Ruangan yang indah itu dipenuhi dengan aroma teh yang kaya. Teh yang disajikan (ploop-ploop-ploop) dari teko ala asing, berwarna merah seperti bunga mawar. Ini adalah teh hitam dalam arti sebenarnya, kata Maomao sambil menikmati baunya. Orang terkadang meminum teh jenis ini dengan gula atau susu sapi, tetapi Maomao menolaknya一dia tidak tahan dengan teh manis.
"Jadi, apa pendapatmu mengenai masalah ini?" tanya Jinshi yang berhasil tampil anggun hanya dengan mengaduk susu ke dalam minumannya dengan sendok. Itu adalah cara yang tepat untuk melakukannya agar tidak membuat dirinya mual. Suiren telah memanaskan susu untuk melancarkan sistem pencernaannya.
Maomao duduk di seberang meja darinya dan menyesap tehnya sendiri. Apakah kita yakin akan hal ini? Apakah ini pengaturan yang tepat untuk percakapan ini?
Taomei telah membawa Maomao langsung ke kamar Jinshi, tapi tidak peduli bagaimana kamu memotongnya, dia mendapati dirinya berada di pesta teh. Suiren tampaknya tidak keberatan, artinya mereka mendapat persetujuan diam-diam darinya, tapi Maomao heran.
"Ini, untukmu," kata wanita tua itu sambil tersenyum sambil menyodorkan teh ke arah Maomao. Dia merasa dia tidak bisa menolak, jadi memutuskan untuk menikmati seteguk saja sambil berbicara dengan Jinshi.
"Saya harus memperingatkan Anda, Tuan, pendapat saya一"
"一hanyalah spekulasi, dan mungkin tidak sepenuhnya sesuai dengan fakta sebenarnya. Ya ya. Saya yakinkan Anda, saya akan mengambil pandangan obyektif dan tidak menerima semua yang Anda katakan tanpa kritik. Apakah itu membuatmu merasa lebih baik?"
"Ya, Tuan," kata Maomao. Hanya itu yang bisa dia katakan. Jinshi melirik Taomei. Apakah nada bicaranya yang resmi dan rajin untuk menghormati kehadirannya? "Kamu ingin aku memulainya dari mana?"
"Dengan suku Pembaca Angin. Gabungkan semuanya untukku, bahkan hal-hal yang pernah kudengar sebelumnya."
“Baiklah, Tuan.” Setidaknya itu membuat segalanya lebih mudah sehingga dia terhindar dari upaya untuk tidak mengulangi hal yang sama. “Kami pertama kali mendengar tentang Pembaca Angin dari Nianzhen, mantan budak di desa pertanian yang kami kunjungi. Dia mengatakan bahwa suku tersebut telah dihancurkan dalam serangan yang dimaksudkan untuk mendapatkan istri dan budak bagi rakyatnya. Suku Pembaca Angin bertanggung jawab atas semacam ritual. dan, menurut Nianzhen, berada di bawah perlindungan klan Yi."
Sebanyak ini dia sudah memberi tahu Jinshi, jadi dia terus menyesap tehnya dan mengunyah camilan saat dia mendengarkan. Camilan itu, kebetulan, adalah kue bergaya asing yang cocok dengan teh eksotis.
"Kita dapat berspekulasi bahwa apa pun ritualnya, entah bagaimana membantu menghentikan wabah serangga sebelum terjadi. Itu mungkin praktik yang disebut pembajakan musim gugur, yang melibatkan membalikkan tanah untuk tidak hanya meningkatkan kualitas tanah, tetapi menghancurkan telur hama Serangga. Saya pikir kakak Lahan akan tahu secara spesifik."
"Maksudmu Kakaknya Lahan. Klan La penuh dengan orang-orang yang sangat berprestasi, bukan? Berpikir, mereka memiliki dua petani yang hampir profesional."
Jadi sudah sampai pada ini: bahkan Jinshi memanggilnya Kakak Lahan.
Aku mendapatkan kesan kakak Lahan yang belajar bertani di bawah paksaan.
Dengan sifat rajinnya yang khas, dia tahu dia pasti mengabdikan dirinya untuk mempelajari cara-cara tanah. Jika dia dilahirkan dalam keluarga biasa, dia mungkin akan menjadi orang yang lebih berprestasi dan biasa-biasa saja.
“Dimana Kakak Lahan?” Jinshi bertanya.
"Kami menerima pesan bahwa dia harus kembali ke ibukota barat besok. Dia kebanyakan selesai mengajar penduduk desa bagaimana bertani," lapor Basen.
Oh ya. Kami meninggalkannya di sana, bukan? Maomao berpikir. Dia ingin tahu apakah dia berhasil mengajar mereka cara menumbuhkan ubi.
"Ketika dia kembali, katakan padanya untuk datang berbicara denganku."
"Ya tuan."
Basen menarik diri. Ada bulu bebek liar di punggungnya.
Maomao menatap Jinshi untuk melihat apakah tidak apa-apa untuk melanjutkan.
"Silakan," katanya.
"Ya, Tuan. Suku Pembaca Angin menggunakan burung dalam kapasitas tertentu, tetapi mantan budak itu tidak tahu persis bagaimana. Seseorang mencurigakan yang kami tangkap hari ini一Kulumu一bagaimanapun, mengklaim bahwa Pembaca Angin tidak dimusnahkan, dan bahwa mereka meneruskan Rahasia burung-burung mereka, yang merupakan cara keturunan mereka sekarang mencari nafkah. Seperti yang Anda duga, mereka tampaknya memelihara merpati utusan. Mereka mungkin juga telah memelihara jenis burung lainnya. "
Kulumu tampaknya percaya bahwa kemampuan untuk memelihara burung terutama tentang mengolah hewan peliharaan untuk dijual kepada orang-orang kaya, tetapi itu tidak benar.
"Tergantung pada cara burung-burung itu dibesarkan, aku yakin burung-burung itu bisa digunakan untuk membantu menemukan serangga. Tapi menurutku, burung pembawa pesan adalah persediaan dagangan klan."
Ini hanyalah jawaban yang sudah sampai pada Jinshi.
“Saya pikir kekuatan terbesar para Pembaca Angin adalah kemampuan mereka menggunakan burung untuk berkomunikasi. Meskipun saya harus menekankan bahwa ini hanya dugaan saya, saya tidak akan terkejut jika mereka berfungsi sebagai jaringan informasi.”
Jinshi tidak terlalu bergeming. "Kalau begitu, bagaimana dengan suku yang selamat?"
"Sekali lagi, ini hanya spekulasi一tapi saya pikir mereka mungkin dilindungi oleh orang-orang yang melihat nilai dari kemampuan mereka." Maomao berbicara perlahan, memilih kata-katanya dengan hati-hati.
"Dan menurutmu siapa yang melindungi mereka?"
Setelah beberapa saat dia berkata, "Saya tidak yakin. Klan Yi, mungkin, atau mungkin kekuatan lain."
"Mengapa Yi melakukan itu?"
Maomao dan Jinshi tahu bahwa jawabannya menimbulkan beberapa ketidakkonsistenan. Jika Yi serius melindungi para Pembaca Angin, tragedi lima puluh tahun sebelumnya tidak akan pernah terjadi.
“Saya berani menyebut ibu mantan kaisar, maharani, Tuan.”
"Kamu mendapat izinku."
"Itu karena dia menghancurkan klan Yi."
"Hmm."
Maomao dapat melihat bahwa hal itu masuk akal bagi Jinshi. Maharani telah memerintah negara melalui kuasanya, mengendalikan putranya seperti boneka. Tampaknya dia adalah orang yang bijaksana dan logis; ada alasan yang jelas baginya untuk memperluas bagian belakang istana dan melarang penebangan hutan. Namun ketika menyangkut pemusnahan klan Yi, masih banyak yang belum jelas.
"Kau bermaksud agar klan Yi berusaha merahasiakan para Pembaca Angin, tidak memberi tahu keluarga Kekaisaran tentang mereka, dan ketika ternyata mereka sebenarnya adalah jaringan mata-mata pribadi, klan tersebut dihukum karenanya."
“Saya pikir itu suatu kemungkinan, Tuan.”
Itu hanya hipotesis Maomao. Dia menawarkannya kepada Jinshi hanya sebagai sesuatu untuk dipertimbangkan dalam mengambil keputusan.
"Dimengerti. Kalau begitu, bagaimana dengan kemungkinan ada orang lain selain klan Yi yang menyembunyikan suku ini?"
"Aku ingat Nyonya Putih menggunakan merpati untuk berkomunikasi. Dia mungkin telah belajar melakukan itu di Shaoh—dan bukan tidak mungkin hal itu sampai padanya, atau Shaoh, dari para Pembaca Angin."
"Jadi seni Pembaca Angin menemukan tempatnya di Shaoh. Yang membuat kita penasaran, apakah seni itu sampai di sana sebelum sukunya dihancurkan, atau setelahnya?"
Nah, itu bukan pertanyaan yang bagus.
"Dalam pandangan saya, hal itu pasti terjadi sebelum kehancurannya," kata Maomao.
"Jadi, itu pengkhianatan?"
"Ya, Tuan. Mereka melakukan akal-akalan."
Maomao memikirkan sekali lagi tentang alasan para Pembaca Angin dihancurkan. Ya, suku tersebut pernah menjadi pendeta, tapi misalkan mereka juga pernah menjadi mata-mata yang melayani klan Yi. Jika para Pembaca Angin telah mengkhianati tuan mereka, maka masuk akal jika Yi memilih untuk hanya berdiam diri saat suku lain membantai mereka.
Kemudian mereka mengumpulkan Pembaca Angin terakhir di kota-kota, di mana mereka bisa mengawasi mereka, dan memastikan seni mereka diwariskan ke generasi berikutnya—lalu melenyapkan mereka.
Tanggapan Kulumu telah menempatkan gagasan itu di kepala Maomao dan dia tidak bisa mewujudkannya lagi. Mudah untuk membenarkan pemindahan para Pembaca Angin ke kota: Yi hanya ingin melindungi mereka. Padahal, sebenarnya mereka ingin tetap dekat.
Jinshi sepertinya setuju dengannya; dia mengangguk dan menyeruput tehnya. Maomao sendiri yang minum; tenggorokannya kering.
"Jadi Yi terlibat, dan Shaoh. Hanya itu?" Jinshi bertanya.
"Tidak一ada satu kelompok lagi." Kulumu telah mengatakan hal lain yang menarik perhatian Maomao. "Kulumu mengatakan sesuatu yang menyiratkan bahwa istri Tuan Gyokuen, ibu Tuan Gyoku-ou, juga berasal dari Pembaca Angin."
Jinshi tidak berbasa-basi. "Itu benar."
Jadi dia sudah menyelidikinya.
Kalau begitu, mengapa repot-repot bertanya tentang spekulasinya? Di belakang Jinshi, Chue mengangkat dua jari dan tersenyum. Dia pastilah orang yang mendapatkan informasinya.
“Tampaknya istri Tuan Gyokuen memainkan peran penting dalam membantu kemakmuran bisnisnya. Informasi sama baiknya dengan emas dalam urusan bisnis. Agar dia dapat mengumpulkan sumber daya sebanyak yang dia miliki selama beberapa dekade ini, dia harus memiliki kekuatan yang tidak dimiliki orang lain."
Dan sekarang cucunya berdiri di urutan berikutnya untuk takhta Kekaisaran. Jika Gyokuen adalah orang yang mandiri, maka dia telah menjadikan dirinya lebih baik daripada orang lain di negara ini.
"Tidak ada seorang pun yang mengatakan hal buruk tentang istrinya ini. Mereka semua mengatakan dia cerdas dan hangat." Itu masuk akal; Kulumu bilang dia baik juga. Lucu, mengingat dia memiliki anak laki-laki yang teduh.
Menurut pendapatnya sendiri, sejauh itulah Maomao perlu menyelidiki hal ini一tapi ada satu hal lagi yang harus dia tanyakan. "Bolehkah aku mengemukakan sesuatu yang sedikit di luar topik suku Pembaca Angin?"
"Apa itu?"
“Ini tentang desa pertanian yang kami kunjungi. Tuan Rikuson sudah ada di sana sebelum kami .”
"Ah, itu." Jinshi memalingkan muka darinya sejenak, sepertinya sedang berpikir. “Aku juga sudah menyelidiki Rikuson. Aku tahu dia pergi untuk memeriksa pertanian setempat. Meskipun tampaknya cukup sulit baginya – dia sangat sibuk di sini, di ibukota barat. Kunjungan itu, bagaimanapun, adalah untuk mengkonfirmasi sesuatu yang kami sudah kuduga sejak hari-harinya di wilayah tengah."
“Dari dulu, Tuan?”
"Ya. Laporan dari Provinsi I-sei tidak menunjukkan adanya kerusakan besar pada panen tahun lalu, tapi sulit untuk memastikannya tanpa melihatnya sendiri. Jadi Rikuson menemukan masalahnya di mejanya. Atau lebih tepatnya, aku yang menaruhnya di sana."
"Ya, Tuan?"
"Anda meragukan saya?"
"Tidak juga. Hanya penasaran."
Rikuson belum dalam kondisi terbaiknya ketika mereka pertama kali tiba di ibukota barat. Sulit bagi Maomao untuk tidak penasaran apa yang sedang dia lakukan. Mungkin dia hanya paranoid?
"Izinkan Nona Chue menjelaskan mengapa dia tidak tampil dalam kondisi terbaiknya!" Kata Chue sambil melangkah maju sambil mendengus antusias. Rupanya "Nona Chue" menjadi kata ganti orang pertama bahkan di hadapan Jinshi.
"Chue," kata Taomei, seekor burung pemangsa sedang mengincar burung gereja yang lancang.
Ya ampun, Taomei menakutkan.
"Tidak apa-apa. Biarkan dia bicara," kata Jinshi.
Dengan izinnya diperoleh dengan aman, Chue menarik napas besar. "Nona Chue sudah memeriksanya. Dalam perjalanan pulang dari desa, Tuan Rikuson diserang oleh bandit! Anda tahu itu, Nona Maomao. Orang-orang malang yang lengannya dipatahkan oleh Tuan Basen."
“Ya, aku ingat, terima kasih.”
Aku ingat "Nona Chue" menggunakan ku sebagai umpan!
"Tentu saja. Nah, Anda juga ingat bahwa para bandit yang menyerang Nona Chue dan teman-temannya ditangkap dan dibawa ke penjara. Belakangan, para pemimpin bandit juga ditangkap – salah satu informan kami dengan baik hati memberi tahu kami apa yang ingin kami ketahui. Kami juga mengetahui bahwa salah satu pemandu kami telah membawa Tuan Rikuson ke desa pertanian beberapa hari sebelumnya."
Jadi, singkatnya, pemandu tersebut menyampaikan informasi tentang kliennya kepada para bandit, yang menyerang orang-orang yang tidak terbiasa bepergian di dataran. Pemandu yang sama bertanggung jawab atas serangan terhadap Maomao dan Rikuson. Chue, yang mengantisipasi koneksi bandit, telah memberikan pertunjukan kecil untuknya.
"Sungguh kebetulan sekali Nona Chue dan teman-temannya diserang"
Hei, jangan berbohong kepada kami!
Maomao harus mengatupkan bibirnya rapat-rapat untuk memastikan jawaban ini tidak keluar dari mulutnya.
"ーtapi dalam kasus Tuan Rikuson, tampaknya ada seseorang selain pemandu yang menarik perhatiannya."
“Seseorang yang ingin mengganggu kunjungannya ke desa?” Jinshi bertanya.
“Itu mungkin saja terjadi. Atau itu mungkin hanya intimidasi biasa. Kemungkinan lain yang terpikir oleh Nona Chue adalah sebaliknya, dan Tuan Rikuson ingin terlihat seperti korban. Dan lagi, tentu saja, mungkin itu hanya serangan bandit biasa. Jika kamu mau."
Chue mempunyai bakat luar biasa dalam menggambar garis berdasarkan implikasinya. Dia hanya berbicara tentang fakta, tanpa mencampuradukkan pendapatnya.
Meskipun dia menggunakanku sebagai umpan.
Apakah Maomao menaruh dendam padanya karena hal itu? Mungkin yang kecil.
"Dimengerti," kata Jinshi, dan memberi isyarat kepada Chue untuk mundur. Dia menegakkan tubuh dan membungkuk sempurna padanya.
Dari apa yang baru saja kulihat, sepertinya....
Sepertinya Jinshi sendiri tidak sepenuhnya yakin siapa Rikuson sebenarnya. Namun, semua yang didengar Maomao membuatnya berpikir bahwa dia setidaknya adalah pria yang setia pada pekerjaannya.
Jinshi menyesap tehnya, merenungkan semua yang baru saja dia dengar. Maomao juga meminumnya, meskipun tehnya sudah dingin.
Rasa teh ini seharusnya membuatku menginginkan sesuatu yang manis, tapi... Yang sebenarnya dia inginkan adalah sesuatu yang asin. Begitu pikiran itu terlintas di benaknya, nampan berisi makanan ringan muncul di hadapannya, diantar oleh Suiren, yang menarik perhatian Maomao saat dia meletakkannya. Di dalamnya terdapat setumpuk kerupuk nasi.
"Bergabunglah denganku," kata Jinshi sambil mengambil salah satu kerupuk. "Tidak pantas bagiku untuk memakan semua ini sendirian."
“Jika kamu tidak keberatan,” kata Maomao, salah satu kerupuk sudah ada di mulutnya. Ada suara keras saat dia menggigitnya. Kelihatannya ini bukan etiket yang bagus, tapi kerupuk asinnya sangat enak.
Aku bisa membawa beberapa di antaranya, kan? dia pikir. Beberapa kue untuk dibawa sebagai oleh-oleh bagi dukun dokter juga bagus. Ahh, tapi ada yang perlu dikhawatirkan oleh Tianyu.
Dia bisa menghilangkan bau dukun itu dengan mudah, tetapi menarik wol itu ke mata Tianyu akan lebih sulit. Lebih baik pastikan dulu.
“Pangeran Bulan. Bolehkah aku bertanya padamu?”
"Ya apa itu?" Jinshi mengangkat alisnya. Dia menggunakan nama "Pangeran Bulan" karena Taomei dan yang lainnya ada di sana, tapi sepertinya dia tidak terlalu menyukainya.
“Apa yang harus saya lakukan dengan posisi saya jika menyangkut salah satu dokter baru, Tianyu? Berbeda dengan du一maksud saya, tuan dokter jika saya terlalu sering datang ke sini, akan sulit untuk mencegahnya menghubungkan titik-titik tersebut. "
"Itu poin yang bagus. Mari kita lihat," kata Jinshi, tapi kemudian dia berhenti.
Suiren lah yang melanjutkan sambil tersenyum. "Dia diberitahu bahwa kamu sudah mengenal Pangeran Bulan selama beberapa waktu, sejak kamu berlatih etiket di kamarnya. Tenangkan pikiranmu."
“Pelatihan etiket?”
"Ya. Bukan tidak benar."
"Saya kira tidak..."
Deskripsinya, sejujurnya, membuat Maomao merasa sedikit mual. Untuk "melatih etika" dengan melayani pria anggun biasanya dimaksudkan untuk mempersiapkan diri menjadi istrinya.
"Itu tidak benar," Suiren mengulangi, masih tersenyum.
Maomao kembali menggigit kerupuk nasi, merasa tidak tenang sedikit pun dengan penjelasan Suiren.
Jinshi tampaknya sedang memikirkan sesuatu sambil makan. “Mungkin kita harus bergerak lebih cepat,” renungnya.
Menanyakan tentang apa yang menurutnya harus dipercepat sepertinya akan mengundang percakapan yang panjang, jadi Maomao memutuskan untuk tidak bertanya.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar