup berharga, dan itu adalah gelas terakhir.” Rikuson menyeringai. Tiba-tiba, Maomao mendapat firasat buruk tentang hal ini. “Sebagai catatan, saya tidak minum apapun,” kata Rikuson.
Kemudian dia merasakan dia menggenggam pergelangan tangannya. Dia terkejut dengan kejadian yang tiba-tiba itu, tapi tidak seperti Basen, cengkeramannya lembut. Dia mendapati dirinya ditarik ke arah tempat semua orang berputar.
"Mungkin kamu berkenan bergabung denganku untuk satu pesta dansa?" Ekspresinya tampak berubah dari lembut menjadi cerdas.
Hai! Dia adalah bawahan orang aneh itu! Maomao, yang tidak bisa menyembunyikan apa yang ada dalam pikirannya, memberinya tatapan tajam, tapi Rikuson hanya tersenyum. Dia tampak berusaha menahan tawanya. “Saya melihat bahwa apa yang saya dengar itu benar,” katanya.
"Aku tidak tahu kamu mendengarnya dari siapa, tapi ayo cepat selesaikan ini."
"Hanya sampai satu lagu selesai."
Maomao dengan ragu-ragu meniru apa yang dilakukan orang lain, dia setidaknya menemukan cara untuk menghindari menginjak kaki pasangannya. (Meskipun jika pasangannya adalah Lahan, jari kakinya mungkin sudah hilang di akhir lagu).
“Tahukah kamu mengapa adik Kaisar secara khusus memilih untuk membawamu ke sini?”
"Saya berasumsi karena saya sangat berguna."
Rikuson meletakkan salah satu tangannya di pinggul Maomao dan memegang tangannya dengan tangan lainnya. Dia melihat bahwa ini adalah gaya barat, tetapi hal itu tidak terpikirkan di ibu kota. Aneh karena rasanya begitu biasa di sini. Lucu, apa yang bisa dilakukan oleh waktu dan tempat yang tepat. "Tapi menurutku kamu bisa lebih memahami nilai dirimu sendiri,” kata Rikuson, dengan hati-hati mempertahankan gaya bicaranya yang sopan. “Ini menunjukkan kekuatan nama La di istana.”
"Saya apoteker rendahan yang lahir di distrik kesenangan," kata Maomao terus terang. Dia tidak tahu seberapa banyak yang diketahui Rikuson, dan dia tidak peduli. Baginya, inilah kebenarannya.
“Itu baik dan bagus. Tapi hanya satu hal.” Rikuson tersenyum lagi dan melirik ke samping, ke arah kerumunan. Pria cantik di tengahnya sedang menatap langsung ke arah mereka. “Harap diingat bahwa Anda bukanlah pihak ketiga yang tidak tertarik. Jangan pernah melupakan pentingnya apa yang Anda kenakan di kepala Anda.”
Apakah yang dia maksud adalah tongkat rambut? pikirnya, tapi Rikuson sudah meraih tangannya, dia mendekatkan jari-jarinya perlahan ke bibirnya dan menciumnya. Ayolah, benarkah? pikir Maomao. Hal serupa juga dilakukan oleh para artis keliling yang bercanda terhadap para pelacur.
Saat lagu selesai, mereka kembali berdiri di dekat dinding. Lahan masih bergumam pada dirinya sendiri, menghitung, dan Rikuson menghilang entah kemana. Maomao merasakan seseorang memperhatikannya dari kejauhan, tapi memilih untuk mengabaikannya. Dia dengan lembut mengusap tangannya di tempat Rikuson menciumnya, lalu melihat sekeliling.
Dia menemukan seorang wanita muda duduk bersandar pada dinding, cadar yang menutupi wajahnya menunjukkan bahwa itu adalah Selir Lishu. Tidak ada seorang pun di dekatnya. Sang selir tampak menatap lekat-lekat pada seorang pria paruh baya yang sedang mengaduk-aduk secangkir alkohol dan mengobrol dengan ramah. Kakak tiri Lishu bersamanya, tersenyum lebar dan percaya diri. Jika ayahnya tidak meragukan kesetiaan ibunya, mungkin Lishu juga akan nyengir dan berbicara. Mungkin dia tidak akan menjadi remaja putri pemalu seperti sekarang ini.
"Bolehkah saya bertanya di mana Nona Ah-Duo berada?" Kata Maomao sambil mendekati Lishu. Tapi kemudian dia tanpa sadar menempelkan tangannya ke hidungnya, berseru, "Oh!" Lishu mendongak, sedikit gemetar. Maomao curiga dia menangis di balik tabir. "Dan bolehkah saya juga bertanya... bau apa itu, Nyonya?"
"Seseorang menabrak saya dan botol parfumnya tumpah ke tubuh saya," katanya.
Kain gaun Lishu yang mengembang dan tebal pada gaun Lishu sepertinya telah membasahinya, dan sekarang aroma yang tidak biasa dan sangat harum ada di sekelilingnya. Parfum tertentu dibuat dari musk hewan, dan jika diencerkan dengan benar, aromanya bisa sangat harum, tetapi dalam jumlah yang lebih banyak...yah, baunya seperti kotoran.
"Nyonya Ah-Duo pergi menyiapkan kamar untukku."
"Jadi begitu." Dan Selir Lishu, mengetahui dia tidak bisa berbaur dengan bau seperti itu, terjepit di tempatnya. Maomao berpikir untuk memanggil pelayan untuk mengambilkan sesuatu untuknya, tapi sepertinya tidak ada apa-apa. "Siapa yang menabrakmu?" dia bertanya.
“Saya pikir Nyonya Ah-Duo juga mencari mereka. Dia berkata untuk duduk di sini dan menunggu.”
Meja makanan menempel ke dinding, semua orang sudah kehilangan minat pada makan malam yang sekarang dingin dan fokus pada menari, mengobrol, atau sekadar terlihat. Maomao mengambil beberapa potong daging dari meja dan menaruhnya di piring. Tentu, rasanya dingin, tapi rasanya tetap enak. Dia menyelinap ke dalam, tidak peduli sedikit pun bahwa dia merusak lipstik di bibirnya. "Ingin beberapa?" dia bertanya pada Lishu.
"Ya, tolong," kata selir ragu-ragu. Dia makan salah satu hidangan daging lokal pada jamuan makan malam formal beberapa hari yang lalu. Mungkin dingin, tapi karena ingin melakukan hal lain, Lishu menerima sepiring.
Tarian itu berakhir, dan sesuatu yang sangat tidak biasa dibawa ke ruang perjamuan. Beberapa lelaki bertubuh besar dan kuat menyeret benda persegi besar yang ditutupi kain putih ke dalam ruangan, menariknya ke atas kereta.
Apa itu? Maomao bertanya-tanya, matanya sedikit melebar.
Dengan penuh gaya, orang-orang itu membuka penutupnya untuk memperlihatkan apa yang ada di dalamnya. Geraman pelan terdengar, dan kerumunan itu dihadapkan pada makhluk berwarna coklat kemerahan yang kehadirannya hanya ditonjolkan oleh surainya yang besar. Bahkan saat berbaring, terlihat jelas betapa jauh lebih besarnya daripada orang mana pun. Jadi itu bukan harimau. Mahluk itu tidak bergaris. Singa?
Dia belum pernah melihat yang hidup, hanya kulitnya saja. Berbeda dengan kulit yang rata dan kosong, hewan aslinya sangat banyak. Bahkan ketika dirantai di dalam sangkar jeruji tebal, kengeriannya masih tercium di udara.
Singa yang pada dasarnya adalah kucing raksasa dengan surai itu melihat sekeliling dengan marah.
Astaga, pikir Maomao, meskipun dia mengamati kucing bersurai itu dengan saksama. Bulu kulitnya lebih kasar dibandingkan bulu kucing pada umumnya, meskipun dia tidak yakin dengan bulu makhluk hidup itu. Harimau, kucing besar lainnya, memiliki beberapa kegunaan untuk pengobatan, dan Maomao memandang makhluk baru ini dengan lapar, bertanya-tanya apakah makhluk itu bisa membuat obat yang baik.
Maomao praktis bergetar karena tertarik, tapi Lishu gemetar ketakutan. Setiap kali auman singa bergema di seluruh ruangan, dia akan tersentak mundur. Itu terlalu berlebihan bagi selir yang pemalu.
Ini tidak seperti itu akan memakannya. Baiklah, kalau dia keluar dari kandangnya, dia bisa saja menyerang seseorang, tapi sepertinya mereka sudah mengambil tindakan pencegahan yang tepat agar singa itu tetap berada di tempatnya.
Orang-orang yang membawa singa itu mengeluarkan sepiring penuh daging mentah. Singa itu berdiri tegak, sekuat tenaga di dalam kandangnya yang sempit, dan mengulurkan satu kaki depannya yang besar melewati jeruji.
"Apakah ada yang mau mencoba memberinya makan?" salah satu pria itu bertanya. Singa itu dibawa ke sini untuk hiburan, dan rupanya dia kelaparan untuk tujuan tersebut. Ia menggeram, lapar akan daging, mengeluarkan air liur saat lidahnya yang panjang keluar dari mulutnya.
Beberapa penonton yang tertarik maju ke depan. Salah satu dari mereka menusuk daging pada sebatang tongkat dan perlahan mendekati kandang. Singa itu memukul daging itu dengan cakarnya yang besar, menyebabkan lelaki yang memegang tongkat itu terjatuh ke belakang. Kerumunan itu bergumam.
Setiap kali singa diberi sepotong daging, ia akan dipindahkan lebih dekat ke kerumunan untuk memberikan pandangan yang lebih baik kepada orang-orang. Singa, yang kesal karena hanya mendapat sedikit makanan dalam satu waktu, mulai menggeram lagi.
"Bagaimana kalau kita pindah ke suatu tempat?" Maomao bertanya pada Lishu, yang gemetar setiap kali singa itu mendekat. Kalau terus begini, Maomao takut dia akan pingsan saat singa berada tepat di depan mata mereka. Namun Selir Lishu tidak bergerak.
"Kamu lebih suka tinggal di sini dan menonton?" Maomao bertanya.
"Aku tidak bisa, sepertinya..." selir itu memulai, tetapi suaranya hampir tidak lebih keras dari seekor lalat, dan Maomao tidak menangkap sisa perkataannya.
"Apa itu?"
"Sepertinya aku tidak bisa berdiri..." Daun telinga Lishu, yang terlihat di balik kerudungnya, berwarna merah cerah. Ah, ya, tentu saja. Dengan selir ini, dia seharusnya sudah bisa menebaknya. Maomao tidak banyak tertawa一dia tidak terlalu merasakan dorongan hati ituーtetapi melihat sekeliling, berharap menemukan Ah-Duo.
Saat itu, singa di kandang mulai menggeram mengancam. Awalnya Maomao mengira dia marah karena diberi makan sedikit demi sedikit, tapi tidak, itu belum cukup. Hidungnya bergerak-gerak, dan ia mulai melemparkan dirinya ke jeruji sangkar. Beberapa pria kuat menarik rantai yang menahan hewan yang gelisah itu, tapi itu tidak menenangkannya, nyatanya, hal itu tampaknya memperburuk keadaan. Singa itu menghantam sangkarnya lagi, lalu lagi dan akhirnya, salah satu jerujinya patah dan retak, pecah dan memberinya cukup ruang untuk keluar sebagian. Kemudian jeruji kedua patah, dan singa itu bebas. Batang-batang yang rusak memantul dari hewan itu dan berguling-guling di lantai berkarpet.
"Hei, seseorang hentikan hal itu!" seseorang berteriak, tapi sudah terlambat. Bahkan orang-orang yang memegang rantai tidak cukup kuat untuk menahan singa yang berlari menjauh. Mereka diseret secara paksa ke dalam jeruji di sisi lain kandang, dan hidung seorang pria patah saat melakukannya. Para pawang lainnya setidaknya mampu bertahan, tetapi tidak banyak gunanya, mereka hanya diseret, tidak mampu menghentikan binatang itu.
Seluruh urusan hanya memakan waktu beberapa detik, tapi terasa seperti selamanya bagi Maomao. Ayahnya memberitahunya bahwa ketika manusia menjadi sangat takut, persepsi mereka terhadap waktu melambat. Dia baru saja mengalaminya secara langsung. Sebelum dia sadar apa yang dia lakukan, dia melemparkan bungkusan obat yang dia simpan di lipatan jubahnya.
Singa itu berlari ke arahnya. Matanya yang lebar dan merah menunjukkan bahwa ia sedang dalam keadaan gelisah, tidak akan diganggu oleh hal kecil seperti itu. Melarikan diri adalah jawaban yang tepat, melemparkan sesuatu ke arahnya hanya membuang-buang waktu. Dan saat Maomao sampai pada kesimpulan itu, dia menyadari ada seseorang yang mati-matian berpegangan pada lengan bajunya.
Oh sial.
Itu adalah Lishu, yang masih lumpuh karena ketakutan. Ini sangat buruk. Maomao bisa dengan mudah melepaskan diri dari cengkeraman lemah selir. Mungkin dia seharusnya melakukannya.
Hal berikutnya yang dia tahu, Maomao terjatuh dengan anggun bersama Lishu. Mereka berakhir di bawah meja. Itu mungkin hanya isyarat yang tidak berguna—satu sapuan dari cakarnya yang kuat itu tidak hanya akan menghancurkan kaki meja, tapi mungkin Maomao dan Lishu juga.
Lishu sedang memandangi singa itu, bahkan tidak bisa berkedip. Kerudungnya telah terlepas dan jatuh, dan di wajahnya tampak ekspresi kosong, seolah-olah yang bisa ia lakukan hanyalah menunggu kematiannya.
Namun, cakar mengerikan itu tidak pernah mampu merobek mereka menjadi dua.
Tidak ada yang bergerak kecuali singa, yang dengan malas mengangkat kaki depannya tinggi-tinggi. Tapi kemudian ada sosok di antara dia dan Maomao. Seseorang memegang batang besi yang rusak.
Sebelum singa itu bisa menurunkan cakarnya, sosok itu menghantam hidungnya dengan batang besi. Tidak ada keraguan dalam tindakan tersebut, hanya upaya satu tujuan untuk menyerang tempat yang rentan baik bagi manusia maupun hewan. Terdengar bunyi gedebuk, dan darah singa beterbangan di udara. Itu disatukan dengan pecahan besi saat palangnya semakin hancur.
Sekali lagi tanpa ragu-ragu, sosok itu menyerang dengan sisa jeruji, memukul hewan itu di antara kedua matanya. Kemudian orang itu melihat ke batang yang pecah dan berkata dengan acuh tak acuh, "Yah, itu tidak bertahan lama." Sulit untuk mengatakan apakah yang dia bicarakan adalah batang besi, atau singa, yang meronta-ronta kesakitan karena hidungnya patah.
Suara itu adalah suara yang familiar bagi Maomao selama perjalanan mereka. Dia sudah lama penasaran apa yang dilakukan pria ini sebagai pelayan Jinshi. Dia selalu berpikir pasti ada orang yang lebih cocok untuk melakukan tugas itu.
Tapi itu dia.
Pergelangan tangannya masih terasa sakit di tempat dia memegangnya beberapa hari sebelumnya dan dia mungkin belum menggunakan kekuatan penuhnya saat itu. Bagaimanapun, dia berhasil mematahkan beberapa anggota badan saat menangkap para bandit. Seperti yang Jinshi katakan, dia cukup untuk menangani semuanya sendirian. Dia benar, khawatir apakah wanita akan takut padanya. Tiba-tiba semuanya menjadi masuk akal.
Sekarang orang lain angkat bicara, seseorang dengan suara merdu "Cepat, sekarang adalah kesempatanmu untuk merebutnya kembali!" Para penjaga singa menanggapinya dengan melilitkan rantai di sekeliling pilar yang menopang bangunan tersebut. Kemudian mereka membawa rantai baru untuk memastikan singa itu benar-benar terkendali.
Pria yang menyerang singa itu melemparkan tongkat besi tak berguna itu dan berjongkok, muncul di bawah meja dengan kerutan di alisnya. "Apakah Anda baik-baik saja, Nyonya?" Baru setelah itu pria itu menyadari Maomao juga ada di sana. Dia mengerutkan kening secara terbuka. Hal lain yang Maomao sadari baru-baru ini adalah dia tidak menganggapnya sebagai salah satu wanita yang harus dia lindungi.
Namun ekspresinya dengan cepat berubah lagi, berkat wanita muda di sebelah Maomao.
Basen-lah yang menyerang singa hanya dengan sebatang besi sebagai senjatanya. Tapi sekarang dia tersipu dan tidak berkata apa-apa lagi. Kurang lebih itu adalah reaksinya yang biasa terhadap wanita mana pun yang lebih feminin daripada Maomao, tapi meski begitu, keheningan terasa lebih lama dari biasanya.
Selir Lishu, dengan air mata berlinang, juga tersipu, dan juga tidak mengatakan apa pun. Perubahan yang cukup besar dari wajahnya yang pucat karena ketakutan pada singa. Pucatnya berubah lebih cepat dari langit saat senja, kata Maomao.
Sedangkan untuk Maomao, dia juga tidak mengatakan apa-apa. Perbedaan utama antara dia dan dua orang lainnya adalah wajahnya tetap berwarna seperti biasanya, meskipun rasa canggungnya sedikit terasa.
Um... Hm. Hmmm...
Apa yang sedang terjadi disini? Satu-satunya hal yang Maomao tahu pasti adalah bahwa dua orang lainnya begitu sibuk saling memerah sehingga menurut mereka, dia tidak ada.
Begini, dalam novel-novel bergambar yang sedang populer di belakang istana, cerita-ceritanya selalu diakhiri dengan gambar laki-laki dan perempuan bersama-sama. Praktisnya sudah pasti. Satu hal yang tidak pernah Anda lihat dalam ilustrasi seperti itu adalah roda ketiga.
Kumpulkan semuanya! Maomao memikirkan mereka. Hal itu mengingatkannya pada putri pemilik rumah dan keponakan si dukun di desa kertas—mereka juga tidak dapat memahami petunjuknya.
Baik atau buruk, kecanggungan itu segera hilang. Setelah singa ditundukkan dan dipindahkan ke kandang baru, banyak obrolan yang berisik pun dimulai.
“Seseorang panggil dokter! Ada orang yang terluka di sini!”
Hal itu menarik perhatian Maomao, dia bergegas keluar dari bawah meja. Selir Lishu masih menatap ke angkasa dan sepertinya tidak menyadari dia telah pergi. Saat Maomao melihat Ah-Duo mendekat, itu adalah alasan yang lebih baik untuk membuat jejak.
Dia berjalan menuju orang yang terluka, berpikir mungkin itu adalah salah satu penjaga, tapi ketika dia sampai di sana dia menemukan Uryuu dengan goresan di pipinya.
“Ayah, kuatlah! Jangan tinggalkan kami!” Kakak tiri Lishu menempel pada ayahnya dan meratap seperti tokoh utama dalam sebuah tragedi.
Uh... Itu hanya goresan. Maomao, dengan ekspresi kesal di wajahnya, baru saja akan meninggalkan tempat kejadian lagi ketika saudara tirinya berteriak, "Beraninya dia! Beraninya dia melukai ayahku yang malang dan tercinta hanya untuk menghentikan singa konyol!"
Rupanya, goresan itu disebabkan oleh pecahan logam yang beterbangan saat Basen membawa batang besi untuk menahannya pada hewan tersebut.
Ada suara seperti pisau tajam "Saya harus minta maaf untuk itu." Memang indah, tapi apa yang indah juga bisa jadi buruk. “Saya melihat Anda mengambil pengecualian terhadap tindakan pelayan saya.” Itu adalah Jinshi, sedikit kerutan di bibirnya, Basen berdiri di belakangnya, tampak tercengang. Tangan kanannya yang memegang batang besi itu memerah dan bengkak. "Namun," kata Jinshi, "jika dia tidak melakukan intervensi, Selir Lishu akan berada dalam bahaya. Saya harus meminta Anda untuk memaafkan ketidakpantasan dia."
Jinshi bersikap sangat tenang. Jika ada, Uryuu seharusnya berhutang setelah Basen menyelamatkan putrinya, tapi tindakan Uryuu kurang terkesan. "Aku mengerti. Terima kasih, kalau begitu..."
Selir Lishu sedang mengawasi ayahnya dari belakang Ah-Duo. Dia jelas cemas padanya, mengetahui dia terluka, tetapi dengan saudara perempuannya di sana dia tidak mau dekat.
Kalau dipikir-pikir, kita masih belum tahu kan? Maomao berpikir, mengingat permintaan yang dibuat Lishu padanya. Ada hal-hal yang bahkan Maomao tidak dapat pahami. Dia berpikir jika dia tidak bisa menemukan kebenaran dalam perjalanan mereka, mungkin dia akan menulis surat kepada orang tuanya untuk menanyakan apakah dia tahu cara untuk memastikan orang tua. Ikatan antara orang tua dan anak ya? Maomao berpikir, membiarkan pandangannya tertuju pada Uryuu dan saudara tirinya. Wanita muda itu tampaknya mencoba mencari cara untuk menarik kembali komentarnya, tetapi tidak ada yang keluar dari pikirannya dan mulutnya hanya terbuka dan tertutup.
Wah, giginya jelek. Pembusukannya sudah sangat parah, hingga berubah menjadi hitam. Mungkin karena semua makanan manis itu. Di usianya, dia sudah pasti tidak punya gigi susu lagi, tidak akan ada perbaikan untuk hal ini. Maomao berpikir untuk menjual bubuk sikat gigi kepada wanita muda itu agar kondisinya tidak menjadi lebih buruk一tetapi setelah memikirkan hal itu, dia punya pemikiran lain. Hampir sebelum dia menyadari apa yang dia lakukan, dia sudah berdiri di depan Uryuu.
"A-Apa yang sedang kamu lakukan?" tanya saudara tirinya.
Maomao menyeringai padanya. “Saya bukan seorang dokter, tetapi saya adalah seorang apoteker.” Lalu dia meraih dagu Uryuu dengan kasar. Dia bereaksi dengan sangat terkejut, tapi Maomao melanjutkan, "Goresan ini tidak apa-apa. Gosokkan sedikit ludah ke dalamnya dan itu akan sembuh, tidak masalah."
"Ll-Ludah?!" seru Uryuu.
Dia hanya bercanda. Faktanya, air liur manusia bisa menjadi racun, jadi sebaiknya tidak menggunakannya dalam prosedur medis.
"Tapi bagaimana dengan bagian dalam mulutmu?" dia berkata.
"Hrgh?!" Uryuu berseru sambil memaksa mulutnya terbuka. Dia disambut oleh aroma alkohol yang samar. Dia dengan hati-hati memeriksa giginya, yang bengkok, seperti yang diharapkan dari pria seusianya.
Lalu Maomao menyeringai lagi. "Ini bonus, gratis."
"Apa?" kata saudara tirinya一segera sebelum Maomao membuka mulutnya juga.
Ya ampun! Gosok gigimu! pikir Maomao. Bukan hanya gigi depan wanita muda itu, gigi belakang juga berada dalam kondisi yang sangat buruk. Itukah sebabnya dia selalu menutup mulutnya dengan kipas lipat untuk menyembunyikan kondisi giginya? Ini adalah seorang wanita muda yang terlalu memanjakan diri. Namun sekarang bukan waktunya memikirkan bagaimana melakukan perawatan gigi yang efektif.
Akhirnya, Maomao berdiri dan berjalan menuju Lishu. "Satu untuk jalan." Lishu tidak dapat berkata-kata karena terkejut saat Maomao membuka mulutnya, memperlihatkan serangkaian gigi kecil berwarna putih. Perawatnya pasti mempunyai rasa disiplin yang baik, karena giginya masih bersih.
"A-Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?" tuntut saudara tirinya, tapi Maomao mengabaikannya dan kembali ke Uryuu.
"Tahukah kamu berapa banyak gigi yang dimiliki mendiang istrimu?" dia bertanya.
"Bagaimana aku bisa mengetahui hal itu?" tuntutnya sambil memberinya tatapan jangan tanya aku pertanyaan bodoh.
"Cukup adil," kata Maomao. "Tapi dia tidak mungkin kehilangan gigi depannya, kan? Seperti kamu?"
Saat itu, ekspresi Uryuu berubah.
Secara umum, manusia dewasa mempunyai antara dua puluh delapan hingga tiga puluh dua gigi, bergantung pada apakah gigi bungsunya—yang terletak paling belakang di mulut—muncul atau tidak. Namun sesekali, seseorang mungkin memiliki kurang dari dua puluh delapan gigi. Pada sekitar satu dari setiap sepuluh orang, gigi lain selain gigi bungsu tidak tumbuh. Penyebab pasti dari fenomena ini tidak diketahui, namun sering kali sifat tersebut diturunkan dari orang tua ke anak. Sebuah warisan, seolah-olah.
"Anda mungkin tertarik untuk mengetahui, Tuan Uryuu, bahwa Anda, wanita muda ini, dan Selir Lishu semuanya kehilangan gigi depan bawah. Mengingat bagaimana gigi tersebut pas di mulut, saya pikir Anda masing-masing dilahirkan seperti itu."
Maomao merasa ada yang tidak beres ketika dia melihat ke dalam mulut Lishu一itulah yang terjadi. Gigi sangat penting untuk menjalani hidup sehat. Jika menjadi buruk, racun bahkan dapat masuk ke dalam tubuh dan membuat seseorang sakit. Ketika seseorang kehilangan giginya dan tidak bisa lagi makan dengan mudah, saat itulah gigi mereka mulai melemah.
Jika kemungkinan gigi tanggal secara alami adalah satu berbanding sepuluh, selalu ada kemungkinan bahwa setiap tiga orang akan termasuk dalam sepuluh persen tersebut. Namun, apakah semuanya berada di tempat yang sama, dan semuanya kehilangan gigi yang relatif tidak biasa? Ini mulai tidak terlihat seperti kebetulan.
"Kerabat sering kali memiliki ciri-ciri tertentu. Misalnya, Selir Lishu tidak boleh makan ikan putih. Anda tidak akan memiliki pantangan makanan yang sama, bukan?"
"Bagaimana kamu tahu itu?" Uryuu bertanya dengan curiga.
"Sederhana saja. Aku mengamati betapa kesalnya kamu dengan piring ikan saat makan malam. Aku tidak bisa membayangkan pria setua dan dewasa seperti dirimu akan bereaksi seperti itu hanya karena dia tidak menyukai makanannya." Dia ingat bagaimana dia mengirim nampan berisi ikan terbang. "Dan saya yakin sekali bahwa tidak ada pejabat tinggi negara ini yang akan memperlakukan seseorang dengan buruk hanya karena preferensi pribadi atau kesalahpahaman." Maomao tersenyum tipis dan melihat dari Uryuu ke Lishu dan kembali lagi. "Mungkin kamu bisa menunjukkan kasih sayang orang tua kepada putrimu yang lain dari waktu ke waktu."
Mungkin, pikirnya, dia sudah bertindak terlalu jauh. Tapi sekarang, bahkan pendengar yang paling bodoh pun akan memahami maksudnya.
Saya harap itu akan berhasil.
Dia telah memberikan jawaban sebanyak yang dia bisa.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar