Maomao menduga mereka telah berada di dalam kereta selama hampir empat jam. Mereka tidak bergerak dengan cepat, tetapi meskipun begitu, kuda-kuda itu pasti sudah lelah. Kereta itu pasti membawa beban yang berat, meskipun ada dua binatang yang menariknya. Dalam perjalanan biasa, sudah waktunya untuk membiarkan mereka beristirahat. Saat itu, Maomao tidak melihat tanda-tanda untuk beristirahat.
Apakah itu berarti mungkin ada seseorang yang mengejar mereka?
"Apakah kita sudah sampai? Apakah kita sudah sampai? Aku lelah sekali!" gerutu Gyokujun. Dia berbaring dengan lengan dan kakinya terentang di tengah kereta.
"Uh-huh," kata Maomao, mengabaikannya dan melihat ke luar. Tepat saat kereta itu berhenti dengan berisik.
Maomao mengatur napasnya. Wanita biaoshi itu bertanya kepada pengemudi, "Mengapa Anda berhenti?"
"Tentunya kita bisa membiarkan kuda-kuda itu beristirahat sebentar? Anda melihat mereka menatap kita—mereka sangat ingin minum," jawab pengemudi itu. Maomao melihat keluar dan mendapati bahwa kedua kuda yang menarik kendaraan itu memang tampak menatap mereka dengan sinis.
"Baiklah," kata biaoshi itu. Dia masuk ke belakang dan memberi tahu Maomao bahwa mereka akan beristirahat di desa berikutnya. "Kalian bertiga akan masuk ke desa. Cerita kedok kalian adalah bahwa kalian adalah seorang ibu dan anak-anaknya."
"Mengapa kita harus berpura-pura? Bawa aku pulang! Aku perintahkan kalian!" kata Gyokujun, gelisah. Dia berhasil berpakaian sendiri, yang merupakan hal yang hebat, tetapi dia melipat bagian depan dengan cara yang salah, dan Maomao harus membuatnya melepaskannya dan melakukannya dengan benar.
"Kalian tidak akan bisa kembali ke ibu kota barat untuk sementara waktu. Maksudku, kalian bisa, tetapi mereka akan mengikat kalian dan menjebloskan kalian ke penjara. Apakah kalian menginginkan itu?" Wanita itu berbicara dengan sopan, tetapi matanya mengatakan bahwa dia mengatakan kebenaran yang sebenarnya.
"K-Kau pikir mereka bisa melakukan itu padaku?! Ayahku tidak akan pernah membiarkan mereka lolos begitu saja!"
“Itu atas perintah Tuan Shikyou.”
Gyokujun terdiam, tetapi matanya berkaca-kaca dan dia menjulurkan bibir bawahnya.
Meski Maomao merasa puas melihatnya menggeliat, dia berada di posisi yang sama seperti dirinya. “Apakah orang-orang akan percaya bahwa mereka berdua bisa jadi anakku?” tanyanya sambil menatap Xiaohong dan Gyokujun. Mereka tidak hanya sama sekali tidak mirip dengannya, dia juga belum cukup umur untuk punya dua anak seusia mereka.
“Wanita biasanya punya anak di usia yang lebih muda di Provinsi I-sei daripada di wilayah tengah. Kalau ada yang bilang mereka tidak mirip denganmu, katakan saja mereka mirip ayah mereka.”
Hmm.
Mereka mungkin punya warna rambut yang berbeda, tetapi Gyokujun dan Xiaohong adalah sepupu, jadi setidaknya mereka agak mirip satu sama lain.
Tanpa membuang waktu, wanita biaoshi itu mengeluarkan beberapa kosmetik. “Hal lain yang dilakukan wanita di sini adalah memakai riasan. Sedikit saja akan sangat membantumu membaur.”
Dia mulai bekerja dengan tangan yang terlatih; Dia adalah seorang seniman dan wajah Maomao adalah kanvasnya. Basis yang digunakannya tidak putih bersih, tetapi memiliki warna merah, membuat kulit Maomao tampak sedikit lebih seperti penduduk setempat.
"Pertanyaan," kata Maomao. "Bukankah lebih baik bagi kita untuk langsung kembali ke ibu kota barat? Aku tidak bisa membayangkan kepulangan kita akan berdampak sebesar itu pada apa pun." Dia sangat ingin tahu apa yang ingin disembunyikan orang-orang ini sehingga mereka mengurungnya selama berhari-hari, tetapi dia tidak bisa membayangkan apa itu—yang berarti dia juga tidak bisa memberi tahu Jinshi apa itu. Mungkin Chue telah memberikan kata-kata yang baik untuk mereka dan itulah sebabnya mereka tidak dibunuh untuk membungkam mereka.
"Ada alasan mengapa kami tidak dapat memulangkanmu sekarang, tetapi itu bukan demi Tuan Shikyou. Itu demi Pangeran Bulan. Bagaimanapun, aku sungguh menyesal bahwa kau terlibat dalam hal ini."
Itu demi Jinshi?
Hal itu membuat Maomao semakin bingung, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan selain menurutinya.
Setelah berdandan dengan sangat apik, Maomao kini tampak beberapa tahun lebih tua dari usianya yang sebenarnya, sementara beberapa merias mata dan alisnya dengan hati-hati membuatnya tampak seperti "anak-anaknya." Dia harus mengakui—dia terkesan.
Ketika mereka sampai di kota, mereka tidak hanya mengganti kuda mereka dengan dua kuda baru, tetapi juga mendapatkan kereta yang sama sekali baru. Mereka juga mendapatkan kusir kedua, seorang pria kekar yang mungkin juga berperan sebagai penjaga. Mengenai kereta, kereta itu memiliki lambang biaoshi. "Senang melayani Anda, Nyonya. Tuan muda. Nona muda."
"Baiklah," kata nona biaoshi. "Saya akan pergi ke kota untuk membeli apa yang kita butuhkan. Apakah Anda bisa menunggu di kereta?"
Gyokujun segera menjulurkan kepalanya. "Saya juga akan pergi!"
Maomao mencengkeram tengkuknya. "Anda pasti menunggu di sini."
"Saya juga akan pergi!"
Si kecil itu meronta dan melawan. Tepat saat Maomao serius mempertimbangkan untuk mengikatnya, si biaoshi memegang tangannya. "Jika dia ngotot sekali, maka aku akan membawanya. Kita akan jauh lebih buruk jika dia kabur begitu aku tidak terlihat."
Maomao menatap Gyokujun dan Xiaohong. Xiaohong, dia menduga, akan menunggu dengan sabar di kereta—tetapi Gyokujun?
Ya... Dia akan kabur. Pasti.
“Baiklah. Terima kasih,” katanya, memilih untuk memercayai wanita itu. Gyokujun menatapnya penuh kemenangan saat mereka pergi. Kemudian dia kembali ke biaoshi itu. “Belikan aku beberapa makanan ringan saat kita di kota!”
“Aku khawatir tidak akan ada waktu.”
Gyokujun tampak terkejut karena ditolak dengan tegas, tetapi itu bukan masalah Maomao. Namun, dia harus mengakui bahwa akan sangat membosankan hanya duduk di kereta ini.
“Xiaohong, kamu tidak perlu menggunakan toilet?”
“Tidak. Aku baik-baik saja.”
“Baiklah.”
Xiaohong mulai bermain kelereng sendirian.
Kau tahu, itu mengingatkanku...
“Tempat di mana pamanmu terluka, itu terowongan tersembunyi, kan? Apakah Gyokujun memberitahumu tentang itu?” Maomao telah bertanya-tanya sejak hari penyerangan itu.
“Nu-uh,” kata Xiaohong.
“Anggota keluarga, kalau begitu? Kau biasanya tidak memberi tahu sembarang orang tentang bagian seperti itu.”
“Paman yang memberi tahuku.”
“Pamanmu? Maksudmu Shikyou?”
Xiaohong menggelengkan kepalanya. “Paman Hulan.”
“Hulan?” ulang Maomao.
“Uh-huh. Dia bilang Paman Shikyou dalam bahaya dan aku harus menolongnya.”
“Apa?!” kata Maomao, berkeringat.
“Untungnya Gyokujun ada di sana. Dia menunjukkan ke mana aku harus pergi.”
Tunggu... Apa maksudnya ini?
Kenapa Hulan tidak menolong Shikyou sendiri? Kenapa anak seperti Xiaohong datang memanggil Maomao? Siapa yang menyerang Shikyou?
Bajingan itu...
Dia tidak tahu apa yang sedang dipertaruhkan Hulan—tetapi dia tahu Hulan terlibat masalah serius.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar