"Apakah kamu ingat buku seperti ini?" Maomao bertanya sambil menunjukkan ringkasan yang ditulis Lishu kepada lelaki tua pengelola toko buku. Dia mencoba membuat Lishu menuliskan inti cerita dan beberapa kesannya terhadap cerita tersebut, mereka tidak punya waktu lagi. Sayangnya, salah satu hal yang Lishu tidak dapat ingat tentang buku itu adalah judulnya. Dia hanya menyalin bagian yang diminta pelayan itu, dan dia membaca sisa bukunya hanya sepintas lalu.
Tidak banyak yang bisa dilakukan Maomao. Untuk membuktikan bahwa "surat" yang memberatkan itu sebenarnya adalah naskah sebuah buku, mereka harus menemukan buku asal salinannya. Lishu memberi tahu mereka bahwa buku yang diberikan kepadanya adalah buku yang ditulis tangan, bukan dicetak, tetapi sampulnya menarik, menunjukkan bahwa mungkin itu adalah produk untuk dijual, hanya produk dengan distribusi kecil.
"Hrm... Sepertinya kisah cintamu padaku biasa-biasa saja, bukannya aku terlalu memperhatikan hal semacam itu."
"Aku harus berpikir kamu setidaknya membolak-balik apa pun yang kamu simpan."
"Ahh, banyak sekali buku akhir-akhir ini. Dan mataku tidak seperti dulu lagi." Penjual buku itu menguap. Dia sebenarnya sudah pensiun sekarang, putranya menangani sebagian besar bisnisnya. Dia jelas ingin Maomao segera pulang agar dia bisa tidur siang.
Dia tidak salah kalau cerita itu terdengar seperti romansa standar, tapi ada sisi politisnya, sesuatu yang bisa menarik perhatian sensor. Ceritanya berlanjut bahwa seorang pria muda dan seorang wanita muda dari keluarga bangsawan yang bersaing jatuh cinta satu sama lain pada pandangan pertama, dan kemudian yadda yadda yadda berakhir dengan tragedi.
Maomao menekankan tangannya ke dahinya, ini tidak membawanya kemana-mana. Ada dua toko buku lain di ibu kota, keduanya lebih kecil dari toko ini. Dia bahkan mungkin harus pergi ke penjual buku di kota lain.
Keresahannya disela oleh seorang pria yang datang membawa beban cukup besar di punggungnya. "Halo," katanya pada Maomao.
“Ah, kamu kembali,” kata lelaki tua itu, ini pasti putranya.
"Apa yang kamu lakukan, Ayah?" pria yang lebih muda bertanya, meletakkan muatannya dan menatap si tua dengan pandangan ragu. "Kau tidak bertingkah seolah-olah para pelanggan hanyalah pengganggu lagi, kan?" Pria itu mengenal ayahnya dengan baik.
"Dia menggangguku tentang apakah aku mengenali buku yang satu ini. Aku tidak membaca setiap halaman yang ada di sini, tahu!"
"Coba kulihat," kata putra pemilik toko, mengambil ringkasan Lishu dan menyipitkan matanya. "Oh, yang ini..."
Dia berlutut dan membuka bungkusan yang dibawanya, menemukan satu buku tertentu. Sampulnya menggambarkan seorang pria muda dan seorang wanita muda, tetapi ada sesuatu yang aneh pada gambar itu.
Dia memberikan buku itu kepada Maomao, dan dia segera mulai membaca. Bahkan hanya dengan membaca sekilas halamannya, terlihat jelas bahwa itu mirip dengan cerita yang dijelaskan Lishu. Lalu dia berhenti pada satu halaman tertentu. "Ini di sini..." katanya. Itu sangat mirip dengan bagian yang ditulis Lishu berdasarkan ingatannya. Mirip一tetapi beberapa detailnya berbeda, kata-kata persisnya berbeda. Namun maknanya hampir sama.
“Ya, ada beberapa hal aneh di sana, ya? Katanya itu terjemahan dari drama yang sangat populer di barat.”
“Drama? Barat?”
"Tentu. Beberapa deskripsinya terdengar sedikit lucu, bukan? Siapa pun yang menerjemahkannya tidak tahu seperti apa dunia bagi para bangsawan di sana, jadi mereka mengubah nama, adat istiadat, dan hal-hal lain agar terdengar seperti yang kita miliki di sini. Kemudian setiap orang yang menyalinnya membuat lebih banyak perubahan sesuai keinginan mereka sendiri."
Hal itu mendorong Maomao untuk melihat kembali ringkasan selir. Lishu telah mencantumkan nama salah satu karakter utama, dan nama itu mengganggu Maomao, karena tidak terdengar seperti nama biasa. Sekarang dia menyadari bahwa itu adalah nama barat, yang ditransliterasikan langsung ke dalam bahasa mereka menggunakan karakter yang berubah-ubah.
Dia membalik halaman buku itu lagi, mencari nama yang tidak biasa itu, tapi dia tidak dapat menemukannya. Namun, dia menemukan bagian lain yang sangat mirip—walaupun menggunakan nama yang biasa saja.
"Hah. Aku ingin tahu apakah dia membaca salinan buku ini sebelumnya. Tapi yang ini seharusnya sudah cukup tua," kata putranya.
"Di mana saya bisa mendapatkan salinannya?" Maomao bertanya.
"Saya membelinya dari penyalin. Saya pikir mereka bilang mereka mendapatkannya musim panas lalu. Kami berharap bisa mencetaknya, jadi jika Anda mau mencoba membelinya sekarang, kami akan mengusir Anda. "
Dengan kata lain, Selir Lishu kemungkinan besar menggunakan salinan yang telah beredar sebelum musim panas sebelumnya. Maomao terdiam, bukankah ada hal lain yang terjadi di belakang istana saat itu?
"Karavan..."
"Hm? Apa itu?"
“Gadis itu memang suka berbicara pada dirinya sendiri, bukan?” kata penjual buku tua itu. Dia dan putranya sama-sama menatap Maomao, tapi dia punya hal lain dalam pikirannya.
Karavan itu bisa membawa buku-buku terjemahan dari barat. Dan muatannya tidak akan diperiksa dengan cermat, seperti yang mereka ketahui dari masalah dengan para penggugur kandungan tepat setelah kunjungan karavan tersebut. Akan mudah untuk mendapatkan satu atau dua buku sementara para dayang selir sedang berbelanja.
"Terus?" kata Maomao. "Seseorang kebetulan menemukan buku ini di dagangan karavan, membelinya, dan kemudian mencoba menggunakannya untuk menjatuhkannya? Lalu bagaimana dengan suratnya? Apakah ada seseorang di dalam?"
"Aku sama sekali tidak mengerti apa yang kamu bicarakan. Kamu orang yang aneh..."
"Ayah, bersikaplah baik."
Maomao berpikir keras, mengabaikan percakapan itu, tapi dia tidak bisa menyatukannya, tidak sekarang.
"Beri aku ini," katanya sambil menyodorkan buku itu kepada penjaga toko.
"Sepuluh keping perak," desah lelaki tua itu sambil memandangi kakinya.
"Itu perampokan! Ini bukan gulungan gambar yang mewah. Sampulnya jelek, ada kesalahan di mana-mana—seperti si penyalin yang membaliknya dalam semalam!" Maomao tidak cukup bodoh untuk hanya membayar apa yang dimintanya.
"Tidak, Ayah, itu sama sekali tidak untuk dijual! Kami akan menggunakannya untuk mencetak!" kata putranya sambil melangkah di antara Maomao dan ayahnya.
“Dua keping perak! Kompromi yang adil?” kata Maomao.
“Sembilan perak. Setengah.”
"Sudah kubilang, itu tidak untuk dijual!"
Sekitar tiga puluh menit setelah pertengkaran, Maomao memperoleh buku itu seharga enam keping perak dan meninggalkan toko bersama putranya yang memandangnya dengan sedih.
○●○
Hari lain telah dimulai. Hari lain yang tidak berisi apa-apa selain makan dan tidur.
"Bagaimana dengan jubah hari ini, Nyonya Lishu?" Kanan bertanya sambil mengangkat pakaian berwarna biru. Itu adalah salah satu favorit Lishu, tapi dia sangat depresi, dia tidak bisa mengumpulkan semangat untuk memilih pakaian.
"Oke. Tidak apa-apa," katanya. Dia terlalu lelah untuk menyuruh Kanan membawakan sesuatu yang berbeda. Setelah dia berganti pakaian, Kanan menyiapkan sarapan. Air ada di lantai di bawah Lishu, tapi makanan disiapkan di lokasi yang sepenuhnya terpisah. Kanan tampaknya berusaha sekuat tenaga untuk segera kembali membawakan makanan Lishu, tapi makanannya sudah dingin saat dia tiba, dan Lishu mendapati dirinya menyesap sup hangat.
“Kalau begitu, aku keluar sebentar,” kata Kanan. Dia meninggalkan ruangan, dan Lishu bisa mendengarnya menuruni tangga. Tidak ada yang bisa dilakukan sampai dia kembali—tetapi beberapa hari terakhir ini, momen-momen itu tidak terasa hampa.
“Lishu, kamu di sana?” tanya suara dari kamar sebelah. Lishu, sambil memegangi bantalnya, pergi ke ruangan lain dan duduk, bersandar di lemari berlaci. Masih memegang bantalnya, dia menatap ke langit-langit. Ada pipa kecil lucu yang menyembul melalui salah satu dari berbagai lubang yang terbentuk pada kayu bobrok itu. Aula dan tangga, yang harus dilewati setiap orang, dijaga dalam kondisi baik, tapi sepertinya tidak ada waktu yang dihabiskan untuk memeriksa setiap ruangan dengan cermat.
"Aku di sini, Sotei," panggil Lishu. Sebagai tanggapan, aroma tercium dari langit-langit sekaligus manis dan pahit, sungguh tidak biasa. Pada mulanya hal ini terasa sangat aneh bagi Lishu, namun kini menjadi sumber kenyamanan. Tidak diragukan lagi itu adalah parfum yang dipakai orang di atasnya.
Orang itu adalah seorang wanita muda, seperti Lishu, dan seperti Lishu, dia terjebak di menara ini karena alasan di luar kendalinya. Dia bilang namanya Sotei, dan dia pertama kali berbicara dengan Lishu beberapa hari sebelumnya. Suaranya tipis dan lemah, tapi dia berhasil menarik bagian lantai yang busuk, menerobos langit-langit yang lapuk, dan mendorong pipa itu ke kamar Lishu. Dia jelas merupakan orang yang jauh, jauh lebih kuat dari Lishu.
Sang selir terkejut一bahkan, ketakutan saat pertama kali dia mendengar suara itu dari atas, tapi begitu dia menyadari bahwa yang berbicara bukanlah seekor tikus atau hantu, melainkan seorang wanita muda seusianya, Lishu membuka diri padanya dengan kecepatan yang mengejutkan. Jika ada satu hal yang Lishu punya banyak, inilah waktu luang. Sebelum dia menyadari apa yang dia lakukan, dia telah memberitahukan namanya kepada Sotei, tetapi yang membuatnya lega, tidak ada reaksi khusus. Mungkin Sotei tidak tahu siapa Lishu.
“Saya ingin tahu apa yang akan mereka sajikan hari ini,” kata Sotei.
"Kemarin ada bubur lima rasa, jadi kuharap kita mendapat ayam dan telur hari ini. Kuharap mereka berhenti dengan semua kerang..."
Sungguh aneh bagaimana, karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, sekadar makan menjadi sebuah hiburan tersendiri.
"Benar, kamu tidak boleh makan seafood, kan? Tapi enak sekali!"
"Ada beberapa yang bisa kumiliki. Tapi aku selalu merasa lucu karenanya..."
Hal yang hampir sama anehnya bagi Selir Lishu adalah bagaimana dia tidak pernah merasa kehilangan kata-kata dengan Sotei. Mungkin itu karena mereka tidak bisa bertemu satu sama lain.
Lishu tidak pernah bertanya secara spesifik mengapa Sotei ada di pagoda ini, tapi ketika Lishu mengatakan dia dipenjara atas tuduhan yang tidak jelas, Sotei menyatakan bahwa dia juga mengalami situasi yang sama.
“Benar-benar tidak ada yang bisa dilakukan di sekitar sini, kan? Semua waktu luang dan tidak ada yang bisa mengisinya,” kata Sotei.
"Kau memberitahuku. Aku belum pernah sesensitif ini terhadap suara langkah kaki seumur hidupku."
"Aku paham maksudmu! Kamu pasti tahu siapa orang itu karena suara makananmu sudah tiba, dan kamu bertingkah seperti itu!"
"Dasar rakus!" Lishu berkata, dan dia mendengar cekikikan sebagai jawabannya. “Pendengaranmu sangat bagus, Sotei. Kamu pasti sudah mendengarku di sini, itu sebabnya kamu berbicara denganku.” Meskipun strukturnya sudah tua, menangkap suara dari lantai bawah memerlukan pendengaran yang cukup baik. Lishu bahkan hampir tidak mendengar apa pun yang terjadi di atasnya.
“Itu benar, kurasa pendengaranku cukup bagus. Misalnya, aku tahu ada seseorang yang sedang menaiki tangga sekarang.”
Lishu fokus dan mendengarkan, dan memang, dia mendengar langkah kaki mendekat. Dia yakin itu pasti Kanan, tapi langkahnya lurus melewati kamarnya, terus ke atas.
"Tunggu sebentar," kata Sotei. Dia pergi sejenak, dan terdengar suara gemerincing saat dia kembali. "Ooh, panas sekali! Maaf harus kuberitahukan padamu, tapi hari ini bubur seafood."
"Ugh. Apa isinya?"
"Menurutku ini udang kering. Dan ini mungkin sedikit daging babi, ini..."
"Sepertinya aku bisa memakannya..." Itu bukanlah makanan favoritnya, tapi dia bisa saja memakannya atau mati kelaparan. Jika dia melontarkan keluhan tentang makanannya, dia hanya akan membuat hidup Kanan lebih sulit. Ngomong-ngomong soal Kanan, pikir Lishu, dia terlambat. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sarapan? Sotei sudah ada di sini. Faktanya, Kanan tampaknya tidak terburu-buru selama beberapa hari terakhir, Lishu menyadarinya tetapi ketika Kanan kembali, percakapan Lishu dengan Sotei harus dihentikan, jadi selir bersedia mengabaikan penundaan tersebut.
Dari pipa kecil di langit-langit, Lishu bisa mendengar Sotei sedang makan. Dia mengaku tidak ada dayang yang bisa diajak bicara, tapi pasti ada yang membawakan makanan dengan tergesa-gesa jika buburnya masih panas.
“Hei, Lishu, ingin tahu sesuatu?”
"Apa?"
"Ini tentang lantai ini." Lishu berada di lantai tiga pagoda, dan Sotei berada di atasnya di lantai empat. Dari luar, kelihatannya menara itu setinggi sepuluh lantai atau lebih. “Mereka mengatakan bahwa di atas lantai empat tidak pernah digunakan selama beberapa dekade, jadi lantai ini bahkan lebih rusak daripada lantai kita. Anda harus melewati penjaga saat turun, tetapi karena tidak ada yang menggunakan lantai yang lebih tinggi, tidak ada yang menghentikan Anda dari naik."
"Wow benarkah?"
"Sungguh. Mungkin karena kamu tidak bisa lari dari lantai atas."
Ada jendela-jendela di sekeliling bagian luar menara, tapi meskipun ada yang bisa memecahkannya dan melewatinya, masih ada ketinggian yang perlu dipertimbangkan. Lishu, setidaknya, tidak berpikir dia bisa mendapatkan tangga untuk membantunya turun, dan dia juga tidak ingin mencobanya. Upaya pelarian yang mencolok seperti itu tidak akan pernah luput dari perhatian para penjaga.
Namun, masalah yang lebih besar adalah meskipun Lishu berhasil keluar, dia tidak bisa pergi ke mana pun. Dia terus menunggu dan berharap nyonya Ah-Duo bisa mengunjunginya, tapi mantan selir tidak pernah datang ke menara. Namun, belum sepuluh hari penuh sejak pertemuan terakhir mereka, dan Lishu tahu akan sangat tidak sopan jika membicarakan masalah ini.
Juga tidak ada kontak apa pun dari apoteker atau ayah Lishu. Cukup mudah untuk mengatakan bahwa itu belum terlalu lama, tetapi setiap hari yang berlalu semakin meningkatkan kecemasan Lishu. Jika dia tidak punya Sotei untuk diajak bicara, dia pikir dia mungkin sudah kehilangan semangatnya.
"Aku punya ide. Mau mencoba ke lantai atas?"
Saran itu, pada saat itu, mengirimkan kejutan ke dalam hati Lishu. "Apa maksudmu lantai atas?”
“Penjaga antara lantai tiga dan empat diganti tiga kali setiap hari. Penjaga yang bertugas turun untuk memanggil orang berikutnya, dan selama beberapa menit itu, tidak ada seorang pun di sana. Mereka tidak mengganti semua penjaga sekaligus, tentu saja, jadi kamu tidak bisa turun ke bawah-tapi kamu bisa naik. Aku, aku bisa melakukannya kapan saja. Tidak ada orang di atas lantai empat."
Dia bisa naik ke atas.
“Kita bisa melihat seluruh ibu kota dari atas sana. Mengapa tidak melihatnya? Apa salahnya?”
Lishu tidak langsung mengatakan apa pun. Saat kata-kata Sotei sampai padanya, kata-kata itu disertai dengan bau yang hampir manis dan hampir pahit. Lishu merasa dia sangat ingin melihat ibu kota, tapi dia belum mengambil satu langkah pun. "Aku punya seorang dayang bersamaku," katanya. “Jika aku menghilang, dia akan langsung menyadarinya.”
"Kamu belum memberitahunya tentang aku. Kenapa begitu?"
Lishu merasa pertanyaan itu sulit dijawab. Suara dari langit-langit sepertinya sulit dijelaskan, dan dia takut Kanan akan mencoba membuatnya berhenti berbicara dengan Sotei.
“Apakah kamu khawatir dengan apa yang dia pikirkan tentang hal itu? Dia, seorang pelayan yang meninggalkanmu sendirian sementara dia menikmati kebebasan dari menara ini?”
Lishu merasakan hawa dingin merambat di punggungnya, tapi dia tidak bisa menyangkal apa yang dikatakan Sotei. Lishu tahu betul bahwa hanya ada satu Kanan, dayang utamanya, dan dia tidak bisa bersama Lishu terus-menerus sepanjang hari, setiap hari. Namun, bahkan pada saat ini, bukankah dia berada di luar sana, menikmati udara terbuka, sementara Lishu merana di sini?
Selir menggelengkan kepalanya kuat-kuat, seolah dia bisa menghilangkan pikiran itu. "Bukan itu yang dia lakukan!"
"Tidak. Tidak, tentu saja tidak. Dia wanita yang terlalu baik untuk meninggalkanmu di sini dan melupakanmu, Lishu." Sotei sepertinya mencoba menarik kembali kata-katanya sedikit, mungkin karena kebaikannya pada Lishu. "Aku hanya berharap kamu bisa melihat pemandangan dari atas sini. Aku harap aku bisa membaginya denganmu. Jika suatu saat kamu berubah pikiran, naik saja. Beritahu dayang-dayangmu untuk mengambil cuti setengah hari, itu seharusnya banyak. Mereka mengganti penjaga di..."
Lishu menatap ke bawah dan mendengarkan Sotei menjelaskan waktu pergantian penjaga. Kemudian Sotei pergi untuk membereskan makanannya, menarik pipa dari langit-langit agar Kanan tidak menyadarinya.
Langkah kaki terdengar lagi, dan kali ini Kanan yang memasuki ruangan sambil berkata, "Maaf membuatmu menunggu begitu lama, Nyonya Lishu." Tampaknya ada keringat di wajahnya, tapi suatu saat dia punya waktu untuk berganti pakaian, termasuk ikat pinggang baru.
Kanan menyiapkan sarapan Lishu di atas meja dan selir mengambil mangkuk, mengambil daun teratai dan mulai memakan bubur seafood yang dibencinya. Rasanya dingin sekali, buburnya seperti lem di mulutnya, kental, lengket, dan tidak berasa.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar